夏侯渊的剑域裂了。
他从头到尾没有退一步，但嘴角溢出了一丝血。
剑光消散，擂台上安静的能听见每个人的心跳。
夏侯渊把剑收回剑鞘，抹掉嘴角的血，然后低头看了一眼自己剑柄上，那条磨得发白的麻绳，道：
“我输了。”
观战席上炸开了锅。
“他明明站着，剑域也没碎，怎么就输了？”
夏侯渊转头看向观战席，目光扫过所有质疑的人，道：
“我的剑域全力防御，被他一剑斩出裂纹，如果他出第三剑，我的剑域会碎。”
“如果他的修为再高一重，这一剑就能直接碎掉我的剑域。”
“他的第二剑已经能伤到我，第三剑我接不住。”
他把剑柄上的麻绳解下来，放在擂台边缘，道：
“这截麻绳是我师父留给我的。他说等我遇到一个能让我心服口服的对手。”
“就把麻绳送给他。”
他看着张凡。
“我本来以为这辈子都没机会解下这截麻绳。四十年来所有挑战我的人。”
“没有一个能让我用出全力防御。你是第一个。”
张凡把双剑收回剑鞘。
“麻绳你自己留着，我不要。”
“你还没输，你只是觉得接不住第三剑，但你没试过，没试过就不算输。”
张凡转身往擂台下走。
“等你试过第三剑之后，如果还是觉得接不住，再把麻绳给我。”
夏侯渊握着麻绳的手顿在半空中，看着张凡走进选手通道的背影，忽然笑了一下。
“他说得对，没试过不算输，我四百年的剑道，到头来被一个小辈教了。”
“人活着，就得试，试了才知道输赢，不试永远是猜。”
金色光幕猛然一震，张凡的名字从三十六名跳到了第九名。
黄榜前十，榜上有名。
万象皇朝的观战台上，万象皇主把龙椅扶手捏碎了。
整块扶手炸成粉末，碎屑飘了一地。
他旁边的三皇子脸色白得跟纸一样，嘴唇哆嗦了半天说不出话。
“供奉堂首席，坐了四十年的第九名，被他两剑打成这样。”
万象皇主的声音压得极低。
“从现在开始，万象城所有供奉堂剑修，全力狙击张凡，不惜一切代价。”
“绝对不能让他的名字刻上黄榜石碑。”
万界商会联盟的观战台上。
大长老站起来，又坐下，又站起来，手里的灵石撒了一地。
钱四海把算盘往桌上一扔，算盘珠子崩了一地。
“一百三十万天品灵石，赔率一比三，他娘的，万象城的赌坊要破产了。”
帝剑阁的观战台上，独孤一笑把腰间的剑重新挂好。
“纪斩，你现在还觉得自己能接他三十招吗。”
纪斩沉默了好一会儿。
“他的双剑合璧我接不住。但如果只论单剑，我想试试，接他一剑是什么感觉。”
“明天他可能会挑战前十里的下一个。你觉得他会挑战谁。”
纪斩看着擂台上那个正在消失的背影，缓缓说了一个名字。
……
黄榜前十的名字会在金色光幕顶端单独列一行，整个万象城都能看见。
张凡的名字挂上去的时候，第九名的位置亮了一整夜。
第二天天没亮，万象楼门口就挤满了人。
各大商会的使者，帝座势力的探子，散修联盟的说客。
他们手里攥着拜帖和灵石袋，全堵在门口。
张凡一个都没见。
他坐在万象楼第九层的窗边，左手平放在膝盖上。
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归墟剑意的青金色纹路，在晨光下亮的刺眼。
昨夜剑意又往前蹿了一截。
心口正上方那最后半寸的缺口，只剩薄薄的一层了。
他伸手按了一下心口位置，能感觉到剑意的尖端，已经抵在皮肤底下。
就像一根针轻轻的顶着。
“别按了，再按也戳不破。”袁无极的声音从门口传过来。
他没进门，靠在门框上，手里那把没有剑鞘的长剑横在胸前。
“你昨晚连破两道关卡，分界线被夏侯渊斩断的时候，你悟了分空间网。”
“双剑合璧的时候你悟了剑意融合，两道关卡一破，归墟剑意自然长。”
“但最后半寸不是靠破关卡能破的。”
“现在你还需要天道本源池的洗礼，让你的气运之种在天道规则里正式生根。”
“泡完本源池，天道才会考虑登记你的名字。”
他转身往楼梯口走，走了几步又停下来，道：
“对了，万象皇朝昨晚连夜开了三场会，姬无病从剑室出来之后，直接去找了他大哥。”
“他说要跟你再打一场，只是请教，姬无病被你打醒之后像是变了个人。”
“但万象皇主不打算让你好过，供奉堂所有剑修全部出动了。”
“今天排位战你的对手全是万象皇朝的人。”
“一共十七个，从第八名到第二十五名，全是万象皇朝的供奉堂剑修。”
“他们不打擂台，在排位战里狙击你，车轮战，一个一个上，每个人只出一剑。”
“打完就换下一个，万象皇主说你剑意再强也有耗尽的时候，十七剑轮完。”
“你的剑意就见底了，到时候姬无夜亲自出手，一剑定胜负。”
袁无极说完就走了，这人挺有意思，消息也灵通，应该有比较隐秘的身份。
张凡把墨剑挂在腰间，从窗户翻了出去，落在万象城中央的云层街道上。
他没往擂台的方向走，而是拐进了万象楼后面一条小巷。
巷子的尽头有一扇石门，门上刻着九颗星辰。
那是星辰殿的星徽。
辰朦胧靠在石门上，手里的星盘还在轻微的震颤。
指针从张凡走出万象楼的那一刻，就一直在指他。
她看了张凡一眼道：
“来晚了，星辰盘从昨晚就一直震，我只好提前把本源池的入口打开，跟我来。”
石门缓缓的开启，门后是一条往地底延伸的台阶。
台阶两侧的墙壁上，嵌满了星辉石，每隔十步就有一颗自行亮了起来。
越往下走灵气越浓，走到第五百级台阶的时候，空气中已经能看见实质化的灵气丝线。
等走到第一千级台阶的时候，灵气已经浓到几乎凝成液体，每走一步都像在水中穿行一般。
台阶的尽头是一片星河。
头顶是漆黑的虚空，脚下也是漆黑的虚空，确有无数的星辰在虚空中缓缓的旋转着。
每一颗星辰，都是一滴本源液凝聚成的光珠。
虚空的正中央悬浮着一座玉台，玉台上刻满了星辰纹路。
玉台的边缘坐着一个人，那人穿一身洗得发白的青色布袍，正背对着入口。