6月12日深夜，宛平城指挥部。
白天的进攻没有取得突破，李宏站在地图前，已经看了快一个小时。北平城的轮廓在地图上像一个巨大的方框，九座城门像九把锁，把这座古城封得严严实实。
他手里拿着铅笔，在城墙上画了几个圈，又划掉，再画，再划掉。桌上摊着各部队送来的战报，伤亡数字让他心里发沉。照这个打法，就算拿下北平，部队也要打残一半。
何畏推门进来，身后跟着一个人。
“主任，萧参谋来了。”
李宏转过身，看到萧浩然站在门口。这个年轻人是从晋西北陆军学院毕业的高材生，保定战役时就展露了过人的战术才华。后来被调到行营参谋处，专门负责战役规划。
“进来坐。”李宏指了指旁边的椅子。
萧浩然敬了个礼，没有坐，而是直接走到地图前。他的眼睛盯着北平城的轮廓，看了几秒，然后开口了。
“主任，白天的进攻我看了。硬打不行。”
李宏没有接话，等着他往下说。
萧浩然指着地图上的城墙：“日军的城防工事修得很完善，火力点密集，交叉覆盖。咱们的炮火受限，不能炸城区，只能打城外的军事目标。光靠正面强攻，伤亡太大了。”
“你有什么想法？”李宏问。
萧浩然的手指从城墙移到城内的街道上：“日军的主力都压在城墙上和城门附近，城里的兵力相对空虚。如果能派一支小部队潜入城内，从里面打开城门，里应外合，就能以最小的代价突破城防。”
李宏皱了皱眉：“怎么潜进去？城墙上有日军把守，城门被堵死了，飞不进去。”
“从地下。”萧浩然的手指指向地图上的一个标注，“北平城里有下水道。我查过资料，明清两代修建的排水系统，主干道很宽，可以走人。如果能从城外找到下水道入口，顺着地下通道潜入城内，就能绕过日军的防线。”
李宏沉默了一会儿。这个想法他不是没想过，但问题太多。北平的下水道是什么走向，入口在哪，出口在哪，里面能不能走人，日军有没有设防，一概不知。
“我们对城里的情况不熟悉。”李宏说，“下水道更是一无所知。派部队进去，万一迷了路，或者被日军堵在里面，就是全军覆没。”
何畏在旁边听着，突然开口了：“主任，梁思成夫妇不是在保定吗？”
李宏转过头看着他。
何畏继续说：“梁先生是建筑学家，对北平的古建筑了如指掌。城墙、城门、街道、排水系统，他肯定研究过。请他帮忙画一张下水道的分布图，不就能解决了吗？”
李宏愣了一下，然后拍了一下桌子。
“对，我怎么把他忘了。”他转身走到桌前，拿起电话，想了想又放下了，“何处长，你亲自安排，派车去保定接梁先生。连夜接来，明天一早我要见到他。”
“是。”何畏转身要走。
“等等。”李宏又叫住他，“路上注意安全，别出岔子。”
何畏点点头，大步走了出去。
李宏又走到地图前，盯着北平城的轮廓看了几秒，然后对萧浩然说：“你的想法可行，但光有地图还不够。就算找到了下水道的路线，也需要一支能打的部队进去。”
他走到另一张桌前，拿起一份电报草稿，写了几行字，递给通信参谋：“发给特种大队，让沈光带着部队全体出动，乘火车到南口火车站待命。要快。”
通信参谋接过电报，转身去发报。
李宏坐回椅子上，揉了揉太阳穴。这几天没睡好，脑子里全是战事。北平城打不下来，杨村那边还在激战，冈村宁次跑到了天津，天津日军虎视眈眈。每一个方向都不能松劲。
萧浩然还站在地图前，没有走。
“还有事？”李宏问。
“主任，特种部队到了之后，需要熟悉北平城里的情况。”萧浩然说，“我申请随部队行动。”
李宏看了他一眼，这个年轻人胆子不小，敢主动请缨去钻下水道。
“你是参谋，不是特种兵。”李宏说。
“但我熟悉敌情，也熟悉此次计划。”萧浩然说，“进城之后，部队需要有人带路，需要有人根据实际情况调整方案。我去比任何人都合适。”
李宏沉默了一会儿。萧浩然说得有道理，特种部队擅长作战，但对北平城里的情况不熟。萧浩然虽然也没去过北平，但他研究过北平的地图和资料，脑子里有一张城区的轮廓图。
“等梁先生画出下水道图，你先研究透了再说。”李宏说，“去不去，到时候看情况。”
萧浩然敬了个礼，不再多说，转身出去了。
李宏一个人坐在指挥所里，外面的夜风吹进来，带着初秋的凉意。远处的北平方向，偶尔传来几声冷枪，是双方的哨兵在互相试探。
他想起白天的战斗，想起那些倒在城墙下的士兵，想起孙德胜胳膊上的伤口，想起赵大柱团长的遗体还在后面停着。北平城里的日军和侨民军拼死抵抗，伪军也跟着顽抗，每一座城门都在流血。
正面强攻不行，炮火受限，空军的炸弹也炸不塌几百年的城墙。下水道计划，可能是代价最小的办法。
但前提是，梁思成能画出准确的地图，特种部队能顺利潜入，城里的日军没有在下水道设防。任何一个环节出问题，进去的几百人就是送死。
李宏站起来，走到窗前。窗外的天空没有月亮，黑沉沉的。远处北平城的轮廓在黑暗中隐约可见，像一头沉睡的巨兽。
天亮之后，梁思成就会到。希望他能带来好消息。
河曲，特种大队驻地。
沈光接到电报时，正在睡觉。他是被通信员叫醒的，电报上只有一行字：率特种大队全体出动，乘火车到南口火车站待命。李宏亲笔。
沈光看完电报，睡意全消。他从床上跳起来，穿上衣服，大步走出宿舍。
“集合！全大队集合！”
哨声在营区里响起来。士兵们从各自的营房里冲出来，在操场上列队。不到十分钟，五百多人站得整整齐齐。
沈光站在队伍前面，扫了一眼。狙击手连、特战一连、特战二连、加上战斗医疗连总共五百一十三人。人人穿着黄绿色的军服，戴着仿德式m35头盔，腰里别着驳壳枪和手榴弹，精神抖擞。
战车连和炮兵连这次并不参加行动，继续留在驻地。
“弟兄们，刚接到李主任命令，特种大队全体出动，去南口。”沈光的声音不大，但在夜里传得很远，“干什么去，电报上没说，但李主任亲自签发的命令，肯定是大事。”
他顿了顿：“给你们半小时收拾装备，半小时后出发。”
“是！”
队伍散开，各自回营房收拾装备。沈光走进大队部的武器库，亲手挑选了一支驳壳枪枪和一把狙击步枪。他的副官帮他背着弹药和通讯器材。
半小时后，队伍在营区门口集合完毕，五十辆卡车在营区门口早已等候。
“上车！”沈光一挥手。
士兵们鱼贯登上车厢。狙击手连的人背着狙击步枪，特战连的人带着冲锋枪和火箭筒，战斗医疗连的人背着药箱和担架。车厢里很快就坐满了人，武器和装备堆在过道上。
车队开动了，沿着公路向东，往宁武方向驶去。
沈光坐在驾驶室里，看着窗外的夜色。两旁的树木和房屋在黑暗中飞快地后退。他不知道这次的任务是什么，但李宏亲自下令，肯定是硬仗。
特种大队从组建到现在，打过不少仗。端掉天津的樱花公馆，空袭塘沽港，都是他们干的。但这次全大队出动，还是头一回。
宛平城指挥部里，李宏还没有睡。
他坐在桌前，手里拿着一支铅笔，在一张白纸上写写画画。北平城的轮廓、城门的位置、城墙的高度，这些数据他早就烂熟于心，但现在需要想的是下水道。
窗外传来鸡叫，天快亮了。李宏站起来，走到窗前，看着东方的天空泛起了鱼肚白。新的一天就要开始了，今天的战斗，也许会有转机。