马车又走了几天之后，路就完全变了样。
不光是路变宽了，官道从两辆马车并排走变得能走四辆，路面上铺了碎石子，压得平平整整的，车轮碾过去几乎不颠。
两边的景致也换了，田地越来越少，房子越来越密，有时候走不到十里地就能看见一个镇子，镇子连着镇子，中间只隔着一片庄稼地。
路上的人也多了，不只是赶集的农人和零星的行商，马车、驴车、骡车一辆接一辆地从旁边过去，有的拉货，有的拉人，车夫吆喝牲口的声音此起彼伏，混成一锅热闹的粥。
沈晚棠坐在车辕上看着这些，觉得有一种说不清的熟悉感。
两年前她走这条路的时候是冬天，缩在锁链里低着头，只看得见前面人的脚后跟和地上的碎石。
现在她坐在车辕上，腿搭着，手里捏着一颗从路边摊上买的糖炒栗子，剥一颗吃一颗，壳扔到路边。
小周坐在她旁边赶着车，目光一直在前面左右瞄着，像是在辨认路。
他是边关的人，京城这地方没来过几回，到了这地界自己也说不清楚哪是哪了。
萧景呈骑着黑马走在前面几步远的地方，偶尔停下来看一看路边的路碑，又继续往前走。
“还有多远？”
沈晚棠剥开一颗栗子塞进嘴里，栗子甜糯糯的，在舌尖上化开。
“快了。”
萧景呈的声音从前面飘过来，“过了前面那道桥，进了城门就算到了。”
沈晚棠顺着他的目光往前看，远处果然有一道灰白色的城墙轮廓横在天际线上，在午后淡淡的阳光里像一条卧着的龙。
城墙很高，比边关的城墙矮一些，但厚得多，远远看去就能感觉到那种沉稳的分量。
城墙上面有城楼，飞檐翘角，灰色的瓦片在阳光下泛着微微的光。
她盯着那道城墙看了好一会儿，把手里剩下的半颗栗子塞进嘴里嚼了，拍了拍手上的碎皮。
马车过桥的时候放慢了一些，桥是石桥，栏杆上雕着石狮子，有的脑袋被摸得光滑，泛着一种深沉的暖色。
桥下的水很宽，比北境那些小河大了不知多少倍，河面上有船，船不多，但船帆白白的，在风里鼓起来像一朵一朵的白云贴在水面上。
过了桥，路两边的房子就更密了，不再是那种三三两两散落的村庄，是一排一排挨着的店铺和住户，有的门面很大，挂着黑底金字的大招牌，有的窄窄的，门口摆着几样货品，老板娘坐在门口的小凳上择菜。
路上的人更多了，推车的挑担的牵驴的，还有抬轿子的，八个人抬着一顶绿呢轿子从他们旁边过去，轿帘垂着看不见里面坐的是什么人。
沈晚棠在车辕上坐直了一些，看着周围的一切。
那些铺子的招牌、街边卖花的摊子、茶馆门口坐着喝茶的人、酒楼里传出来的划拳声，一样一样地掠过她眼前。
她看着看着忽然说了一句，“原来京城长这样。”
萧景呈勒了一下马，扭头看着她，“你没来过？”
她把目光从街边收回来，“这话说的，以前不是没机会好好看看么，光在府里数蚂蚁了。”
萧景呈想了想那个场景，的确是这么回事儿，他转回头继续策马往前走，马车跟在他后面，穿过熙熙攘攘的街道，拐进一条稍微安静一些的路。
灰色的城墙在头顶压过来，投下一大片阴影，城门洞很高，能并排走两辆马车，守门的兵丁穿着整齐的号衣，腰里别着刀，正挨个检查进城的车辆和行人。
萧景呈下马走上去，从怀里掏出一块令牌递过去，守门的兵丁接过去看了一眼，立刻站直了，双手把令牌递回来，侧身让开了路。
“将军请进。”
萧景呈翻身上马，夹了一下马肚子，马车跟着他进了城门，从明处走进暗处又从暗处走到明处，眼前豁然开朗。
街道更宽了，两边的铺子更高了，有的竟是两三层楼。
路上的行人也穿得讲究起来，绸缎衣裳多了，粗布衣裳少了，偶尔还能看见几个穿着绫罗的妇人携着丫鬟从马车里下来，走进旁边的首饰铺子里去。
沈晚棠坐在车辕上看着这一切，心里没有什么特别的感觉。
她以前在京城住了十四年，但原主的记忆里全是侯府后院那一亩三分地，出了侯府的次数一只手数得过来。
京城对她来说就像一张看过但没真正摸过的画，现在这张画从墙上取下来铺开了，她坐在画里，街边的糖炒栗子的甜香、茶馆里飘出来的茶香、绸缎庄门口挂着的布匹在风里微微晃动，一样一样地扑面而来。
“先去哪儿？”
“先找地方安顿下来，明天去内阁交文书。”
萧景呈策马走在前面，偏头看了一眼街边的招牌，“前头有一家客栈，干净。”
客栈在一条横街上，门脸不大，但门口扫得干干净净的，台阶上摆着两盆修剪整齐的冬青。
掌柜是个瘦高的中年人，留着两撇小胡子，看见萧景呈进来赶紧从柜台后面迎出来，满脸堆笑，“将军您来了，房间已经给您备好了，楼上天字号两间，朝南的，亮堂。”
沈晚棠看了萧景呈一眼，萧景呈没看她，跟掌柜点了一下头，“知道了。”
掌柜亲自带他们上楼，楼梯是木头的，踩上去吱呀响但很结实。
天字号两间相邻，门对门，窗户都朝南，从窗户能看见街对面的瓦屋顶和远处一片灰蒙蒙的树冠。
沈晚棠推门进去看了一眼，房间不算大，但收拾得干干净净的，被褥是新换的，床边的小桌上放着一把白瓷茶壶和两个倒扣的茶碗。
她在窗前的椅子上坐下来往外看了一会儿，街对面的屋顶上蹲着一只花猫，正低着头舔爪子。
她看了一会儿，站起来拍了拍袖子，下楼去了。
晚饭是在客栈旁边的一家小馆子吃的，馆子不大，门口挂着老徐家馄饨的招牌，灶台就支在门口，一口大锅咕嘟咕嘟地冒着热气，老板娘站在锅后面用长勺子搅着汤，汤面上飘着一层油花和几点葱花。
沈晚棠要了两碗馄饨，找了张靠墙的小桌坐下来。