城西地脉的山坳里，风裹着黄土沫子打在脸上，带着股潮湿的土腥味。林砚攥着玄真的青铜令牌，令牌上的“清玄”二字泛着微弱青光，正顺着他的掌心往地面渗——这是玄真说的“地脉引气”，只有清玄观的气数能唤醒氐土貉墟境的入口。
“就在这附近。”玄真停在一丛半枯的狗尾草前，桃木剑指向地面，剑尖的青光扫过草下的黄土，竟划出一道细密的土纹，像极了聚气鼎上的星宿纹，“氐土貉属土，墟境入口藏在地脉气眼上，得用土系气数引开。”
林砚掏出亢金龙碎片，刚靠近土纹，碎片突然亮起金芒，草下的黄土竟自动往两边分开，露出个半人高的洞口。洞口泛着淡土黄色的光，往里望去是浓得化不开的黄土迷雾，隐约能听见里面传来细碎的“沙沙”声——不是风响，更像泥土在蠕动。
“桃核串在发烫。”阿瑶按住林砚的胳膊，指尖的狐火微微颤了颤，“里面有活的气数，是土灵，而且不止一只。”她刚说完，洞口的迷雾里突然窜出几道土黄色的影子，快得像箭，却在离众人三尺远时被玄真的清玄符挡了回去，落地化作几捧松散的黄土，只留下一缕极淡的土系气数。
“是墟境的‘土傀’，土灵凝聚的小玩意儿，没什么杀伤力，就是能探路。”玄真收起符纸，青铜令牌往洞口一递，青光裹着众人的气数飘进迷雾，“氐土貉墟境里的土灵都听土貉精的话，我们进去后别乱碰地面的土纹，那是墟境的气脉，碰错了会引土傀围攻。”
林砚率先弯腰进洞，桃核串贴在胸口，第二颗桃核的金色纹路与洞口的土黄色光交织，竟让他看清了迷雾里的景象：脚下是平整的黄土路，路两边的迷雾中藏着无数半露的土堆，土堆上长着些泛着青光的“土芝”，芝盖下隐约有土灵的眼睛在闪。
“这墟境的气数很纯，没有浊气。”林砚放慢脚步，碎片在掌心发烫，与路尽头的一道土门产生了共鸣，“但总觉得太安静了，不像亢金龙墟境有金甲神守着，这里……好像在等什么。”
阿九的纸人傀儡突然停住，纸剑指向右侧的迷雾：“有东西过来了！气数比刚才的土傀强！”话音未落，迷雾里传来沉重的脚步声，一个丈高的土人从雾中走出，浑身由夯土凝聚，胸口嵌着块淡青色的土纹石，正是土灵的核心。
“是‘土卫’，守路的。”玄真桃木剑一横，清玄符的青光在身前织成盾，“它不主动攻击，只要我们能证明是‘求碎者’，就能过去。”他说着看向林砚，“用碎片的气数碰它的土纹石，氐土貉认星宿气数。”
林砚握着碎片上前，土卫突然举起夯土做的巨拳，却在碎片靠近土纹石时停住。金芒与土纹石的青光一碰，土卫浑身的夯土开始松动，胸口的土纹石亮起，竟在地面投射出一道星宿图——氐土貉的星宿纹赫然在列，旁边还刻着行小字：“土承万物，心诚则通。”
“这是土貉精的考验预告。”玄真盯着小字，眉头微蹙，“当年我师父说过，土貉精最认‘诚’，不管是气数还是人心，掺不得假。”他话音刚落，土卫突然化作一捧黄土，路尽头的土门缓缓打开，门后传来更浓的土系气数，还有隐约的说话声。
林砚刚要进门，桃核串突然剧烈震动，第三颗桃核的浅红纹路亮了——他猛地回头，只见洞口的迷雾里闪过一缕极淡的金色气数，像极了银面的气猎者气数！“有人跟着我们进来了。”他沉声道，碎片的金芒瞬间收敛，“而且对方也懂星宿气数，能瞒过土傀的感知。”
阿瑶的狐火窜到洞口，火光照亮了迷雾里的一串脚印——不是他们的布鞋印，是带着金属尖的靴印，正是气猎者常穿的“浊蹄靴”。“是银面的人，他果然提前来了。”阿瑶的狐火泛着冷光，“但他不敢碰土纹，只能跟着我们的轨迹走。”
玄真握紧青铜令牌，令牌的青光与土门的气数缠在一起：“不管他，先找碎片。土貉精的考验才是关键，银面就算跟进来，过不了考验也拿不到碎片。”他率先踏入土门，门后是片开阔的黄土坪，坪中央立着块丈高的土碑，碑上刻着氐土貉的虚影，虚影手里托着块土黄色的碎片——正是他们要找的氐土貉气数碎片。
“碎片就在碑上，但没那么好拿。”林砚盯着土碑，桃核串的气数与碎片共鸣，却被碑上的土纹挡住，“碑上的土纹是‘困阵’，得解了阵才能拿到碎片。”他刚要伸手，土碑突然亮起青光，氐土貉的虚影动了起来，开口发出沉闷的声音：“欲取碎片，先答三问——土为何物？气为何形？人为何守？”
林砚一愣，这不是亢金龙墟境的武力考验，竟是问答？玄真凑到他身边，低声道：“土貉精问的是本心，别用术法答，用你自己的话。”
林砚深吸一口气，看向土碑上的虚影：“土是根，承万物气数；气是流，连天地人心；人是守，护该护之人。”
话音刚落，土碑的青光暴涨，虚影手里的碎片突然飘了起来，却在半空中停住——坪外的迷雾里，突然传来银面的冷笑：“好一个‘人为何守’，林砚，你守的，很快就是我的了！”
迷雾中，一道金色气数直扑碎片，银面的身影在雾中若隐若现，手里握着块与玄真令牌相似的青铜残片——那是当年他从清玄观偷的残页炼化的，竟也能操控土系气数！
桃核串瞬间炸亮，林砚抬手将碎片往怀里揽，阿瑶的狐火、玄真的清玄符、阿九的纸人傀儡同时冲向迷雾，黄土坪上的土纹突然亮起，困住了银面的气数——土貉精的考验，竟在这一刻变成了三方的混战。