“陈大人来的正好！”刘邦扬声一笑：“陪朕和楚王饮几盏。”
陈平扫一眼身侧冰山似的韩信，唇角上扬：
“臣闻琴声而来，正有此意！”
“哈哈哈！”刘邦抚掌大笑，酒意漫上眉眼，
“不妨请楚王抚琴，朕与陈大人作陪，正所谓旧迹既往，新序当立。”
话音落下，刘邦的视线缓缓调转，落至立在暗影里的戚夫人身上，语气带着几分漫不经心的玩味：
“朕看桃花甚是合眼缘，楚王此番归楚，若是身边用她不着，倒不如随朕一同返回宫中。”
一语既出，韩信眸底骤然覆上一层寒冰，周身气息瞬间沉冷。
不待他开口，戚夫人已然轻步踏出树影，敛衽一拜，声音沉静恭谨，不卑不亢：
“蒙皇上抬爱，但奴婢资质愚钝，楚王早已恩准奴婢归乡，不敢再另奉主上。”
“归乡？”刘邦闻言微微蹙眉，酒意熏染的眼底敛去几分随意，添了一丝不易察觉的压迫：
“你不愿入宫？”
“奴婢蒲柳陋质，性本恋于山野乡野，深宫重阙，并非奴婢该待的去处。”戚夫人曲膝伏身于地：
“蒙楚王厚恩，许奴婢脱身尘役，只盼得归故土，安度余生，已是心中最大奢望，不敢再奢望御前恩宠。”
刘邦面色稍稍沉下，眼锋一转，沉沉落向身侧的韩信，语气带着审度的意味：
“果真如此？”
韩信看一眼戚夫人：
“回皇上，确如她所言。”
湖面水波汩汩，远处偶尔传来几声蛙鸣，亭中却无人言语。方才宴饮的闲散欢愉荡然无存，无形的张力横亘在君臣之间，一触即发。
“桃花姑娘，可曾许了人家？”
幽幽的一声，如蛇信吐息，轻飘飘地将满榭僵冷撕开了一道口子。
陈平手持酒盏，一双含情目越过案几，直直勾向跪在地上的戚夫人。
戚夫人目色一沉，未及开口，
“若还没主儿……本大人倒是想讨杯喜酒喝。”陈平眼尾微挑，笑得肆意又张扬。
“陈大人！”韩信目色冰冷，语气森然：“真当我楚王府是你私宅的后庭了？”
“楚王严重了。”陈平眉眼含笑，语调端的散漫，话却说得意味深长：
“楚王既许了桃花姑娘自由，自然该尊重她的选择，总不好强人所难吧。”
韩信心头一震，狐疑地看一眼陈平，于是将话递给地上的戚夫人：
“你来选择！”
戚夫人则对着刘邦拜下：“奴婢不愿嫁人，只想回故土！还望皇上成全！”
刘邦不语，目光阴沉地看向陈平，自己铺好的路，被他拆了个干净，再开口，反倒显得自己这个天子在与人争抢，成何体统？
似感受到刘邦眼神的威压，陈平往戚夫人跟前凑了凑，衣袂垂落，恰好将戚夫人半边身影笼进自己的阴影里，也把上头那道未散的视线一并挡了开去。
刘邦冷哼一声，从唇间落下两个字：“准了。”
“谢皇上！”戚夫人俯身再拜。
酒意尽数散去，刘邦再无半点饮酒的兴致，他振衣而起，拂过袍角，倦怠之色浮上眉眼：
“朕倦了，回寝殿。”
“臣送皇上！”
陈平几乎是应声而动，广袖一振，人已随了上去。离去之际，还不忘朝戚夫人投去一瞥，不深不浅，像一片羽毛擦过水面，偏生起一圈涟漪。
韩信沉了面色，眼底寒意愈甚。