方院判和范院判被挡在门外，满脸遗憾。秦御医能进去，是因他是太医院最好的疡科大夫——必须进去学习。
水初晨走到手术台前，深吸一口气，目光沉静如水。
王图躺在台上，身子僵得像一块木板，双眼紧闭，眼皮底下眼珠却微微颤动，泄露出紧张。
水初晨静静看了他片刻，轻声道，“王叔，明大人同我说过你如何毁容、如何忍辱负重十六年，我便知道，今日这点痛你捱得住。往后照镜子，你定能看到自己年轻时的影子。实在疼了，哼两声不丢人。”
王图睁开眼，笑了起来，那笑意里卸了所有紧绷，“臣信公主殿下。”
半夏与蔡女医将器械在托盘里一字排开：剪子、镊子、柳叶刀、羊肠线、桑皮线、药膏、药粉……
“手术刀。”水初晨伸出手，声音沉稳。
上官如玉将消过毒的薄刃柳叶刀递到她手中。
她左手按住王图颧骨旁的皮肤，刀尖轻轻切入疤痕边缘——稳，准，不疾不徐。
刀锋顺着疤痕走向，将增生硬化的疤痕组织从正常皮肤上一点一点剥离。刀尖触及旧疤深处时，王图浑身一颤，随即咬紧了牙，没有出声。
血渗出来，半夏立即用棉布吸去，保持创面清晰。
水初晨的呼吸极轻，目光专注。那道狰狞的旧疤，在她刀下一寸一寸被剥离。
李院正站在一旁，目不转睛地盯着她的手势。那双手稳得钉在桌上一般，每一刀都精准走在疤痕与好肉的边界，不多一分，不少一毫。
他心中暗暗惊叹：行医三十年，没见过这样稳的手。还不满十七岁——当真是个天才。
水初晨切除整条旧疤后，露出下方新鲜的创面。因疤痕过宽且方向刁钻，她沿创缘做了几道极细的Z形切口——这是她从太阴神针中悟出的改形术，用以改变愈合方向，防止术后直线挛缩。
松解粘连时，上官如玉在旁持镊辅助，轻轻提拉皮缘，二人配合默契，像配合了千百回的搭档。
他又以止血钳夹住几处细小血管，轻轻拧紧——这是水初晨之前教过他的止血法，他在受伤的犯人身上练了无数回。血止住，创面一片洁净的粉红色。
水初晨拈起细如发丝的羊肠线，从创口最深处的肌肉层开始缝合。一针一针，间距均匀，深浅一致。
先缝深层——将皮下组织与肌肉层妥帖固定，再缝表层——针尖穿过皮缘，轻轻一提，线结落在创口一侧，平整妥帖。两层的针脚密密匝匝，像江南绣娘绣出的花瓣。
期间，水初晨还让王图配合，比如皱眉、笑、张嘴等动作。尽管王图很痛苦，还是做了。
蔡女医捧着瓷盘，目不转睛看着水初晨的每一个动作。她从前知道冯姑娘医术好，却不知好到这个地步。
秦御医看得手心冒汗，反复在衣裳上蹭着——他行医半生，从未见过如此精细的外科缝合，那针法他远远不及。
创口缝到一半时，水初晨直起身，活动了一下发僵的手指。半夏上前，替她拭去额上、颊边的汗珠。
最后一针落下，打结、剪线，干脆利落。
水初晨退后一步，端详整道创口——缝合线笔直如弦，皮肤对合整齐，无一丝褶皱。左眉梢到下颌，那道十六年的疤痕，如今成了一行细密的针脚。
“敷料。”
水初晨接过半夏递来的纱布，将浸过金创药膏的纱布覆盖在创口上，再用煮过的棉布条固定。
手术完成，蔡女医和半夏又将一碗麻沸散端到王图面前。
此刻他虽神志清明，却因麻醉而面部有些僵硬，不宜大口吞咽。
蔡女医用小勺舀了药汤，轻轻托起他的下颌，一勺一勺慢慢喂进去，每一口都等他咽尽才续下一勺。喂完最后一勺，王图的眼皮渐渐沉下来，呼吸也平缓绵长起来。
水初晨摘下口罩，长长呼出一口气，疲惫地说道，“推王将军去术后观察室，你们两人轮流值守，每半个时辰察一次脉象，一个时辰换一次药。若有发热、出血，立刻来报。”
蔡女医和半夏应了，招呼人将王图轻轻抬上推车，送去观察室。
李院正长长呼出一口气，轻声道，“妙，妙！老夫行医这么多年，头一回见到如此精湛的缝合之术。”
他心里暗暗想着，回头一定要到皇上面前好好夸夸这位公主。
秦御医也忍不住叹道，“公主殿下神乎其技，下官佩服。”
水初晨走出手术室时，午时的阳光正刺得她眯了眯眼。手术衣下，后背的衣衫已被汗水湿透。从辰时末到现在，两个多时辰，她几乎没有直起过腰。
芍药忙扶住她。汤涧递过帕子，水初晨擦了擦额上的汗，又揉了揉发僵的手腕。
汤涧心疼得不行，又不敢多说，只小声道：“公主，您累了大半天，快好好歇歇。”
水初晨淡淡一笑，“无妨。”
上官如玉脱下手术衣跟在后面，满脸倦色，眼里却亮晶晶的。
“表妹，我今日又开了眼界。从前你画图教我，我觉得很简单。今日亲眼见你下刀、缝合、止血，才知道这有多难。我还要多加练习。”
水初晨道，“你的手法已经很好了。再练一练，不会比我差。”顿了顿，又道，“今日是面部缝合，不能出一点差子。否则，后面就让你上手了。”
上官如玉嘿嘿一笑。手术过程中，他真的想亲自上阵缝伤口。
李院正和方院判、秦御医走过来，都朝水初晨深深一揖，不吝溢美之词。
王东潜还过来给水初晨磕了头。
几人换上衣裳，到厢房用了饭。
饭后，水初晨与上官如玉坐在屋里，低声说着话，一面等着王图醒来。日头渐渐偏西，阳光从窗棂斜斜射进来，在青砖地上画出明晃晃的格子。
下晌申时末，王图终于睁开了眼睛。
他脸上缠着厚厚的白棉布，只露出眼睛、鼻孔和嘴唇。那些布条被药汁浸得微微发黄，将整张脸裹得严严实实，像一尊还未完成的泥塑。
刘氏一直紧张地守在床边，见他醒来，激动得眼泪刷地就下来了，却不敢哭出声。