张谦引路，穿街过巷，最终将一行人带入城中最雅致的临江酒楼。
楼阁高耸、临江而立，窗景开阔，乃是汉阳士族名流常设宴席之地。
二楼雅间早已收拾妥当，案几洁净、茶果齐备，氛围清雅庄重。
张府老爷张之言牵头组局，城中数家名望士族长辈悉数到场，皆是汉阳深耕商贸、漕运、地方实务的乡贤名流。
众人久闻林灿之名，今日得见年少名士，神色间皆是谦和敬重。
落座寒暄，礼数周全。
张之言率先开口，皆是乡邻世交的温和客套，笑着问及黄州近况：
“久居汉阳，常闻黄州林公治家严谨、处世仁厚，造福乡梓。
不知林道老先生近来身体康健、起居安泰否？
还有殷参议嵩岩公，历经风波跌宕，近来心绪可还平复？”
面对一众长辈问询，林灿从容拱手，一一应答，言语得体有度：
“劳诸位世伯挂怀，家父身子康健、起居安稳，终日守家教、理族务，安稳无事。
岳父殷公虽经黄州贪腐案余波牵连，心绪已然平复，守正自持、安然居家，无需诸位忧心。”
一番客套叙旧过后，席间闲谈渐入正题。
张之言与在座诸位士族长辈最关心的，便是林灿在黄州推行的全新规制，众人纷纷收敛闲谈神色，躬身请教，目光满是郑重：
“我等久闻公子在黄州创立供应链中心仓，重整粮储、规整调度，革除百年积弊，一改地方仓储乱象。
还有南货北调、南北物资互通的调度之法，我等深耕漕运商贸半生，对此极为好奇，还望公子不吝赐教。”
众人所求并非虚名浮华，而是实打实的实务治理之法。
汉阳依托长江水运，坐拥九省通衢的地利，常年承接南北漕运、物资中转，旧仓弊政、漕运冗余、货路阻滞等问题常年困扰地方，众人皆盼能有新法破局。
林灿不卑不亢，以黄州实操案例为根基，缓缓阐述其中章法。
“黄州中心仓之制，核心不在囤粮，而在统收、统储、统调、统销。
以往官仓私仓混杂、权责不明，官吏借机克扣、绅商暗中套利，粮储虚实难查、调度滞缓。
我所推行的新规，厘清权属、规整台账、分区储放、定时稽查，从根源上杜绝贪腐漏洞。”
谈及南北物资调度、南货北调之法，林灿结合汉阳独有地利，娓娓道来：
“黄州一地，仅是小试牛刀。
而汉阳扼守长江咽喉，水路贯通南北、衔接东西，九省通衢、商旅云集，是天然的物资中转枢纽。
若在此处复刻中心仓规制，统筹南北货物、粮秣、商贸流转，便可彻底打破地域壁垒。”
“南方茶盐、布匹、特产可借汉阳水道北运，北方粮粟、木料、物资可自此南下互通，统一调度、规整运价、疏通关卡、简化中转。
既可以杜绝漕运层层盘剥之弊，又能盘活南北商路、充盈商贸流通，让货物畅行、民生得利、国库增收。”
最后，林灿沉声总结，落点稳稳扎根于利国利民的根本：
“仓制规整，则粮储安稳；漕路畅通，则商贸繁荣；商路打通，则万民得利、国库充盈。
此法看似改制仓储、规整漕运，实则是疏通天下脉络，稳地方、利百姓、固朝堂，是实打实的利国利民之道。”
一席条理清晰、落地可行的实务论述，句句切中当下漕运积弊，远超寻常空谈书生之论。
席间众人听得频频点头，神色愈发敬佩，连连赞叹。张之言抚掌感慨，满脸心悦诚服：
“听公子一席话，胜读十年书！年少有如此远见、如此实操之能，实属世间罕见，老夫受教了！”
与此同时，酒楼一楼大堂，氛围与二楼雅间截然不同。
随行仆从、护卫皆在楼下散座就餐，韩素微一身朴素男装，混杂在随从之中，安静落座用食。
历经大变，她性情愈发沉静，默默低头进食，不喧哗、不张望，低调内敛，不露半分异样。
大堂人流混杂、食客众多，角落一处昏暗席位里，那名一路尾随林灿一行的三十岁冷沉男子，悄然独坐。
他压低帽檐、敛尽神色，孤身一人落座，只点了一壶浊酒、两碟小菜，全程沉默寡言，看似寻常过客，目光却始终若有若无地瞟向二楼楼梯口，隐忍窥探，暗藏锋芒。
正当二楼雅间称赞之声未落，张之言话音刚落之际，门外陡然响起一道沉如洪钟、带着铁血戎肃的声线，强行穿透满堂温煦笑语，硬生生压过席间所有余音：
“好一个打通商路，利国利民的调度之法！”
声线不高，却极具穿透力，带着常年执掌兵权、坐镇一方的绝对威压，瞬间倾覆雅间原本清雅松弛的氛围，满堂暖意尽散，骤然寒凝。
张之言与在座一众士族长辈闻声神色骤变，不敢有半分怠慢，连忙齐齐起身，躬身垂首，礼数恭谨至极，齐声行礼：
“陈大人大驾光临，我等有失远迎，失礼失礼！”
林灿亦是缓缓起身，目光看向门口来人，心中暗自揣测对方身份。
只见一名身着正四品漕运戎装的中年男子缓步踏入雅间，肩披铁甲纹路，腰悬配刀，身形挺拔如松。
眉眼锋利冷冽，不怒自威，周身裹挟着沙场与官场淬炼出的凛冽肃杀之气。
相较于席间士族乡贤的温文圆滑，他浑身是铁血实权的压迫感，每一步落地，都似让楼板空气沉沉一沉。
他目光淡淡一扫，便将席间众人神色尽收眼底，眼底深沉无波，笑意浮于表面，随和语气之下，藏着不容置喙的官场权柄：
“本官临时到访，不请自来，倒是打扰诸位的雅兴与高论了。”
经众人神态与礼数对照，林灿此刻已然了然，这位突然到访的高官，正是执掌湖广漕运军务、镇守江汉水路的漕运总兵，陈淮。
二楼雅间瞬间落针可闻，温宴彻底变冷。楼下大堂氛围更是刹那紧绷，市井烟火尽数消散。
酒楼正门处，十余名校官佩刀肃立、甲胄寒光凛冽，无声封锁整座酒楼出入口，肃杀之气蔓延整条街面。
大堂一众食客噤若寒蝉，纷纷低头敛声，无人再敢随意动弹。
角落那名尾随的冷沉男子见状，浑身肌肉骤然一紧，心底警铃炸响。
他当即彻底埋首垂颅，借帽檐死死遮蔽眉眼，抬手端盏遮面，佯装漫不经心浅酌，将所有气息、视线、异动尽数锁死，整个人彻底融入阴暗角落，不敢有半分疏漏暴露。