交易前第三天。
黑风山谷东侧那片被选作交易地点的荒地上，沈元舟带着六个侦察队的汉子已经蹲了两个时辰。他们没穿寨子里的灰布衣，而是披着用枯草、树叶编成的伪装蓑衣，趴在起伏的土坡和灌木丛后，像几块长了毛的石头。
“记住位置。”沈元舟的声音压得很低，几乎被风吹散，“一号点，正北土坡，视野覆盖整片空地。二号点，东侧乱石堆，控制通往沧澜江的小路。三号点，西边那棵老槐树，盯死从韩家军营方向来的官道。”
六个汉子默默点头，眼睛扫过各自负责的方位。
“四号点，”沈元舟指向荒地南边一处塌了半边的废窑，“那里是我们的撤退接应点。如果情况不对，不要走原路，全部往废窑撤，里面有事先藏好的绳索和木板，可以从后面的断崖滑下去，下面是干涸的河床。”
一个年轻队员忍不住问：“沈教官，韩冲真会耍诈？”
“不知道。”沈元舟说，“但我们必须按他会耍诈来准备。系统思维第十二条：在博弈中，永远为对手的‘最优选择’和‘最劣选择’同时做好准备。”
他顿了顿：“韩冲的最优选择，是老老实实交易，用十把刀换二十个救命药包，解决他的伤兵问题，回去还能立功。他的最劣选择，是黑吃黑，拿下我们的人和药，既得实惠又示威。”
“那我们……”
“我们两个都防。”沈元舟说，“老老实实交易最好，我们拿了刀和盐就走。如果他想黑吃黑……”
他拍了拍腰间一个用油布裹着的长条状物件：
“那就让他知道，陆家寨的便宜，不好占。”
那物件是陆弘昨晚才交给他的，说是“秘密武器”。
同一时间，寨子里，讲武堂。
今天没讲课，而是实战推演。二十个学员分成四组，每组五个人，分别扮演“陆家寨交易队”“韩家兵交易队”“第三方搅局者”“野外环境”。
扮演“陆家寨”的是赵小五组。他们面前摆着沈元舟带回来的荒地沙盘，正在制定行动方案。
“按领主给的原则，”赵小五指着沙盘上的几个标记，“第一，交易队人数不能超过五人，且必须有韩三——他是韩家旧部，能缓和气氛。第二，所有急救包分装在两辆独轮车上，方便必要时丢弃或销毁。第三，交易过程中，三人负责交涉，两人负责警戒，警戒者必须背靠背，视线覆盖三百六十度。”
扮演“韩家兵”的老六组提出质疑：“你们就五个人，韩冲要是带五十人来，围都围死了，还怎么跑？”
“所以交易地点选在荒地中央，”赵小五说，“周围三十丈内无遮无拦，韩家的人来了，我们远远就能看见。如果他们人太多，我们可以选择不进场——按约定，任何一方进场人数超过十人，交易自动取消。”
“那如果韩冲提前在周围埋伏人呢？”一个学员问。
“所以我们有外围监察。”赵小五指向沙盘边缘，“沈教官已经带人在周围布控了，如果发现异常，会发信号。”
“什么信号？”
赵小五从怀里掏出三枚颜色不同的木片：“绿色，安全，按计划交易。黄色，有异常，提高警惕，准备撤离。红色，危险，立刻放弃物资，按预定路线撤退。”
扮演“第三方搅局者”的韩三组这时插话：“如果我是土匪，或者慕容家的人，想抢这批货，我会在你们交易完成、双方最松懈的时候动手。那时候韩家兵拿到了药，你们拿到了刀，注意力都在清点货物上。”
赵小五皱眉：“有道理。那怎么防？”
“交易完成后不要当场清点。”韩三说，“约定先各自后退五十步，再派人检查货物。如果货物有问题，再重新交涉。这样即使有第三方袭击，双方也来得及反应。”
陆弘站在教室后面听着，微微点头。
这就是讲武堂的意义——不是教他们标准答案，而是训练他们自己提出问题、分析问题、解决问题的能力。
“很好。”陆弘走上前，“韩三组的思路很刁钻，这正是我们需要的。赵小五，现在根据这个新变量，调整你们的方案。”
赵小五和组员低声讨论片刻，抬头说：“那就增加一个‘交易完成确认流程’：货物交换后，双方各自退回五十步，由专门人员开箱检查。检查人员必须戴手套——防止有人在刀柄或药包上涂毒。检查时间限定在一炷香内，超时视为认可。”
“如果发现货物有问题呢？”
“按预案处理。”赵小五说，“若是小问题（如刀有锈迹、药包破损），可要求部分补偿。若是大问题（如刀是坏的、药是假的），则立刻销毁己方带来的货物，强制撤离。”
“怎么销毁？”
“急救包倒上酒精，一点就着。”赵小五说，“刀……如果带不走，就扔进那边的旱沟，回去报损。”
陆弘满意地点头：“可以。现在，四组轮换，你们扮演第三方搅局者，想办法破解这个方案。”
教室内再次响起激烈的讨论声。
窗外的阳光透过木窗棂，在地上投出整齐的光斑。
午后，医疗区。
二十个急救包已经全部制作完成，整整齐齐码放在两个特制的木箱里。木箱内部有格挡，每个急救包都有固定的卡槽，防止运输途中碰撞损坏。
苏婉正在做最后的检查。她随机抽取了三个急救包，拆开，逐项核验。
“麻布条，十条，尺寸合格。”
“酒精瓶，密封完好，无渗漏。”
“药粉包，重量误差一分，合格。”
“鱼骨针，两支，消毒完好。”
“肠线，干燥。”
“薄木板，边缘光滑。”
“外包装，防水测试通过。”
全部合格。
她松了口气，看向身边帮忙的阿木和那几个妇人：“辛苦大家了。”
一个妇人搓着被麻绳磨红的手，咧嘴笑道：“不辛苦，想着这包能换回刀来保护寨子，俺就觉得值。”
“就是，”另一个妇人说，“听说一把好刀，在市面上能换一头牛呢。咱们这二十个包，能换十把，赚大了。”
苏婉笑着点头，心里却有些复杂。她亲手制作的、用来救命的东西，即将成为交换武器的筹码。这感觉有些奇怪，但就像领主说的——在乱世，生存是第一位的，而生存需要力量。
“苏医师，”阿木小声说，“我……我能跟着去交易吗？我想看看咱们的东西，换回来的刀长啥样。”
“不行。”苏婉摇头，“领主说了，去的人越少越好。而且……”她顿了顿，“可能会有危险。”
阿木有些失望，但没再坚持。
就在这时，柳明漪匆匆走进来，手里拿着一封信。
“苏医师，刚收到的。”柳明漪递过信，“是从韩家军营那边传过来的，给您的。”
苏婉疑惑地接过。信封是普通的桑皮纸，封口用蜡封着，印着一个她不认识的徽记。拆开，里面只有短短几行字，字迹工整但透着一种官方的冷淡：
【苏医师台鉴：贵寨所制药粉，止血之效尚可，然消炎之力不足。今附北地金疮药方一剂，若贵寨能依方改良，则交易可期。若不能，此番交易恐需重新议价。】
信纸背面，用蝇头小楷写着一份药方：血竭三钱、乳香二钱、没药二钱、冰片一分……
苏婉的脸色慢慢变了。
“怎么了？”柳明漪问。
“他们……在试探。”苏婉将信递给她，“这方子是真的，而且是军中上品金疮药的配方。但他们明知道我们不可能凑齐这些药材——血竭产自南海，乳香没药来自西域，冰片更是珍贵。他们这是故意刁难，或者说……”
“或者说，想知道我们的底线。”柳明漪接过话，“如果我们说凑不齐，他们就可以压价。如果我们说能凑齐……”她看向苏婉，“我们就暴露了我们有特殊渠道，或者有他们不知道的储备。”
苏婉点头：“更关键的是，这信是写给我的，不是写给领主的。这说明他们知道医疗区是我在负责，甚至可能知道我们这几天的生产细节。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的寒意。
韩冲的情报网，比他们预想的更深入。
“必须立刻告诉领主。”苏婉说。
议事棚里，陆弘看完信，沉默了片刻。
“好事。”他忽然说。
“好事？”苏婉不解。
“第一，这说明韩冲很重视这次交易，否则不会费心试探。”陆弘说，“第二，他选择用药方来试探，而不是直接派兵施压，说明他暂时还不想撕破脸，还在权衡。第三……”
他看向苏婉：“这给了我们一个机会。”
“什么机会？”
“展示我们‘专业能力’的机会。”陆弘说，“柳先生，准备回信。以苏医师的名义写，语气要不卑不亢。”
柳明漪铺纸研墨。
陆弘口述：
【韩校尉台鉴：承蒙赐方，感激不尽。然贵方所附之方，乃北地军中标品，所需药材多为外域所产，价昂难得。我寨僻处荒野，实难凑齐。】
他顿了顿，继续：
【然我寨所制药粉，虽用料简朴，却另有巧思：以本地三七佐以黄连，止血消炎兼顾；以蒲公英配薄荷，清创镇痛并重。虽不及贵方药方名贵，然胜在取材便捷、制作迅速、成本低廉，正合战地急救之需。】
【若贵校尉愿，我可附赠‘简易战地消毒流程’一份，详述如何以沸水、石灰、烈酒等寻常之物，降低伤口溃烂之险。此乃我寨医师多年心得，或可补药材不足之憾。】
【至于交易，我寨诚意依旧。二十药包已备妥，静候佳期。】
柳明漪写完，抬头看向陆弘：“领主，这‘消毒流程’……”
“真的给他。”陆弘说，“但只给基础部分——比如煮沸消毒要持续多长时间，石灰和水的配比，酒精的最佳浓度。核心的蒸馏技术、标准操作流程、护理员培训方法，一概不提。”
苏婉明白了：“这是……抛砖引玉？”
“不，是展示价值的同时，划定边界。”陆弘说，“让他知道我们有的不只是药，更有一套方法。但方法的核心，他不付出更大代价，拿不到。”
他看向窗外，天色已近黄昏。
“这封信，今晚就送出去。让韩三跑一趟——他是最合适的信使。”
“那交易还按原计划吗？”柳明漪问。
“按原计划。”陆弘说，“但如果韩冲收到信后改变态度，我们要有预案。”
“什么预案？”
陆弘走到地图前，手指点在黑风山谷东侧那片荒地上：
“如果韩冲收到信后，决定提高价码，或者想连人带技术一起要……那我们就要让他知道——”
他的眼神冷了下来：
“陆家寨的东西，可以交易，但不可以强取。”