雨下了一夜，天亮时也没停，反而更大了，砸在密不透风的原始丛林树冠上，哗哗作响，像天漏了底。林飞拄着一根粗树枝削成的拐杖，深一脚浅一脚地踩在没过脚踝的烂泥和腐叶里，每走一步，伤腿都传来钻心的刺痛，冰冷浑浊的泥水灌进破烂的草鞋，早已没了知觉。高烧还没退干净，脑袋昏沉沉的，视线里全是晃动的水汽和扭曲的绿色。
“独眼”的人在前头开路，像一群沉默的幽灵，在藤蔓和灌木中灵活穿行，几乎不发出声音。他们习惯了这种环境。林飞、岩甩老爹，还有另外两个跟着“独眼”先走的兄弟，跟在队伍中间，走得异常艰难。空气湿热得能拧出水，混合着植物腐烂和泥土的腥气，吸进肺里又湿又重。
这条路根本不是路，是野兽踩出来的缝隙，或者干脆就是沿着陡峭的山脊和溪谷硬爬。“独眼”显然在故意绕圈子，有时甚至溯着齐腰深的冰冷溪流走上半天，消除一切痕迹。林飞明白，这是防备西班牙人追踪，也是“独眼”在展示他对这片土地的绝对掌控。
中午时分，队伍在一个瀑布下的水潭边短暂休息。林飞瘫坐在一块湿滑的石头上，撕开腿上早已被泥水浸透、和溃烂伤口黏在一起的布条。伤口泡得发白，边缘红肿，情况不妙。岩甩老爹凑过来，用匕首刮掉腐肉，重新敷上嚼碎的草药，疼得林飞额头青筋暴起，硬是咬紧牙关没哼一声。
“独眼”坐在不远处一块高石上，仅剩的右眼像鹰隼一样扫视着周围雨林，那个刀疤脸手下递给他一个水囊和一块肉干。他啃了一口，目光落到林飞血肉模糊的伤腿上，嘴角扯了扯，没说话。
休息了不到一刻钟，“独眼”起身，打了个手势，队伍继续前进。没人抱怨，沉默得像一群骡子。
越往深山走，地势越险峻。参天古木遮天蔽日，光线昏暗得像黄昏。经常要徒手攀爬近乎垂直的、长满湿滑苔藓的岩壁，或者借助藤蔓荡过深不见底的沟壑。林飞全靠前面的人拉、后面的人推，才勉强跟上。好几次脚下一滑，差点摔下悬崖，都被眼疾手快的岩甩老爹死死拽住。
“这鬼地方……真是人待的？”一个兄弟喘着粗气，低声嘟囔。
“所以才安全。”林飞抹了把脸上的雨水和汗水，看着前方“独眼”那群人如履平地的背影，心里沉甸甸的。和这样的地头蛇合作，是机遇，更是巨大的风险。在这里，他们才是客，生死全在对方一念之间。
傍晚，雨势稍歇，雾气却更浓了，白茫茫一片，几米外就看不清人。队伍沿着一条隐藏在悬崖峭壁上的、仅容一人通过的险峻栈道向上攀爬。栈道是直接用粗大藤蔓和木桩钉在岩壁上的，年久失修，踩上去吱呀作响，脚下就是云雾缭绕的深渊。
突然，前方领路的刀疤脸猛地停下，举起拳头。整个队伍瞬间凝固。“独眼”的独眼眯起，耳朵微微动着，像在捕捉什么声音。
林飞也屏住呼吸，侧耳倾听。除了风声和偶尔滴落的水珠，似乎……有极轻微的、金属摩擦岩石的声音？很细微，但在这死寂的险境中格外清晰。
“有尾巴。”刀疤脸压低声音，用土语对“独眼”说。
“独眼”脸上肌肉绷紧，琥珀色的独眼里闪过一丝杀机。他快速打了几个手势。队伍立刻无声散开，借助岩石和灌木隐蔽起来。林飞也被岩甩老爹拉着蹲到一块巨石后面。
几分钟后，下方浓雾中，隐约出现了几个模糊的人影，正小心翼翼地沿着栈道向上摸来。看装束，不是西班牙正规军，更像是……当地土人雇佣的探子或者土匪！大概有七八个人，动作谨慎，显然也是追踪的好手。
“是‘塔加’的人？还是西班牙佬雇的狗？”“独眼”低声问刀疤脸，语气冰冷。
“不像我们的人。看步子，是北边‘血牙’部落的猎头者，认钱不认主。”刀疤脸判断。
“干掉。一个不留。”“独眼”毫不犹豫地下令，声音轻得像耳语，却带着不容置疑的残忍。
几个“独眼”的手下像狸猫一样悄无声息地滑了下去，利用地形和浓雾掩护，迅速接近那队追踪者。没有枪声，只有几声极其短促的闷响、骨骼断裂的脆响，以及人体滚落悬崖的细微动静。整个过程不到两分钟，快得让人心悸。浓雾吞噬了一切，仿佛什么都没发生过。
队伍继续沉默前行。林飞后背渗出冷汗。这就是雨林的法则，赤裸裸的弱肉强食。“独眼”用最直接的方式告诉他，在这里，任何潜在的威胁，都必须被瞬间清除。
又爬了将近一个小时，栈道到了尽头，前方是一面几乎垂直的、被浓密气根和藤蔓覆盖的巨大岩壁。“独眼”走到岩壁前，拨开一层厚厚的藤蔓，露出一个仅容一人弯腰通过的狭窄石缝。
“到了。”“独眼”侧身钻了进去。
林飞跟着钻过石缝，眼前豁然开朗！
这是一个巨大的、被环形悬崖合抱的山谷，谷地平坦开阔，一条瀑布从百丈高的悬崖上飞泻而下，汇成一条清澈的溪流穿过谷地。山谷里搭建着密密麻麻、层层叠叠的竹楼和木屋，一直延伸到悬崖底部那些天然形成的巨大洞穴前。许多妇孺在空地上劳作，晾晒兽皮、处理药材，看到“独眼”回来，纷纷停下动作，投来敬畏的目光。悬崖峭壁上，隐约能看到许多人工开凿的洞穴和了望哨，有持枪的哨兵身影。整个山谷易守难攻，简直是个天然的军事堡垒！
这就是“鹰嘴崖”！果然名不虚传！
“独眼”带着林飞几人走向山谷中央最大的一栋、用粗大原木和石板搭建的二层主楼。一路上，遇到的土着战士纷纷向“独眼”行礼，眼神狂热，对林飞这几个外人则投来好奇、警惕甚至一丝敌意的目光。
主楼里很宽敞，地面铺着兽皮，中央有火塘，墙上挂着兽骨和武器，充满野性气息。“独眼”径直走到主位那张铺着完整虎皮的大椅上坐下，指了指旁边的几个木墩：“坐。”
立刻有女人端上清水和烤好的肉块。
“这里，就是老子的地盘。”“独眼”啃着肉，独眼扫过林飞和他两个狼狈不堪的兄弟，“暂时安全。西班牙人的大队人马，进不来。”
林飞喝了口水，润了润干得冒烟的喉咙：“多谢头领收留。”
“别谢太早。”“独眼”用骨头指了指林飞的伤腿，“你这腿，再不彻底治，就得锯掉。岩甩，”他看向岩甩老爹，“带他去巫医那里，用最好的药。这小子现在还有点用，不能让他废了。”
岩甩老爹恭敬地应了一声，扶起林飞。
“你的人到了蛤蟆湾，卡洛斯会带他们从水路绕过来，大概要两天。”“独眼”继续道，“这两天，你老实待着，养伤。顺便想想，接下来怎么干。西班牙人丢了圣费尔南多，绝不会善罢甘休。是等着挨打，还是主动出击，你得拿出个章程。”
林飞点点头：“明白。我会尽快想。”
“独眼”摆摆手，示意他们可以走了。
岩甩老爹扶着林飞，一瘸一拐地走出主楼，走向山谷一侧几个冒着草药烟气的小竹屋。那里是部落的“医院”。路上，能看到许多精壮的战士在操练，打磨武器，气氛紧张而有序。
躺在散发着浓郁草药味的竹榻上，看着巫医用一个烧红的石刀处理他腿上的腐肉，林飞疼得浑身冷汗，脑子却异常清醒。
鹰嘴崖，易守难攻，是绝佳的根据地。“独眼”的势力，比他想象的还要强。但这里排外情绪很重，想真正站稳脚跟，赢得信任，光靠一次“投名状”还远远不够。他必须尽快展现出更大的价值，尤其是在应对西班牙人即将到来的报复上。
南洋霸业的第一步，就在这云雾缭绕、杀机暗藏的深山巢穴里，悄然开始了。而第一道真正的考验，随时可能降临。