那商人，姓什么，叫什么，自报了，岳雷没记。这种人报的名姓，十有八九是假的，记了无用。
他记的，是别的。
头一日，岳雷不动声色地，把这汉子，从头到脚，看了个遍。看的法子，跟当初看陈砺一样——不看他说什么，看他怎么动。
这汉子，装得不错。一路上，他跟船家闲扯生意经，跟差人递烟卷、套近乎，嘴里的行话、路数，都像那么回事，真像个走南闯北的行脚商。可装得再像，也有几处，瞒不过岳雷这双眼。
其一，是他的手。商人的手，该是常年点货、拨算盘的手，指节圆，掌心厚。这汉子的手，虎口有茧，茧的位置，是常握短兵的——跟陈砺那握长枪的茧不一样，这是使刀、使匕首的。
其二，是他歇下时的位置。他每回都拣个能瞧见岳雷、又背着光的角落，坐下，半阖着眼，像在打盹。可岳雷几次半夜醒来，都瞧见那汉子，眼缝里头，有光。
其三，也是最要紧的——他对岳家这一窝，太“不在意”了。
寻常搭船的客商，见着一队流放的罪眷，要么避之不及，嫌晦气；要么好奇，要多看两眼，打听打听。唯独这汉子，从上船起，就对岳家，一眼都不肯多瞧，客客气气地，绕着走。可越是这样刻意的“不看”，越是露了马脚——一个真不把你当回事的人，目光是会自然地从你身上滑过去的；唯有一个时时刻刻都在留意你的人，才会这样，刻意地，让自己“不看”你。
这是盯梢的人，最容易犯的毛病。岳雷上一世，见得太多了。
到第二日，岳雷心里，已有了七八分准。
这是个暗探。多半，是那白面贵人，不放心，派来贴身验看他病弱真假的眼睛。
怎么办？
杀，是下策。在这官船上，杀一个搭船的“客商”，惊动满船的人，惊动押司，惊动沿途的盘查——岳雷眼下这身份，担不起。况且，杀了一个，白面贵人不见回报，只会起更大的疑，派更多的眼睛来。
揭，也是下策。揭穿他是暗探，等于告诉对方：我岳雷不但没病糊涂，还精明得能一眼识破你们的人。这正坐实了押司密札里那句“绝非病弱、宜早除”。等于自己，把刀递到对方手里。
不能杀，不能揭。
那就只剩一条路——喂。
既然这双眼睛，是来看他“是真病弱还是装的”，那他就，让这双眼睛，看个够。看一个，病入膏肓、油尽灯枯、连半分威胁都没有的、行将就木的岳家次子。
让暗探，亲眼“看”到他要的答案，亲手，把这个“答案”，回报给那白面贵人。
岳雷定了主意，便开始，演。
他本就病着，底子虚，这病，不必装。他要做的，是把这病，演得更重，重到“眼看就不成了”。
他开始“吃不下”。每日那点配给，他只勉强咽两口，便推说胃里翻腾，吃不下了，把剩的，都匀给弟弟妹妹。几日下来，本就瘦的脸，更见了骨。
他开始“夜里咳血”。这一手，是真功夫——他趁人不备，悄悄咬破了口腔内壁一小处，把那点血，渗在咳嗽时捂嘴的破布上。夜里，他咳得撕心裂肺，那块染了暗红的破布，在微光里，谁瞧见了，都要心里一沉：这是肺痨咳血的路数，是离死不远了。
他还“糊涂”起来。有时被人唤，他半天才茫然地抬头，眼神涣散，答非所问；有时对着江水，一坐半晌，嘴里念叨些没头没脑的胡话。一副惊吓过度、神智都不全了的样子。
李氏起初被他咳血吓得魂飞魄散，差点当场哭出来。岳雷寻了个空，极快地，在她耳边交代了一句：“娘，我没事。是装的。那搭船的商人，是来看我死没死的。您配合着，该急该哭，都真着来。”
李氏的眼泪，本是真的，这一听，反倒收住了惊，化成了一种更真的、护子心切的焦灼。她开始当着那“商人”的面，一遍遍地，抹泪，叹气，絮絮地念叨“这孩子怕是熬不到岭南了”“造孽啊”。安娘也红着眼，守在二哥身边。一家人的愁云惨雾，不必装，本就有八分是真的，如今，只往那将死的方向，稍稍引一引。
那暗探的眼睛，把这一切，都“看”进去了。
可这暗探，是个老手。光“看”，他不信。他要“试”。
试，来在第三日午后。
船行到一段宽水，那“商人”整理货箱，忽然脚下一个趔趄，箱子歪了，里头一只沉甸甸的铜秤砣，骨碌碌，直直地，朝舱底岳雷的方向，滚了过来。
那秤砣来得又快又刁，正冲着岳雷搁在舱板上的右手。
这一下，看着是意外。可岳雷心里跟明镜似的——这是试。一个常握刀的人，身手过不过得去，骨子里有没有那点临危的本能，在这电光石火、一件硬物砸向自己手的当口，最瞒不住人。寻常练家子，下意识就会抽手、就会去格挡，那一下的快、那一下的准，装不出来。
岳雷的身子，几乎是本能地，就要动。
他生生，把这股本能，摁了回去。
他没有抽手，没有去挡。他只是像个反应慢了好几拍的病人，茫然地、迟迟地，才“啊”了一声，慌慌张张地，去缩那只手——缩得又慢又笨，那秤砣，结结实实，磕在了他手背上。
一阵钻心的疼。手背上的旧冻疮，被砸破了，渗出血来。
“哎哟！”那“商人”忙不迭地过来赔不是，一边捡秤砣，一边拿眼，飞快地，扫岳雷的脸、岳雷的手。
岳雷疼得龇牙咧嘴，眼泪都出来了，捂着手，一个劲地“没事、没事”，那副笨拙、迟钝、被砸了还只会怯怯告饶的样子，没有半分练家子的影子。
那“商人”赔笑着退开了。岳雷垂着眼，把那点真切的疼，忍着。
他知道，自己这只手，挨这一下，挨得值。一个能在硬物砸来时及时缩手的病人，和一个慢得挨了砸的病人，在那暗探眼里，是两个人。他要做的那个，是后一个。这一下没躲，比躲过一百下，都更能叫那暗探死心。
藏锋。藏到连本能都收得住，才是真藏。
这一幕，叫陈砺，远远看在了眼里。
当夜，陈砺寻了个空，蹲到岳雷近旁，假意查看，压着声音，从牙缝里挤出一句：“那姓什么的商人，不对。今日那秤砣，是冲你手来的。要不要……”他的手，往腰间的刀上，按了一下。
“不要。”岳雷的声音极低，却斩钉截铁，“他不是来杀我的，是来看我的。杀了他，临安立时就知道，我这病是装的。让他看，让他好好看，看够了，回去报一个‘岳雷将死’，比杀他一百个，都管用。”
陈砺盯着他，看了半晌，那双眼里，又添了一分说不出的东西。他默默地，把按在刀上的手，收了回去。
“你这藏法，”他低声道，声音里带着点叹，“比拼命，难。”
岳雷没接话。可这话，说到他心里去了。拼命，凭的是一股血气，咬咬牙就上了。难的是这个——眼看着对手的刀架在脖子上，还要按住自己所有的本事、所有的血气，装作一只待宰的、毫无还手之力的羔羊。这份隐忍，磨的是人骨头里的那股气。
岳雷甚至，给他递了更实在的“凭据”。
一日，船靠岸补水，那“商人”假意在舱边整理货物，离岳家近。岳雷算准了他在听，便有气无力地，对李氏，断断续续地“嘱托后事”。
“娘……我若是……到不了岭南……”他喘着，每个字都像耗尽了力气，“弟弟妹妹……就都……交给您了……陈、陈砺军爷，是个好人，您……多倚靠他……”
他把“到不了岭南”“嘱托后事”，说得清清楚楚，又恰到好处地，虚弱、绝望。这是说给李氏听的，更是，说给那竖着耳朵的暗探听的——你回去，就这么回报：岳雷，病得只剩一口气，自己都在交代后事了，翻不起任何浪。
那暗探整理货物的手，顿了一顿。
岳雷垂着眼，捕捉到了那一顿。
成了。
他知道，这颗钉进暗探脑子里的“答案”，比任何一场拼杀，都更牢靠。一个人亲眼看见、亲耳听见、亲手试过的东西，他信得最死。这暗探，是带着“岳雷将死”这四个字，自己说服了自己的——往后他回去回报，言之凿凿，那白面贵人，没有不信的道理。
这一手，岳雷上一世，用过不止一回。最难骗的人，不是那些蠢的，是那些自以为精明、处处要“亲自验证”的。你越是要瞒他，他越是要查；可你若反过来，把他想看的，原原本本、甚至比他预想的还要“实在”地，摆到他眼前，让他“查”个明明白白——他就会拿着自己亲手“查”来的假货，当成铁证，再不肯疑。
把对手的精明，变成捆住他自己的绳。这比骗一个蠢人，省力，也狠得多。
江风掠过船舷。岳雷捂着那只被秤砣砸破、还在隐隐作痛的手，靠在舱壁上，闭上了眼。
这一程水路，没有刀光，没有血。可他知道，自己刚刚，打赢了一场仗。一场不靠拳脚、全凭一口气忍出来的仗。
赢的凭据，是这只手背上，一道新添的、火辣辣的伤。