秦渊缓缓降落在艾琳娜的身边。
“好了。”
他擦了擦额头的汗水，露出一个略显疲惫但自信的笑容。
“引擎的问题解决了。”
“现在，它不仅可以进行常规的超音速巡航，更可以进行……**短距离星际折跃**。”
“虽然每次折跃的距离只有几光年，而且需要长时间冷却，但这对于地球文明来说，已经是迈出了最关键的一步。”
艾琳娜看着秦渊，眼眶微微有些湿润。
她知道，为了这一步，眼前这个男人，付出了多少。
“秦渊……”
“别这么看着我，搞得我好像要牺牲了一样。”
秦渊开了个玩笑，打破了有些凝重的气氛。
“通知下去，三天后，进行第一次全系统试飞。”
“我要看看，这艘融合了我们所有心血的‘新鸿蒙号’，到底能不能……刺破这苍穹！”
“是！”
艾琳娜用力地点了点头，敬了一个最标准的军礼。
接下来的三天。
整个北盛研究院和秘密军港，进入了最疯狂的冲刺阶段。
数万名工作人员，不眠不休，对“鸿蒙号”进行着最后的调试与检测。
秦渊也没有闲着。
他不仅要指导陈教授进行鸿蒙粒子炮的量产化改进，还要亲自传授给那批精挑细选出来的“星际舰员”，如何在太空中运用灵气，如何操控这些全新的法宝化设备。
时间，就在这紧张而充实的忙碌中，飞快流逝。
终于。
三天后。
凌晨四点。
这是一天中，黎明前最黑暗的时刻。
“鸿蒙号”已经完成了所有的整备工作，静静地矗立在发射架上，宛如一头蓄势待发的星空巨兽。
舰桥内。
秦渊坐在宽大的指挥官座椅上，神情肃穆。
他的身旁，是同样全副武装的艾琳娜、林凡（伤势初愈）、瑶光等核心成员。
“报告总指挥！全舰系统自检完毕！”
“能源矩阵输出功率稳定！鸿蒙粒子炮充能完毕！”
“空间折跃引擎预热完成！空间锚点已锁定——月球背面！”
“生命维持系统正常！护盾发生器正常！”
一声声铿锵有力的汇报声，在舰桥内回荡。
秦渊深吸一口气，目光透过巨大的舷窗，望向头顶那片深邃无垠的星空。
那里，是未知的挑战。
也是人类的未来。
“出发。”
秦渊轻轻吐出两个字。
轰——！！！！！！！！！！
伴随着一声足以撼动大地的轰鸣。
“鸿蒙号”尾部的三个巨大引擎，瞬间喷射出三道长达千米的幽蓝色光焰！
庞大的舰体，在反重力系统的辅助下，缓缓升空，然后骤然加速！
音爆云瞬间炸开！
眨眼之间，它便化作一道流光，刺破了厚厚的云层，冲出了大气层，向着那浩瀚的宇宙深空，义无反顾地冲去！
地球文明，在这一刻。
正式迈入了……**星际时代**！
……
浩瀚的宇宙深空，是一片永恒的死寂与冰冷。
然而，对于刚刚迈入“星际时代”门槛的地球文明而言，这片死寂之中，正孕育着前所未有的风暴。
“鸿蒙号”刚刚冲出大气层，正在近地轨道进行姿态调整，准备进行第一次空间折跃测试。舰桥内，原本紧张而有序的氛围，被一阵突如其来的、尖锐刺耳的警报声彻底撕裂！
滴！滴！滴！滴！
这并非普通的雷达警报，而是艾琳娜结合了伽马帝国侦察舰残骸技术，专门研发的“引力波异常监测系统”发出的最高级别预警！
“警告！警告！”
“近地轨道第三象限，监测到异常引力波波动！”
“空间曲率发生微小畸变！并非自然现象！重复，并非自然现象！”
艾琳娜的脸色瞬间变得煞白，她那双在键盘上飞舞的手指快得只能看到残影，一行行红色的数据瀑布般在主屏幕上刷过。
“怎么回事？是引擎故障吗？”
林凡捂着还有些隐隐作痛的胸口，紧张地问道。
“不……不是引擎！”
艾琳娜的声音带着一丝颤抖，她猛地抬头，碧蓝色的眼眸中充满了难以置信的惊骇。
“是有东西……进来了！”
“什么？”
瑶光手中的长剑瞬间出鞘，剑气森寒。
“可是雷达上什么都没有啊！”
确实，无论是传统的光学雷达，还是热成像，甚至是刚刚加装的灵气感应雷达，此刻的主屏幕上，除了那一颗蔚蓝色的地球和孤零零的月球外，空空如也。
“肉眼看不见，雷达扫不到，并不代表不存在。”
就在众人惊疑不定之时，一直端坐在指挥椅上、闭目养神的秦渊，缓缓睁开了眼睛。
他的声音平静，却仿佛定海神针，瞬间稳住了舰桥内躁动的人心。
只见秦渊缓缓站起身，走到巨大的全息舷窗前，那双深邃如星空的眼眸中，紫金色的光芒一闪而逝。
**紫极魔瞳，开！**
在他的视野中，原本空无一物的黑暗虚空中，三道如同幽灵般模糊的扭曲光影，正在以一种惊人的速度，悄无声息地切入地球的同步轨道。
那不是陨石，也不是太空垃圾。
那是三艘通体呈现出完美的流线型、表面覆盖着能够百分百吸收光线和雷达波的特殊涂层、宛如深海黑鲨般的……
**星际战舰！**
虽然体型只有“鸿蒙号”的十分之一大小，属于小型的侦察舰级别，但它们身上散发出的那种冰冷的、精密的、充满了杀戮美学的科技质感，却让人不寒而栗。
“果然来了。”
秦渊的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“比我预想的，还要快一点。”
“伽马帝国。”
……
与此同时。
地球近地轨道，隐形状态下的伽马帝国侦察编队。
旗舰，“幽灵猎手”号。
这艘飞船的内部，并没有人类飞船那种复杂的仪表盘和按钮，取而代之的，是无数流动的光路和悬浮的全息数据流。
舰桥中央，一个并没有实体，而是由一团蓝色的高能数据流构成的“意识体”，正悬浮在半空。
它，或者说“他”，正是这支侦察小队的指挥官，代号“Z-9”。
作为伽马帝国的先遣斥候，Z-9早已经摒弃了脆弱的肉身，将自己的意识上传到了飞船的主机之中，实现了初步的“机械飞升”。
“队长，已成功切入目标星球轨道。”
“土着文明的原始雷达未产生反应，隐形系统运作正常。”
一道冰冷的电子合成音，在Z-9的意识网络中响起。
“很好。”
Z-9的数据流微微波动了一下，那是他在表达“满意”这种情绪。
“开始全面扫描。”
“重点分析该星球的能量等级、地质结构、以及那种被称为‘灵气’的特殊暗能量分布。”
“遵命。”
随着命令的下达，三艘侦察舰的腹部，同时打开了一个不起眼的舱门。
一道道肉眼不可见的、高频的探测波束，如同无形的大网，瞬间笼罩了下方的地球。
“嘀……嘀……嘀……”
海量的数据，如同潮水般涌入Z-9的数据库。
“分析报告已生成。”
“目标星球：地球。”
“文明等级：0.7级（原始核能文明）。”
“威胁程度：极低。”
“特殊备注：该星球虽然科技落后，但地核深处蕴含着极其丰富的‘高能生物活性粒子’（灵气），且地壳结构中存在着某种天然的高维能量回路（龙脉）。”
看着这份报告，Z-9那蓝色的数据流身躯，发出了不屑的震颤。
“哼，果然是一颗尚未开化的原始星球。”
“空守着如此丰富的宝藏，却只会用那种低效的燃烧方式来获取能源。”
“这群碳基猴子，简直是在暴殄天物。”
“队长，是否执行清除程序？”
另一名下属冷冷地问道。
在伽马帝国的法典里，遇见低级文明，掠夺资源，顺手灭绝土着，是标准流程。
“不急。”
Z-9拒绝了这个提议。
“根据帝国的情报，这颗星球似乎并不像表面上看起来那么简单。”
“三千年前，帝国的一艘侦察舰曾在这里失联。”
“而且，刚才在进入轨道的一瞬间，我的逻辑核心产生了一丝莫名的……警报。”
作为机械生命，Z-9非常相信自己的直觉，或者说，相信自己的核心算法。
“先不要惊动土着。”
“发射‘环境分析探针’。”
“目标：太平洋中心区域，那里是这颗星球‘龙脉’汇聚的一个重要节点。”
“我要先看看，这颗星球的‘血’，到底是什么味道。”
“是！”
……
“鸿蒙号”舰桥。
“总指挥！他们……他们好像发射了什么东西！”
艾琳娜指着刚刚被秦渊用神念标记出来的全息投影，惊呼道。
只见那三艘隐形战舰的腹部，突然射出了一道极细的银光。
那道银光的速度极快，甚至超过了第一宇宙速度，几乎是在眨眼之间，就刺破了大气层，向着太平洋的某个无人海域坠落而去！
“那是……探针。”
秦渊的双眼微微眯起，紫极魔瞳瞬间解析出了那道银光的轨迹和落点。
“他们在扫描地球的龙脉。”
“龙脉？！”
听到这两个字，一旁的瑶光脸色骤变。
作为昆仑圣女，她比谁都清楚龙脉对地球的重要性。那是地球的根基，是万物生长的源头，更是一切阵法的能量来源。
一旦龙脉的数据被对方掌握，甚至被对方破坏，那后果简直不堪设想！
“秦渊，我们必须阻止他们！”
瑶光焦急地说道，“我去截住那个东西！”
“不。”
秦渊抬手拦住了她，摇了摇头。
“对方的科技水平远超我们，那三艘侦察舰虽然没有直接攻击，但一直处于隐形戒备状态。”
“如果让‘鸿蒙号’或者你们贸然出击，很可能会打草惊蛇，甚至……遭受对方的降维打击。”
秦渊的目光，落在了那道已经没入云层的银光之上。
“而且，我也想亲自会会这个所谓的‘伽马帝国’。”
“看看他们的科技，到底有多硬。”
说完，秦渊转过身，看向艾琳娜。
“艾琳娜，继续保持静默监视，不要主动扫描对方，也不要暴露‘鸿蒙号’的位置。”
“瑶光，林凡，你们守好家。”
“我去去就回。”
话音未落。
嗡！
秦渊的身影，就像是原本就不存在于这个时空一般，毫无征兆地……消失了。
**空间大挪移！**
这是返虚期大能才能掌握的顶级神通，无视距离，瞬息万里！
……
太平洋，某处无名荒岛。
这里位于赤道附近，原本是一座郁郁葱葱、鸟语花香的热带岛屿。
但此刻，整座岛屿，却陷入了一种诡异的死寂之中。
海风停止了吹拂，海浪停止了拍打，就连岛上原本聒噪的蝉鸣和海鸟的叫声，也仿佛被一只无形的大手，硬生生地掐断了。
岛屿的中心，原本是一座死火山口。
而现在，在那火山口的中央，矗立着一根高达十米、通体呈现出完美的流线型、散发着幽幽蓝光的金属柱体。
正是伽马帝国发射的——**环境分析探针**。
这根探针并没有落地，而是悬浮在火山口上方半米处。
它的底部，并没有喷射出任何火焰，而是利用一种极为先进的反重力场，稳稳地托举着自身。
此时，探针表面的蓝光正在有节奏地律动着，就像是在呼吸。
而随着它的每一次“呼吸”，周围天地间的灵气，以及地底下那条隐秘的微型龙脉中蕴含的能量，都在以一种鲸吞般的速度，被疯狂地吸入探针体内！
它就像是一只贪婪的机械水蛭，正在肆无忌惮地吸食着地球的血液！
在这股恐怖的吸力下，火山口周围的植被，正在以肉眼可见的速度枯萎、发黄，最终化为灰烬。
“这就是……星际掠夺者的手段吗？”
一道淡漠的声音，突兀地在火山口边缘响起。
空间微微扭曲，秦渊的身影，凭空出现。
他负手而立，看着眼前这根正在疯狂掠夺灵气的金属柱子，眼底闪过一丝寒芒。