赫伦城主的房间与其说是居所，更像一个战略指挥部。厚重的橡木桌上铺着一张巨大的地图，上面精细地标注着山川河流、城池要塞，但令人不安的是，邻近的大片区域——尤其是东南方向的湿地——被刺目的红色标记覆盖，代表着已被以鳄鱼部落为首的敌军占领。几面城墙悬挂着帝国的雄狮旗帜和城主的赤马家徽，墙角立着一套擦拭得锃亮的全身板甲，而最引人注目的，是倚在墙边的一把巨大单刃画戟。戟刃寒光闪闪，长杆上布满细微的磨损痕迹，无声地诉说着它曾伴随主人经历过的无数血战。城主本人的威名，正如这把画戟，在帝国境内无人不晓，其勇武堪称万夫莫敌
此时，虎斑犬兽人吉特正站在桌前，神情严肃。
“大人……”
正凝视着地图的红马城主头也没抬，只是摆了摆手，声音沉稳：“嗯～坐。你看到艾伯特送来的报告了吗？”
吉特没有坐下，依旧站在桌前：“嗯，看过了。大人要如何处置他们？”
城主将问题轻巧地抛了回去，目光终于从地图上移开，落在吉特身上：“你以为应当如何？”
吉特斩钉截铁，嘴里只冒出一个冰冷的字：“杀。”
城主并无意外，他将手中的陶瓷茶碗轻轻放在桌上，发出清脆的磕碰声。碗中清澈的茶水映出他坚毅的面容。“说说为什么是这个结论吧。”他的目光扫过地图上那些刺眼的红色标记。
吉特语气凝重：“如今乱世，烽烟四起。以鳄鱼为首的湿地联盟正四处进攻，与我们毗邻的沙国也在边境频繁调动，跃跃欲试。这时候突然出现一个如此罕见的天才，还是个来历不明的小孩子，必然会引起各方势力的疯狂争夺。对我们而言，培养他需要投入大量时间和资源，且不确定性太高。他的存在本身，就是一个充满动荡的巨大变数。趁其羽翼未丰，彻底清除，以绝后患，是最稳妥的选择。”
“你想的不错，风险评估很到位。”城主缓缓起身，踱步到那柄巨大的单刃画戟前，粗糙的手掌轻轻抚过冰冷的戟杆，“但是，吉特，你想得太简单了。你要知道，这样的天赋究竟代表着什么。”
他转过身，眼神锐利：“千年前，最后一任玄罡可汗，单枪匹马与人类的四大历方神对决，一挑四，最终令其一死一伤，成功震慑人类，迫使他们退出始祖山脉，签下和平条约。他所依仗的，正是对雷电本源近乎绝对的亲和力。这种层次的力量，是能左右战局、甚至改变一个时代走向的战略存在。”
吉特的耳朵微微向后压下，但仍坚持己见：“大人，我知道这意味着力量的强大。但正因如此，他才更显得不稳定！如果他将来成长起来，却站在我们的对立面，届时恐怕无人能制。风险太大了！”
“控制一个人，未必只有枷锁和毁灭。”城主的声音放缓，带着一种深沉的智慧，“对于一个孩子，尤其是在这乱世中缺乏归属感的孩子，最好的方式是从他身边入手，从感情出发。小孩子分得清谁对他好。哪怕他将来明白这份‘好’背后有目的，但在他成长过程中刻下的我们的印记，足以影响他的选择。你这段时间，就多往医馆那边走动走动。”
他走到吉特面前，拍了拍他结实的肩膀：“以教导防身术的名义，和他们拉近关系。记住，要自然一点，就像看到一个可造之材，惜才而已。”
吉特沉默片刻，最终低下头，忠诚压过了疑虑：“是，大人。我明白了。”
“对了，”城主像是想起什么，走回桌边，手指点了点地图上代表城内淼苍家族产业的位置，“淼苍勒诉那个老东西呢？自从差不多三年前他妻子离世，孩子相继患病，他性格转变的可是有些夸张了。我已经快两年没见过他了。”
吉特回答道：“据负责监视的人报告，他依然一直深居简出，待在他们老宅的地下室里，几乎从不露面。昨天艾伯特带着那两个孩子去给他儿子迪尔做检查，他也依旧没有出现。将自己时日无多的孩子独自丢在另一处宅邸由下人照顾……没有人知道他现在到底在干什么。”
城主赤红的眼眸中闪过一丝冷光：“无妨。先按我刚刚说的去办吧。盯紧就好。”
“是！”吉特郑重行礼，转身大步离开了房间。
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与此同时，医馆内弥漫着淡淡的草药香。迪安和迪亚正蹲在一个小药炉前，看着陶罐下的炉火噗噗地舔着罐底，里面熬煮的药剂咕嘟作响。房间里没有其他人，两人正小声聊着这些天的见闻。
“艾伯特医生人真好，”迪亚的灰狼尾巴轻轻扫着地面，“昨天还给那个断了角的羊大叔换了更好的止痛药。”
“嗯，”迪安点点头，猫耳朵警觉地转动着，捕捉着周围的细微声响，“那些受伤的士兵说，是为了抵抗湿地联盟的进攻才受的伤。那些鳄鱼兽人好像很凶残。”
正说着，艾伯特医生提着一个沉重的药箱走了进来，金色的毛发在阳光下显得格外温暖：“哟，两位小朋友，看得挺认真嘛。我要去城北兵营清点一批药材，军医外出巡诊了，那边人手不够。两位有空陪我一起去吗？顺便可以看看不一样的风景。”
迪安和迪亚相视一眼，都在对方眼里看到了好奇和跃跃欲试。他们默契地起身：“走吧，医生！”
路上，艾伯特温和地向他们解释：“不用担心，城北兵营是我们赫伦城的驻军之地，直接听命于城主大人，军纪严明，士兵们都很友好。”他顿了顿，语气带着自豪，“正是有了他们将湿地联盟的敌人抵挡在关卡外，我们城里才有如今的光景。”
到了兵营，眼前的景象立刻让两个小家伙瞪大了眼睛。广阔的操场上，数百名由不同种族兽人组成的部队正在操练，喊杀声、兵器碰撞声、沉重的脚步声汇成一片充满力量感的交响曲。而在几处用石灰画出的擂台区域，围观的士兵最多，喝彩声也最响亮。
其中一处擂台上的身影让他们感到格外熟悉——正是接引他们去医馆的那只虎斑犬兽人，吉特队长！
此刻的吉特赤着上身，露出精悍矫健的肌肉，正与一名手持沉重战锤、体型比他壮硕两倍不止的熊兽人对练。他没有使用任何武器，全凭惊人的敏捷在熊兽人狂暴的攻击下闪转腾挪，如鬼魅般贴身游走，精准地格挡、卸力，偶尔迅捷出拳或踢腿，击打在对手的关节或防御薄弱处。几个回合下来，熊兽人被这种泥鳅般的打法搅得不胜其烦，怒吼一声，抡起巨锤猛砸却露出巨大破绽。吉特眼中精光一闪，侧身避开锤风，一记凌厉的低扫腿接一个迅猛的贴身靠撞，竟将那庞大的熊兽人硬生生撞出了擂台！
“好！”
“吉特队长！太厉害了！”
围观士兵的情绪瞬间被点燃，他们节奏整齐地高呼着吉特的名字，涌上前将他高高抛起又接住，表达着由衷的敬佩和拥戴。
迪亚看得眼睛发直，尾巴不自觉地僵直竖起，嘴巴微张。迪安的猫瞳也缩成了一条细线，紧紧盯着被抛起的吉特，显然也被这强大的武技震撼了。
“别看了，孩子们，”艾伯特医生的声音将他们拉回现实，他笑眯眯地用尾巴轻轻扫过两人的后背，“我们要去那边的库房清点药材呢。不快点的话，可要错过兵营的美味午餐了哦？”
“啊…哦～”两小只这才回过神，赶紧跟上医生的脚步，但目光还忍不住往擂台那边瞟。
迪亚忍不住兴奋地问：“艾伯特医生，吉特队长他一直都这么厉害吗？”
迪安也好奇地补充：“他好像特别擅长这种近身战斗？”
艾伯特一边走一边耐心解答：“是啊，吉特队长是城主大人最信任的副官，也是我们赫伦城有数的强者之一。他自幼习武，尤其精通刀法和各种近身格斗技，可是很多士兵的偶像和目标呢。”
迪亚的耳朵和尾巴同时耷拉下来一点，语气带着羡慕和一点点自我怀疑：“哇……好厉害吗～要是我也能这么厉害就好了……”
迪安瞥了他一眼，回想起那天迪亚掀翻巨耗兽的惊人力量，用爪子戳了戳他：“我感觉你已经很厉害了啊。”
迪亚摇摇头，对比更加明显：“真的吗？但是和刚刚的吉特队长比，感觉差好远啊……”
艾伯特医生温和地笑了笑，伸出大手揉了揉迪亚的脑袋：“你们还小，又没接受过系统的训练。吉特队长可是经过千锤百炼的。等你们再长大些，经过训练，说不定也能变得很厉害哦。”
迪安的眼睛突然亮了起来，一个想法冒了出来，他抓住艾伯特医生的白袍袖子：“医生！那我们上午忙完，下午可以开始习武吗？”迪亚也立刻反应过来，用同样充满渴望的眼神望向医生，尾巴开始不受控制地快速摇摆起来。
艾伯特医生愣了一下，似乎有些意外，但看着两双亮晶晶、写满祈求的眼睛（迪安甚至努力让瞳孔显得更圆更大），以及那同步率极高的尾巴摇动，他心里瞬间明白了城主和吉特计划的顺利。他脸上露出恰到好处的为难和思索：“这个嘛……习武是好事，但也得有人教啊……我只会一点简单的强身术……”
“医生——！”两小只一左一右抱住他的胳膊，声音拖得长长的，眼睛里几乎要闪出星星，“求求你了！帮我们找个老师吧！”
艾伯特医生仿佛被他们的热情“打败”了，无奈地笑了笑，金色的尾巴愉快地小幅度晃动着：“好了好了，真拿你们没办法。我知道了，我会帮你们问问看的。不过能不能成，我可不敢保证哦？”
“耶！谢谢医生！”两小只兴奋地几乎要跳起来，立刻抢过艾伯特手里沉重的药箱，一溜烟地冲向库房方向，干劲十足。
艾伯特看着他们远去的背影，心里暗自嘀咕：“真是没想到，城主大人的计划推进得这么顺利……不过也对，我们兽人骨子里就对力量有着天生的渴望，何况是两个半大孩子，看到吉特那副英姿，怎么可能不心动？说不定这会儿，他们连自己将来横扫战场、威风凛凛的样子都幻想出来了……”他笑着摇摇头，快步跟了上去。