走进城门的那一刻，苏然终于明白为什么叫“迷雾城”了。
不是因为有雾，是因为整个城市都在雾的包围里。回头看，来路已经被浓雾吞没，白茫茫一片，什么都看不清。往前看，城市里阳光明媚，空气清新，和外面的世界完全两个样。
“这雾……是人为的？”苏然忍不住问。
“对。”雾阵点头，“护城大阵制造的。既能隔绝外敌，也能让城里人免受迷雾侵袭。”
苏然看着那些刻满纹路的城墙，心里暗暗佩服。这工程的复杂程度，搁现代得算国家级项目。
街道很干净，铺着青石板，两侧是各种店铺。有卖阵盘的，有卖符纸的，还有卖“迷雾草编织品”的——据雾阵说，这东西能驱虫安神，是迷雾城特产。
行人不多，但每个都行色匆匆。偶尔有人驻足看他们一眼，目光落在苏然身上时，都带着几分好奇——大概是认出了他是外人。
“你在这儿等我一下。”雾阵忽然停下脚步，“我去买点东西。”
他钻进路边一家铺子。苏然站在街边等着，百无聊赖地打量四周。
正看着，余光里瞥见一个身影。
那人站在街角，穿着一身黑袍，帽檐压得很低，看不清脸。但苏然注意到，那人的视线一直落在他身上。
苏然心里一紧，装作若无其事地转身，朝铺子里喊：“雾阵兄，好了没？”
“快了快了！”雾阵的声音从里面传来。
苏然再看那个街角——没人了。
黑袍人消失了。
他揉了揉眼睛，怀疑自己看错了。但那种被盯着的感觉太真实，不像错觉。
雾阵从铺子里出来，手里提着个油纸包：“走吧。”
苏然跟上他，但一路上总忍不住回头看。
研究院在东城区最深处，是一座三层高的白色建筑，比周围的房屋高出一大截。楼顶立着根粗大的金属杆，杆顶有个圆球，圆球上刻满了密密麻麻的符文，正缓缓转动。
“那是啥？”苏然指着圆球问。
“迷雾监测仪。”雾阵说，“能实时监测城周的迷雾浓度和流向。如果迷雾有异常，它会提前预警。”
苏然听得一愣一愣的。这修仙界的科技水平，比他想象的高多了。
两人走进研究院，迎面是一个巨大的厅堂。厅里摆满了各种仪器，有人拿着罗盘在测量，有人蹲在地上刻画阵纹，还有几个人围在一张桌子旁，对着张图纸激烈争论。
“雾阵回来了？”一个声音从楼上传来。
苏然抬头，看见一个须发皆白的老者站在楼梯口。老者穿着一身深灰色的长袍，袖口绣着复杂的阵纹图案，手里拄着根乌黑的拐杖。
“院长。”雾阵快步走过去，“这位是苏然，我在古道上遇到的。他一个人破了落叶迷阵，还帮我发现了新生的血祭迷阵。”
老者的眉毛动了动，视线落在苏然身上。
“一个人破了落叶迷阵？”他走下楼梯，步伐稳健，完全不像拄拐杖的人，“年轻人，你是什么修为？”
“凡人。”苏然老实回答。
老者沉默了几秒，忽然笑了。
“有点意思。”他走近几步，上下打量苏然，“凡人能破落叶迷阵，不是运气好，就是有真本事。你属于哪种？”
苏然想了想：“可能是运气好。”
老者哈哈大笑，笑声洪亮，震得厅里的仪器都嗡嗡响。
“谦虚！”他拍拍苏然的肩膀，“我最喜欢谦虚的年轻人。雾阵，带他去休息，晚上一起吃饭。”
雾阵点头，领着苏然往里走。
苏然刚迈出一步，脑海里突然响起一道熟悉的提示音：
“叮！检测到宿主抵达新区域，触发主线任务。”
“任务名称：迷阵改造者。”
“任务内容：在迷雾阵法研究院中，以凡人身份协助改进‘高阶迷雾迷阵’，增强迷阵的‘幻象迷惑’和‘能量隐蔽’效果。”
“任务限制：不得使用修仙手段。”
“任务奖励：迷阵进阶设计手册（凡人版）。”
“任务期限：五日。”
苏然脚步一顿。
又来了。
他就知道，系统不会让他舒舒服服当游客。
雾阵看他愣住，关切地问：“怎么了？累了？”
“没事。”苏然摇头，“就是……想起点事。”
他跟着雾阵往里走，脑子里飞快转着。
改进高阶迷雾迷阵？增强幻象迷惑和能量隐蔽？
这玩意儿，他一个凡人，怎么改？
傍晚，研究院食堂。
说是食堂，其实更像个小饭馆。几张木桌拼在一起，上面摆满了菜——炖肉、炒菜、凉拌菜，还有一盆热气腾腾的汤。几个研究员围坐在一起，边吃边聊。
苏然被安排在院长旁边。老头姓雾，单名一个“玄”字，据说是迷雾城阵法第一人，研究迷阵六十年，从没失过手。
但此刻，这“阵法第一人”正皱着眉，用筷子戳一块红烧肉，满脸愁容。
“院长，您怎么了？”雾阵问。
雾玄叹了口气，放下筷子。
“高阶迷雾迷阵的事。”他看向苏然，“年轻人，你对迷阵有研究？”
苏然摇头：“没有。”
“那你怎么破的落叶迷阵？”
苏然想了想，把破解的过程简单说了一遍。
雾玄听完，沉默了半晌。
“观察纹路变化，推算反转规律，抓住阵眼触发点……”他喃喃道，“这不是运气好，这是脑子好使。”
他抬起头，盯着苏然的眼睛。
“年轻人，我有个难题，想请你帮忙看看。”
苏然心里咯噔一下。
来了。
“院长请说。”
雾玄站起身，走到墙边，掀开一块布帘。帘子后面挂着一张巨大的图纸，图上画满了密密麻麻的线条和符号。
“这是我们研究院的核心迷阵——高阶迷雾迷阵。”雾玄指着图纸，“它的作用是困敌，困住至少筑基期以上的敌人。”
苏然看着那张比电路板还复杂的图纸，头都大了。
“但现在有两个问题。”雾玄继续说，“第一，幻象单一。只能制造一种固定幻象，容易被高阶修仙者识破。”
他指着图纸上一处标注。
“我们尝试过增加阵眼数量，想让幻象多样化。但效果不好，反而增加了能量消耗。”
“第二，能量波动明显。”他又指另一处，“迷阵运行时，会释放明显的能量波动，容易被灵识探测到。敌人根本不用进阵，在外面一探就知道阵眼位置。”
他收回手，叹了口气。
“这两个问题困扰我们三年了。尝试过无数种方案，都解决不了。”
苏然盯着那张图纸，脑子里飞快转着。
幻象单一……能量波动明显……
这问题，怎么听着有点耳熟？
他穿越前在公司做过安防系统，遇到过类似的问题——监控摄像头固定角度，容易被规避；报警器太敏感，容易误报；系统运行时产生噪音，容易被入侵者发现。
当时他们怎么解决的？
摄像头换成可旋转的，多个摄像头联动，覆盖所有死角；报警器加装智能识别，减少误报；系统运行时启动静音模式，隐藏运行痕迹……
苏然的眼睛越来越亮。
他抬起头，看向雾玄。
“院长，我有个不成熟的想法。”
雾玄一愣：“说说看。”
苏然指着图纸上的阵眼分布。
“这些阵眼，现在是直线排列，对吧？”
雾玄点头。
“如果把它们改成随机分布呢？”
“随机？”雾玄皱眉，“那能量通道怎么连接？”
“不连接。”苏然说，“每个阵眼独立运行，各自制造不同的幻象。”
雾玄愣住了。
旁边的雾阵也愣住了。
“独立运行？”他忍不住问，“那能量从哪里来？”
“每个阵眼自带储能。”苏然指着阵眼的位置，“在阵眼底部加装储能装置，用迷雾石储存能量。能量耗尽前，可以独立运行至少三个时辰。”
雾玄盯着他，眼神越来越亮。
“继续说。”
苏然受到鼓舞，继续说下去。
“幻象多样化的问题，可以用‘触发机制’解决。”他比划着，“每个阵眼设置不同的触发条件——有的感应脚步声，有的感应灵力波动，有的感应体温。敌人走进阵里，踩到不同的阵眼，就会触发不同的幻象。”
“恐怖幻象、亲友幻象、诱惑幻象……”他越说越来劲，“敌人分不清哪个是真的，哪个是假的，就会被困住。”
雾玄听得入神，连筷子掉了都没发现。
“能量隐蔽的问题，可以用‘干扰阵眼’解决。”苏然指着阵眼外围，“在迷阵周围加装一些假阵眼，释放虚假能量波动。敌人的灵识探测进来，会被这些假信号误导，找不到真正的阵眼位置。”
他顿了顿，又补充道：“还可以在能量通道里加入一些能吸收波动的材料，比如……迷雾草纤维？”
雾玄猛地站起来。
“迷雾草纤维！”他激动得声音都在抖，“对！那东西能吸收能量波动，我怎么没想到！”
他绕着桌子走了两圈，忽然停下来，盯着苏然。
“年轻人，你叫什么名字？”
“苏然。”
“苏然……”雾玄念叨了几遍，“你不是说你不懂阵法吗？”
苏然挠挠头：“是不懂。但这些思路，是从别的行当里借来的。”
“别的行当？”雾玄好奇，“什么行当？”
苏然想了想，憋出四个字：
“看家护院。”
雾玄愣了一下，然后哈哈大笑，笑得眼泪都出来了。
“看家护院！好一个看家护院！”他拍着苏然的肩膀，“从今天起，你就是我们迷雾阵法研究院的贵客！雾阵，给他安排最好的房间！”
雾阵笑着点头。
苏然被拍得肩膀生疼，但心里松了口气。
至少，任务有眉目了。