火堆旁的闲话聊到后半夜，雨势稍歇，汽修厂里的人换了一拨又一拨。陈鸣飞借口添柴，慢慢挪到邱天身边。邱天正给一个年轻人包扎脚踝，手法稳得像在手术台上。
“大锤，”陈鸣飞蹲下来，压低声音，“聊两句。”
邱天头也没抬：“你说。”
“我琢磨了一下，外围这些人，消息太闭塞了。”陈鸣飞用树枝在地上划着，“他们有手机，但没地方充电，信息基本靠口口相传。关于官方下场、正在撤离豫省的事，有人听过一耳朵，有人压根不知道，全当是郑州哪个势力在跟白帝掐架。”
邱天终于抬起头：“所以？”
“所以我想散点谣言。”陈鸣飞眼神亮了，趴在邱天的耳边，“不用多真，只要让他们觉得白帝快不行了，外围这些人自然会松动。乱世里，墙头草最多。”
邱天想了想，点头：“方向对，但光靠嘴说，力度不够。这些人被白帝压了这么久，胆子小，得有个‘亲眼所见’的东西刺激他们。”
“我也这么想。”陈鸣飞皱眉，“但我不能把腕表掏出来放视频吧，那玩意儿一亮，身份直接暴露，恐怕适得其反。”
“那就找从郑州战场回来的人。”邱天接话，“让他们现身说法，比咱们说一百句都管用。”
陈鸣飞沉默了几秒。
“还有个办法。”邱天把最后一圈绷带打好，拍了拍那年轻人的肩膀，示意他起来走走，看人走远，然后才转向陈鸣飞，“联系红蜘蛛。让她通知郑州那边的武装力量，对陈兵在郑州周边的白帝势力来一次重点打击。打疼了，自然有败兵逃回来，到时候不用咱们散谣，事实摆在那儿。”
陈鸣飞没说话。
邱天看着他：“怎么了，这个办法不好吗？”
“我知道是好办法。”陈鸣飞别过脸，盯着火堆，“但我就是觉得……这跟打架打不过回家找家长有什么区别？”
邱天愣了一下，随即忍不住笑了：“小飞，你这什么比喻？”
“我陈鸣飞这辈子，没干过这种事。”陈鸣飞语气硬邦邦的，“要打电话，你打。”
邱天脸上的笑容慢慢收了起来。
他当然知道陈鸣飞不是爱面子。这位骨子里有种执拗，像一头不肯低头的狼，宁可自己咬碎牙往肚子里咽，也不愿意开口求人——尤其是求上面的“家长”。这可能和原生家庭有关吧！
但邱天更清楚，有些规矩不能破。
龙鳞小队虽然名义上是民间小队，没有官方认可的编制。他们可以灵活行动，可以临机决断，但不能彻底脱离管制。更何况，大鹏—8那边一直监视着农丰会的变异者，那是一个随时可能炸开的隐患。这些信息，早晚都得报上去。
“小飞，”邱天叹了口气，“红蜘蛛不主动找咱们麻烦，是因为懒得管。可要是咱们主动打电话回去……”
“挨骂是肯定的。”陈鸣飞替他说完，嘴角扯了一下，“所以我才让你打。”
邱天看着他，忽然觉得有些好笑，又有些无奈。
陈鸣飞不是不知道轻重，他只是……不想当那个低头的人。这份执拗，在战场上是优点，在人情世故里就是死穴。
“行。”邱天最终点了点头，“我打。”
陈鸣飞松了口气，拍了拍他的肩膀：“就知道你靠谱。”
“靠谱个屁。”邱天翻了个白眼，“最后还是我背锅。”
他站起身，环顾四周。姜云正和一个独臂男人聊得热火朝天，唐梓涵在帮一个行动有些不便的人打热水，黄志云和钱佳豪已经跟几个年轻人打成一片，正比划着谁枪法更准。时迁依旧蹲在阴影里，像一尊石像。杨凡靠在门边，闭着眼，但耳朵微微动着。
“小飞，给我打掩护。”邱天低声说，“我出去打，三分钟。”
陈鸣飞点头：“放心。”
他转身走到火堆旁，故意提高了声音：“哎，你们说，老疤那家伙是不是偷偷藏了好酒？上次我见他一个人躲后面喝，闻着味儿就不一般。”
所有人的注意力瞬间被吸引过去。
“老疤那抠门鬼，藏酒？不可能！”
“怎么不可能，我见过他喝！”
“那酒藏哪儿了？咱们找找？”
趁着众人七嘴八舌议论的工夫，邱天猫着腰，从汽修厂后门悄无声息地溜了出去。时迁看了他一眼，没说话，只是微微侧了侧身，帮他挡住了可能投来的视线。
邱天绕到汽修厂后面一处坍塌的围墙后，确认周围没人，才从手腕处翻出电子腕表，调出通讯录。
他深吸一口气，拨出了第一个号码。
电话响了三声，被接起。
“说。”对面是一个女人的声音，冷得像冰。
“红，红蜘蛛，同志，是我，邱天。”邱天语速飞快，“我们在项城外围，发现白帝首领段坤，极有可能藏在市政府大楼，而且其地下疑似关押人员。外围警戒由多股小势力轮守，内部矛盾较大，段坤对部分外围头目不信任。另外，郑州农丰会的变异者动向不明，大鹏—8一直在监视，恐怕他们会对撤离工作不利。”
对面沉默了两秒。
“位置。”
“项城市，具体坐标我稍后发你。另外——”邱天顿了顿，“郑州周边的白帝武装，建议来一次重点打击。我们需要败兵逃回来，制造恐慌。”
“知道了。”红蜘蛛的声音没有任何起伏，“还有？”
“还有……”邱天咬了咬牙，“我们私自行动，没有提前报备……”
电话那头又沉默了两秒。
“回来再说。”
电话挂了。
邱天松了口气，又拨了第二个号码。这次接电话的是王海峰，大鹏—8的留守负责人。
“胖子，我邱天。农丰会那边……”
他简明扼要地把情况说了一遍，重点要求王海峰，将监控视频和坐标都发给红蜘蛛，等着官方来处理。王海峰听完，只回了一句：“收到，我这就发。你们小心。”
第三个电话打给第二梯队的王强。
“强子，我邱天。有几个俘虏，位置我发你坐标。你们找到人，把他们放了，让他们往郑州方向逃。也许还能赶上救援队的尾巴。”
王强愣了一下：“俘虏？谁啊？”
“我们抓的。别问那么多，照做就行。”邱天顿了顿，“对了，跟他们说，郑州那边在撤人，想活命就往那边跑。”
“明白了。”
挂掉电话，邱天看着屏幕上还剩一半的电量，如果短时间内不使用，存待机状态，应该还能坚持个三四天。他把电子腕表伪装成普通的手表外形，小心的掖回袖子里，猫着腰往回走。
刚翻进汽修厂后门，就看见陈鸣飞靠在墙边，手里拿着一块烤得半焦的干粮，正慢悠悠地啃着。
“打完了？”陈鸣飞问。
“打完了。”邱天走到他身边，接过他递来的半块干粮，咬了一口，硬得硌牙，“红蜘蛛说回去再算账。”
“嗯。”陈鸣飞应了一声，“王海峰那边呢？”
“收到了，他会把农丰会，那群变异者的坐标，报上去。”
“第二梯队？”
“坐标发了，他们会找到俘虏，放了他们，让他们往郑州跑。”邱天嚼着干粮，含糊不清地说，“小飞，你这招挺狠的。放了他们，让他们逃往郑州，万一真赶上救援队，这些人回去一传，白帝外围的人心就更散了。”
陈鸣飞没说话，只是看着火堆。
火光映在他脸上，明明灭灭。
“我不是狠。”他低声说，“我只是……不想让那些人白死。”
邱天看着他，没有接话。
他知道陈鸣飞说的“那些人”是谁。
老疤照片上的女人，胡茬男人走散的妻儿，瘦高个被困在内城的妹妹，还有那个没来得及说出名字就失去孩子的父亲。
末世里，每个人都背负着一些东西。
有的人背着仇恨，有的人背着愧疚，有的人背着一点早已熄灭却舍不得扔掉的余温。
陈鸣飞背着的，是责任。
他不愿意打电话找“家长”，不是因为他觉得自己能扛下一切，而是因为他知道，一旦开了这个口，就意味着他承认自己需要被保护。而他更习惯的，是站在前面，替别人挡风雨。
邱天咬了一口干粮，忽然笑了。
“笑什么？”陈鸣飞瞥了他一眼。
“没什么。”邱天摇摇头，“就是觉得，红蜘蛛骂你的时候，我最好站远点。”
陈鸣飞嘴角抽了抽。
“你也跑不了。”
“为什么？”
“因为电话是你打的。”
邱天：“……”
他忽然觉得自己刚才那番“背锅”的感慨，实在有些多余。
这锅，本来就是两个人的。不，是全体龙鳞小队的。
混在人群里，陈鸣飞他们开始，有意无意的把话题往官方救援上引。就是想先埋下慌乱的种子。
陈鸣飞敢这么自信，是因为他一直觉得自己长得挺安全。
不是丑，也不是帅，就是那种扔进人堆里三秒钟就找不着的长相。五官端正，眉眼普通，身上没什么特别扎眼的特征——没有刀疤，没有纹身，也没有那种让人过目不忘的气质。他对自己的定位很清晰：只要别作死往人群正中间一站，白帝的人绝对认不出他。
更何况，从五号安全区逃出来的那帮人，死的死、散的散，真正见过他正脸的还能剩几个？就算剩几个，又能这么巧撞上？
陈鸣飞把注意力全放在了白帝的核心成员身上。当初混进队长大会的时候，他偷偷观察过每一个人。虽然叫不出名字，但那些脸，他记得住。学了这么多年美术，画不出来，至少认得出来。这点自信他还是有的。
人往往就是在最自信的地方阴沟翻船。
认出他的，可不是什么核心成员，不是什么中队长、大队长。
而是一个小司机。
白帝车队里的一个小司机。
陈鸣飞压根不记得有这么一号人。
当初白帝刚拿下五号安全区的时候，建制还算完整，资源管控也还算有序。车队是个特殊部门，手里握着交通工具和燃油，表面上地位不高，实际上连小队长都不敢轻易得罪一个司机。那名小司机是刚加入车队的新人，对里面的门道一窍不通，而陈鸣飞当时顶着一个假的小队长身份，演得有些过火——两个人都是蒙的。
陈鸣飞这辈子忽悠过的人多了去了，一个只有一面之缘的小司机，他根本没往心里去。
可那名小司机，对陈鸣飞印象深刻。
太深刻了。
那天被陈鸣飞忽悠着开车送他去开会，回车队后被前辈们骂得狗血淋头，差点被踢出车队。后来陈鸣飞他们逃离五号安全区，时迁留下的炸弹炸了车队的油罐车，火光冲天，燃油烧了整整一夜。再后来白帝南下逃亡，车队没了车，仅剩的几辆也很快耗光了油，地位一落千丈。当初对他们和颜悦色的小队长们，转头就开始落井下石，车队的人被踩得连狗都不如。
哪怕是从五号安全区一路跟着段坤来到豫省的，如今也被甩到外围，跟一群不入流的小势力混在一起，活脱脱一群弃子。
小司机心里的恨，日积月累，早已发酵成了一种近乎病态的执念。看着那些同期进来的普通队员，如今一个个升了小队长、中队长，吃香喝辣，他就难受得睡不着觉。他把这一切都归咎于陈鸣飞，归咎于龙鳞小队。
他本来以为，这辈子就这样了。末世降临，混日子活着就行了。可是，他今天居然遇到了陈鸣飞。刚开始，他以为是自己看走了眼，认错了人。可他仔细观察后，在人群中瞥见了几个身影——医院里那个姓邱的医生，大闹法场的那个猥琐小个子，还有那个一把唐刀砍翻白帝守卫的冷脸刀客。
一个人，可能是眼花。
但这么多人聚在一起，那就不是巧合了。
小司机的心脏猛地跳了起来。
龙鳞小队。
这些人出现在外围，说明什么？说明他们又想混进白帝内部。
只要把这个消息报上去……
他的呼吸变得急促，嘴角不受控制地往上扬。立功。提拔。重新被段坤看中。甚至——成为变异者。到那时，他也能挤进核心圈子，吃香的喝辣的，睡漂亮的。
这末世，不过如此。
他按捺住狂跳的心，假装内急，猫着腰往城内方向走去。虽然地位不高，但好歹是白帝的，多少还有点人脉，跟几个核心成员有点香火情。
他得找个靠谱的人，把这个消息递上去。
不能直接找段坤——他没那个资格。但找一个中队长，还是做得到的。只要消息属实，功劳少不了他的。
小司机越想越兴奋，脚步都快了几分。
他没注意到，阴影里，时迁的眼睛微微睁开了一条缝。
也没注意到，陈鸣飞正靠在汽修厂的断墙边，漫不经心地啃着干粮，目光却若有若无地扫过他离去的方向。
陈鸣飞确实没认出那个小司机。
但他认出了那种眼神。
——那种在末世里，被踩到泥里的人，忽然看见一根稻草时，眼睛里迸发出的光。
贪婪的、狂热的、不顾一切的光。
陈鸣飞嚼干粮的动作慢了下来。
他放下手里的半块饼，拍了拍手，起身走到邱天身边。
大锤。
刚才有个白帝的人，往城里方向走了。陈鸣飞语气平静，像在说今天天气不错，看着不像普通外围的本地势力，倒像是……认出了什么。
邱天脸色一变：认出你了？
不确定。陈鸣飞皱了皱眉，但我有种不好的预感。
邱天沉默了两秒，转头看向阴影里的时迁：迁哥，你刚才看见了？
时迁点点头，声音低沉：跟上去看看？
不用跟。陈鸣飞摆了摆手，跟了反而打草惊蛇。他既然往城里走，肯定是去报信的。我们现在要做的，是赶在他把消息递上去之前，先动手。
邱天看着他：你的意思是……
趁乱进城。陈鸣飞的眼神冷了下来，他报信需要时间，层层上报更需要时间。我们赶在他前面，混进去。
可是——
没有可是。陈鸣飞打断他，等白帝反应过来，外围的警戒只会更严。现在，就是最好的时机。
邱天张了张嘴，最终没再反驳。
他知道陈鸣飞说得对。
只是……
小飞，邱天低声说，你有没有想过，万一那个人报的不是你的事，只是随便找个借口进城呢？
陈鸣飞看了他一眼，嘴角扯了扯。
那就当我神经过敏。他说，但我这辈子，宁愿神经过敏，也不想阴沟里翻船。
邱天叹了口气。
他忽然觉得，陈鸣飞刚才那番的独白，简直像个flag。
而flag这种东西，在末世里，从来都是用来倒的。
市政大楼顶层，曾经的市长办公室如今被改成了白帝的议事厅。厚重的防弹玻璃挡住了外面的风沙，室内铺着从五星级酒店搬来的羊毛地毯，踩上去悄无声息。
段坤坐在主位上，一条腿搭在扶手上，手里把玩着一把军用匕首。
他是个典型的莽夫长相——方脸阔口，眉骨高耸，一双眼睛不大却透着凶光，左脸颊上一道斜斜的刀疤从眼角一直延伸到下颌，让他的表情永远带着几分狰狞。身材高大得离谱，目测至少一米九五，肩膀宽得像一堵墙，胳膊上的肌肉虬结隆起，青筋暴起，一看就是常年打打杀杀练出来的。
可就是这么一个粗犷到野蛮的男人，偏偏穿了一身韩版修身西装。
那西装显然是按正常体型定制的，穿在他身上简直是一场灾难。肩线被撑得变了形，袖口紧绷绷地勒在手腕上，腰身部分更是绷得几乎要裂开。衬衫的纽扣早就崩飞了两颗，胸口敞着，露出里面浓密的胸毛和一块硕大的金链子。裤腿短了一截，露出脚踝上纹着的一条下山虎。
他就这么歪在椅子上，像一只穿着西装的棕熊，滑稽又危险。
余海坐在段坤左手边，是个四十出头的中年男人，矮胖，秃顶，戴着一副金丝边眼镜，镜片后面的眼睛细长而阴鸷。他穿着一件质地考究的丝绸衬衫，领口敞开，脖子上挂着一串佛珠，手指上戴着三枚金戒指，一枚翡翠扳指。他说话时习惯性地搓着手，笑容油腻，眼神却在不停地打量着段坤的脸色。
高平坐在余海对面，瘦高个，皮肤白净，三七分的头发梳得一丝不苟，穿着笔挺的白衬衫和深色西裤，系着一条暗红色领带。他坐姿端正，双手交叠放在膝上，嘴角永远挂着一抹恰到好处的微笑，看起来像个温文尔雅的公务员。只有偶尔抬眼时，那双眼睛里闪过的算计和阴冷，才会暴露他的本性。
罗森坐在最角落的单人沙发上，是个沉默寡言的男人，四十岁左右，中等身材，不胖不瘦，相貌平平，扔进人堆里绝对找不出来。他穿着一件洗得发白的灰色夹克，双手插在口袋里，整个人像一团影子，存在感极低。但段坤每次说话时，他的目光都会微微抬起，安静地听着，偶尔点一下头。
办公室里烟雾缭绕，段坤抽的是古巴雪茄，余海抽的是中华，高平不抽烟，罗森也不抽。
最近外面传得沸沸扬扬，说官方在撤离豫省。余海搓着手，小心翼翼地开口，老大，这事儿……
他故意顿了顿，偷瞄了一眼段坤。
段坤没说话，只是嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑。
余海心里咯噔一下，不敢再往下说，转头看向高平，用眼神示意他接话。
高平心领神会，清了清嗓子，温声说道：段哥，余厂长的意思是，最近人心有些浮动。虽然咱们已经辟谣了，但外围那些势力，难免会有些想法。要不要……加强一下管控？
段坤终于开口了，声音低沉沙哑，像砂纸磨过铁板：管控？怎么管控？把二十几万人全关起来？
高平笑容不变：段哥说笑了。我的意思是，可以派些人出去，敲打敲打那些不安分的。杀鸡儆猴嘛。
杀鸡儆猴。段坤重复了一遍，嗤笑一声，高平，你这套我听得耳朵都起茧子了。杀鸡有用，我早就杀了。可猴子呢？猴子越杀越多。
高平脸上的笑容僵了一下，但很快恢复如常：段哥教训得是。
段坤把雪茄在烟灰缸里按灭，站起身来。他那身可怜的西装发出一阵不堪重负的呻吟，仿佛下一秒就要炸开。他走到落地窗前，背对着三人，看着窗外灰蒙蒙的天空。
你们知道官方为什么撤吗？他忽然问。
三人对视一眼，都没说话。
因为他们不敢。段坤转过身，脸上带着一种近乎狂妄的自信，他们不敢大开杀戒。白帝现在有多少人？核心加外围，快三十万了。就算跑掉一些，还有十五万铁杆。十五万人，他们杀得起吗？杀了，谁来收拾这个烂摊子？谁来管这十几万张嘴吃饭？
他走回椅子旁，一屁股坐下，椅子发出不堪重负的嘎吱声。
他们不敢杀，就只能谈。谈，咱们就有筹码。段坤咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿，我段坤别的没有，就是人多。人，就是筹码。”
“而且。农丰会那帮杂碎，以及郑州本身的那些势力，就够官方喝一壶的了。他们想要把豫省的人都撤去，那就撤吧。撤走这么多人，他们还不是要忙活一段时间。而这段时间，就是咱们发展的时机。”
余海和高平对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊讶。
他们之前只觉得段坤最近有些过于自信，但没想到，他居然已经把官方的心理摸得这么透了。
段哥英明。高平率先表态，笑容真诚了几分。
那是。余海连忙附和，段哥运筹帷幄，咱们跟着段哥，吃香的喝辣的，绝对错不了。
段坤摆了摆手，似乎对这种奉承已经习以为常。他的目光落在角落里的罗森身上：罗森，外围的物资储备怎么样了？
罗森终于开口了，声音平静无波：够三个月。如果实行配给制，可以撑半年。
半年。段坤点了点头，够了。半年之内，海外那边会有第二批药剂送过来。到时候，我再扩编变异者队伍，看谁还敢跟我叫板。
余海和高平的眼睛同时亮了起来。
变异者。
这是白帝真正的底牌，也是段坤敢跟官方叫板的最大依仗。
近两千名变异者，忠心耿耿，战斗力远超常人。再加上津岛英树背后代表的樱花国势力，以及那条通往漂亮国的秘密补给线，段坤的底气确实不是空穴来风。
津岛英树虽然死了，但能联系上樱花国的联系方式，可是一直掌握在段坤手里。
段坤忽然想起什么，要不是陈鸣飞他们突然插一脚，说不定我们早就拿下同福避难所，咱们白帝的基数又能壮大一些。”
“对了，上次去骚扰同福避难所的那帮炮灰，都处理了吗？”
罗森点了点头：处理干净了。还能用的，已经编入外围，剩下的，直接处死了。
段坤满意地笑了笑。
陈翔宇，曾经的白帝六人之一，也是最后一个跟他争权的对手。那段日子，段坤睡得都不安稳，生怕半夜被人抹了脖子。直到他亲手把匕首插进陈翔宇的心脏，他才真正睡了一个踏实觉。
现在，白帝六人，死的死，散的散，跑的跑，就剩他段坤一个人，独揽大权。
现在，在清理掉队伍里的杂碎。白帝就能做到铁板一块，变成凶狠的狼群。
段哥，高平忽然开口，有件事，不知道当讲不当讲。
最近外围有些异动。高平斟酌着用词，有几个小头目，私下里走得比较近，好像在……串联。
段坤的眼神冷了下来：串联什么？
这个……还在查。高平额头冒出一层细汗，不过我怀疑，跟豫省撤离有关。龙鳞小队的人，天天用无人机散布谣言，搞得人心惶惶，心思摇摆不定。
龙鳞小队。段坤念出这四个字，脸上的笑容消失了，取而代之的是一种野兽般的凶狠，陈鸣飞。
办公室里的气氛瞬间凝固。
余海和高平都不敢说话了。
龙鳞小队，这个名字在白帝内部已经成了一个禁忌。当初在五号安全区，陈鸣飞带着几个人，硬生生从白帝眼皮子底下逃了出去，还炸了车队的油罐，龙鳞小队仅仅三百多人，就杀了他们上千人，导致白帝内乱，战力大损。这件事，是段坤心里的一根刺。
上次更是在“同福避难所”外面，杀了津岛英树和聂少强。津岛英树死就死了，可是聂少强，还是挺不错的一个人，有野心，够忠心，就是有些着急了。
可惜！
陈鸣飞……段坤喃喃自语，手指无意识地摩挲着匕首的刀柄，他要是敢来，我就让他有来无回。
就在这时，办公室的门被敲响了。
进来。段坤沉声道。
门开了，一个穿着白帝制服的中年男人走了进来，神色慌张：段哥，外面有个叫刘三的，说是车队的老人，有紧急情况要汇报。
车队？段坤皱了皱眉，刘三？什么来头？
中年男人想了想，说道：好像是当初五号安全区车队的一个小司机，跟着咱们南下的老人。
让他进来。段坤摆了摆手。
中年男人退了出去，很快，一个穿着脏兮兮制服、满脸谄媚笑容的男人小跑了进来。
正是那个小司机。
刘三一进门，一声就跪下了，声音激动得发颤：坤哥！坤哥！我见到龙鳞小队的人了！就在外围！
办公室里，四个人的目光同时聚焦在他身上。
段坤的嘴角，缓缓勾起一抹狰狞的笑。
说清楚。