车马辗转，八日风尘匆匆而过。
一路穿山越岭，辞别了官道两旁连片的贫瘠荒田与干裂土坡，越往南行，山色愈发青翠，水汽愈发温润。待第八日午后时分，车马缓缓减速，周遭沿途的喧嚣尘土彻底消散。
清甜的山风穿林而来，裹挟着湿润的草木气息与淡淡的泥土清香，扑面而来。这里无京都车马鼎沸、无市井繁华喧嚣，只剩山野清净、岁月悠然，与富丽庄重的皇城景致判若两地。
“相爷、太傅、张大人，前方便是青山村地界。”仆从勒住马缰，低声恭敬禀报。
车帘陆续被掀开，一行人纷纷抬脚下车，立于青石官道之上。
抬眼远眺，整座村落依山傍水而建，土屋错落排布，依山势层层铺开，整洁雅致。袅袅炊烟自各家屋顶缓缓升腾，悠悠散在澄澈晴空里。村前良田连片，溪流蜿蜒绕村淌过，田间有数名布衣村民躬身劳作，远处村巷里鸡犬相闻、童声隐约，一派与世无争、安宁祥和的田园盛景。
此番景致，沈相、沈夫人与张秉谦皆是初见，眼底不由得生出几分赞叹。
萧太傅与萧夫人、萧砚、沈清晏此前已然来过此地，再见故景，只觉亲切熟稔。
萧太傅侧身看向身侧的沈相，眉眼含笑，语气悠然：“沈相，此番初见青山村，观感如何？”
沈相负手而立，目光扫过满目青山碧水、良田炊烟，由衷颔首赞叹：“依山傍水，水土清佳，民风淳朴，烟火温厚，当真一处世外桃源，远胜京中喧嚣闹市。”
一行人稍作驻足，整理衣装，便循着青石村道缓步前行，不多时，便抵达了林晚家门口。
抬眸一望，饶是见惯了京都高门府邸的沈相与张秉谦，也不由得微微一怔，面露讶异。
眼前并非乡野寻常低矮土屋，竟是一座规整阔气的高墙大院。青灰砖墙严实周正，门头素净雅致。
这般宅院格局、用材气派，便是京中不少寻常官员府邸，也未必能及。
沈相不由得转头看向萧太傅，眼底带着笑意与赞许，朗声感慨：“太傅，令孙女儿，当真是心思通透、本事卓绝。身居乡野，却能凭一己之力置办出这般宅院，耕耘出偌大功绩，实属难得，着实令人敬佩。”
萧太傅闻言，眉眼温软，满心骄傲欣慰，只轻轻颔首。
此刻宽敞庭院的临水长廊之下，林晚一家正围坐在实木长桌旁，悠然享用着一桌丰盛别致的红薯宴。
秋日暖融融的阳光洒落庭院，清风穿廊而过，裹挟着满桌浓郁香甜，沁人心脾。
桌上菜品琳琅满目，皆是林晚依托高产朱薯琢磨出的新颖吃法，色香味俱全，别具一格。
正中央摆着满满一盘蜜蒸朱薯，薯肉色泽金红透亮，蒸得软糯绵密，肌理细腻，热气袅袅中裹挟着天然甘甜，无需加糖，便香气袭人。
一旁是金灿灿的拔丝朱薯，块块规整圆润，糖丝晶莹剔透，轻轻一扯便是绵长糖缕，甜而不腻、外脆内软。
瓷盘里盛放着香炸薯条，外皮金黄酥脆，内里绵软紧实，咬开便是浓郁薯香，酥脆适口。
除此之外，还有温润养胃的朱薯小米粥，米香糅合薯甜，清润回甘；清爽解腻的凉拌薯丝，焯水过后脆嫩爽口，调味清淡，最是解腻；还有精心烤制的焦糖薯饼，两面微焦，外酥里糯，香气浓郁。
一桌薯宴，蒸煮煎炸拌样样俱全，花样新颖、香气四溢，是大梁世人从未见过的别致吃食。
林晚端坐席间，素衣清雅，眉眼恬淡。柳氏温柔娴静，眉眼含笑看着儿女；林二升神色憨厚淳朴，满心欢喜；兄长林柱子身形挺拔，正笑着品尝盘中薯饼，一家人其乐融融，岁月安然。
忽闻院外传来阵阵轻微车马人声，夹杂着熟悉的苍老嗓音，萧太傅温和的语调依稀可辨。
林晚心头一动，眉眼骤然亮起，立刻起身：“是祖父他们来了！”
她脚步轻快，快步穿过庭院，抬手推开厚重木门。
门外一众衣冠不俗、气度凛然的宾客立在门前，仆从分立两侧，气度规整庄重。林晚目光快速扫过众人，一眼便精准落在眉目慈和的萧太傅身上，眉眼瞬间盛满真切笑意，回头高声朝院内唤道：“爹爹！娘！祖父、祖母他们到了！”
院中众人闻声，连忙起身整理衣饰，快步迎出院门。
萧太傅望着眼前阖家安稳的幼子一家，又见亭亭玉立、灵气卓然的孙女，眼底满是温热笑意，当即抬手，温和为众人引荐。
他先看向林二升与柳氏，语气温和郑重：“二升，柳氏，此番我与沈相、沈夫人、朝中诸位大人同来，一来阖家团聚，二来奉旨核验朱薯良种。”
随即逐一介绍：“这位是当朝丞相，沈清晏公子的父亲；这位是沈夫人。这位是司农寺张秉谦大人，专管天下农桑粮储，是朝中深耕农事的重臣。”
林二升与柳氏虽久居乡野，却深知朝堂官威，连忙躬身行礼，礼数周全：“草民夫妇，见过相爷、夫人、张大人、诸位公子。”
沈相与沈夫人见二人品性敦厚、举止得体，全无乡野粗鄙之态，心中颇为好感，连忙抬手虚扶，温声免礼。
一番寒暄过后，众人随着林家众人缓步踏入院内。
入目便是开阔整洁的庭院，青砖铺地干净无尘，院内连片青瓦房错落有致，飞檐利落，庭院开阔敞亮。左右厢房对称坐落，回廊蜿蜒，石阶整洁，院中花木疏植、干净清幽，规制规整又通透大气，处处透着安稳富庶。
众人一路赞叹，移步至长廊宴席旁落座。
萧太傅目光瞬间被满桌从未见过的吃食吸引，视线牢牢落在盘中金黄红亮的朱薯上，鼻尖萦绕着浓郁香甜，不由得面露惊奇，抬手指去，温声问道：“晚儿，这便是你书信中提及的西域朱薯？便是那耐贫瘠、高产量的济世良种？”
林晚眉眼弯弯，落落大方上前，笑着应道：“回祖父，正是。”
她说着，亲手取过一块蜜蒸朱薯，递至萧太傅手中：“祖父且尝尝，这朱薯口感绵密软糯，自带天然清甜，生吃脆嫩多汁，熟吃香甜养胃，老少皆宜。”
萧太傅欣然接过，轻轻咬下一口，软糯甘甜在舌尖化开，清甜不腻、口感绝佳，连连点头称赞。
林晚随即招呼众人入座：“诸位大人、长辈不必拘谨，皆是家常吃食，还请诸位尝尝。”
众人依次落座，纷纷拿起筷箸品尝。
司农寺少卿张秉谦素来严谨刻板，半生品鉴五谷杂粮、各地粮蔬，见过无数粮食品种，却从未尝过这般风味独特、香甜可口的粮食。
他先尝了一块蜜蒸朱薯，入口绵密细腻，清甜回甘，无半分粗糙涩口之感，口感远胜寻常稻谷杂粮。又夹起一块拔丝朱薯，入口外酥内软，甜香醇厚，风味绝佳。
张秉谦一边细细品味，一边频频点头，眼底满是震撼与欣喜，由衷赞叹：“妙！实在太妙！此薯口感绝佳，适口性极佳，不似粗粮粗硬难咽，可当主食饱腹，亦可做辅食零嘴，百姓定然爱吃！更难得干湿适口、滋养脾胃，荒年充饥、丰年佐食，皆是上品！”
林晚见他满心赞许，便顺势正色开口，条理清晰道：“张大人有所不知，这朱薯不止口感出众，产量更是惊人，一亩薄地稳收三千余斤。若是寻常中等良田悉心栽种，亩产可达四千斤往上，是稻谷、粟米的数倍之多。”
“而且此薯春种秋收，抗旱耐涝，不挑水土，无需繁复肥耕打理，荒山、沙地、河滩废地皆可成活，管护极简，寻常农户皆可栽种。”
“三千、四千斤？！”张秉谦闻言，浑身一震，手中筷箸微微一顿，双目骤然发亮，脸上满是难以置信的狂喜。
他深耕农桑二十余年，熟知天下所有粮种亩产，大梁最优沃良田，稻谷亩产不过千斤上下，贫瘠薄地往往数百斤便已是丰收。
这般数倍于五谷的惊人产量，简直是逆天改命！
张秉难掩心中激动，双手微微搓动，语气满是振奋：“好！太好了！有此良种，大梁何惧旱涝灾荒！往后贫瘠州县再无绝收之困，荒年百姓再无饥馑流离之苦！此事关乎天下万民，刻不容缓！今夜我便亲笔撰写核验初报，快马加鞭加急送递京都，禀奏圣上！”
说罢，他按捺不住满心热忱，当即看向林晚，恳切问道：“林姑娘，不知可否容我前往栽种的庄子，实地查验土质、株距、栽种长势，细细记录栽种流程、水土适配之法与成熟习性？”
一旁萧太傅闻言，适时接过话头，语气温和却郑重：“晚儿，实不相瞒，此番我与沈相、张大人奉旨南下，便是受圣上所托，专程实地核验朱薯实情。若是良种属实、可遍地栽种，圣上便决意于全大梁州县全境推广，以此充盈粮仓、安定民生、杜绝饥荒。”
林晚听罢，眼底瞬间亮起光彩，满心热忱坦荡，当即应声应允，语气利落坚定：“自然可以！这是利国利民、惠及天下百姓的大好事，晚儿万分乐意！”
她眉眼清澈，心怀赤诚，笑着补充道：“我本就打算，今年秋收结束后，便手把手教青山村家家户户栽种之法，让全村来年家家种薯、户户丰收。如今若是能推广至整个大梁，让天下贫瘠荒地皆变良田，让天下百姓再无挨饿之苦，便是晚儿最大的心愿！”
一席话说得坦荡真挚、心怀万民，听得满座众人皆是动容赞叹。