树皮粗糙，疙疙瘩瘩，硌得后背生疼。但顾不上这些了。江国栋微微探出头，盯着果园的方向。他的眼睛已经适应了黑暗，能看清一些轮廓——果树的剪影，大棚的骨架，还有远处起伏的山影。
林芷月紧贴在他身后，能感觉到他后背的温度，还有他“砰砰砰”的心跳声。那心跳很快，很响，像是要从胸腔里蹦出来。
“嘘。”江国栋忽然小声说，“这边。”
下一秒，林芷月就被他拽到了另一棵树后面。
那棵树更粗，枝叶更茂密，几乎能把两个人完全遮住。刚躲好，就看到不远处两个黑影匆匆走了过来。
那两个黑影一高一矮，一胖一瘦，走得很急。高的那个步子很大，走得快；矮的那个要小跑着才能跟上。他们的方向很明确——正是江昌的后山果园。
“你怎么知道有人来？”林芷月悄声在江国栋耳边问道。她的呼吸温热，喷在他耳朵上，痒痒的。
他用极小的声音回答，那声音几乎是气声，只有林芷月能听见：
“刚刚，周围的虫鸣声都没了。我猜肯定有人过来！”
林芷月这才意识到，确实，刚才还热闹的虫鸣声，不知什么时候停了。四周安静得像坟墓。那种安静不是普通的安静，是死寂，连风吹树叶的声音都没有，连自己的呼吸声都显得太响。
只有那两个黑影的脚步声，“沙沙沙”，踩在落叶上，越来越近。
说话间，两个黑影越走越远，进了果园。江国栋和林芷月对视了一眼，便悄悄跟了上去。
他们不敢跟得太近，只敢远远地吊在后面。果园里的果树很多，枝叶繁茂，正好可以用来掩护。但也要小心不要踩到树枝，不要发出声音。每一步都踩得很轻，先试探，再落下。手拨开枝叶的时候要慢，不能急，急了就会有声音。
黑影鬼鬼祟祟地走了一会，就在木栀子花实验大棚前面停了下来。
那大棚是江昌建的，用塑料薄膜覆盖，里面种着改良后的木栀子花。现在大棚已经被课题组搬空了，只剩一个空架子，钢架结构在黑暗中像一副巨大的骷髅，骨架嶙峋。塑料薄膜还在，但已经破了几个洞，风吹过的时候“呼啦呼啦”响。
两个黑影站在大棚前，四下张望。他们环顾四周，确认没人后，开始说话。
声音断断续续地飘过来，在寂静的夜里显得格外清晰。
“蠢货，我们来晚了。”一个沙哑阴冷的声音说道。那声音很低沉，像从喉咙深处挤出来的，带着一股子阴狠，让人听了后背发凉，“这里已经被人搬空，不知道木栀子花的实验进展到底如何？”
另一个声音年轻些，带着点谄媚和畏惧：“您别担心，虽然没亲眼看到最后的进展，但我能保证改良后的品种已经成活。我检查过土壤，测过数据，长势良好。它们能够适应这里的环境，根系发达，叶片肥厚。预计再过一段时间，肯定可以大规模种植。到时候……”
“很好。”低沉的声音说，打断了他，“一定要加快进度，不能让别人发现我们的计划。尤其是江昌的事情，处理得必须干净，知道吗？”
“放心！”年轻的声音赶紧保证，“他的死没有问题，绝对不会有人怀疑。医院那边都处理好了，记录都改了，值班表也调了，没人能查出问题。法医鉴定结论就是心梗，白纸黑字，公章都有。只是……”
“废物！只是什么？”低沉的声音陡然严厉起来，带着明显的怒意。
“您别生气，您别生气！”年轻的声音慌慌张张地说，语气里满是恐惧，“只是没想到江国栋会回来。他们父子不是早就断绝关系了吗？好几年都不联系了。谁想到他会在这个时候回来奔丧。不过您放心，江昌就是心梗，法医鉴定都做了，查不出任何问题。尸体也烧了，那场火……干干净净，死无对证。我……”
后面的话越来越小，最后完全听不清了，像是被风吹散了。但光是目前听到的这些内容，已经足够让江国栋和林芷月心中一惊，看来江昌的死还真不是意外，他的心梗，应该是有人蓄意谋划。
想到这里，江国栋的血液瞬间有点凝固。那血像是被冻住了，不再流动，冷得他浑身发抖。他的拳头猛地攥紧，指甲掐进肉里，疼得他清醒了一些。就在他猛地要往前冲时，一只手死死拽住了他，是林芷月。
她拼命地拉住他，手指像铁钳一样箍住他的手臂，在他耳边急促地说，那声音又急又轻，像一阵风：“不能打草惊蛇！他们要是跑了，叔叔才死不瞑目！冷静啊！冷静！你现在冲出去，他们跑了，什么都没了！叔叔的仇还怎么报！”
她的力气很大，大得不像个女孩子，江国栋挣扎了一下，没挣开。理智慢慢回到脑子里，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。那边，两个黑影还在说话，他们的声音冰冷而残忍。
“很好。”低沉的声音说，语气缓和了一些，“等木栀子花大规模种植成功，我们就可以垄断这种颜料的市场。到时候不仅是财源滚滚而来，而且老大的目标也能早点实现！这种颜料，全世界独一份，价格我们说了算。那些搞艺术的，搞收藏的，搞修复的，都得求着我们要货。”
“不过……”年轻的声音有些担忧道，语气犹豫，“最近老厂区的垃圾场出事了。警察一直在查，今天白天还来了很多人，开了好几辆车，把那几个聋哑人都带走了。我们要不要……”
“不用慌。”低沉的声音打断他，语气轻蔑，甚至带着一丝嘲讽，“老厂区那边的事无关紧要。那几个聋哑人什么都不知道，就是几个工具而已。他们连我的脸都没见过，能说出什么？他们就知道有个戴口罩的大妈，其他的一概不知。不用怕！查不到的。”