陌凉的冬天，向来格外冷寂、漫长。
今年尤甚。
自从一月底，一场冬雪彻底榨干了最后一丝温度，空气间似乎都带着了极寒的冰碴。
这几天，在老军医的照料下，陆忱州终于再次能下床了。
而就是就像是在阴暗处呆的久了的人，向往明亮一样，他才刚好，便又撑着身子来到了院子里。
这里，曾经是曲长缨住过的院子。只是他们陌凉离开后，这院子便废弃了下来。眼下，这里四下的草木早已褪尽残绿，枯黄的枝桠嶙峋地伸向天空，像绝望者徒劳抓挠的手。
那其中，更有几株早已落败的铁线莲。
当风吹过之时，那铁线莲低声的发出最后的、零碎的声响，恍若故人的悲鸣。
“陆大人，别站在院子里啦，天冷了，你这伤才刚好一点，要是再染上风寒，那就糟了！”
老军医朝着他喊。
陆忱州眼下略过一丝涟漪，再次仰望了一下无边无际的天际。“又快下雪了。”
陆忱州在院子里伫立了许久。直到忽然间，两个人的脚步声一前一后，闯进院子，陆忱州才回过神——
是穆赫和他的亲卫。
“陆大人看来是身体已经无碍了？”
穆赫笑着，手拎着一壶酒，发出瓶罐的声响。
陆忱州望着穆赫，他平静的看着他慢慢的将酒放下，好似什么事都没有发生过的样子，他忽然道：“穆赫殿下——你杀了我吧。”
穆赫和那老军医，心下一惊。
尤其是穆赫，在倒酒之时，酒瞬息偏移，撒出来了一滴。
“我不会吐露大曲任何情报，也不会归顺你，”陆忱州在他身后，眼神平静：“与你而言，我已经毫无用处。你又何必留着我的命，浪费你们的人力、物力？这笔账——入不敷出！”
穆赫坐在石凳上：“是了。所以今日，我就是来‘算账了结’的。”
说罢，他挥挥手手，让手下递给了陆忱州了一个“东西”。
而当那个东西交付到陆忱州手上时，陆忱州手一抖，他的双眸也骤然湿润了瞬息……
“这……你是……从哪得到的？”
“这是擒你那晚，我捡的。这‘五彩护身符’，甚是精美，寓意也好，如今……也是时候，物归原主了。”
穆赫将酒盏举了起来，平静的看着他，“陆大人，我穆赫此生，敬英雄，重豪杰。我认为的英雄就是应该驰骋在战场上，而不是死在刑狱里，死在小人的算计中。故而，杀你，我不忍；囚你，我不能；而……纵你……”
穆赫顿了顿：“怕也是我能做出的，唯一的选择了。”
*
冬日的寒风，惊起了院子里的一些枯叶，碎叶在地上打着旋，发出嘶嘶的声音。
陆忱州惊的滞在原地！
他的嘴唇无意识地微微张开，似乎想说什么，却发不出任何声音，只有一丝短促而急促的气音逸出，暴露了他内心翻天覆地的震动！
“你……莫不是疯了？”
陆忱州眉头皱成了死结。
“我如果走了，你要如何向你父王交代？”
“你以为我做的这个决定，是感情用事？你以为我没给我父王商议过？”
穆赫大笑：“你错了！我所做的所有决定，是首先优于陌凉，而后才是我的个人。放你走——这本就不是我的‘阴谋’，而就是我的——‘阳谋’。”
说着，他用指尖蘸了杯中酒液，在冰冷的石桌上，划出一道弯曲的痕迹。
“此为陌凉。”
又划一道。
“此为大曲。”
“战国时期兵书《六韬》有言，‘攻强以强，离亲以亲，散众以众。’”
他点了点期中的分界线：
“于国家利益上来说，我陌凉欲求的，非是一时之胜，而是边境百年安澜。而你若是死了，那对我们陌凉而言，我们仅仅只是少了一个对手。而若你——一个活着的你回去了——那么你便成了钉死曲长霜的一枚活楔。你搅乱的，将是你们大曲的王朝！”
他敲了敲大曲内部的那块“版图”：
“曲长霜忠奸不分、昏庸无能，一旦你活着回去了，以他的性格，他必定会惧你、疑你、逼你。而你这等大才之士，大曲朝堂也必定会有人护你、挺你、愿为之抗衡——届时，大曲朝堂大乱，我陌凉‘不战而屈人之兵’，这岂不比‘一刀一枪拼杀’更为高明？”
穆赫端起酒碗，灌了一口，目光灼灼地盯着陆忱州。
“只是陆大人，我已经将你回国后面临的危机，尽数分析于你了。你是否愿意归顺我陌凉，亦或者你还是想再踏回那滩浑水？陆大人，难道你就不再考虑考虑？”
陆忱州想了想，缓缓举起手边的酒碗，眸中是一片看透世事的枯寂。
“是浑水、还是清水，如今又有何异？……”
他手指摩挲着酒碗的边缘，眼眸垂的极深。“我只是万万不曾想到，穆赫殿下会……放我走。倘若真的能回去……”他牵扯一个苦笑，“我只想护好我妹妹。回去后，我可能会辞官，带我妹妹离开曲都，越远越好。”
穆赫狡黠的笑了笑。“陆忱州，你想多了，你根本逃不掉。不然我也不会要将你这条‘鱼’，重新放回大曲的浑水里。”
说着，他将自己手上的一枚，刻着“穆”字的扳指取下，放在陆忱州眼前。
“多说无益。既然你铁了心的要回去——那这个我的信物，你拿着。”
陆忱州困惑、抬眼。
穆赫道：“一年内，你若在大曲走投无路，想要反悔，你随时还可以回来找我，见扳指如见我。我穆赫的诺言，一年有效。”
“二则，带着它，关卡处便不会有人拦你。明日，我也会让我的亲卫，亲自送你出边境，直至清凉台——”
寒风卷过枯枝，发出“沙沙”的轻响。
穆赫压低了声音，身体微微向前。
“到了清凉台——自会有人来接你。”
陆忱州握着扳指的手，几不可察地微微一顿。
“有人来……接我？……”
穆赫点点头。
陆忱州蹙眉。“是谁？”
而穆赫看着陆忱州这般更加困惑的模样，他露出更加神秘的、带有几分狡猾的笑。像是一个知道答案的人，就喜欢看对手绞尽脑汁猜不出的样子。
“我不告诉你。让你当初搅乱我大营。陆忱州，这点报复，不算什么吧。”
他说着，嘴角的弧度又深了一分，举起酒碗。
“你到了清凉台，自然就会知道。”
*
晚上。
穆赫和陆忱州又在院子里谈了许久。
鉴别送行，只有好酒，未免有些单调。故而穆赫后来又命人准备了一些陌凉的特色牛羊肉和其他食物。
即便那老军医不停在一旁唠叨“这是发物”、“那需小心”，陆忱州也没放在心上。
期间，陆忱州不止一次，问穆赫究竟是谁要来接他，穆赫就是死活不说。弄的陆忱州没一点办法。
最后，穆赫还笑着，向陆忱州说起很多曲长缨为质期间的一些旧事。
他坦言，他曾经对曲长缨也曾有几分好感，但是她走后，这种感觉，已经消散了，他对她更多的，是敬服与欣赏。
“另外——”
穆赫饶有兴致道，“那时候，长缨公主对你是真的恨。不过，她嘴上虽然骂你，但是眼睛里，却总是含着泪。那时我就觉得奇怪。原来，是‘爱之深恨之切’啊。”
陆忱州手下一滞。
“陆大人，说实话，你恨长缨公主么？”他继续问。
“我从没恨过她。”
——而陆忱州回答的极快，快的穆赫几乎没有时间反应。
“为何？你暗中做了那么多，她和她弟弟还派你来这里送死？”穆赫问。
“因为她从来不知情。”陆忱州顿了顿，“那些旧事，牵扯重大，我没敢告诉她一个字。”
“况且……”陆忱州继续道：“我虽然本是好意，但这个深渊，确实是我亲自将她推下去的。我自己都没有办法以‘为她好’为借口，为自己开脱。”
“这人世间哪有什么万全之策？”穆赫笑道，“陆大人，但行己道，无愧初心，勿复多虑。”
“多谢穆赫殿下。”
穆赫再笑，“我只是有些好奇。这位果断、勇敢又有胆识的大曲公主，将来的驸马人选，会是谁呢？”
他说着，目光“随意”地落在陆忱州脸上，像是在试探，又像是在“欣赏”他这副什么都咽下去了、却什么都藏不住的模样。
陆忱州只当没有看见。
如今的他……要身份没身份，要清白没清白。
已经一无所有。
他还想怎么多做什么？
他伸出手，端起酒壶，为穆赫把酒斟满，动作很稳——但也只有那握着酒壶的指尖，几不可察地颤了一下。
……
*
深夜。
穆赫走后。
院内，再一次归于安静。
陆忱州索性抛除了所有杂念。他独自一人收拾行囊。
行囊很简单：一件单衣、一把防身用的短刀，另外，就是手心里的一个类似大曲傩神的面具。
这正是今天穆赫来时，最后交给他的。他说这是阿古拉特意做的。与面具一同的，还附着了一封信。
“陆大人尊前：这次带累大人吃刑，阿古拉心如刀割。本当亲送，奈有军务死紧，熬三夜，做传统手艺面具一个，望大人莫要嫌弃！”
阿古拉还是那般忠义憨实，信上行文虽错误百出，可那笔墨间承载的，无一不是他最实在、最滚烫的真心。
陆忱州正看着面具，发着呆，不知何时，老军医也走了进来。
他不由分说，便将几件衣服塞进了他的行囊。
“老先生，这是……？”
老军医瞥了他一眼。
“你这带病之身，还想就只穿身上这件单衣去边境？！”
他絮叨着，声音中带着一种不容置疑的关切：“这两套衣服，是老夫年轻时穿的，虽旧了些，但厚实！你就拿去防寒！”
接着，他顿了顿，竟又回房间，取出了个老旧瓷瓶。
“还有这个……这是我毕生心血所研。里面用了三味极难得的雪山灵芝，和陌凉特有的‘赤阳草’做君药。不敢说能解世间百毒，但至少可速解十余种常见的剧毒。即便遇上无解之毒，它也能护住你心脉，为你多争得一线生机！”
他枯瘦的手指，将药用力按进陆忱州的手心。
“你这人，看似心思缜密，实则最不爱惜的就是自己！这回，定要把它收好了，关键时刻，它能救命！听见了么！？”
陆忱州彻底呆滞在了原地。
他一个求死之人，何须再用这等珍贵的宝物？
可老军医那布满皱纹的脸上，那种近乎固执的担忧与真诚，像一把钝刀，缓缓撬开了他冰封的外壳。
他喉头剧烈地滚动了一下，千言万语堵在胸口，他最终往后退开一步，对着眼前这位给予他温暖的老者，极慢、极沉、极其郑重其事地，长揖到地：
“长者赐，不敢辞！此恩……”
“忱州，五内铭记！！”
*
而第二日，当陆忱州启程之时，他最终托人留给穆赫的，则是一封信。
信上寥寥数语，唯有八个字，力透纸背、重若千钧：
「殿下之恩，陆某心铭！」
……
? ?穆赫：调戏调戏情敌也挺有趣的。
?
说实话，我设计的穆赫，本性就不是为了小情小爱放弃大局的人。他的世界里，情爱太微不足道了，他要的是陌凉的江山与疆土，他对曲长缨的欣赏大于喜欢，他会对陆忱州和曲长缨都抱有好奇、审视、欣赏、甚至惺惺相惜的态度。他可以对两人有很多自己的想法，但唯独没心思搞三角恋。
?
可以剧透一下，陌凉老军医的这个药，是伏笔。另外第三部分，就会定下驸马都尉，然后大婚啦~至于谁是驸马都尉，大家肯定心里有数啦，只是过程……可能甜虐交织吧~
?
最后，依旧感谢“靥_ca”宝贝的支持！么么哒~~