铁花郡的郡老爷姓孟，是个圆脸圆肚的胖子，笑起来眼睛眯成两条缝，像庙里供的弥勒佛。
他穿着一身暗红色的绸缎袍子，袖口镶着金线滚边，腰间挂着一块成色极好的玉佩。
铁花郡仙司倒台的消息传到郡府时，他正在后堂喝茶，茶盏端到一半停在半空中，停了足足有十几息。
然后他把茶盏搁在案上，站起来，整了整衣冠，用和他那圆滚滚身材完全不相称的利索步伐小跑着出了郡府大门。
“快，快。去把郡城最好的客栈包下来。天字号房，所有的天字号房，全包。”
他一边跑一边朝身后的师爷挥手，“准备请柬，用最好的烫金帖子，字要请郡城最好的写字先生来写。
再备一份厚礼，灵石灵药仙珍，库里有什么拿什么，别小气。
这尊新地仙连仙司的地仙都敢打，天衍殿的铁面阎罗亲自来给他站台，通缉令一夜之间全撤了。
你们知道这意味着什么吗。”
师爷抱着算盘跟在后面跑，算盘珠子哗啦啦响，气喘吁吁地问：
“意味着……意味着什么？”
孟老爷在客栈门口猛地停下脚步，师爷差点撞在他后背上。
“意味着这尊地仙的背景，深到连天衍殿都要给他面子。”
孟老爷整理了一下跑歪了的衣领，压低声音，
“咱们铁花郡这种小地方，平时请一尊地仙供奉都请不到。
现在一尊活的地仙就在咱们眼前，还是天衍殿罩着的。
你给我把礼数做足了，谁要是怠慢了，这个月的俸禄就别想要了。”
客栈掌柜是个精瘦的中年人，在铁花郡开了大半辈子客栈，见过最大的官就是郡府师爷。
今天忽然被告知郡老爷要包下整间客栈招待贵客，他差点把账本掉进茶壶里。
等李镇一行人走到客栈门口时，掌柜已经带着所有伙计在门口站成了两排，红毯从门槛一直铺到楼梯口，掌柜亲自捧着茶盘，茶盘上搁着一壶刚沏好的灵茶和几只青瓷盏。
孟老爷亲自站在红毯尽头迎接，脸上的笑容灿烂得像是自家儿子晋升了地仙。
“李前辈大驾光临，铁花郡蓬荜生辉！下官孟怀安，铁花郡郡守，在此恭候多时。
客栈的天字号房已全部备好，前辈和诸位道友只管歇息，一应花销都算在下官账上。”
李镇扛着浮尸，老曹跟在脚边。
他看着眼前这阵仗，两排鞠躬的伙计、笑得眼睛都睁不开的郡老爷，沉默了片刻。
在大槐村的时候，他睡的是土坯房的干草铺，去白沙镇喝碗茶都要被伙计查身份牌。
现在成了地仙，住店不用花灵石，还有人铺红毯。
他把肩上的浮尸往上颠了颠，说了句“有劳”，便迈步走进了客栈。
天字号房在客栈最顶层，整层楼只有四间房，每一间都宽敞得能跑马。
房门是整块红木雕的，门上的铜环擦得锃亮。
推开房门，迎面是一扇巨大的落地窗，窗外正对着铁花郡城最繁华的主街，街上的银杏树正黄，金灿灿的叶子落了满街。
窗边的茶案上搁着一只青铜香炉，炉中燃着上好的沉檀香，青烟袅袅升起在晨光里打着旋。
床榻宽得能睡四个人，被褥是灵蚕丝的，叠得整整齐齐。
床边的矮几上摆着一盘刚洗好的灵果，果皮上还挂着水珠，灵气浓郁，品阶不低。
屏风后面是一只大木桶，桶里已经注满了热水，水面上漂着几片灵药花瓣。
李镇把浮尸靠在墙角，老曹自觉地跳上床榻，踩了好几个圈终于找到一个满意的姿势，把下巴搁在前爪上，尾巴在灵蚕丝的褥子上扫得沙沙响。
李镇还没有洗漱换衣裳，门外就响起了轻轻的叩门声。
叩门声很轻，轻得带着几分小心翼翼。他拉开门，门外站着两个年轻女子，穿着素雅的衣裙，低着头，手里端着托盘，托盘上搁着茶壶和点心。
其中一个女子微微欠身，声音轻柔如柳絮：
“李前辈，郡老爷吩咐我们来服侍前辈起居。
前辈有什么需要，只管吩咐我们便是。”
另一个女子偷偷抬眼看了李镇一眼，又赶紧低下头去，耳根悄悄红了。
李镇站在门口，手还扶着门框。
他身上那件被碎魂指烧得到处是洞的破衣裳还没换，脸上的血污也没洗，但地仙的气度已经摆在那里了，新生的地仙威压还不太收敛，若有若无地弥漫在走廊里。
他看着门口两个女子，没有任何犹豫，摆了摆手。
“不用。你们回去吧。帮我谢过孟老爷的好意。”
说完轻轻关上了房门。他听到门外两个女子轻手轻脚离开的脚步声，也听到了走廊尽头一声极细微的笑。
那声笑是柳如安发出来的。
柳如安站在走廊尽头，倚着墙壁，双臂抱在胸前。
她刚换了一身干净的道袍，小腿的伤重新包扎过了，丹霞宗女修帮她缠的细麻布上还绣着几朵小花，从裤腿下露出一小截。
她平时那副冷若冰霜的脸，此刻嘴角却有一个极细微的弧度，让她整个人的气质都柔和了几分。
她看着那两个被婉拒的女子低着头走过她身边，又看了看李镇紧闭的房门，嘴角的弧度又深了半分。
她摇摇头，转身回了自己房间。
狄英在隔壁房间，正把断铁戟靠在床边上，听到走廊里的动静，探头出来看了一眼。
只看到那两个女子离去的背影和柳如安关上房门的侧脸。
他缩回头，挠了挠脑袋上的乱发，想不明白发生了什么，又继续去擦他的戟杆了。
傍晚时分，李镇刚把老曹喂饱，把浮尸重新裹了裹，正准备去打坐稳固一下刚破境的修为。
他丹田里的嫩芽已经不再是昨晚刚破壳时的两片芽叶了，主干长高了寸许，通体金红流转。
他能感觉到自己体内的经脉比之前宽阔了数倍，神识探出去能覆盖万余亩的铁花郡城，这种掌控力量的感觉和之前完全不同。
刚走到茶案边还没坐下，叩门声又响了。
这次叩门声不轻，不犹豫，只敲了两下，节奏很稳，像是在敲衙门里的惊堂鼓。
李镇拉开门。
门外站着顾青岩。
他换了一身衣裳，不过换不换差别不大，还是灰布短打，还是洗得发白，袖口还是挽到肘弯。
脚上那双草鞋换了一双新的，但新草鞋也磨得快透了，大脚趾的位置已经开始起毛。
唯一不同的是他手里提着的不是炭笔和案卷，而是一副围棋。
棋盘是竹制的，折叠式的，用两根麻绳捆着。棋盒也是竹筒，里面哗啦啦响。他提起来晃了晃，竹筒在他手里轻轻作响。
“李道友，会下围棋吗。”
顾青岩问。
李镇低头看了看那副竹棋盘，如实回答：“一知半解。”
前世的围棋，也不知道和这白玉京的围棋有什么区别，李镇自己也不过是个臭棋篓子。
现在也只是解解闷罢了。
顾青岩似乎对这个回答很满意，点了点头说：“没事，我也一知半解。天衍殿里那帮老家伙每次跟我下棋都赢不了，也不知道是真下不过还是装的。
咱们随便下下，就当消遣。”
说完也不等李镇请他，自己就迈步进了房间，把竹棋盘搁在茶案上，把茶壶和香炉往旁边挪了挪。他在茶案一边盘腿坐下，又拍了拍对面，示意李镇坐下来。
棋盘展开，棋子哗啦啦倒进竹编的棋盒里。
黑子是铁花郡本地山上采的黑曜石磨的，白子是白玛瑙，都是便宜货，不是名贵棋子，但磨得光滑顺手。
李镇坐在他对面，两人中间隔着一张小小的竹棋盘。
顾青岩执黑先行。
他落子的速度不快不慢，每一步都想得挺认真，嘴里还不时冒出几句跟下棋完全无关的话。
“周奉先已经提审了。认罪认得挺痛快，大概是被你那几拳打老实了。
韩渊还在狡辩，把黑锅全往周奉先身上甩，什么都是周奉先指使的，自己只是奉命行事。
鲁横最干脆，问什么答什么，从头到尾一个字没多说，认罪也认得最彻底。
他本来就不是主谋，是从犯，量刑会轻一些，但也逃不了流放边陲的命。
死刑是逃不了的。天衍仙律第三百二十一条，仙司官员勾结盗匪、劫掠宗门、杀害无辜，罪加一等，当斩。
赔偿也不会少，二柳宗的矿脉按市价全额赔付，打铁花杂技团受害者每家抚恤灵石一千，大槐村刘周氏的抚恤单独算，我替你多加了一份。
这些赔偿我今天都带来了。”
李镇接过储物袋，在手里掂了掂，很沉。他把储物袋放在茶案边上，落了白子。
白子落在棋盘上，位置不偏不倚，刚好卡在黑子几处落子的空隙之间。
顾青岩看了一眼棋盘，眉头微微动了一下，然后落了一枚黑子。
他落完子又开口，这次声音里带着一丝说不清是感慨还是抱怨的味道。
“天衍殿里下棋的人多，真正会下棋的人少。
那帮老家伙每次跟我下棋，要么故意让着我，要么心不在焉，落子飞快，就等着早点下完去喝茶。
我执黑他们执白，下到中盘就认输，没有一个人能下到收官。”
他话音刚落，李镇的白子又落下了。
这枚白子落在棋盘右下角，位置很刁，既不是在防守，也不是在进攻，更像是随手放上去的，却恰巧堵住了黑子一条隐线。
顾青岩停住了。
他把手里捏着的黑子放回棋盒里，身子微微前倾，重新端详起棋盘上的局势。
他看了好一会儿，抬头看了李镇一眼，又低头看棋盘，然后又抬头看了李镇一眼。
他的表情比在山巅上看碎魂指光柱时还复杂。
“李道友，你真的不会下棋？”
李镇手里还捏着一枚白子，指腹无意识地摩挲着棋子光滑的表面。
他也不知道该怎么解释，他的确不怎么会下，但地仙之后，他的神识和眼界完全不一样了。
棋盘上的纵横十九路，在他眼里不是棋路，更像是战场上的排兵布阵。
哪里该进，哪里该退，哪里看似空虚实则暗藏杀机，哪里看似坚固实则一击即溃，这些东西比围棋的定式更直观。
“我真不会。只是看着棋盘，感觉该落在这里，就落了。”
李镇如实说。
顾青岩沉默了一会儿，然后重新从棋盒里拿起一枚黑子。
他没有急着落子，而是端详了很久，才慢慢将黑子落在棋盘上。
“我在天衍殿刑律司，从七品执事做到第七殿副殿主，下了千年的棋。
那帮老家伙没有一个能跟我下到收官。今天在这铁花郡客栈里，跟一个说自己不会下棋的人，倒是棋逢对手了。”
他落完这枚黑子，又端详了一下李镇，摇了摇头，自嘲似的笑了一声。
李镇也笑了笑，没有说话。
他把手里的白子落下，又堵住了黑子的另一条隐线。
竹棋盘不大，黑子白子交错纵横，杀得难解难分。
窗外的天色已经完全黑下来了，月光从落地窗洒进来，和茶案上的油灯光融在一起。
老曹趴在床榻上睡得四仰八叉，呼噜声均匀地起伏着。
门外，孟老爷端着一只精致的小木匣，轻手轻脚地走上楼梯。
他听说李镇已经安顿好了，又听说天衍殿那位大人也来了客栈，心里既兴奋又忐忑。他决定亲自登门拜访，送上一份更重的厚礼。他刚走到天字号房的走廊拐角，还没来得及拐过去，就听到两个守在走廊口的客栈伙计低声交谈。
其中一个伙计压低声音说：
“天衍殿那位大人刚才进去了，提着棋盘，说要跟李前辈下棋。
这都快一个时辰了还没出来。”
另一个伙计咂舌道：“天衍殿的大人陪李前辈下棋？这得是多大的面子啊。你不是说天衍殿是咱们仙朝最大的官家衙门吗，里面的大人都是灵仙往上，平时连郡老爷都不一定见得到。”
“谁说不是呢。刚才我在门口送茶的时候，听到那位大人管李前辈叫‘道友’，语气特别客气，像是平辈论交。”
孟老爷手里的小木匣差点掉在地上。
天衍殿的大人。