沙漠的黎明带着一种刺骨的寒意，金色的朝阳尚未驱散夜间的冰冷，石林间弥漫着薄薄的雾气。
尚枳一行人已经收拾停当，驼兽打着响鼻，沙舟整装待发。
经过一夜的休整，虽然江安胸口依旧隐隐作痛，江映月精神力尚未完全恢复，但整体状态比昨夜好了许多。
就在老驼铃准备下令出发时，精灵伊瑟拉的身影轻盈地穿过石柱间的晨雾，来到了他们面前。
她眼中带着一丝凝重，尖耳朵微微颤动。
“尚枳姐姐，林柠姐姐，还有各位……”伊瑟拉的声音如同清泉，却带着紧迫感。
“昨夜……并不平静。有几支在石林外围扎营的队伍遭到了袭击。受害者……死状凄惨，全身血液被吸干，脖子上有獠牙的痕迹。”
众人心头一凛！昨夜战斗的阴霾瞬间重新笼罩心头。
“是昨夜逃走的那三个！”席朝立刻反应过来，咬牙切齿，“他们在补充消耗！这些该死的吸血蝙蝠！”
伊瑟拉点点头：“是的。而且……”她的话音未落，雷恩无声无息地出现在她身边。
雷恩补充了更关键的信息：“不止如此。有目击者声称，在靠近东北方向沙丘的袭击现场附近，他们看到了……不止三个吸血鬼的身影在黑暗中活动。至少……四个，甚至更多。”
“四个以上？！”李瑶惊呼出声，“难道他们还有援军？！”
伊瑟拉眼中闪过一丝忧虑：“嗯 ! 这意味着，要么昨夜有隐藏的吸血鬼我们没有发现，要么……他们在短时间内发展了新的后裔。无论是哪种情况，都极其危险。这些吸血鬼在暗，我们在明，它们会不断骚扰、消耗，甚至在我们进入遗迹最危险的区域时发动致命袭击。”
雷恩的目光扫过众人，最后落在尚枳身上，带着一丝警示：“小心为上。它们的目标很明确，就是你们。” 说完，两人身影迅速后退，返回艾拉的方向。
气氛瞬间变得无比沉重。
昨夜四名精英吸血鬼的围攻已经让他们险象环生，如果不是艾拉小队及时支援和江映月意外掌控的空间能力，后果不堪设想。
现在对方数量可能更多，甚至可能潜伏在暗处发展新成员……
“这下麻烦了！”席朝烦躁地抓了抓头发。
“这帮阴魂不散的家伙！打又不好打，甩又甩不掉！难道要一直被他们这么追着咬？”
江安眉头紧锁：“拖得越久，对我们越不利。遗迹深处本就危险重重，如果再被这些吸血鬼不断骚扰、消耗体力精力，甚至在我们应对遗迹危险时背后捅刀子……我们可能撑不到找到目标。”
李瑶和江映月脸上也充满了担忧。
老驼铃沉默地抽着旱烟，布满皱纹的脸在烟雾中显得更加凝重。
林柠的心更是提到了嗓子眼。
她下意识地看向尚枳，只见尚枳望着东北方向的沙丘。
就在众人忧心忡忡、气氛压抑之际，尚枳清冷的声音打破了沉默——
“下次遭遇，我会直接动用琉璃净火。”
众人闻言皆是一惊！
他们都知道琉璃净火对尚枳自身的反噬有多恐怖！
上一次在海上对付“深渊之喉”时强行催动，就已经让她重伤濒死。
“不行！”林柠几乎是脱口而出，声音坚决。
她猛地抓住尚枳的手臂，“阿枳！那火焰会要了你的命！你不能再用了！”
尚枳缓缓转过头，平静地注视着林柠充满担忧和恐惧的眼睛。
她并没有挣脱林柠的手，反而用另一只冰冷的手，轻轻覆在了林柠的手背上。
“别担心。”尚枳的声音比以往多了一丝温柔的笃定。
“和破坏天机盘那次不同。”
她的话让林柠一愣。
破坏天机盘？那次让尚枳死了不知道多少次……
尚枳的目光扫过众人担忧的脸庞，最后定格在林柠脸上：“现在……情况不同。有你们。有希望。目标……就在前方。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词，最终补充了一句更关键的话，语气带着一种破釜沉舟的平静：“必要时，我会动用‘外相’。”
“外相……”林柠立刻明白尚枳此刻说出这个词，意味着她已经做好了付出巨大代价的准备。
“所以。”尚枳的声音恢复了惯常的冰冷，却带着一种令人心安的强大力量。
“无需过多忧虑那些吸血鬼。它们……构不成真正的威胁。” 她的目光重新投向沙海深处，仿佛那些潜藏的敌人已经不足为惧。
“现在，最重要的是，尽快抵达目的地。”
尚枳的决断和话语，如同一剂强心针，瞬间驱散了众人心头的阴霾和恐惧。
是啊！他们有尚枳！这个一次次在绝境中创造奇迹的女人！
她既然说能解决，那就一定能！
连那种毁灭性的净火和“外相”都作为了底牌，那些吸血鬼确实不足为虑。
“好！”席朝第一个振作起来，“有你这句话！”
江安也深吸一口气，眼神坚定：“明白了！我们会全力配合！”
李瑶和江映月也用力点头，眼中重新燃起希望。
老驼铃磕了磕烟斗，浑浊的眼中也闪过一丝精光：“既然尚姑娘有把握，那我就专心带路！争取早点找到你们要去的地方！”
林柠看着尚枳的侧脸，感受着她手背上传来的冰冷触感，心中翻涌着巨大的担忧，但更多的是信任和决心。
她知道，阿枳是为了保护所有人，也是为了履行带她回家的承诺。
她紧紧回握住尚枳的手，没有再劝阻，只是用眼神传递着无声的誓言——无论发生什么，我都会在你身边！
“出发！”老驼铃一声令下。
驼兽迈开沉重的步伐，沙舟再次碾过滚烫的沙粒，向着遗忘沙海更深处、那未知的空间节点，坚定地驶去。
朝阳将他们的影子拉得很长，投射在无垠的金色沙海之上，仿佛一群向着命运发起冲锋的勇士。
而潜藏在暗处的吸血鬼阴影，似乎也在等待着下一次致命交锋的时机。