林舟正蹲在猪圈墙根给狸花猫挠痒，这畜生自从立了“抓耗子大功”，在村里的地位水涨船高，赵大娘见天往它跟前送玉米饼，李书记家的大黄狗见了它都得夹着尾巴走。
“舟哥，你看这猫都快胖成球了！”陈铁牛扛着锄头路过，看着猫肚子上耷拉的肥肉直乐，“昨儿还把张猛的军帽扒下来当垫子了！”
林舟笑着往猫嘴里塞了块鱼干——这是他用戒指里的压缩饼干跟供销社王主任换的，那老小子就好这口。猫叼着鱼干蹭了蹭他的裤腿，喉咙里发出呼噜呼噜的声，跟台小马达似的。
正逗着猫，村头突然传来吵嚷声。赵大娘挎着篮子跑过来，脸都白了：“小舟！不好了！王老三带了群人堵在村口，说要抢你的猫！”
林舟心里咯噔一下。这王老三上次被他用瑞士军刀吓退，怕是一直记恨在心，如今见猫成了“香饽饽”，竟打上了这畜生的主意。他把猫往怀里一揣，抄起墙角的扁担：“铁牛，跟我看看去！”
村口老槐树下，王老三叉着腰站在中间，身后跟着四五个流里流气的汉子，个个手里拎着棍子。他看见林舟，三角眼一挑：“林舟，把你家那只狸花猫交出来，这事就算了，不然别怪我不客气！”
“凭啥给你？”林舟把猫往铁牛怀里一塞，“这猫是村里的功臣，你也敢抢？”
“功臣？”王老三往地上啐了口唾沫，“我看是灾星！我家地窖的耗子都快成精了，这猫不去抓，倒在你家享福，肯定是你藏了好东西喂它！”
这话一出，周围看热闹的人都交头接耳起来。林舟心里暗骂这小子阴险——明着抢猫，实则是想翻出他藏粮的事。他往人群里扫了眼，李书记正站在远处抽烟，眉头拧成个疙瘩，显然是在观望。
“猫愿跟谁，是它自己的事。”林舟往扁担上吐了口唾沫，“你要是有本事，自己去跟猫说。”
王老三被噎了一下，突然冲身后的人使了个眼色：“给我抢！”
那几个汉子刚要动，铁牛突然把猫举过头顶：“谁敢动？这猫要是少根毫毛，我拆了你们家房子！”他本就人高马大，这一吼跟打雷似的，吓得那几人愣是没敢上前。
狸花猫像是被激怒了，突然从铁牛怀里挣脱出来，“喵呜”一声跳到王老三肩膀上，爪子一扬，狠狠挠在他脸上。
“哎哟！”王老三疼得嗷嗷叫，伸手去抓猫，却被猫爪子在胳膊上又划了几道血痕。那畜生灵活得跟道影子似的，在人群里窜来窜去，专往王老三带来的人身上扑，转眼间就把那伙人挠得鼻青脸肿。
“他娘的！这猫成精了！”王老三捂着流血的脸，气得直跺脚，“给我打！打死这畜生！”
汉子们举着棍子乱抡，却没一下打到猫，反倒有个倒霉蛋一棍子抡在自己人头上，当场打晕过去。周围的人看得直乐，赵大娘笑得直拍大腿：“该！让你们抢猫！”
林舟靠在槐树上，心里暗爽——这猫真是没白养，关键时刻比铁牛还顶用。他突然瞥见李书记往这边使了个眼色，嘴角还带着点笑意，心里顿时有了底。
“王老三，差不多行了。”林舟把扁担往地上一顿，“再闹下去，我可不保证猫会不会挠瞎你的眼。”
王老三看着自己胳膊上的血痕，又看了看在人群里耀武扬威的狸花猫，知道今天讨不到好。他往地上吐了口带血的唾沫：“林舟，你给我等着！”撂下句狠话，带着人灰溜溜地跑了，那被打晕的倒霉蛋还躺在地上没人管。
“哈哈哈！”铁牛笑得直不起腰，“舟哥，这猫简直是战神啊！”
林舟把猫抱起来，这畜生还在舔爪子上的血，得意洋洋的样子。他往李书记那边瞥了眼，对方冲他点了点头，转身走了。
“把那晕过去的拖到大队部。”林舟冲看热闹的人喊，“让他醒醒酒，省得以后再跟着王老三胡闹。”
人群散了后，赵大娘凑过来，往猫嘴里塞了块玉米饼：“乖乖，真是好样的！晚上到大娘那去，给你炖小鱼汤！”
猫蹭了蹭她的手，竟真的跟着她走了。铁牛看得直咋舌：“这猫成精了，还知道谁对它好。”
“这叫识时务。”林舟拍了拍他的肩膀，“走，去看看那倒霉蛋醒了没。”
大队部里，那汉子刚醒过来，正抱着头哼哼。林舟往他跟前扔了块窝窝头：“说说，王老三为啥非要抢猫？”
汉子咽了口唾沫，结结巴巴地说：“三……三哥说，只要把猫抢到手，就能逼你交出藏的粮食，到时候……到时候分我两斤……”
林舟心里冷笑，果然是冲着粮食来的。他往汉子手里塞了块红薯干：“回去告诉王老三，安分点，不然下次就不是猫挠他了。”
汉子连滚带爬地跑了。铁牛在旁边急了：“舟哥，就这么放他走了？”
“不然呢？”林舟往炕沿上一坐，“王老三就是只疯狗，跟他硬碰硬不值当。”他突然想起什么，“去把猫从赵大娘家接回来，今晚让它跟咱睡。”
半夜，林舟被猫的叫声吵醒。他摸黑爬起来，看见猫正对着窗户“哈”个不停，窗外传来窸窸窣窣的响动。林舟心里一紧，抄起瑞士军刀就往窗户底下摸——果然看见两个黑影正往屋里爬，手里还拎着麻袋。
“操你娘的，还敢来！”林舟猛地拉开窗户，一刀劈在当先那人的胳膊上。那人“嗷”地叫了一声，正是王老三！
另一个人吓得掉头就跑，王老三捂着流血的胳膊，还想往屋里冲，却被窜出来的狸花猫挠了脸，疼得他惨叫着滚下窗台。
“铁牛！抄家伙！”林舟喊了一声，率先追了出去。
月光下，王老三连滚带爬地往村外跑，胳膊上的血滴在雪地上，像串红珠子。林舟追了没几步就停住了——前面是乱葬岗，黑沉沉的跟个张着嘴的鬼，这时候追进去太危险。
“算他跑得快。”铁牛喘着粗气，手里还拎着根扁担，“明天我去告诉李书记，让他收拾这孙子！”
“不用。”林舟摸了摸猫的头，这畜生正蹲在他脚边，眼睛亮得像两盏小灯，“得让他知道，惹了我没好果子吃。”
第二天一早，村里就传开了——王老三半夜去偷猫，被猫挠了不说，还被林舟砍伤了胳膊，现在正躺在家里哼哼呢。赵大娘提着篮子去看了趟，回来直撇嘴：“那怂样，胳膊上就划了道小口子，愣是哭得跟杀猪似的。”
林舟听了没说话，心里却清楚，这只是开始。王老三吃了这么大的亏，肯定不会善罢甘休。他往戒指里摸了摸，那里还有半瓶酒精和几包纱布——不是给他自己准备的，是给王老三那伙人预备的，真要是打起来，总得有家伙防身。
中午，李书记突然来了，手里还拎着瓶药酒：“给王老三送去，别把事闹大了。”
林舟愣了愣：“书记，是他先……”
“我知道。”李书记打断他，往炕沿上一坐，“但他表哥是公社治安队的，真闹到公社，咱村没好果子吃。”他顿了顿，压低声音，“那猫……看好了，别再惹事。”
林舟心里明白，李书记这是在保他。他接过药酒，往李书记手里塞了包茶叶——戒指里带的，不算贵但也不便宜。“书记放心，我知道分寸。”
李书记掂了掂茶叶包，没说话，转身走了。
林舟提着药酒去了王老三家。那小子正趴在炕上哼哼，见了他，眼睛瞪得跟铜铃似的：“你来干啥？看我笑话？”
“李书记让我送药来。”林舟把药酒往桌上一放，“以后安分点，别再打猫的主意，不然下次就不是划道口子了。”
王老三还想说啥，却被他娘推了一把。老太太往林舟手里塞了把花生：“小舟啊，是俺家老三不对，你别往心里去。”
林舟没接花生，转身就走。出门时听见王老三在屋里骂：“娘！你给他好脸色干啥！我非弄死他不可！”
林舟嘴角勾了勾，心里冷笑——就凭你？
回到家，周秀莲正在给猫梳毛，见他回来，赶紧问：“没出事吧？”
“没事。”林舟摸了摸猫的头，这畜生正舒服地眯着眼，“以后晚上把门窗插好，防着点。”
猫像是听懂了，蹭了蹭他的手，喉咙里发出呼噜声。林舟看着它，突然觉得这畜生不仅是个活宝，还是个护身符——有它在，王老三那伙人就不敢轻易来犯，而他藏在戒指里的秘密，又能多一层保障。
傍晚，赵大娘端着碗小鱼汤来喂猫，嘴里还念叨：“乖乖，以后谁再敢欺负你，大娘第一个不答应！”猫呼噜呼噜地喝着汤，尾巴摇得跟朵花似的。
林舟靠在门框上，看着这一幕，突然觉得这1958年的日子虽然难，但有这么只通人性的猫，有赵大娘这样热心的邻居，有李书记这样明事理的干部，再加上身边的周秀莲和铁牛，好像再大的风浪，也能扛过去。
他摸了摸手上的戒指，冰凉的金属触感让他踏实。这里面藏的不仅是物资，更是他在这个时代活下去的底气。而那只正在喝汤的猫，就是他用这底气换来的，最意想不到的盟友。
夜色渐深，林舟躺在炕上，听着猫在灶房里打呼噜的声音，心里盘算着明天该去后山看看那片野枣林了。雪快化了，说不定能再捡些漏，给互助组的人多攒点粮。至于王老三？他根本没放在心上——在这缺吃少穿的年月，能活着就不易了，哪有功夫跟疯狗置气？
猫突然跳到炕上，蜷在他脚边。林舟摸了摸它的背，心里突然冒出个念头——等开春了，得给这畜生找个伴，生一窝小猫，到时候家家户户都养上一只，看谁还敢来偷粮。
这个念头刚冒出来，就被他自己逗笑了。他摇了摇头，把被子往上拉了拉——这1958年的日子，还真是越来越有意思了。