玉怀瑾易容后，又改了装束，和画眉的父母亲自去找寻了几人，最终说服了育婴堂的谭娘，老秀才老何，之前书院见到的扫地僧竟然是附近寺庙的镜明大师，人已经不在苏州了。
太湖的水贼，有名字的是刘板王帽李狗几人，几人还有些害怕是官府来抓他们的，在得知玉怀瑾身份后，声泪俱下地说了灾年的遭遇，还有漕工老曹一家，做小生意的人送外号顺风耳。
这些人成为幕僚似乎不够，于是玉怀瑾只收了老秀才老何，然后通过老何联系几人。
老何的到来，让原本几个幕僚有些焦虑，不过老何被安排去修《苏州府志》了，玉怀瑾并不打算亲自负责，只是赞助一二，组织了一些积年的老人来编纂。
育婴堂和恤孤院开始重新发放银钱粮食救助，并且玉怀瑾很生气地把之前负责此事的主簿开了，对于漕运，玉怀瑾只是协助，老曹家贫，玉怀瑾留下银钱后，只让他有事联系老何。顺风耳自来熟，什么事都找老何唠嗑，他还偶尔兼职一下红娘，擅长给不善言辞的青年男女牵线搭桥。
对于太湖的水贼，玉怀瑾有一个邪恶的想法，把他们变成真的贼，去专门截杀到太湖游玩的豪强，不过很快他就打消了念头，这样势必会让苏州陷入动荡，而且是极端做法，不到万不得已不能搞刺杀。苏州人才辈出，出过不少状元，尽管近几年没有，但进士也不少，不少豪族都是朝中有人，自己治安不行，也会遭到弹劾。
想到这里，玉怀瑾出去应酬了，酒过三巡，终于是跟漕运总督约定好，玉怀瑾上书，漕运总督陈情，让皇帝赦免水贼，编入漕工队伍。果然皇帝看到后气笑了，他立刻指责玉怀瑾，说起正德年间，皇帝出巡，见到的水贼都是些面黄肌瘦的灾民，而后派李忠亲自去训斥了玉怀瑾，又夸赞了漕运总督用心良苦，同意了将这些人收编。
玉怀瑾把功劳全推给漕运总督，自己收到斥责后反而松了口气，最近太多人盯着自己了，更多的人则是盯上苏州织造的位置，因为金陵和杭州都不是知府兼任织造。
因此不少与庆国公府有仇的，或者单纯图谋海运的，纷纷弹劾玉怀瑾，认为玉怀瑾不能兼顾知府和织造的职位，皇帝眯起眼睛，看来盯上海运蛋糕的人还真不少。但是朝廷没有海禁，也不阻拦私人出海，他们非要织造这个位置，无非是想贪墨罢了。
皇帝的神色愈发冷峻，只是眼下，还是西南更为重要，因为要征战，最近祭祀频繁，钦天监和岐山王忙的脚不沾地，而汝南王则是在军中，最后汝南王看不惯玄清那么清闲，就说清河王也大了，于是清河王也被塞进了祭祀的队伍。
陈纪最近忙的焦头烂额，他已经升任了五品户部员外郎，主要负责计算，户部几个侍郎想着法子搞钱，陈纪也因为他们的动作跑前跑后，累得要死。