寨墙正式完工的那天，沈元舟在墙头上走了一个来回。
新墙比原来高了半丈，底部是三尺高的石基，防渗防挖。石基上是双层木栅栏，中间填土夯实，顶部削尖，每隔五丈还有一个突出的角台，可以架设简易弩机——虽然寨子里还没有弩。
四个寨门都做了加固，内侧加设了门闩和顶门柱。墙根外挖了宽一丈、深五尺的壕沟，沟底插着削尖的竹刺，沟上架着可收放的木板桥。
“勉强够用了。”沈元舟对身边的赵铁山说，“对付流民和溃兵绰绰有余，但真遇上正规军攻城器械，还是不够看。”
赵铁山挠头：“那咋办？”
“得有人。”沈元舟说，“墙是死的，人是活的。同样的墙，一百个新兵守和一百个老兵守，效果天差地别。”
他指着墙头的巡逻路线：“现在咱们的巡逻队是固定路线、固定时间，这是大忌。有经验的探子摸两次就能摸清规律，找个空档就翻进来了。”
“那按您的意思？”
“从今天起，守备队分成三班，每班八个时辰。巡逻路线每天随机生成，由当班队长临时决定。交接时间也不固定，前后误差一炷香。”沈元舟说，“另外，墙头要设暗哨——不用一直盯着，伏在阴影里，听动静。”
“暗哨的人手……”
“用他们。”沈元舟指了指墙下空地。
空地上站着七个人，都是腿脚不便的。有之前受伤的老兵，有年纪大了关节不好的老者，还有两个在开荒时摔伤腿的汉子。他们拄着拐杖或坐着简易木轮椅，眼神里有些茫然。
赵铁山愣住了：“沈教官，这……这能行吗？”
“为什么不行？”沈元舟反问，“他们腿脚不便，不能冲锋陷阵，但眼睛没瞎，耳朵没聋，脑子没坏。趴在墙头暗哨位，听一夜动静，有什么做不到的？”
他走下寨墙，来到七人面前。
七人看见他，下意识地想站直，但腿脚不听使唤，动作有些滑稽。
“都放松。”沈元舟说，“叫你们来，是给你们派个新差事——守夜。”
一个独腿老兵苦笑：“沈教官，俺们这样子，守夜？别给寨子添乱就不错了。”
“添不添乱，试试才知道。”沈元舟说，“从今晚开始，你们七人分成两组，每组守四个时辰。位置在寨墙东北角和西南角的角楼里——那里有挡风棚，有草垫，有火盆。你们的任务很简单：趴在观察孔后面，听墙外的动静。听到任何异常，就拉这根绳子。”
他指了指角楼里垂下的一根麻绳，绳子连着一个小铜铃，铃铛在下面的守备队营房里。
“就……听动静？”一个摔伤腿的汉子问。
“对，就听。”沈元舟说，“但听有听的讲究。风声、雨声、虫鸣声，这些是正常的。如果突然静了，或者有踩碎枯叶的声音、压低的人声、金属摩擦声——那就是异常。你们不需要判断是什么，只要觉得不对劲，就拉绳。”
独腿老兵眼睛慢慢亮起来：“这个……俺能行。当年在北境，俺就是夜不收，最会听动静。”
“好，那你就是第一组的组长。”沈元舟说，“每组配一个炭炉、一壶热水、两块干粮。守夜期间，禁止走动，禁止交谈，禁止睡觉。能做到吗？”
“能！”七个人的声音参差不齐，但都有了些力气。
“另外，”沈元舟补充，“守一夜，算两个贡献点。如果拉铃后确认真有敌情，额外奖励五点。”
这下连最萎靡的老者都抬起了头。
两个贡献点，能换四斤粟米，或者一斤盐。五点，够换一件厚实冬衣了。
“俺干了！”摔伤腿的汉子说。
“我也干！”
“算我一个！”
沈元舟点头：“那就这么定了。赵铁山，给他们配发御寒的毯子，再弄几个暖手的陶罐——装热水用，别烫着。”
“是！”
七个人被领去角楼熟悉环境，脚步虽然蹒跚，但背脊都挺直了些。
赵铁山看着他们的背影，低声说：“沈教官，您这法子……真好。这些弟兄伤了之后，都觉得自己是废人，整天愁眉苦脸。现在有个正经差事，精气神都不一样了。”
“系统思维第十一条。”沈元舟难得引用了陆弘的话，“没有无用的人，只有放错位置的资源。 腿脚不便，但听力可能更专注；不能冲锋，但耐性可能更好。关键是找到那个‘对的位置’。”
他顿了顿：“而且，这不仅仅是给他们找事做。这些老兵有经验，真来了探子，他们能听出我们听不出的细节。这是双赢。”
赵铁山重重点头。
当夜，子时。
寨墙东北角楼里，独腿老兵赵老四蜷在草垫上，耳朵贴在木墙的缝隙处。外面风声呼啸，偶尔有夜枭的叫声。
炭炉烧得正旺，陶罐里的热水冒着白气。同组的另一个老者已经有些昏昏欲睡，但赵老四眼睛睁得溜圆。
他当了一辈子兵，最熟悉这种夜晚的寂静。在北境时，他所在的哨所曾靠听马蹄声判断出三里外的鲜卑游骑，提前预警，救了一整队人马。
那之后，他得了个外号：“赵顺风耳”。
可惜后来守城时被滚木砸断了腿，成了废人，只能回乡等死。要不是流落到陆家寨，他可能早就饿死在哪个沟渠里了。
“老四，你说……真会有人来吗？”旁边的老者小声问。
“闭嘴。”赵老四头也不回，“听。”
老者噤声。
风声，虫鸣，远处沧澜江的水声。
一切都正常。
但赵老四的眉头却慢慢皱了起来。
不对。
风声里，混进了一点别的声音——很轻，像是布料摩擦树干的声音。而且不是一处，是两处，一前一后，间隔约莫十丈。
他轻轻挪到另一个观察孔，眯眼往外看。
月光下，寨墙外的树林黑黢黢一片，什么都看不清。但他能感觉到——那里有人。
不止一个。
他深吸一口气，伸手握住了那根麻绳。
但没拉。
因为那声音停了。
是路过的野兽？还是寨子里夜间巡逻的人？不能误报，误报了要扣贡献点，还要丢人。
赵老四屏住呼吸，继续听。
大约过了半炷香时间，声音又出现了。这次更轻，更慢，而且……在移动。从西向东，沿着寨墙外围，一点点挪。
这不是野兽。野兽不会这么有耐心，也不会沿着墙根走。
也不是寨子里的人——寨墙外夜间严禁任何人靠近，这是死规定。
赵老四不再犹豫，猛地拉动了麻绳。
一下，两下，三下。
角楼下的铜铃叮当响起，在寂静的夜里格外刺耳。
守备队营房里，值夜的赵小五从草垫上弹起来。
他今天刚在讲武堂学完“情报传递与响应流程”，没想到当晚就用上了。
“东北角楼拉铃！一组、二组跟我来，三组留守！”赵小五抓起长矛，边跑边喊，“按预案三：不开门，不上墙，先上观察位确认！”
六个汉子跟着他冲上寨墙内侧的阶梯，但没有露出墙头，而是趴在预留的观察孔后面。
赵小五凑到一个孔眼，往外看。
月光很亮，能看清墙外三十步内的景象。树林边缘，几个模糊的人影正快速后退，消失在黑暗中。
“有人！”他低声说，“至少三个，往西边跑了。”
“追吗？”一个汉子问。
“不追。”赵小五摇头，“按流程，夜间遇敌情，以警戒为主，不主动出击。点火把，发信号，通知其他岗哨加强戒备。”
墙头火把依次亮起，向两侧延伸。西南角楼的铜铃也响了起来——那边也发现了动静。
整个寨子像一头被惊醒的巨兽，缓缓睁开了眼睛。
议事棚里，陆弘、沈元舟、柳明漪很快聚齐。
赵小五将情况汇报完毕，补充道：“从脚印判断，来人不超过五个，身手敏捷，撤退时队形不乱，像是专业的探子。”
“慕容家的人？”柳明漪问。
“不像。”沈元舟摇头，“鲜卑游骑习惯骑马，不会这么近距离摸墙。更像是……专门干这个的夜行人。”
“韩冲派的？”陆弘问。
“可能性大。”沈元舟说，“他想摸清咱们的夜间防御能力。而且时间点很巧——五天后就要交易，他想知道我们有没有暗中准备伏兵。”
陆弘沉思片刻：“赵老四他们怎么样？”
“表现很好。”赵小五说，“第一时间发现，第一时间预警，没有误判，没有惊慌。”
“好。”陆弘点头，“通知下去：今晚所有参与警戒的人员，贡献点翻倍。尤其是赵老四那组，额外奖励五点。”
“是！”
赵小五离开后，沈元舟说：“韩冲这一手，倒提醒了我们——寨墙虽然建好了，但外围防御还是空白。探子能摸到墙根，说明我们的警戒范围太窄。”
“你有什么想法？”
“设立外围暗哨。”沈元舟走到地图前，“在寨子东西南北四个方向，一里外各设一个隐蔽观察点。不用人长期驻守，每天傍晚布设陷阱和预警装置——比如绊索铃铛、压发响箭、甚至撒些能留下脚印的细沙。第二天清晨去检查，看有没有被触发。”
陆弘眼睛一亮：“成本低，覆盖广，还能收集情报。”
“对。”沈元舟说，“而且可以让讲武堂的学员轮流负责——既是训练，也是实战。”
“就这么办。”陆弘拍板，“柳先生，更新《寨防体系V2.1》，加入外围预警子系统。另外，把今晚的案例整理成教案，明天讲武堂加课——‘夜间防御与情报研判实战分析’。”
“是。”
柳明漪记录完，忽然想起什么：“领主，赵老四他们……是不是可以正式编入‘警戒队’？给他们个名分，也方便管理。”
陆弘想了想：“不叫警戒队，叫监察队。职责：夜间警戒、固定岗哨、预警响应。编制暂定十人，赵老四任队长。待遇等同守备队，但免除高强度训练。”
“好名字。”沈元舟笑了，“监察队……听着就像干这个的。”
翌日清晨，医疗区。
赵老四拄着拐杖来换药时，苏婉一边拆绷带一边说：“赵叔，听说你昨晚立功了？”
“啥功不功的。”赵老四咧嘴，露出缺了两颗的门牙，“就拉了根绳子。”
“拉得及时，拉得准。”苏婉说，“领主说了，你们监察队以后是寨子的‘耳朵’，重要着呢。”
赵老四愣了：“监……监察队？”
“你还不知道？”苏婉笑了，“今早刚宣布的，你是队长，每月多领五个贡献点的岗位津贴。”
赵老四张着嘴，半晌没说话。
他低头看着自己那条断腿——曾经以为这辈子就这么废了，现在却成了什么“队长”，还领着津贴。
“苏医师，”他声音有些哑，“你说……俺这腿要是没断，是不是能进守备队，跟沈教官学真本事？”
苏婉包扎的手顿了顿，抬头看着这个老兵脸上复杂的表情，轻声说：
“赵叔，我听领主说过一句话：系统不是要把所有人都变成同样的样子，而是要让每个人在最适合自己的位置上，发挥最大的价值。”
她打好绷带结：
“你的耳朵，比很多人的腿更有用。”
赵老四怔怔地坐着，良久，重重点了点头。
他拄着拐杖走出医疗区，晨光洒在他身上。
寨墙上，新插的“陆”字旗在风中猎猎作响。
墙下，几个监察队的队员正在集合——有拄拐的，有坐轮椅的，年龄最小的四十出头，最大的已经六十了。他们穿着统一的深灰色布衣，臂膀上绑着一截红布条，那是柳明漪连夜赶制的标识。
赵老四走到他们面前，清了清嗓子：
“弟兄们，从今天起，咱们就是监察队了。活儿不重，但责任重。寨子三百多口人的安危，晚上就指着咱们这双耳朵。”
他顿了顿，声音提高：
“咱腿脚是不利索，但咱不孬！能不能干好？”
“能！”七个人的吼声参差不齐，但都带着一股劲儿。
远处，陆弘和沈元舟站在议事棚门口，看着这一幕。
“系统又在自我扩展了。”沈元舟说。
“嗯。”陆弘点头，“而且比我们预想的更有生命力。”
他望着那些瘸子、老者、伤兵组成的队伍，望着他们眼中重新燃起的光，轻声说：
“一个好的系统，不仅能解决问题，还能让身处其中的人，找到自己的尊严。”
阳光越过寨墙，将整个寨子染成金色。
新的一天，开始了。
而五天后那场看似简单的交易，正在悄然临近。