民国二十一年，冬。
凤凰嘴山梁上的硝烟还没散尽，寒风就卷着雪粒子，再次扑向红军将士的脸颊。
李云龙提着那柄砍得豁了口的大刀，站在制高点上，望着山下一路向西的山道，狠狠喘了口粗气。
地上横七竖八躺着国民党兵的尸体，丢弃的步枪、机枪、子弹袋散落一地，不少战士正蹲在地上飞快搜集战利品，脸上带着劫后余生的疲惫与兴奋。
“营长，咱又赢了！”小豆子抱着一捆缴获的子弹带，跑得气喘吁吁，小脸蛋冻得通红，却笑得格外灿烂，“胡宗南的人又被打跑了！凤凰嘴，咱拿下了！”
李云龙点了点头，目光扫过自己的三营弟兄。
一仗下来，又有十几个弟兄倒在了战场上，再也站不起来。
剩下的人，个个衣衫破烂，脸上沾着血污、尘土与雪水，有的人胳膊上缠着简易绷带，有的人腿上一瘸一拐，可每个人的腰杆，都挺得笔直。
这是从漫川关一路杀出来的铁血汉子，是打不垮、拖不烂的硬骨头。
“清点伤亡，搜集弹药，重伤员抬好，轻伤员跟上，别掉队。”李云龙声音沉了几分，“仗还没打完，胡宗南的追兵，用不了多久就会咬上来。”
王铁柱快步走了过来，手里拿着一本简易花名册，脸色凝重：“营长，三营现在能战斗的，还有一百二十七人。牺牲三十二个，重伤十七个。子弹缴获不少，够弟兄们放开打一阵子了。”
李云龙沉默片刻，重重吐出一口白气：“记住这些弟兄的名字，活着的，带他们活下去；死了的，等咱站稳了脚跟，再回来给他们立碑。”
“是！”
就在这时，远处传来急促的马蹄声。
一名骑兵通讯员高举红旗，飞奔上山，高声喊道：“李营长！徐总指挥命令！全军放弃追击，立刻向曹家坪集结，短暂休整，准备翻越秦岭！”
“翻越秦岭？”
王铁柱猛地一愣，“营长，真要翻秦岭？那可是千里雪山，冻死的人比打仗死的还多！”
李云龙抬头望向远方。
只见天际线尽头，连绵起伏、高耸入云的秦岭山脉，如同一头沉睡的巨兽，横亘在西进的道路上。白雪覆盖峰顶，云雾缠绕山腰，一眼望不到头，气势磅礴，却也凶险万分。
他心里比谁都清楚。
凤凰嘴一战虽然打赢了，但只是暂时撕开一道口子。胡宗南吃了两次大亏，绝不会善罢甘休，国民党各路追兵正从东、南、北三个方向合围而来。
留在陕南平川，就是死路一条。
只有翻过秦岭，进入关中平原，才能彻底甩开追兵，求得一线生机。
秦岭再险，险得过漫川关的死局？
风雪再冷，冷得过连日饥寒交迫的绝望？
“传我命令！”李云龙猛地提高声音，“全营整理装备，抬上伤员，带上干粮和水，向曹家坪开进！”
“是！”
一百多名三营战士，立刻行动起来。
有人搀扶伤员，有人搜集干粮，有人扛起缴获的武器，队伍井然有序，顺着山道，朝着曹家坪方向快速行进。
曹家坪，只是秦岭脚下一个不起眼的小山村，几十户人家，依山傍水，地势平缓，正好适合几万大军短暂集结。
等到李云龙带着三营赶到时，村子内外已经到处都是红军战士。
炊烟升起，热气腾腾的野菜汤在锅里翻滚，战士们三人一堆、五人一伙，蹲在地上喝着热汤，抓紧时间恢复体力。
徐象谦总指挥站在村子中央的空地上，正对着几名师、团干部布置任务，声音沉稳有力，穿透嘈杂的人声：
“同志们，胡宗南的合围圈正在收紧，我们在曹家坪，最多只能休整两个时辰。两个时辰后，全军开始翻越秦岭，目标——关中周至一线！”
“秦岭山高路险，风雪交加，缺衣少食，这一路，必然是九死一生。但我们没有退路！翻过去，就是生路；留在这里，就是死路一条！”
“各单位立刻清点人数、粮食、担架，老弱、伤员、妇女干部，全部由青壮年战士轮流搀扶、背负，一个都不能丢下！”
周围的干部们齐声应道：“明白！”
李云龙快步走上前，立正敬礼：“报告总指挥！三十三团三营奉命赶到，全员待命！”
徐象谦转过身，看着李云龙，脸上露出一丝难得的缓和：“李云龙，凤凰嘴打得好。你这支部队，敢打敢拼，脑子还活，是块好钢。”
他顿了顿，语气严肃起来：“翻秦岭，我把后卫交给你三营。胡宗南的追兵一旦赶到，由你负责断后阻击，保证主力安全进山。”
后卫！
这是最危险、最艰苦、最容易牺牲的位置。
主力在前进山，追兵在后猛扑，后卫部队，就是挡在死神面前的最后一道墙。
王铁柱在旁边一听，心瞬间提到了嗓子眼。
三营本来就伤亡惨重，再打后卫，万一被胡宗南主力缠住，很可能就彻底陷在秦岭脚下，再也进不了山。
可李云龙连一丝犹豫都没有。
他挺胸抬头，声音洪亮如钟：
“请总指挥放心！三营保证完成后卫任务！主力什么时候全部进山，我们什么时候再走！人在，后卫在！人不在，也绝不让敌人前进一步！”
“好！”徐象谦重重一拍他的肩膀，“我信你！”
命令下达，全军震动。
翻秦岭的消息，迅速传遍了曹家坪的每一个角落。
有人紧张，有人忐忑，有人沉默，却没有一个人退缩。
从鄂豫皖一路杀到这里，他们早就把生死置之度外，心中只剩下一个念头——跟着主力，活下去，打出去！
李云龙回到三营的位置，蹲在地上，看着战士们喝着野菜汤，啃着硬邦邦的玉米饼，开口沉声说道：
“弟兄们，都听好了。”
所有人立刻放下碗筷，齐刷刷看了过来。
“两个时辰后，我们要翻秦岭。”李云龙声音不高，却字字清晰，“山高、路险、风大、雪厚，很多人可能爬不到山顶，就冻僵在半路。”
“我李云龙，不瞒大家。
这一路，很苦，很难，很可能会死。”
“但是！”
他猛地提高声音，眼神如刀：
“留在曹家坪，胡宗南一来，我们全得死！
翻过秦岭，前面就是关中平原，有粮、有地、有活路！”
“我只说三句话：
第一，不丢下一个伤员，不放弃一个弟兄！
第二，冻死、饿死，不当孬种，不做软蛋！
第三，跟着我李云龙，我带你们进山，我带你们活！”
“能不能做到？！”
一百二十七名战士，同时猛地站起身，齐声嘶吼，声音震得整个曹家坪都嗡嗡作响：
“能！能！能！”
“跟着营长！翻秦岭！求活路！”
“冻死不退缩！饿死不投降！”
李云龙看着眼前这群面黄肌瘦、却眼神如铁的汉子，胸口一阵滚烫。
这就是他的兵，这就是红军的魂。
接下来的两个时辰，曹家坪进入了最后的备战时刻。
战士们把破衣服撕成布条，缠在手上、脚上，抵御风雪；把干粮分成小包，挂在胸前；能烧的热水，全部灌满水壶；能用的茅草、树枝，都捆成捆，带着取暖。
不少老乡看到这一幕，默默把家里仅存的干柴、草鞋、旧布片送了过来。
“红军长官，带上吧，山里冷……”
“孩子，穿上这草鞋，别冻坏了脚……”
朴实的话语，却比山还重。
李云龙心里明白，老百姓心里有杆秤，知道谁是好人，谁是祸害。
两个时辰一到。
徐象谦总指挥一声令下：
“全军出发！翻越秦岭！”
红旗在前，队伍如龙。
红军主力如同一条灰色长龙，缓缓离开曹家坪，朝着巍峨险峻、白雪皑皑的秦岭，一步步走去。
李云龙带着三营，留在最后。
他站在村口，回头望向东方——追兵来的方向，尘土隐隐飞扬，敌人的脚步，越来越近。
“王铁柱，留下一个排，布置简易阵地，埋设手榴弹绊索。”李云龙冷冷下令，“敌人不到百米，不许开枪。打一枪，就要换一条命！”
“是！”
寒风呼啸，卷起漫天雪花。
李云龙最后看了一眼曹家坪，再转头望向那高耸入云、仿佛没有尽头的秦岭雪山，嘴角缓缓咧开，露出一口白牙。
胡宗南，你追吧。
老子这就进秦岭，等你爬上山，老子早就到了关中，吃香喝辣！
秦岭就在眼前。
生路，就在脚下。
“弟兄们，”李云龙缓缓举起手中大刀，声音平静，却带着千钧之力，
“准备——进山！”