果然，苏晓樯等的就是他这句！她立刻像是抓住了什么了不得的把柄，眼睛一亮，猛地凑近路明非，脸上挂着得逞的笑容，揪住路明非的耳朵：“好啊你！我就说！一提‘白衣忧郁楚楚可怜’，你第一个想到的就是陈雯雯！路明非同学，你这是什么？这是刻在dNA里的初恋滤镜！是青春的回忆！是白月光！啧啧啧……”
她越说越来劲，完全不顾路明非瞬间涨红的脸和疯狂使眼色的表情。“哎，绘梨衣，你知道吗？” 苏晓樯甚至转向旁边看似专心吃面、实则小耳朵早就竖起来的绘梨衣，开始了她的“科普”，“这家伙高中时暗恋我们班的文学社社长，就是那种特别有文学气息，说话轻声细语，喜欢看《情人》和《追忆似水年华》的女生……”
“我没有！我不是！别瞎说！”路明非急得差点从沙发上跳起来，手忙脚乱地想要去捂苏晓樯的嘴，又顾忌着绘梨衣在旁边，动作显得滑稽又笨拙。他额头上的红印还没消，此刻脸又涨得通红，简直像只被踩了尾巴的猫。“那都是几百年前的老黄历了！而且人家陈雯雯也不是……也不是你说的那样！什么哭丧似的……人家那是文静！是气质！”他试图辩解，但是声音越来越小，越来越没底气。
“好好好，我承认，我承认好了吧！”路明非眼看辩解无效，干脆破罐子破摔，举起双手作投降状，脸颊还有点发烫，但嘴上却试图找回点场子，眼睛瞟向苏晓樯，“我确实是喜欢过人家……那时候不是年轻嘛，青春期谁还没有过暗恋对象了。再说了”他看向苏晓樯，露出一个有点欠揍的笑容，“咱们俩，半斤八两，好吧？”
苏晓樯脸上的笑容瞬间僵住，随即以一种肉眼可见的速度“由晴转阴”，漂亮的眉毛竖了起来，眼睛里开始冒出危险的火苗。“路、明、非！” 她一字一顿，咬着后槽牙念出他的名字，把手里的游戏手柄往沙发上一扔，就作势要扑过来。
路明非见势不妙，赶紧往后缩，一边抬起胳膊挡在面前，一边嘴上讨饶：“诶，诶！君子动口不动手啊！别……别咬！别咬啊！” 他和苏晓樯太了解对方了，逼急了这位大小姐是真会上嘴的！
苏晓樯已经扑到近前，听到他这话，动作一顿，随即脸上露出一丝混合着羞恼和霸道的笑容，她一手虚扶着其实还不显怀的肚子，一手指着自己的鼻尖，理直气壮、掷地有声地说：“谁跟你君子？我是女子，” 然后另一只手轻轻拍了拍小腹，“肚子里是孩子！哪里有君子？” 说完，还不解气似的，真的凑过去，在路明非抬起来格挡的胳膊上不轻不重地咬了一口，留下一圈浅浅的牙印。
“嗷！”路明非夸张地惨叫一声，其实并不太疼，更多的是配合演出。他哭丧着脸看着胳膊上的牙印，又看看一脸得意洋洋的苏晓樯，最后把求助的目光投向旁边的绘梨衣。
绘梨衣看看气鼓鼓的苏晓樯，又看看“惨遭毒口”、表情夸张的路明非，眨了眨她那双清澈的大眼睛。然后，她默默地从零食袋里又掏了掏，这次拿出了一包草莓干。她撕开包装，先自己拿了一片放进嘴里，腮帮子微微鼓动，然后，又拿出一片，没有递给正在“对峙”的两人中的任何一个，而是自己拿着，小口小口地啃着，眼睛看看这个，又看看那个，完全是一副“你们继续，我看戏顺便吃零食”的淡定模样。
路明非：“……” 得，这位更是看热闹不嫌事大。
苏晓樯看着绘梨衣事不关己专心吃零食的样子，又看看路明非那副怂样，刚才那点被戳破黑历史羞恼也散了，忍不住“噗嗤”又笑了出来，顺势靠在路明非身上，笑得上气不接下气：“让你揭我短！活该！”
路明非被苏晓樯靠着，能感觉到她笑得身体都在发颤，温热的气息拂过他颈侧。那句话其实，没什么杀伤力，倒更像撒娇。他下意识地小声嘟囔了一句：“那你揭我短……”
话音未落，苏晓樯立刻止住笑，微微拉开一点距离，抬眼看他，漂亮的眉毛挑了起来，鼻子里发出一声带着警告意味的、拉长的：“嗯？” 那眼神分明在说：你还敢有意见？
路明非瞬间怂了，连忙摆手，脸上堆起“我完全服从”的谄媚笑容：“没事，没事……你最大，你说了算，你说了算。” 好汉不吃眼前亏，何况眼前这位不止是“好汉”，还是孕妇，双重buff叠满，惹不起惹不起。
苏晓樯这才满意地哼了一声，重新放松身体靠回去，倚着他手臂，手指戳了戳他胳膊上那圈浅浅的牙印，下巴微扬，露出一个得意表情。然后，她像是忽然想起什么似的，补充了一句，语气轻飘飘的：“没意见最好，要不然，这边忙完回去，我让师姐不理你了。”
路明非一听，脸色顿时垮了下来，哭丧着脸：“别啊！小天女！苏姐姐！我错了，我真错了！您大人有大量，高抬贵手！我保证以后只夸您眼光好，品味佳。”
“好哇你！”苏晓樯一听，眼睛立刻瞪圆了，刚才那点小得意瞬间变成了抓住把柄的狡黠，她伸手就从旁边捞起一个柔软的羽毛抱枕，顺手塞到绘梨衣怀里，另一只手指着路明非，气势十足地宣布，“果然！在你眼里还是你师姐最重要！为了诺诺师姐就能这么没下限是吧？绘梨衣，来！扁他！” 她眼里闪着恶作剧的光芒。
绘梨衣抱着突然塞过来的抱枕，眨了眨清澈的大眼睛，看了看义愤填膺的苏晓樯，又看了看一脸“我冤枉啊”表情、正在疯狂摆手试图解释“我不是我没有你别瞎说”的路明非。她似乎花了零点几秒钟理解当前状况，然后，在路明非绝望的目光注视下，轻轻点了点头，双手握住了抱枕的两角。
“等、等等！绘梨衣你听我解释……哎哟！” 路明非的辩解被苏晓樯率先砸过来的另一个抱枕打断了。紧接着，绘梨衣手里那个柔软的羽毛抱枕也带着一阵风拍了过来，虽然力道不重，但架势很足。
“叛徒！你们两个都是叛徒！联合起来欺负老实人！” 路明非一边夸张地大叫，一边试图用手臂格挡来自两个方向的“抱枕攻击”。苏晓樯大笑着，下手“狠辣”，专挑胳肢窝和脖子等“弱点”攻击；绘梨衣则比较“讲武德”，主要攻击手臂和后背，但频率稳定，配合苏晓樯的“主攻”，形成了完美的“混合双打”。
很快，在“凶猛”的攻势和“寡不敌众”的形势下，路明非“惨叫着”被从沙发上“驱逐”，抱着头滚到了铺着柔软地毯的地板上。苏晓樯立刻欢呼一声跳下沙发，绘梨衣也亦步亦趋地跟了下来。两个女孩拿着抱枕，对着缩成一团、嘴里喊着“女侠饶命”“我错了再也不敢了”“师姐的事好商量”的路明非，进行了一场“惨无人道”的“地毯式”痛扁。
羽毛在轻微的击打中飞扬，夹杂着路明非夸张的惨叫和苏晓樯清脆的笑声，绘梨衣虽然没什么表情，但眼睛微微弯起，下手……嗯，拍打的节奏似乎还挺欢快？
这场“单方面碾压”的“战斗”持续了大概两三分钟，直到苏晓樯笑得有点喘不过气，扶着腰坐回沙发边缘，绘梨衣也停下了动作，抱着微微变形的抱枕，安静地站在一边，看着地上“奄奄一息”的路明非。
路明非瘫在地毯上，头发被揉得乱糟糟，身上沾了几根羽毛，一副“我承受了这个年纪不该承受的打击”的凄惨模样，但嘴角却忍不住向上翘着。他睁开一只眼睛，偷瞄了一下两个“胜利者”，有气无力地举起一只手：“报、报告……沙包已阵亡……请求……用牛奶糖……复活……”
苏晓樯喘匀了气，看着他那副德性，又忍不住笑了，踢了踢他的小腿：“德行！还牛奶糖复活……想得美！绘梨衣，糖没收！让他躺着反省！”
绘梨衣听话地点点头，真的走过去把装着牛奶糖的零食袋拿了起来，抱在怀里。然后，她低头看了看躺在地上的路明非，犹豫了一下，又从袋子里拿出一颗糖，剥开糖纸，弯腰，递到了路明非嘴边。
路明非：“？？？” 这剧情发展不太对啊？
苏晓樯也愣了一下，随即笑得更厉害了：“绘梨衣！你这是资敌！是同情俘虏！要不得啊！”
绘梨衣没说话，只是执拗地把那颗牛奶糖又往路明非嘴边递了递，清澈的眼睛望着他，意思很明显：吃。
路明非看着嘴边的糖，又看看绘梨衣平静的脸，再看看笑倒在沙发上的苏晓樯，忽然觉得，被“痛扁”一顿好像……也不亏？他啊呜一口，把糖叼进嘴里，浓郁的奶香瞬间化开。
“嗯，复活了。”他嚼着糖，含糊不清地说，然后一个鲤鱼打挺（没挺起来，变成了笨拙的蠕动）坐起身，拍了拍身上的羽毛，“现在，满血复活的路明非选手要求再战！这次我要一雪前耻！”
……
东京湾外，公海海域。黑云低垂，仿佛要压到海面上，空气粘稠沉重，充满咸腥和风暴将至的气息。墨色的海水不安地翻涌，形成连绵的黑色丘陵与深谷。一艘黑色的船，如同沉默的巨兽，切开这浓稠的黑暗，在船尾犁开一道转瞬即逝的白色浪迹。燃气轮机低沉有力的轰鸣，是这片压抑天地间唯一持续的背景音。
“你们居然把它伪装成了一条渔船！”恺撒不得不提高音量，才能让自己的话压过轮机声和海风，他穿着笔挺的船长白色制服，金发在海风中狂舞，语气里充满了一种介于惊叹和揶揄之间的意味。
“不，是科学考察船！”同样需要大声说话的源稚生纠正道，他穿着黑色的长风衣，领口竖起，抵御着海上的寒意，扫过甲板上忙碌的、穿着普通水手服但动作精干利落的蛇岐八家成员，“我们是一艘从事研究珍贵海鱼汇流路线的科考船！我们现在已经在公海海面上了，但这里是日本的专属经济区，我们申请了12个小时的航道管制，12个小时内，不会有任何船只从那片海面经过！”
日本分部将摩尼亚赫号这艘装备了顶尖技术的混血种特种船只，巧妙地伪装成了一艘略显老旧的中型渔船。船尾甚至煞有介事地挂着拖网，如果不是甲板下隐藏的武器模块和船舱内那些超越时代的设备，它几乎可以假乱真。他们从东京港4号码头出发，已经在愈发恶劣的海况中航行了近三个小时。晚间气象预报警告附近海域将有8级大风和2米高的浪涌，绝非出海良机，但航道管制的窗口只有今晚这宝贵的12小时。他们必须在无人干扰的情况下，潜入深海，探索那个疑似龙类胚胎的可怕目标。
离港时，夕阳如血，沉入铅灰色的海平面，大风已然刮起。大批渔船匆忙返港避风，船舷相接的短暂时刻，真正的渔民们冲他们这艘“勇敢”的“科考船”挥手致意，大声喊着祝福或提醒注意安全的话。那一幕，让站在甲板上的芬格尔心头莫名涌起一股“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的悲壮感，尽管他知道这比喻不太吉利。
与他形成鲜明对比的是恺撒。这位加图索家的贵公子，学生会主席，此刻似乎完全进入了“船长”角色，而且是非常享受的那种。他倚着船舷栏杆，姿态闲适地眺望着远方的风暴前兆，甚至向擦肩而过的渔民们优雅地挥手致意。更离谱的是，他居然真的趁着两船接近，身手矫健地跳上了旁边一艘渔船的甲板，买下了一只鲜活的、张牙舞爪的帝王蟹，其神态轻松得仿佛摩尼丸真是他家的私人游艇，而他正带着满船的超模好友，驶向阳光明媚的地中海度假。
探照灯的光柱刺破黑暗，射向翻滚涌动的低垂云层，远处隐隐传来沉闷的雷声，仿佛巨兽在云层后喘息。暴风雨正在迅速逼近。湿冷的海风裹挟着咸腥和水汽扑面而来，芬格尔裹紧了外套，仍觉得阵阵寒意从脚底往上窜。摩尼亚赫号技术再先进，吨位摆在那里，在中型船里也不算突出。在这种愈发狂暴的自然伟力面前，他本能地感到不安。
“放心吧。”源稚生不知何时走到了他身边，声音不大，却清晰地穿透了风声和轮机声。他点燃一支柔和七星，火星在昏暗中明灭。“日本分部做事，永远有万全的准备。很快你们就知道了。”他的语气平静，带着一种不容置疑的笃定，目光投向漆黑的前方海面。
此时，恺撒正揭开蒸锅的盖子，浓郁鲜甜的蒸汽“噗”地涌出，那只帝王蟹已被蒸得通体橘红，色泽诱人。他手法娴熟地拆解出大块雪白晶莹的蟹肉，仔细码放在碎冰上。旁边的小碟里，是现磨的山葵泥和顶级海鲜酱油。除了蟹，他还买了那条银红色的野生真鲷，此刻就在摩尼亚赫号船头架起的另一个小灶上，用方笋和青梅细火慢炖了足足三个小时，熬出了一锅奶白浓郁的鱼汤。这一路上，恺撒就这么迎着越来越大的风，坐在船头，一边翻阅那本厚厚的深潜器操作手册，一边照看他那锅鱼汤，耐心十足，仿佛即将进行的不是探索龙巢的玩命任务，而是一场期待已久的深海野餐。
“他很有耐心。”源稚生靠在船舷边，吸了口烟，对旁边默默擦拭着自己长刀的楚子航说道。楚子航的刀在昏黄的灯光下泛着清冷的光，他擦拭的动作一丝不苟，如同在完成某种仪式。
楚子航头也没抬，声音平淡无波：“在某些事情上很有耐心。比如等上很久，等一个女孩爱上他。又等上很久，等一个女孩嫁给他。”他顿了顿，刀锋微微偏转，反射出恺撒在船头忙碌的身影，“但也有些事情上，你让他等一分钟，他都受不了。”
“先生们，先生们！”恺撒拍了拍手，吸引众人的注意，他脸上带着满意的笑容，指着冰镇上那盘蟹肉和旁边咕嘟冒泡的鱼汤，“来尝尝北海道风格的帝王蟹。烹制海鲜的技法，日本是世界第一。”
芬格尔早就凑了过来，毫不客气地抓起一大块蟹腿肉塞进嘴里，鲜甜弹牙的滋味让他眯起了眼，含糊不清地说：“我还以为你会说世界第二，只比意大利人差一点点。”
“意大利男人天生都是厨师，”恺撒挑了挑眉，毫不谦虚，“但在烹制海鲜这方面，比日本人还是有差距的。日本是个岛国，不适合放牧，在明治维新之前，平民几乎全靠渔业获取蛋白质，只有大名的宴会上才会出现牛肉。所以，他们几乎把所有的厨艺智慧，都浓缩在烹调海鲜上了——因为没有太多别的东西可以让他们发挥。”他侃侃而谈，乐于炫耀自己广博的见识。
源稚生面无表情地听着，抽着烟，目光投向黑暗的海平面。他懒得费心去理解恺撒这番话到底是在赞美日本饮食文化的精深，还是在暗讽日本过去的贫瘠。跟这帮思维跳跃、行事难以常理揣度的“神经病”相处久了，他学会了最好不要试图去深入理解他们的每句话，否则只会让自己困惑。
恺撒变魔术般拿出一瓶酒，琥珀色的酒液在灯光下流动着蜂蜜般的光泽。他娴熟地打开，将金黄如液态黄金的贵腐酒倾入四只玻璃杯中。
“伊甘堡的贵腐酒，配龙虾和蟹是首选。”恺撒率先举起酒杯，表情难得地严肃了一些，目光扫过楚子航、芬格尔和源稚生，“这次我们的团队……成分有些复杂，有些人立场可能并不完全一致。但我希望，至少在任务结束之前，我们不要内讧。”他顿了顿，眼眸在昏暗中显得锐利，“完成这次任务后，我们大可以在自由一日里打打杀杀，不遗余力地置对方于死地，有的是机会。用这杯酒，预祝我们共同的任务，圆满成功。”
这番祝酒词堪称古怪，但奇异地，在此情此景下，又透出一种务实甚至可以说是真诚的意味。芬格尔耸耸肩，第一个举杯碰了上去；楚子航沉默地举杯，与恺撒的杯子轻轻一碰；源稚生看了恺撒两秒，也举起了杯。四个杯子在空中发出清脆的撞击声，四人将杯中甜美醇厚却又带着复杂风味的酒液一饮而尽。
“家主，前方就要抵达须弥座了。”乌鸦无声无息地出现在源稚生身后，低声汇报。
源稚生点了点头，将空酒杯放在旁边的架子上，残余的酒液在杯中微微晃动。“发灯光信号，让须弥座打开船坞。”他命令道，随即转向恺撒小组，脸上恢复了一贯的平静，但眼底深处似乎闪过一丝属于技术人员的、近乎自豪的光芒，“现在，容我邀请诸位，欣赏岩流研究所和丸山建造所合作的项目，‘不沉之须弥座’。”
顺着他所指的方向，在漆黑如墨、低垂压抑的海天交界处，奇迹般的景象发生了。
先是仿佛海平面自身燃烧了起来，一线耀眼的明亮撕破了厚重的黑暗。紧接着，如同神话中的海底龙宫骤然升上海面，又像是凝固的海市蜃楼被赋予了实体与光辉，一片宏伟的、灯火通明的建筑群，自黑暗的海水中缓缓显现！那并非幻觉，而是实实在在的、由钢铁与巨量混凝土构筑的庞然巨物。塔吊、平台、巨型支柱、密封舱室……无数探照灯将这片人造的领域照耀得如同白昼，其辉煌与威严，甚至驱散了近处海面的浓重黑暗。摩尼亚赫号开始明显减速，朝着那片光明的海上堡垒驶去。可以看到，那“宫殿”群中，一道巨大的、仿佛能吞噬船只的门户，正在缓缓开启，迎接他们的到来。