北镇抚司衙门，灯火通明。
当顾青城的身影出现在大门口时，原本还带着几分嘈杂的衙门瞬间安静下来。所有缇骑，无论是在擦拭兵刃，还是在交接公务，都停下了手中的动作，齐刷刷地看了过来。
他们的眼神中，不再是往日的敬畏，而是一种近乎于崇拜的狂热，以及深入骨髓的恐惧。
斩亲王，诛丞相，代天巡狩！
短短三天，这位年轻的侯爷，已经用最血腥、最直接的方式，登上了大虞皇朝权力的顶峰。
“侯爷！”
影一快步迎了上来，他的脸上还带着未曾消退的激动。
顾青城点了点头，一边向内堂走去，一边随口问道：“丞相府那边，清点得怎么样了？”
“回侯爷，初步的清点已经完成了！”影一的声音都有些发飘，“林忠那个老家伙还算配合，就是一边算账一边哭，纸都给他哭湿了好几张。”
“哭？”顾青城笑了，“那是他喜极而泣，本侯给了他一个发挥余热的机会，他应该感谢我。”
影一嘴角抽了抽，没敢接这个话茬，连忙递上一份刚刚誊写好的册子。
“侯爷，您过目。丞相府明面上的库银，共计八百七十三万两！地库中的灵矿、药材、古玩字画，林忠估价，至少……至少还在一千五百万两之上！”
饶是影一，说到这个数字时，声音也忍不住发颤。
这笔钱，足以把整个北镇抚司用黄金重新盖一遍，还有富余。
顾青城接过册子，随意翻了翻，便扔在了桌上。
“林若甫，真是国之栋梁啊。”他慢悠悠地评价道，“户部那帮废物忙活一年，国库收入还不到他家产的一个零头。要我说，这满朝的贪官，才是真正懂经济的。”
影一听得冷汗直流，这种话，也只有侯爷敢说了。
“侯爷，这笔钱……我们怎么处理？”影一小心翼翼地问道。
“你觉得呢？”顾青城反问。
“卑职以为，当全部充作军饷，为侯爷打造那支无敌之师！”影一想也不想，立刻回答。
“格局小了。”顾青城摇了摇头。
影一顿时一愣。
顾青城伸出两根手指：“这笔钱，只动用两成。”
“两成？”影一不解，“侯爷，那可是数百万两白银，为何……”
“本侯问你，京营那帮老爷兵，是不是很久没见过血了？”顾青城打断了他。
“是……京营承平已久，兵备废弛，早已不复当年之勇。”
“那就用这一成的钱，给他们换最好的甲，最利的刀，喂最壮的马。”顾青城的声音很平静，“然后告诉他们，随本侯西巡，活着回来的，赏银百两，官升一级。战死的，抚恤千两。”
影一眼睛一亮：“重赏之下，必有勇夫！侯爷高明！”
“至于另外一成……”顾青城站起身，走到舆图前，手指点在了京城的位置。
“以北镇抚司的名义，在京城九门之外，设三十六处招兵台。不问出身，不看背景，只要是炼体境以上的武者，通通招揽。”
“告诉他们，入我麾下，功法、丹药、兵器，应有尽有。杀敌，就能换取一切！”
“本侯要让那些被世家豪门踩在脚下，永无出头之日的寒门武者知道，谁，才是他们唯一的出路！”
影一的心神剧烈震动！
他明白了！侯爷这是釜底抽薪！
他不仅要用钱砸出一支军队，他还要挖空那些世家豪门的根基，将所有被压迫的力量，全都收拢到自己的麾下！
“卑职……这就去办！”影一的声音因为激动而颤抖，他仿佛已经看到了，一支由无数渴望改变命运的武者组成的虎狼之师，正在京城中悄然成型！
“去吧。”顾青城挥了挥手，“记住，动静闹得越大越好。”
……
姜府。
当顾青城在太和殿逼迫皇帝盖下西巡圣旨的消息传来时，整个姜家，都陷入了一片死寂。
姜家的家主，姜池瑶的父亲姜宏，坐在太师椅上，端着茶杯的手，抖得连茶水都洒了出来。
“疯了……真是疯了……”
他喃喃自语，脸色惨白如纸。
一个被他们姜家视为废物的赘婿，一个被他女儿当众羞辱的男人，如今，竟然成了能左右皇朝命运的权臣！
这简直比天方夜谭还要荒谬！
“爹，现在怎么办？那顾青城会不会……会不会报复我们姜家？”姜池瑶的大哥姜文，急得如同热锅上的蚂蚁。
“报复？”姜宏苦笑一声，“他现在要杀我们，比碾死一只蚂蚁还简单，还需要用报复这个词吗？”
一众姜家族人，噤若寒蝉。
他们想起了过去一年，自己等人是如何嘲讽、如何白眼对待那个年轻人的。
悔恨与恐惧，像是毒蛇，啃噬着他们的心脏。
“去……快去请大小姐出关！”姜宏像是抓住了最后一根救命稻草，“只有她……只有她能和顾青城说上话了！”
……
姜府，后山，静室。
姜池瑶盘膝而坐，周身环绕着淡蓝色的真气罡风，如同冰雪女神。
她正在冲击大宗师中期的瓶颈。
“小姐！大小姐！出大事了！”
一个侍女连滚带爬地冲到了静室门口，声音里充满了惊惶。
姜池瑶缓缓睁开眼，一双凤眸中，闪过一丝不悦。
“何事惊慌？”她的声音清冷，带着拒人于千里之外的寒意。
“是……是姑爷！姑爷他……”侍女上气不接下气。
“顾青城？”姜池瑶眉头微蹙，“那个废物又惹什么事了？”
在她心中，顾青城永远是那个需要她庇护，却又让她无比厌恶的累赘。
“不……不是！”侍女拼命摇头，脸上写满了恐惧，“姑爷他……他在太和殿，杀了安亲王和裕亲王，又……又杀了丞相林若甫！”
“什么？”
姜池瑶猛地站起身，周身的罡气瞬间紊乱！
她一步踏出静室，抓住了侍女的肩膀。
“你把话说清楚！”
侍女被她大宗师的气势所摄，吓得浑身发抖，但还是用最快的速度，将这三天京城发生的一切，竹筒倒豆子般说了出来。
从殿前斩王，到公审丞相，再到代天巡狩……
姜池瑶越听，脸色越是苍白。
当她听到，林若甫这位隐藏的宗师，被顾青城用两根手指就夹碎了手骨，一招毙命时，她那颗坚如冰石的武道之心，第一次，出现了裂痕。
两指，废掉一名宗师？
这……
她自问，自己绝对做不到！
这需要何等恐怖的力量与境界压制？
大宗师巅峰？还是……天人境？
不可能！绝对不可能！
一个月前，他还是一个连真气都没有的凡人！
“还有……”侍女颤抖着补充道，“外面都在传，姑爷……不，冠军侯他，已经拿到了西巡圣旨，总领京营兵马，马上就要……出征平西王府了。”
轰！
姜池瑶的脑子，一片空白。
她终于明白，顾青城之前说的那些话，不是狂妄，不是无知。
他真的做到了。
他用一种她完全无法理解，甚至感到恐惧的方式，将整个大虞皇朝，踩在了脚下。
那个她曾经不屑一顾，连圆房都觉得是种侮辱的男人，如今，已经站在了她需要仰望，甚至连仰望资格都没有的高度。
一股前所未有的恐慌，夹杂着难以言喻的悔恨，瞬间淹没了她。
她想起了自己当众镇压他，让他吐血的场景。
想起了自己对他说“你我非同路人”时的决绝。
如果……如果他要报复……
姜池瑶不敢再想下去。
“备车。”她声音干涩地开口。
“小姐……您要去哪？”
“北镇抚司。”
姜池瑶的脸上，再也没有了往日的高傲与清冷，只剩下一片茫然与仓惶。
她必须去见他。
她要去问个清楚！
哪怕，只是为了求一个心安。