晨光刚爬上箭楼，营地里已经没人再睡。路明站在主墙高台，右手包扎处还渗着一点血，他没去管，目光盯着东面地平线。那里原本是山影的地方，现在腾起一片黑烟，火头正往这边烧。
他抬起令旗，声音不高：“东墙点火，三轮烟雾。”
传令弟子立刻敲响铜锣，两旁高台上的弓手掀开草席，露出早已备好的陶瓮。引火一点，浓白烟柱冲天而起，在空中散成三道横带。这是预定信号——敌已入境，防线启动。
话音未落，第一波箭雨就到了。
“低头！”有人吼了一声。
羽箭钉进木墙，发出闷响，几支擦过台角，打在石砖上崩出火星。几个弟子蹲下身，把盾牌架在路明前方。他摆手，推开盾，往前走了两步。
东面坡道上，黑压压的人影已经开始推进。前排举着铁皮蒙的木盾，后排扛着云梯，中间夹杂着几辆裹铁皮的推车，车顶插满尖刺。火把在他们手中晃动，照出一张张涂着灰黑色油彩的脸。
“南门呢？”路明问。
“报——南门有小股试探，已被击退。”一名守卫从斜坡跑上来，喘着气，“副手带人守住暗道口，对方想挖地道，但听瓮有动静，我们灌了水。”
路明点头，转向北侧了望台方向，扬声：“西侧如何？”
那边传来回应：“西面无主力，只有游骑骚扰，已按昨夜布置诱其入陷坑，捕获两人，关在地窖。”
他不再说话，盯着东面敌阵。敌军推进到三百步内，开始列阵。鼓声响起，节奏沉缓，像是某种老调子，听着让人牙根发酸。
突然，敌阵后方一阵骚动。
几队披黑袍的人从侧翼走出，手里捧着铜盆，盆中燃着蓝焰。他们走到阵前，将火焰倾倒在地面沟槽里，火蛇顺着沟一路窜向营地外围。那是早就挖好的引火道，直通粮区。
路明眼神一紧。
“点烟障。”他下令。
早就在粮垛周围埋好的湿柴堆被点燃，滚滚浓烟升腾而起，混着药粉的味道弥漫开来。风向正好，烟团迅速遮住粮区，敌军视线受阻，那队持火者停了下来，不知所措。
“弓手准备。”路明举起令旗。
两侧高台上，弓手拉满硬弓，箭镞对准敌阵缺口。等了五息，他猛然挥旗：“放！”
箭如飞蝗，专挑举火和抬车的人射。敌阵前顿时倒下一片，蓝焰熄了几处。剩下的慌忙后撤，阵型乱了半拍。
就在这时，南门方向再次传来喊杀声。
“南门云梯已架！”守卫急报，“敌军强攻，已有三人翻上墙头！”
路明转身，抓起腰间短刀：“传令——突击队出暗道，绕后焚梯。轻伤不下，重伤拖离。”
传令弟子飞奔而去。不到片刻，营地西南角一处荒废马厩的地面滑开，三队黑衣弟子鱼贯而出，手持油囊与火折，贴墙疾行，直扑南门外侧。
火光很快亮起。一架云梯被点燃，浓烟卷着焦味冲天。敌军攻势一滞。
路明回到高台，扫视全场。东面压力最大，敌军正在重新整队；南门火势控制住了，但仍有零星攀爬；北墙地道已被灌水封死，暂时安全；西面依旧平静。
他正要下令轮防换值，忽然目光一顿。
远处山坡上，一道人影立于战阵之后，穿深黑长袍，袖口垂落，未持兵器。左右八名护卫环立，却不敢靠近他三步之内。那人只是站着，双手交叠于腹前，每当攻势中断，他便微微抬头，似在观察什么。
路明眯起眼。
他取下挂在台柱上的千里镜，缓缓推拉调距。镜中影像逐渐清晰——那黑袍人面容藏在兜帽阴影下，只能看见下颌线条分明。但就在他偏头瞬间，颈侧一抹银光闪过，像是嵌在皮肉里的纹饰，形状古怪，像是一条盘绕的蛇首咬住月亮。
敌军鼓声又起。
这一次节奏变了，不再是单调重击，而是三长两短，紧接着全军再度压上。东面推车开始加速，直冲营门。
路明放下千里镜，握紧令旗。
他没有下令追击，也没有调动人手针对那黑袍人。只是死死记住他的位置——山坡东南角，靠断松树旁，背对残月崖。
风从背后吹来，带着血腥和焦木味。
他站在高台边缘，左手按在墙砖上，指节泛白。
下面有人喊：“主墙撑得住——还能守！”
他没回头，只低声说：“再撑一个时辰。”
远处山坡上，黑袍人抬起一只手，轻轻按在胸口。