孟川找到金诚师尊，借着请教炼丹之名，装作无意提起。
“师尊，弟子近来研习丹经，见有提及极阳、至纯之物可调和某些奇诡药性，不知具体所指何物？”
金诚捻须思索片刻，给予解答。
“极阳之物？那当属生长于地心熔岩之畔的赤阳火莲，或吸纳九天烈阳精华的金乌草。至纯之物，则如万年冰心髓、无垢净水莲心、或是传说中天地初开时遗留的混沌元晶。这些东西……”
他摇了摇头，苦笑道。
“无一不是天地奇珍，可遇不可求。为师在灵药谷近百年，也只见过一次赤阳火莲的干花瓣，还被丹元阁长老视若珍宝收走了。至于其他的，更是只闻其名，不见其形。你问这些作甚？可是丹道上遇到了难题？”
孟川心中微沉，脸上却不动声色。
“只是好奇，想拓宽些见识。谢师尊解惑。”
“对了，铁柱，之前答应你的秘境名额，为师可能要食言了，宗主考虑到你的安危，最终还是决定派遣内门弟子参加！”
金诚的语气里有些低沉，毕竟在一个炼气弟子面前食言，他的确很难说出口。
“弟子明白，师尊不必挂怀！”
孟川微微躬身离开，他此时心思全在体内黑斑上，哪有心思参加蕴灵秘境！
孟川离开后，又找机会拜见了百草阁孙长老，以探讨丹道疑难为名，再次将话题引向极阳、至纯之物。
孙长老学识渊博，沉吟道。
“极阳至纯…嗯，金长老所言不错，那些都是传说中的神物。若论稍次一些，或许烈阳花、千年地火灵芝勉强算得上蕴含一丝极阳之气。至于至纯，则需极度精纯、不含丝毫杂质的天地灵物，如玉髓之心、天晶露等。可惜，即便是这些稍次之物，也极其罕见，往往只在某些特定的秘境绝地或大宗秘库中才有产出。我灵药谷内，并无此类灵草储备。”
他看着孟川略显苍白的脸色，关切道。
“铁柱，你脸色似乎不太好，可是修炼出了岔子？若有疑难，不妨直言。”
“弟子无事，只是最近研读丹经有些疲累，多谢长老关心。”
孟川强笑着告退，心中的阴霾却更重了一分。
连孙长老都直言宗门没有，希望更加渺茫。
宗门内没有线索，孟川只能将目光投向外界。
接下来的日子，他借口外出历练或采集特殊药草，频繁离开灵药谷。
他踏遍了宗门附近数个规模不小的坊市，青木坊、流云集、黑岩墟。
在这些龙蛇混杂之地，他穿梭于各个售卖奇珍异草、丹药材料的摊位和店铺，隐晦地打探着师尊长老提及之物的消息。
“赤阳火莲？道友说笑了，那等神物，百年难遇，就算有也早被大宗门或金丹老祖收走了，怎会流落到我们这种小坊市？”
“金乌草？没听说过。”
“烈阳花？前些年倒是在一个拍卖会上出现过一株，拍出了天价！现在？难喽！”
“玉髓之心？那可是能炼制结丹期丹药的宝贝！道友若有消息，不妨告知在下，必有重谢！”
“天晶露？只在传说中听过……”
一次次满怀希望地询问，换来的是一次次冰冷的失望。
那些摊主和掌柜，要么一脸茫然，要么连连摇头，要么就是眼神闪烁，试图用一些似是而非的假消息来套取好处。
孟川甚至冒险潜入了几处传闻中有黑市交易的地下场所，依旧一无所获。
这些传说中的灵物，如同镜花水月，可望而不可及。
一个月的时间，他风尘仆仆，足迹遍布千里，却两手空空。
每一次无功而返，都让他神色更沉重一分。
距离年底之约，只剩下不到两个月了！
绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕着孟川的心。
回到灵药谷自己的乙字六号院，布下禁制，他盘膝坐在冰冷的石床上，眼神中充满了不甘。
“既然外求无路，那就只能靠自己了！”
孟川眼中闪过一丝决绝的寒光。
他再次将心神沉入体内，锁定了附着在一条次要经脉壁上的一个细小黑斑。
调动青帝长生诀，精纯的生机之力如同最细韧的碧绿丝线，小心翼翼地缠绕向那个黑斑。当生机之力接触到黑斑的刹那。
“嗤！”
一股比之前尝试时更剧烈、更难以忍受的钻心蚀骨之痛瞬间爆发！
孟川身体猛地一颤，脸色瞬间煞白如纸，豆大的冷汗滚滚而下，牙齿咬得咯咯作响，几乎要晕厥过去！
但他强忍着这非人的痛苦，死死守住心神，操控着那缕生机丝线，极其缓慢地碰触黑斑的边缘。
每一次刮擦，都伴随着剧痛和生机之力的疯狂消耗！
这个过程缓慢得令人发指，痛苦更是难以言喻。
孟川如同在承受酷刑，每一分每一秒都是煎熬。
他的道袍早已被汗水浸透，紧贴在身上，身体因为剧痛而不断痉挛。
不知过了多久。
终于！
那个细小的黑斑边缘，被生机之力艰难地刮掉了一些黑色物质！
黑斑本身，似乎缩小了一些！
“成功了！”
孟川心中狂吼，带着一种近乎虚脱的狂喜！
虽然代价巨大，痛苦无边，但证明这方法是可行的！
哪怕再慢，再痛苦，这也是唯一的生路！
他不敢停歇，进入戒指空间运转功法，疯狂吸纳内部的天地灵气，利用青帝长生诀的特性补充生机。
待状态稍复，他又立刻投入到下一个黑斑的祛除之中…
日复一日。
孟川如同着了魔一般，将自己关在静室之中。
除了必要的维持身份外出，他所有的时间都用来进行这地狱般的自我祛毒。
剧痛成了常态，汗水浸透了无数件道袍。
他的脸色长期处于一种病态的苍白。
青帝长生诀被运转到了极致，吸纳灵气转化生机的速度达到极致，但依旧赶不上祛毒的消耗。
时间在痛苦的煎熬中流逝。
当体内第五个黑斑在一声无声的嘶吼中被生机之力彻底刮净、化为虚无的瞬间，孟川如同从水里捞出来一般，瘫倒在地，剧烈地喘息着，连动一根手指的力气都没有了。
巨大的疲惫感和深入骨髓的疼痛席卷全身，但更让他心底发寒的，是内视的结果。
五个！
整整两个月地狱般的折磨，榨干了无数次生机，承受了无法想象的痛苦，他仅仅清除了五个黑斑！
而体内，那如同夜空繁星般密密麻麻、散发着阴冷气息的黑色斑点…粗略估计，至少还有六十多个！
年底之约，已经悄然来到！