当夜。
曲长缨随后又见了另外的几位官员：管理赋税徭役的、财政的、还有盐铁的、河工的……
“回殿下，近年各地灾荒频仍，陛下体恤民情，屡次减免赋税，账面数字与实际入库确有出入。臣回去之后定当细细核算，再向殿下呈报。”
——这类狡猾的、推脱的借口，一晚上，曲长缨便听了不少。
而就在询问到最后一人时，外面忽然来人禀告：“殿下，陆大人方才……晕过去了。奴才们不敢轻易处理，特来请示殿下？”
曲长缨的笔，瞬息一顿。
*
曲长缨尤记得。
那年。
她七岁。陆忱州十一岁。
那年的除夕之夜，夜雨如瀑。在皇宫一片欢腾之时，她却穿着半旧紫裙，在宫道上冒雨奔走。
只因同胞弟弟曲长霜病了，但恰逢新春佳节，太医院无人当值，更无人敢触怒中宫皇后，为她这个“灾星”请太医。
小小的曲长缨哭得嗓子都哑了，终究求助无门。
直到——
远处烟花腾空的一瞬，一柄伞，轻轻撑在了她的头顶。
“你是哪个宫里的？莫急，我来帮你。”
自那一日起，陆忱州走进了她的生命。
事后为了谢他，她还亲自摘了一筐酸枣，捧到他面前：“这是我亲手摘的酸枣，你尝尝好不好吃？……”
少年陆忱州露出惊诧的神色：“殿下亲自动手？为何不让内侍代劳？”
“我不是什么殿下……这里的人畏惧皇后娘娘，没人愿帮我，也没人愿与我做朋友。”她怯怯望着他，眼神里满是害怕被拒的惶恐：“你……愿意和我做朋友么？”
陆忱州沉思片刻，似乎有些为难，但最终，他脸上的沉默化为了温然的一笑。
“殿下放心，我愿意。”
……
眼前，过去的回忆忽然扑入脑海，曲长缨攥紧了那手中的那支紫竹狼毫笔，几乎要将那笔掰断！
“泼醒！”
——几乎脱口而出！
但话刚要出口，她又咽了回去。她指尖颤抖，毛笔上的墨，滴在了册页上，她也完全不自知。
最后还留在殿上的官员，见这情状，手中的卷宗哆嗦的差点掉地上，大气不敢出。
而书案后。曲长缨的指甲深入皮肤，她正用一道极其刺痛的掐痕，告诫自己——要清醒，不要被仇恨裹挟理智！她方才回朝，公然立威般惩戒四品大员，已属冒险，不可再火上浇油。
最终，她手指松开，纤细的胳膊上徒留一道月牙的痕迹。她嘶吼道：“找个太医看看，看完——让他回自己的宅子去！”
那内侍心如战鼓，听罢公主的指令，也终于松了口气。领命后，慌忙离去，再不敢滞留。
*
待那官员走后，曲长缨起身，活动了一下身体。她再次伫在窗口。
她看到陆忱州被人两个侍卫一前一后，小心翼翼地将他抬起，他的头微微后仰，手臂却垂在袖口内。
已经十四年了……
陆忱州，我们相识已有……十四年了…………
她目光如炬，穿透雨幕。
而只是——就在那身影快要被夜色吞没的瞬间，她忽然看见——
担架因夜雨路滑颠簸了一下，陆忱州的手指跟着微微动了一下，像是要把什么东西往更深处藏去。
这一幕太快了，快得像是错觉，若不是她一直盯着，根本不会察觉。
曲长缨猛地攥紧了窗棂，呼吸骤然一滞！心脏像是被人狠狠攥了一下。
“雪莲！”她声音都变了调：“你看见了么？”
雪莲正在收拾东西，她吓了一跳，手里的熏香都差点掉了。“殿下，看见什么？”
她走到曲长缨身边，往担架的方向望去。可那担架已经越抬越远，雨幕如帘，将那道清瘦的身影笼在一片灰蒙蒙的水汽里，什么也看不清了……
曲长缨攥紧了手中的香囊。气息更颤。
陆忱州，你究竟是真晕……
还是装的……？？
那一刻，一阵风忽然从窗缝里灌进来，吹得她鬓发微乱，衣角轻晃。她站在那里，一动不动，像是被钉在了原地。
身后，一名内侍匆匆进殿，脚步急促，踩着湿漉漉的金砖，发出细碎的声响：“殿下，程寻大人在殿外等候，说有机密要事求见。”
曲长缨的眼眸仍盯着窗外，盯着那片被雨水浇透的夜色，像是没有听见。
内侍不敢再催，躬着身子，等在那里。
过了片刻——曲长缨的眸光微微一顿，像是从很深很深的地方慢慢浮了上来，她才收回眸色，眨了眨眼。
“急事？”她的声音有些发哑。
“是。程大人说，十万火急。”
“程寻……”
她轻轻念了念这个名字，像是在确认什么，又像是在借着这两个字，把自己从那片雨幕里拉回来。她在心里默念了两遍，念到第三遍时，她神色沉静下来。
“宣吧。”
她最终缓缓坐回了书案后面，背脊挺得笔直，双手平放在膝上，面容平静，恍若方才的失态，从未发生过。
*
程寻——他是清明派领袖，程幕连之子。
当年，就是他，护送的曲长缨他们姐弟去的陌凉；也是他，在风雪离别之际，红着眼，将誓言脱口而出：“殿下放心，臣虽然能力有限，但臣必想尽一切办法，将两位殿下接回！”
——此话虽然天真、但这份雪中送炭的、真情实感的忠诚，始终被曲长缨记在了心里。
“毕竟当年朝中……能真心盼着我们姐弟俩好的，怕也只有他了……”
曲长缨嘴角牵出一丝轻笑。
*
眼前。
程寻进殿后。
他仍穿着他常穿的青色暗竹长袍，一副气质儒雅、文质彬彬的模样——和四年前分别时，分毫不差。
见到曲长缨后，他眸光中当即闪现出单纯的、炙热的喜悦，但随即，被严苛的礼节所拘束住。他垂下眼，退后半步，毕恭毕敬：
“微臣——程寻，参见殿下。”
曲长缨面含微笑，声音温和，“程大人，好久不见了，快请起。赐座。”
而程寻却并未坐下。他微微蹙眉，仍站的笔直。“方才臣见……陆大人……似乎晕过去了……”
曲长缨心下一滞。
“是啊。本宫还觉得，罚的轻了。”
“轻……？”
程寻眼眸一滞，神色迷茫，似乎瞬间没明白那是什么意思。
曲长缨并未继续深入刚才的话头。
她继续道：“程大人，深夜求见，是为何事呢？”
程寻收回眼眸，不再纠结适才话题，当即从怀中掏出一物，双手递上：
“殿下，臣斗胆深夜求见，是因为在今夜，臣刚一回到府邸，便收到了这封密函，此事甚急，臣不敢耽搁。请殿下过目——”
殿内，烛火晃动了瞬息。
曲长缨心中越发紧张。
“这是——密信？谁送来的？”
程寻摇头：“臣也不知。方才臣刚回到府邸，这封信和玉佩，就放在了臣的案头了。”
曲长缨未再追问。她屏住呼吸，从雪莲手中接过信。
接着，一行特意被隐藏了书写习惯的字迹，扑入眼帘：
“臣匿名举报：半月前，有人曾在大雁坡，埋下数名死士，阻拦陛下与殿下归朝。此为在大雁坡挖出的物证！”
曲长缨双手发颤。她的目光，被这两行小楷，死死钉住。
而不等她反应，接着，一块混着泥土的玉佩，再次由雪莲递到眼前。
而望着那沾满泥土的玉佩，曲长缨的心，霎时间，一片空白——
“忱州哥哥，今日你生辰，我给你备了两个礼。”
耳旁，再次回响起四年前的一幕——
那夜，夜色如水，微风轻柔。她坐在旧殿的石凳上，靠在陆忱州身侧。她握住他的手，亲手将那块刻着“州”与“缨”的玉佩，按进了他的掌心。
而他刚想推脱，她便气鼓鼓道：“不许退。这可是我亲自让人雕的。”
“可是这太贵重——”
而还未等他说完，她猛的凑近——靠近他的脸庞，她的温热的呼吸，喷在他的脸庞，而后她的嘴角距离他的，越来越近、越来越近——
直到距离几乎微不可测，她轻轻道：“还有更珍贵的呢……”
说罢，她轻笑，轻轻的点了一下他的唇片，而后再加重力道，将她的整个唇片，落在了他的唇上。
她指尖收紧。心跳如鼓。
而当她睁开眼睛，两人四目相对时，她惊讶的发现，那时他的目光里翻涌的，却不是惊喜、或是紧张。而是极其复杂的——类似悲哀一般的神色。
那时，她不懂。
直到半个月后，他在大殿上，提出了要将他们姐弟作为质子、送去陌凉——她才知道，她送的玉佩、和她的初吻，成为了她人生中最大的笑话。
从那之后，她也就再没见过这枚玉佩。
直到——
现在。
——那玉佩被程寻，当作物证，放在了她的面前。
“死士……”
“阻拦回朝……”
曲长缨笑了。
她攥紧了那玉佩。而后——猛地一抛，将它摔在了地上！
“啪！”的一声，
那玉佩没有碎。但那声巨响，在殿内炸开，已然盖过了窗外的雨幕。
雪莲被吓到了，头猛地一缩。
程寻的头，也垂的更低。
“殿、殿下……您知道……是谁么？”
“知道。本宫当然知道。”
她冷笑一声。缓缓走到窗前，望着外面淅淅沥沥的雨夜。“本宫还是太心善了啊……亏得本宫，让他回宅子养伤……”
她看着雨水顺着瓦檐滴落，在青石板上溅起细小的水花。她的背影绷得很直，像一根拉满了的弓。
雪莲拿不定主意，站在一旁，偷偷觑着她的脸色，又看看地上的玉佩。她等了许久，才试探着开口：“那殿下，还要给陆大人……叫回来么？”
“不急。”
她的声音忽然轻了下去，轻得像是在自言自语，“暂时不要打草惊蛇。先探探大雁坡的真伪，再审他，也不迟。”
她顿了顿，唇角缓缓勾起一抹弧度。那笑意极淡。可那淡薄的弧度里，有一种让人脊背发凉的冷。
“而如若是真的……”
她转过身，目光落在地上的玉佩上。
“陆忱州，你便是本宫的——”
“必、杀、之、人！”
? ?刚开始，细节和线索可能比较多，有点复杂。但请放心，后续章节会反复提醒、梳理关系的。
?
（因为开篇原来不是这样的，为了签约，把主要矛盾前置了。其实最开始的开篇是女主陌凉为质时的成长线，但这部分几乎完全没有出现男主，男主只在暗线，签约过不了，所以只能这样采用插叙、回忆的办法补全线索。不过请放心，我已经将回忆穿插进现在时当中了。而且现在不懂，也没太大影响，因为后续还会反复串线索）