皇榜贴上各地城墙，由朝廷使者高声宣读，内容像一阵寒风，瞬间刮遍了中原大地的每个角落。
“朝廷有令，天下武人，无论何门何派，若能剿灭叛军，匡扶社稷，便可受封‘武林至尊’，享无尽荣华，统御江湖！”
白纸黑字，加上那鲜红的玉玺大印，透着一股不容置疑的权威，也透着一股引动人心的诱惑。
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明王宫内。
红莲尊者刘福通负手而立，看着手下抄录回来的皇榜内容，脸色阴沉得能滴出水来。他猛地一拍桌案，声音震得梁上灰尘簌簌落下。
“好毒的计策！元狗这是要让我们自相残杀！”
一旁的紫莲尊者皱了皱眉，语气带着几分不以为然：“大护法是否过于担忧了？大家都是反抗暴元的义军，同气连枝，岂会因朝廷一道莫名其妙的命令就互相攻伐？”
“同气连枝？”金莲尊者冷笑一声，声音沙哑，“你把人想得太好了。知人知面不知心！武林中那些所谓豪杰，表面上一团和气，暗地里，谁不想独霸江湖？这‘武林至尊’的名号，就是一块抛出来的带肉骨头，足以让一群饿狼抢破头。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“我看，用不了多久，这看似平静的江湖，就要因为这道‘皇榜’，掀起一场腥风血雨了。”
刘福通沉默着，目光再次落在那皇榜内容上，心中的忧虑如同乌云般积聚。金莲尊者的话，难听，却很可能就是事实。
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天完国，弥勒教总坛。
徐寿辉斜倚在软榻上，指尖轻轻敲打着那份关于“制武策”的简报，眼神飘向下方垂手而立的一个年轻人。
“友谅啊，”徐寿辉缓缓开口，“这事，你怎么看？”
陈友谅抬起头，脸上看不出什么表情，但眼神却锐利如鹰。他微微躬身，声音平稳而清晰：
“陛下，这是元廷的阳谋，却也未必不是我们的机会。”
“哦？”徐寿辉挑了挑眉，示意他继续说下去。
陈友谅上前一步，压低声音：“义军联盟，看似强大，实则各怀心思。这道皇榜，就像一面镜子，照得出忠奸，也分得清敌友。谁能保证，隔壁的‘友军’不会为了那‘至尊’之位，在背后给我们一刀？”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“与其等着被人背后捅刀，不如……我们先下手为强。这‘武林至尊’，他们争得，我们弥勒教，为何争不得？正好借此机会，整合力量，顺我者昌，逆我者亡！”
徐寿辉眼中精光一闪，没有立刻表态，只是手指敲击的速度，微微快了几分。
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濠州城，郭府。
郭子兴将手中的情报递给身旁一个面容刚毅的年轻人：“无忌，你也看看。”
朱无忌接过，快速浏览了一遍，眉头微微蹙起。
“帮主，这是驱虎吞狼之计。”朱无忌沉声道，“朝廷是想让江湖内乱，让义军互相消耗。”
郭子兴叹了口气：“是啊，很浅显，但也很有效。名利动人心，更何况是‘武林至尊’这等虚名实利兼备的位置。无忌，你觉得我们该如何应对？”
朱无忌沉吟片刻，目光坚定：“稳守根本，静观其变。濠州是我们的根基，不能乱。同时，可多派探子，密切关注各方动向，尤其是那些实力雄厚的帮派和邻近的义军势力。谁若真被这‘皇榜蛊惑，想拿我们当垫脚石，那就要做好崩掉满口牙的准备！”
郭子兴闻言，满意地点了点头。
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江南，官道旁，一家简陋的茶棚。
时近正午，南方的日头有些毒辣。茶棚里挤满了南来北往的客商、脚夫和一些江湖人士，人声嘈杂，汗味、茶味和尘土味混杂在一起。
腾翊坐在角落的一张矮桌旁，面前放着一碗粗茶。
他身形略显单薄，但脊背挺得笔直。面容尚带稚气，一双眼睛却黑亮有神，透着与年龄不符的沉静。他风尘仆仆，脚上的鞋沾满了泥泞。
茶棚里最热闹的话题，自然是刚刚传开的“制武策”。
“听说了吗？朝廷下了命令，叫什么‘制武策’！”一个满脸横肉的汉子拍着桌子，声音洪亮，“说是谁能剿灭叛军，谁就能当武林至尊！”
“武林至尊？好大的名头！”旁边一个瘦子咂咂嘴，“这要是谁当上了，岂不是号令天下莫敢不从？”
“做梦吧你！”另一桌一个老者嗤笑道，“这摆明了是朝廷的诡计，让他们自己人打自己人！谁信谁傻！”
“话不能这么说，”一个书生模样的人摇头晃脑，“天下攘攘，皆为利往。武林至尊之位，足以让无数英雄竞折腰。我看呐，这江湖，要变天喽！”
“变天？我看是流血才对！”一个带着刀的江湖客冷冷道，“你们想想，为了这个位子，那些名门正派，那些义军的头领，能坐得住？到时候，免不了又是一场腥风血雨。”
众人七嘴八舌，争论不休。有兴奋的，有担忧的，有冷眼旁观的，也有摩拳擦掌准备浑水摸鱼的。
腾翊安静地听着，没有说话。
他年纪虽小，但见识过不少人心险恶。这制武策，他只听了几句，就明白了其中的凶险。
“自相残杀……”他在心里默默想着，“朝廷这一手，真狠。”
什么武林至尊，离他太遥远。他现在只关心下一顿在哪儿，晚上睡哪儿。
可周围的声音不断往耳朵里钻——“义军”、“厮杀”、“动荡”……这些词搅在一起，最终却勾出了一个清晰的身影。
晏司楚。
那个在黄山、在岳阳楼、在宝莲山庄，有过几面之缘的少年。比他大一岁，印象却格外深刻。
“司楚……”他指尖无意识地摩挲着碗沿，心里低低唤了一声，轻得只有自己能听见，“你现在……怎么样了？”
元廷制武策一出，中原必然是风暴中心，晏司楚就在北方。
这个念头一起，就像藤蔓一样缠住了他。
他看着碗里浑浊的茶水，倒映着自己稚嫩却带着风霜的脸。
武林至尊，义军，厮杀……所有这些纷乱的词，最后都汇聚成了对那个少年的担忧。
一股冲动毫无预兆地涌了上来。
他猛地抬起头，眼中那点迷茫被驱散，取而代之的是一种近乎固执的决断。
“不如，”他小声开口，像是对自己说，又像是想穿过千山万水，让那个人听见，“我干脆自己去北方找他。”
对，去北方。找到晏司楚，确认他平安。
有了想见的人，有了想去的地方，一切好像都不一样了。
他不再犹豫。
仰头将茶水灌进喉咙，腾翊从怀里摸出几枚磨得发亮的铜钱，“啪”地一声按在桌面上。
随即，他抓起身边那个小小的包袱，利落地背到身上，头也不回地走出了喧闹的茶棚。
阳光有些刺眼，黄土官道在面前延伸，通往未知的北方。
他眯着眼辨认了一下方向，没有丝毫迟疑，迈开了脚步。
向北。