剑舟升空。青石城越来越小，肖家的屋顶变成了指甲盖大的一块，然后整个青石城都变成了一个模糊的轮廓。
肖迷坐在舟舱的角落里，透过舷窗看着下方。那个他生活了十一年的小城，那个他住了十一年的小院，此刻都已经看不见了。
他转过头，面朝前方。
剑舟飞了大约一个时辰。前方出现了连绵不绝的山脉，山峰高耸入云，山腰以上覆盖着皑皑白雪，山腰以下是苍翠的原始森林。在山脉的最深处，几座山峰格外高大，峰顶被削平了，上面建有恢宏的建筑，楼阁殿宇鳞次栉比，飞檐翘角，在阳光的照耀下熠熠生辉。
“那就是剑道宗。”赵青云头也不回地说道。
剑舟减速，缓缓降落在最前面的一座山峰上。峰顶是一个巨大的广场，地面铺着整块的青玉，光可鉴人。广场四周立着十二根巨大的石柱，柱身刻满了符文，散发着淡淡的灵光。广场正前方是一座宏伟的山门，门楣上刻着三个大字——剑道宗。那三个字笔锋凌厉，如三柄出鞘的长剑。
广场上已经站了不少人，穿着统一的青色弟子服，腰悬长剑，排列整齐。
赵青云走在前面，七人跟在后面，穿过广场，走进山门，来到一座大殿前。大殿名曰“迎新殿”，是专门用来接待新弟子的地方。殿内宽敞明亮，正中央摆着一张长桌，桌后坐着三个老者，都是须发花白，气息深沉如渊。
赵青云走上前去，朝中间的老者行了一礼：“刘长老，青石城的弟子带来了。”
刘长老点了点头，目光从七人身上扫过。那目光平和，但被他看到的时候，肖迷感觉像是被一座大山压住了，浑身上下动弹不得。好在那目光只是一扫而过。
“开始吧。”刘长老说道。
周长老从袖中取出一份名册，翻开，开始念名字。
“肖瑶——木行上品灵根，炼气五重，十岁。天赋上等，入内门。”
“肖云——金行上品灵根，炼气五重，十二岁。天赋上等，入内门。”
“力虎——土行上品灵根，炼气五重，十三岁。天赋上等，入内门。”
“力狼——火行上品灵根，炼气五重，十一岁。天赋上等，入内门。”
“王腾——金行上品灵根，炼气五重，十二岁。天赋上等，入内门。”
五个上品灵根，全部入内门。
“力豹——木行中品灵根，炼气四重，十二岁。天赋中等，入外门。”
“王岚——水行中品灵根，炼气四重，十一岁。天赋中等，入外门。”
“赵柔——木行中品灵根，炼气三重，十一岁。天赋中等，入外门。”
“李青——金行下品灵根，炼气三重，十二岁。天赋下等，入外门。”
最后，周长老的目光落在肖迷身上。
“肖迷——灵力微弱，炼气一重，灵根不明。天赋下等，入杂役殿。”
殿内安静了一瞬，响起低低的议论声。一个灰衣弟子走上前来，态度有些冷淡：“走吧。”
肖迷背起包袱，跟着那灰衣弟子走出了迎新殿。
走出殿门的时候，一只手忽然搭上了他的肩膀。
肖迷回头，看到赵青云站在他身后。
“你们先走。”赵青云对那灰衣弟子说道。灰衣弟子连忙行了一礼，退到一旁。
赵青云从袖中取出一个小瓷瓶，递给肖迷。那瓷瓶通体莹白，瓶口封着红蜡，隐隐有药香从瓶中透出。
“这是十枚炼体丹。不是市面上那种普通货色，是剑道宗内门炼制的上品炼体丹，药效是普通炼体丹的十倍以上。”
肖迷接过瓷瓶，入手温润。
赵青云的声音压得很低：“杂役殿只是起点，不是终点。能不能从杂役殿走出来，看你自己的本事。”
他又凑近了一些：“剑道宗后山，有一处峡谷，深处长着一些炼体用的药材。年份高的被宗门保护起来了，但外围的可以自行采集。你有空的时候，可以自己去碰碰运气。不过——后山有妖兽，外围的品阶不高，但也不是你现在的实力能随便闯的。先把这十枚炼体丹用完，把肉身再往上提一提。”
肖迷将瓷瓶收入怀中，朝赵青云深深鞠了一躬。
“多谢赵执事。”
赵青云摆了摆手：“去吧。”
肖迷转身，跟着那灰衣弟子走了。
灰衣弟子领着他穿过几条回廊，走过几座石桥，越走越偏，越走越荒凉。路两旁的建筑从恢宏变得简朴，从简朴变得破旧，最后连石板路都变成了土路。
前方出现了一座低矮的院落，院墙上的白漆已经剥落了大半，露出里面灰黑色的砖石。院门上方挂着一块破旧的木匾，上面写着三个字——杂役殿。
字迹已经模糊不清，但勉强还能辨认。
灰衣弟子停下脚步，指了指那扇门：“到了。进去找管事报到，他会给你安排住处和差事。”
说完，他转身就走了。
肖迷站在门口，看着那块破旧的木匾。
杂役殿。
他深吸一口气，推门走了进去。
杂役殿的院子比肖迷想象的要大，也比想象的要破。
青砖铺就的地面坑坑洼洼，每逢雨天必然积水。院子正中央有一棵老槐树，树干粗得两个人都抱不住，树冠遮住了大半个院子，阳光从树叶缝隙中洒下来，在地上印出一片斑驳的光影。
院子四周是一圈低矮的房舍，门窗斑驳，有的窗户纸破了，用破布堵着。空气中弥漫着一股潮湿的霉味，混着柴草和牲口粪便的气息。
几个灰衣弟子正在院子里劈柴。看到肖迷进来，有人抬头看了一眼，又低头继续干活，没有人跟他打招呼。
肖迷站在院子里，环顾四周。
“新来的？”
一个粗犷的声音从正屋里传来。一个四十来岁的中年男人走了出来，身材魁梧，一脸横肉，穿着灰色的执事服，腰间挂着一串钥匙。他上上下下打量了肖迷一番，目光在他腰间的铁剑上停了一下，嘴角微微一撇。
“肖迷？”
“是。”肖迷点了点头。
“我叫孟虎，杂役殿的管事。”中年男人从腰间取下一把钥匙，丢给肖迷，“西厢第三间，你的住处。杂役殿的规矩不多——每天卯时起床，辰时开始干活。劈柴、挑水、清扫、喂养灵兽，轮着来。干完了可以休息，但不能出院门。每个月有两天假，可以出去走走，但天黑之前必须回来。”
他顿了顿，又加了一句：“别惹事。杂役殿的人，惹了事没人替你兜着。”
肖迷接过钥匙，点了点头。
“今天先安顿下来，明天开始上工。”孟虎说完，转身回了正屋。
肖迷拿着钥匙走到西厢，找到了第三间房。
推开门，一股灰尘扑面而来。房间不大，十来平方，一张木板床，一张歪腿的桌子，一把缺了角的椅子。床上铺着薄薄的一层稻草，连被褥都没有。墙角结着蛛网，地上落了一层灰，显然很久没人住过了。
肖迷没有抱怨。他在肖家住的房子也不比这好多少，早就习惯了。
他把包袱放在床上，找来扫帚把房间打扫了一遍，又从院子里捡了几块木板，把破了的窗户补上。忙活了大半个时辰，房间总算像个能住人的地方了。
他坐在床边，从怀中取出赵青云给的那个小瓷瓶。
拔开瓶塞，一股浓郁的药香扑鼻而来。那药香清冽醇厚，只是闻上一口，就感觉浑身毛孔舒张，通体舒畅。
他将一枚炼体丹倒在掌心。
丹药圆溜溜的，通体乌黑，表面有一层淡淡的荧光流转。
和他在百宝楼买的那些灰扑扑的炼体丹相比，简直一个天上一个地下。
肖迷将丹药放入口中，咽了下去。
丹药入腹的瞬间，一股温热的气流从胃中炸开，迅速向四肢百骸扩散。那股温热不像之前泡澡时那种撕裂般的疼痛，而是一种温和而深厚的力量，如同一股暖流，缓缓淌过每一寸经脉、每一块肌肉。
他站起身来，走出房间。
天色已经完全黑了，老槐树的轮廓在暮色中像一柄撑开的大伞。院子里已经没有其他人了，杂役殿的弟子们大多回了各自的房间，只有正屋里透出昏黄的灯光。
肖迷走到院子中央，深吸一口气，开始打拳。
他要将药力通过拳法融入血肉。
第一式，怒虎出林。一拳击出，体内那股温热猛地一颤，像是被拳势牵引，加速流向手臂。拳面划过空气，发出一声细微的尖啸——比平时更响，更有力。
第二式，猛虎下山。双拳交替下砸，温热的气流随着拳势在体内奔涌，所过之处，肌肉微微发颤，骨骼轻轻作响。他感觉自己的每一拳都比平时重了几分。
第三式，虎尾扫风。以拳化掌，横斩而出，掌风如刀。
他一趟又一趟地打着，从第一式打到第八式，再从第一式打起。药力随着气血奔涌，流入每一寸肌肉、每一根筋骨，像春雨滋润干涸的土地。
十趟，二十趟，三十趟。汗水湿透了他的衣衫，但药力正在被快速吸收，疲惫被一股股暖流冲散，身体反而越来越热，越来越有力量。