水分身背着南宫云穿过二楼卖场的废墟，脚步愈发踉跄。
水分身的轮廓在奔跑中不断变形，双腿已经快看不出膝盖和脚踝的分别了，每一步落地时都会溅开一圈水花。
那张模糊到只剩两个眼窝的脸上，已然没有任何表情可言。
它已经成了一团被命令驱使的，逐渐耗尽自己的水。
通往一楼的扶梯口到了。
其中一部扶梯还在转，低沉的机械运转声从金属踏板下方持续传来，像某种迟缓的心跳。
此地的悲惨场面再度映入眼帘，南宫云的心中不免多了几分悲凉。
水分身踏上了扶梯的第一级台阶，它的脚踩在金属踏板上，留下一个湿漉漉的脚印，被扶梯的运行带得微微前倾。
而就在这时，南宫云的耳中忽然捕捉到了一阵来自身后的声音。
那是一阵沉重而又不祥的声响，像是锻压机包着生牛皮，一下接一下地砸在混凝土上。
每一声响起都裹着甲壳与碎砖碾压的细密杂音，以及后肢关节反折又弹回时的低沉闷响。
六边形甲壳的棱面彼此碰撞，发出令人牙酸的尖锐声音。
那声音越来越近，越来越沉，沿着二楼的走廊一路拖到扶梯口。
一只虫族已经追到了二楼楼梯口。但它却是没有急着冲下来。
球茎头部正在扶梯顶端缓缓转动，感知刚毛在空气中探测着猎物逃逸的方向。
水分身也感知到了身后的威胁，它想加快速度，但腿部的水体已经开始失控，脚掌在踏板上踩出一个不规则的水洼。
等到第二步迈出去的时候，脚踝处的水体彻底散了，整条小腿化作一蓬水花炸开，水分身猛地向前栽倒，
它拼命收拢残余的水体想把南宫云托住，但水的张力已经到了极限，
腰部，胸腔，然后是那双托着南宫云的手臂，一层一层地溃散，水花从掌心炸开，从肩膀剥离，从肋骨之间迸射而出。
水分身再也维持不住，转瞬间炸作一团水花。
南宫云整个人被甩了出去。
他的身体在扶梯台阶上翻滚着往下摔，后背砸在第一级台阶的金属棱线上，肩胛骨磕在梳齿板的锯齿上发出沉闷的撞击声。
他的一条腿在翻滚中挂到了那两具尸体的其中一具，已经僵硬的手臂被他的脚踝带起又无力地落回去。
南宫云的身体在下坠的惯性中从尸体上方翻过去，手指本能地往旁边一抓，抓住的却是扶梯扶手上那道尚未干透的红褐色血痕。
掌心一下子打滑，整个人继续往下滚。
染血的围巾被他的身体带起来，在空中飘了一下，落在他的胸口上，又被翻滚的动作甩到一旁。
他从扶梯底部滚落到一楼大厅的地面上，脸朝下趴在那里，身下是一片碎裂的玻璃碴和被踩烂的促销海报。
那条围巾最后落在他身侧三步远的地方，盖住了那只鞋带散开、鞋底朝上的儿童运动鞋。
南宫云趴在地上，胸腔剧烈起伏了三下。
他的一只手按在碎玻璃上，碎玻璃硌进指腹，将自己的上半身撑起。
南宫云借力站了起来，站在那里，身上沾上了别人的血、自己的血、以及扶梯上的灰尘。
看着自己另一只手中的那副墨镜，王大海最后的背影再度于脑海中浮现。
那个手中托着水牢，身体被掠肢贯穿的身影。
而现在，背他逃命的水分身也散了，这意味着什么不言而喻。
身后的扶梯还在转，机械运转声依旧低沉而迟缓，像一个不肯停跳的心脏。
但此时此刻，南宫云的心跳声却是更加沉重。
甲壳摩擦金属踏板的声音一阶一阶地降下来，每一步都踩在扶梯运转的节奏之间，踩出一种令人毛骨悚然的反拍。
南宫云回过头去，一只虫族已经来到了二楼楼梯口。
球茎头部在扶梯顶端俯视着他，感知刚毛从黑暗中探出来，在空气中缓慢摆动。
粉碎结构微微张开，暗绿色的体液从骨板缝隙中滴落，落在还在运转的扶梯踏板上，烧出一缕细小的白烟。
它找到了猎物，后肢微屈，甲壳在蓄力中发出一声低沉的嗡鸣。
南宫云强撑着站直了身体，他必须站起来，必须逃走，必须挣扎。
不能让王大海的牺牲化作乌有，他将墨镜塞进他手里的时候话语仿佛就在耳边。
“替我多看看这个世界”。
南宫云毅然转过身，拖着伤腿朝正门的方向迈出第一步，脚底踩在碎玻璃上，发出细微的碎裂声。
紧接着第二步，第三步，他感觉自己的每一步都像踩在王大海的尸体上。
虫族的身形化作一道暗红色的残影，从楼梯口向刚刚起身的南宫云飞速杀来。
掠肢在前，粉碎结构大张，二者的距离在瞬息之间被压缩到不足十米。
南宫云没有回头，但他能感觉到身后的气浪正在推他的后背。
忽然，一道破空声撕裂了空气。
一根箭矢从正门的方向射入，于空中划过一道笔直的光线。
箭矢深深刺入了虫族的球茎头部，箭头刺穿感知刚毛的基部，钉在几丁质外壳的正中央，入肉三分。
虫族的冲势被这一箭钉得顿了一拍，整个头部向后仰去，掠肢在惯性下往前滑了两米才堪堪停住。
箭头上嵌着的灵晶骤然激活，巨大的电流从箭尾炸开，蓝色的电光将虫族的整个身躯淹没。
电弧在甲壳表面疯狂跳跃，每一条甲壳缝隙都被烧出细小的火花，感知刚毛在电流中瞬间卷曲。
但在电光之中，虫族依旧在动。
它的掠肢缓缓抬起来，探向自己头部那根还在放电的箭矢，骨刺颤抖着靠近箭杆，试图将它拔出来。
电弧击打在掠肢上，将骨刺表面的几丁质外壳烧出了裂纹，但掠肢还在往前伸——它能顶着电流行动。
南宫云定睛看向箭矢射来的方向，东野平站在正门的门框下。
他的状态很好，先前的伤势已经痊愈。
不过，东野平真的能战胜虫族吗？答案自然是否定的，他本人也深知这一点。
他的右手已经搭上了第二根箭矢，指尖夹着箭尾，随时准备搭弦。
他的目光从虫族身上移开，落到了南宫云手中的墨镜上。
东野平认出了那副墨镜，他搭在箭尾上手指微微一颤。
他收回目光，重新将弓弦拉满，箭尖对准那只正在电光中挣扎的虫族，语气淡得像在说一件再寻常不过的事。
“快走，我拖不了多久。”
闻听此言，南宫云几乎咬碎了牙，眼中遍布血丝。
但最后，他却只从牙缝里挤出来一句沙哑到几乎不成声的话。
“等我，我一会儿就回来救你。”
东野平没有看他，弓弦已经拉到了最满，箭尖对准的目标一秒都没有偏移。
他的声音从弓弦后方传来，极轻，甚至有些平淡。
“保护好他们。”
南宫云一言不发，转过身，拖着受伤的身躯朝正门死命跑去。
他的腿在共振中受伤了，每跑一步膝盖都会往外偏一个微小的角度，骨节发出干涩的摩擦声。
他的呼吸很快，胸腔里的钝痛随着每一次吸气都在加深。
但他没有停下，正门的轮廓在前方越来越大，外面的灯光正在一帧一帧地逼近他的视野。
在他与东野平擦肩而过的那个瞬间，东野平用轻微到几乎听不见的声音说了一句话。
“挚友，这条命还你。”
那声音轻得像一片羽毛落在水面，不激起任何涟漪，却在南宫云的心里留下了一个永远不会消去的环形波纹。
南宫云的脚步顿了一瞬，他的拳头攥紧了，指甲掐进满是血污掌心。
一抹清泪夺眶而出，顺着满是灰尘和血污的脸颊往下淌，在下颌骨边缘凝成一颗清亮的液滴。
南宫云用胳膊抹去泪水，大步大步地向外跑去。
每迈出一步，他都会在心里想。
想离正门还有多远，跑到外面要多久，自己又需要多长能回来，东野平能不能撑到那个时候。
他的心里隐约知道答案，知道自己大概率赶不回来。知道东野平的实力对付虫族根本没有胜算。
他知道一切……
但，万一呢？
万一，东野平真的撑到了自己回来呢？
这个念头像一根烧红的针，死死钉在南宫云脑中某个不肯放弃的角落里。