忽然，不远处传来一声轻缓却带着威仪的训斥，
不算严厉，却足够让小银瞬间僵住。
“小银，你这是在做什么，嘻嘻哈哈的成何体统？”
小银见状猛地收了笑，双手往身侧一垂，
腰背挺得笔直，连呼吸都放轻了。
只见月洞门那边，一位身着烟霞色绣折枝海棠褙子的妇人款款走来，
领口袖口滚着一圈银线，腰间系着墨色如意纹丝绦，
坠着一枚温润的白玉佩，随着脚步轻轻晃动。
她头发梳得一丝不苟，挽成圆髻，
插着一支赤金点翠步摇，仅余几缕碎发贴在鬓边，
衬得脸色白皙，眉眼间带着几分肃穆。
来者正是元帅府的主母，苏子涵与苏子宁的母亲沈氏。
她嘴角抿着，眼神虽算不上很凶，却自带主母的端庄严肃，
连走路的步幅都匀整得恰到好处。
“禀夫人，”
小银垂着头，声音规规矩矩，“小姐在叫少爷起床呢。”
沈氏闻言，目光扫过苏子宁那扇半开的房门，
只淡淡点了点头，抬脚便走了进去。
屋内，苏子涵刚把鸡毛扫往门边一放，
正叉着腰瞪苏子宁，而苏子宁还在揉着发红的屁股，
嘴里小声嘟囔着。
两人见沈氏进来，齐齐住了声，躬身行礼：
“给母亲问好。”
苏子宁像是见了救星，立马凑上前，
委屈巴巴地指着自己的腿：“娘，您可算来了！
我姐她说不是我亲姐，还拿鸡毛扫抽我，
下手可狠了！”
沈氏瞥了眼他露在里衣外的红印子，
却没接他的话，反而抬眼看向苏子涵，
目光软了些许，随即又转回头，
对着苏子宁轻轻“白”了一眼，语气带着点嗔怪：
“打得好。昨儿夜里就叮嘱你今早要早起，
为你父帅祭祀做准备，你偏要赖床不起，
你姐不打你，我都想打你。”
这话一出，苏子宁脸上的委屈瞬间僵住，
嘴巴张了张，半天没说出话来，
最后垮着肩膀往床边一坐，活脱脱一副“生无可恋”的模样。
“还不赶紧去洗漱吃早点，一会咱们就出发去给你父帅上坟。”
苏子宁被沈氏一句话堵得没了脾气，
耷拉着脑袋抓起床边的鞋子，趿拉着往外走，
路过门边时还一脸不服气地偷偷瞪了苏子涵一眼，
那模样活像只斗败的小兽，灰溜溜地没了踪影。
屋内静了些许，苏子涵上前两步，自然地伸出左手，
轻轻挽住沈氏的左臂，母女俩并肩走出房门，
沿着覆着青石板的走廊缓缓前行。
廊下的绿藤被风吹得轻晃，叶片擦过朱红廊柱，
沙沙声伴着两人的脚步声，倒比刚才多了几分沉静。
沈氏侧头看了眼身侧的女儿，眼底掠过一丝心疼，
轻声开口：“子涵，你父帅走后的这些日子，
可辛苦你了。”
母亲说的哪里话，操持府中事，
是替母亲分担家中事务，本就是女儿该做的。”
沈氏望着远处院角的修竹，脚步微微放缓，
眼眶一红，抹了抹泪水，“你父帅走得急，
好多事都没来得及安排。先前你父帅在时，
与城南田尚书家商定，年底便让你与田家大公子完婚，
原本想让你有个好归宿，可如今……”她顿了顿，
目光落在女儿平静的脸上，“你父帅新丧，
按礼制需守孝三年，这婚事，只能暂且搁置了。”
苏子涵听着，脸上并未露出半分失落，
反而轻轻拍了拍母亲的手背，声音温和却坚定：
“母亲放心，田家公子素来明事理，定能理解的。
守孝本就是为人子女的本分，婚事晚些无妨，
眼下好好为父帅办了祭祀，才是最要紧的。”
这时，走在前面的苏子宁却停了下来，
嘻嘻哈哈跑到沈氏旁边，“母亲，
要不咱们也不必如此墨守成规，
早点让我姐与田家公子成婚吧，省得她没事就跑来打我。”
沈氏脸上的柔和瞬间褪去，眉头一拧，当即瞪向他一眼，
“混账，这般严肃的事情怎可拿来胡说？”
而苏子涵则是马上松开了沈氏的手，
“小银，把方才那把鸡毛扫给我拿过来。”
苏子宁一听“鸡毛扫”三个字，哪还敢停留，
当场脖子一缩，瞬间撒开原本想碰沈氏衣袖的手，
嘴里喊着“姐，我错了，我错了。”，
转身就往走廊另一头狂奔。他跑得急，
袍角被廊下的绿藤绊了一下，差点趔趄，
却也没敢回头，只一个劲往前冲。
苏子涵接过小银递来的鸡毛扫，掂了掂手里的竹柄，
冷哼一声，“苏子宁，你给我站住，你再跑试试！
今日我定要让你知道，什么话该说，什么话不该说！”
说着，她也人影一闪，便苏子宁逃跑的方向追了上去。
沈氏站在原地，看着前头一个跑得上气不接下气、
一个提着鸡毛扫紧追不舍的儿女，方才的怒容早已散了，
只剩无奈又带着暖意的摇头，抬手轻拍了拍衣襟，
对身后的小银及她的贴身丫鬟，无奈地笑了笑：
“这两姐弟，整天就没个正形。”
......
再看大周皇宫朝堂，此刻早朝已进入了尾声，
该讨论的问题，那些重事要事基本全都落实完毕。
大周皇帝满意地对台阶下的群臣笑了笑，
“诸位卿家，还有没有其他事务需要向朕禀奏？”
殿内群臣纷纷笑着摇了摇头，表示皆无余奏，
阶下的左丞相沈达与兵部尚书沈通交换了个眼神，
随即沈达上前一步，手持象牙笏板，躬身朗声道：
“禀皇上，臣等已无其他事宜奏禀。若无圣谕，
微臣与舍弟恳请先行告退。”
龙椅上的皇帝，闻言抬眸，放下茶盏时对着二人温然一笑，
语气里带着几分打趣的不解：“咦，两位沈爱卿今日倒是格外急切，
往日里总要留着议些政务，怎的今日这等匆忙？”
沈达对皇帝拱手行礼，神色添了几分郑重：
“禀皇上，今日是臣等的姐夫，苏元帅的七七四十九日拜祭之期。
臣兄弟二人需赶去苏家，陪家姐沈氏一同为妹夫行祭拜礼，
故想早些动身，不敢耽搁。”
“哎呀！”
皇帝猛地一拍脑门，脸上满是恍然与懊恼，
连带着声音都拔高了些，“朕这些时日，
总有处理不完的奏折，竟把这等要紧事给忘了！
哈哈，想当年朕与苏爱卿到在边关游玩，
一壶烈酒就能聊到天亮。”
他当即转头对内侍吩咐：“快，
去御酒房把朕去年封存的那坛‘醉仙酿’取来！
那是苏爱卿最爱的酒，这些年来他就馋朕的这个酒。”
说着，皇帝还打趣地一笑，“记得十年前，
苏爱卿与大夏主将何奉先在平峰岭对峙，
将何奉先领着三十多万大军打得落花流水，
丢盔弃甲，三十万大军损了大半，
最后大夏伪帝被此事气得不轻，
才把主将之位交由大夏京成李家的李飞来担任。”
说到这里，皇帝眉梢上既带着有追忆苏睁曾经战绩的亮，
眼神里却浮着故人不在的伤感，
“事后朕私底下问他要什么赏赐，谁知金银珠宝、
良田美宅他都不要，就盯着朕酒窖里的那几瓶酒。”
顿了顿，皇帝忍不住笑骂：“朕当时窖里就剩两瓶，
疼得直咧嘴，还是全给了他。
谁曾想这老酒鬼，回去没半个月就给喝得底朝天，
后来见了朕还嬉皮笑脸讨要这酒。”