风停了，雾也静了。路明靠着石碑滑坐下去，背脊贴着冰冷的碑面，呼吸微弱得几乎察觉不到。他闭着眼，脸色灰白，嘴唇干裂，鼻下凝着暗红血痕。衣袍湿透，胸前一片深红，皮肤上的裂纹如蛛网蔓延，渗出细密血珠。右手垂在身侧，指尖发黑，五指微微抽搐。
三十步外，六名弟子终于察觉异样。一人猛地抬头，盯着高台方向，声音发颤：“师尊……动了？”
另一人立刻掐指推算灵波动向，脸色骤变：“不好！灵脉断流，生机将绝！”
他们不敢迟疑，迅速起身冲上高台。脚步刚踏上第一级石阶，便觉一股阴寒之气扑面而来，像是有东西从封印深处吐出最后一口气。有人低喝：“别愣着，快救人！”
四人合力取出寒玉布，轻覆于路明身上。触到肌肤时，布料瞬间泛起一层薄霜，发出细微的“嘶”声。一人咬牙道：“体热太高，邪毒未清，不能乱动。”
另一人已取出玉牌，查探阵眼状态，确认封印稳固后才松了口气：“先走，再拖一刻，命就没了。”
他们以灵力织成软担架，将路明平托而起。一人掌心抵住其后心，缓缓注入一丝温和灵力，稳住心脉跳动。路明毫无反应，连睫毛都没颤一下。
七人疾行穿过浓雾，脚踩焦土，身后高台渐渐隐入灰白之中。途中三人轮流输送灵力，生怕中途断续导致经脉彻底崩解。一名弟子手臂发抖，仍死死撑着灵桥连接，嘴里喃喃：“撑住……师尊，撑到营地就好……”
天边微亮时，营地轮廓出现在前方。帐篷连片，火堆余烬未熄，药炉还在慢熬，蒸汽袅袅升腾。守夜弟子看见队伍归来，惊得打翻药碗，大喊：“快！准备净室！请大能！”
净室内早已铺好寒冰床，四周插满驱邪符。弟子们小心翼翼将路明放下，褪去染血外袍，露出全身裂纹。伤口不深，却遍布皮下，像瓷器开片，隐隐透出黑气。
半个时辰后，一位老者踏雾而来。须发皆白，眉心一点赤痣，袍角绣着远古图腾。他不说话，只扫了一眼床上之人，便挥手让众人退下。
“魂体俱损，灵根碎裂八处，经脉全断。”老者伸手搭上路明腕间，指尖微凉，“还能活到现在，是意志撑着。”
他取出一只青玉匣，打开后三样东西并列其中：一朵雪白莲心，半盏乳白膏体，还有一小瓶泛金光的露水。他低声念咒，药液自行浮空，滴入路明口中。
雪莲心化作一道清流，直冲识海；龙髓膏渗入肌肤，沿着裂纹缓缓修复；九转回春露则绕行周身，试图接通残存经络。可刚流入膻中穴，便被一股反噬之力震出，化作黑烟逸散。
老者皱眉：“体内还有秘法残劲，不肯散。”
当即盘膝坐下，双手结印，引自身灵力为桥，导引药力徐徐推进。每过一寸断裂经脉，都需耗费大量心神。他额角冒汗，呼吸渐重，但手未抖，印未散。
整整一日一夜，药香弥漫整个营地。弟子们守在外帐，无人敢睡。有人低声问：“大能前辈说要多久？”
旁边人答：“没说。只让我们准备好第二份药材。”
第三日清晨，路明眼皮动了一下。
帐顶是熟悉的青纹布帘，被晨风吹得微微晃动。鼻尖闻到苦涩药味，耳边有水沸轻响。他想抬手摸脸，手指刚动，一阵剧痛从肩头炸开，冷汗瞬间冒出。
“师尊！”
一个弟子端药进来，看见他睁眼，手一抖差点打翻碗。他强压激动，声音发紧：“您醒了？感觉怎么样？”
路明张嘴，喉咙干得说不出话。弟子赶紧喂了半勺温水。水流入腹，暖意稍缓。他目光缓慢扫过帐内陈设——药炉、符纸、寒玉盒，一切如常。
“我……还在？”
弟子点头，眼圈发红：“您回来了。”
路明闭上眼，回忆如潮水涌来。高台、石碑、血掌、符文落下、黑线缩回……封印回来了。代价也落下了。
他试着感应体内，一片空荡。灵力无法运转，经脉虽有接续痕迹，但断点多，通而不畅。皮肤裂纹仍在，只是不再渗血。他知道，这是靠外力勉强维系，不是真愈。
外面传来脚步声，是那位洪荒大能走了出来。他对弟子们低语几句，随后转身离去，身影渐远，终不可见。
帐内重归安静。
路明睁开眼，望着帐顶。他知道，封印只能压制一时。那股力量还在，只要残留封印未除，迟早还会破出。而下次，未必有人能及时赶到，也未必还能活下来。
他缓缓握拳，指节发出轻微声响。
必须尽快破解封印。这一次，不能再靠一个人扛。