黑暗前锋压至百丈内，地面震得更急了。路明掌心紧贴阵盘，指节发白，额角青筋跳动。他没回头，只低声道：“三重阵，起。”
八名弟子同时抬手，铜线嗡鸣作响。外层金鳞障率先亮起，一片淡金色光幕自营地边缘升起，如鱼鳞叠覆，在夜风中轻轻晃动。紧接着，中层雷音锁地阵轰然激活，八根石柱底部裂开细纹，一道道暗红符线从地下蔓延而出，交织成网。最后，内层影丝缚灵网悄然张开，无数近乎透明的丝线浮现在半空，细密如蛛网，缠绕在主阵四周。
第一波阴煞冲击撞上金鳞障。光幕剧烈震荡，发出金属交击般的刺耳声响，随即“咔”地一声碎裂出蛛网状裂痕。反震之力顺着阵纹回涌，第六根石柱猛地爆出火花，两名靠得最近的弟子口角溢血，身体一晃，手掌却仍死死按在铜线上。
路明左手一翻，将体内残余的镇定波纹再次推入主阵。那股温和而稳定的灵力沿着阵盘扩散，掠过每一名弟子身侧，像是无形的手扶住了摇晃的灯芯。他们的呼吸重新变得整齐，掌下铜线恢复传导。
他右手探入袖中，取出三枚玄铁引雷钉。钉身乌黑，表面刻有断纹，是早年从一处废阵中挖出的旧物。他看也不看，屈指连弹，三枚钉子分别打入阵基东南、西北、正南三角。几乎就在钉子入土的瞬间，天际残存的一缕雷气被勾动，空中炸开一声闷响，几道电光蛇形落下，击中钉顶，随即沿地下纹路窜入伏雷阵旧址。
废弃多年的伏雷阵短暂复苏，地面接连震颤，数道电弧从地缝中跃出，横扫前方空地。冲在最前的几道黑影被击中，扭曲着化为灰烬。敌军推进之势为之一滞。
“换九宫归元式。”路明声音低沉，却不容置疑。
八名弟子迅速变换手诀，原本分散输出的灵力开始向阵眼中央汇聚。与此同时，路明催动贴身携带的青玉符匣。匣子无声开启，一道泛着古意的光幕自其中升腾而起，呈半圆形向前延伸，正好补在金鳞障破碎后的缺口处。
黑气再度扑来，撞上光幕时发出滋滋声响，如同冷水泼入烈火。光幕剧烈波动，边缘开始发黑剥落，但终究撑住了这一击。
路明喘了口气，右肋旧伤渗出血迹，浸湿了内衫。他没去管，只将注意力集中在阵盘底部的导灵槽上。破解封印的蓝光已停滞许久，若再不推进，前期剥离的结构可能自行闭合。
他缓缓收回两成控阵灵力，转而注入导灵槽。灵力如细流穿过狭窄通道，艰难地送入主阵核心。蓝光微微一颤，继而向前挪动寸许，第九节点的裂纹再度加深。
“轮息法。”他说。
四名弟子立刻松手退后，盘坐调息；另四人上前接替，手掌覆上铜线。交接过程没有一丝混乱，节奏精准得像呼吸交替。他们知道，此刻多停一瞬，防线就多一分崩塌的风险。
远处鼓声未停，依旧缓慢而沉重，与地底震颤同步。天空的血线垂下更多红雾，落在金纹结界上，发出轻微腐蚀声。风里腐腥味越来越浓，连呼吸都变得滞涩。
路明双眼微眯，盯着南方山口方向。他知道敌人不会就此罢休。刚才那一波只是试探，真正的猛攻还在后面。
但他不能等。
他必须在下一波攻势来临前，再推一步。
他深吸一口气，将体内最后一丝可用灵力压榨出来，全部灌入导灵槽。蓝光挣扎着向前再进半寸，封印结构发出细微的崩解声，像是冰层在阳光下开裂。
就在这时，地面猛然一沉。
所有石柱同时震颤，影丝缚灵网断裂三根，雷音锁地阵的红纹大面积熄灭。一股远比之前更强的阴煞之力正面撞上青玉光幕，光幕剧烈扭曲，表面浮现无数裂痕。
“稳住！”路明喝了一声。
接替的四名弟子咬牙支撑，掌下铜线烫得冒烟。一人指甲崩裂，血顺着铜线流下，却仍不肯松手。
路明额头冷汗滚落，瞳孔深处幽蓝未散。他右手不动，左手悄悄抹过嘴角——那里有一丝咸腥。他没擦，任其滑下下巴。
他看着阵盘上的裂纹，看着蓝光在黑暗压迫下缓慢前行。他知道，这道光走得越远，他们撑得就越久。
又一道冲击袭来。
青玉光幕终于碎裂，碎片化作点点微光消散在空中。黑气乘势涌入，直扑阵眼。路明双掌猛然下压，整座法阵发出一声低吼，金纹结界强行下沉，将黑气压回地面裂缝。
震动稍歇。
他低头看了一眼导灵槽。蓝光还亮着，虽弱，未灭。
“还能撑。”他说。
四名调息的弟子睁开眼，起身换岗。动作迟缓，但脚步坚定。
路明站在原地，双手始终未离阵盘。血从右肋渗出，在地上积了一小片暗红。他的呼吸变重，每一次吸气都牵动旧伤，像是有把钝刀在体内来回拉扯。
但他没动。
前方黑影重新列阵，步步逼近。
他抬起眼，望向那片翻涌的黑暗。
蓝光在他掌下微微跳动，像一颗不肯熄灭的心脏。