莘月答应帮助秦湘进宫，但她必须一步成功，因此要求秦湘在最短的时间内完成她所要求的事，包括把孙子兵法全篇，黄帝内经，素女心经烂记于心。孙子兵法能帮助秦湘在庭院重重地后宫中站稳脚跟，而黄帝内经和素女心经能帮助秦湘调理身体、美颜永驻。可秦湘对男女之事的经验缺乏，而皇帝后宫无数，必然历经千帆，为了能让秦湘学习房中之术，莘月决定去借阅描写房中之术的书籍。可是此类书籍只有宫中有，在红姑的建议下，莘月只得去向卫无忌借书。红姑还为秦湘专门请了了解房中之术的师傅，并且撺掇莘月一起上课。莘月虽然害羞，但是脑里不由勾画出了和九爷的美好记忆。莘月在落玉坊庭院里种下金银花，期待待到金银花开花时，邀九爷来赏花。莘月日日盼着九爷托鸽捎信，可始终没有音讯，于是请秦湘陪她去向秦湘大哥请教。秦湘去琴行取琴，发现琴音更胜从前，从老板那里得知是一位叫做李佶的公子所修，人称李三公子。经过画廊，又见到一副画，画中勾勒之景自己也曾去过，而且画中传递之情让人心生共鸣，画廊老板告知，此画为李三公子所画，若是喜欢，可以免费取走，但李三公子希望能留下一物作为交换。秦湘留下自己的绢帕作为交换。在城外林中，秦湘巧遇李三公子，李三公子被秦湘的琴音所吸引，听出其中困惑，幷愿为其解惑。经李公子讲述，秦湘豁然开朗。几番擦身而过，却又最终相遇，李三公子感觉和秦湘有缘，却被秦湘认为缘分弄人。李三公子拿着秦湘留下的绢帕前去落玉坊寻人。从红姑口中得知，这李三公子非比寻人，是李广将军的儿子，文治武略十分出众，而且为人沉稳。可是，秦湘心意已决，断然不见。莘月随便找了一个落玉坊的姑娘前去充数，李三公子心知秦湘不愿见自己，便借口离开。莘月邀长公主赏花，安排秦湘在室外抚琴，蜻蜓落在秦湘的手指上，动人的背影让长公主初见便留下了极好的印象，赞其为绝世美玉。莘月成功把秦湘送到了长公主身边，期待有朝一日，秦湘在宫中如鱼得水之时，能为落玉坊遮风挡雨。九爷在暗中一直为大漠各部救济物资，希望能帮助大漠各部度过灾荒，可部落首领认为九爷所能做之事远不止这些。大王胡伟立来到中原想与九爷见面，希望与九爷连成一线击垮南军，遭到九爷断然拒绝。
九爷拒绝了羯族使者冒云珠等人提出的结成一线共同抗击南朝的计划，并告诫他们，南朝远比他们想象的要强大，劝大王胡伟立断了这等念想。使者把情况汇报给了胡伟立，认为九爷莫循畏首畏尾是个懦夫。相反，这个结果早在了解莫循背景的胡伟立的意料之中。胡伟立深知莫循虽然表面韬光养晦，石舫日渐没落，可实际上莫循的势力扩散在大漠与中原，完全有能力左右朝廷，只是为了大局刻意孤立自己。已知得不到莫循势力的帮助，可胡伟立仍决心与南朝皇帝一整天下。长公主邀请红姑和莘月前去赏宴，宴上王侯将相云集，更重要的是，没想到皇上和皇后也出席了这次的宴席。席间，在秦湘大哥的琴音中，秦湘飘零院中的湖上，曼妙轻盈的身姿瞬间打动了皇帝，大赞其倾国倾城，立马要求召见。