镇皇于国中广布诏令，欲为一场武试选将，夺魁者即可受禄重用。于是国中勇士纷纷往入京城，便于市中先行竞武海选。
三月中旬，骁骑营中圈地校场为试炼擂台，镇皇亦是一早便领着群臣来到营中观战。
慕辞迎来驾前问礼，镇皇也正扶剑自车上下来，瞧见慕辞便也笑着走上前来，拍了拍他的肩甲，又顺手将他的披风理正了些。
城中擂台七日海选已得勇士三十人，而今日之武选便是由慕辞一一与此三十人交手，再选其夺魁者授印为将，其余者则再各依其长予以职份。
镇皇悠然拥着仪仗登上望台，慕辞来至近前行礼，镇皇便也将今日临场的勇士名录概览了一番，笑道：“以常卿之勇，若是单打独斗，只怕无人能做你敌手，索性就三人一队同上与你比过，如此也省事些。”
慕辞俯首应令，慕柊伴驾在侧，轻轻捻着手上指环莞尔笑和在旁。
待入座中，校场上鼓声擂响，慕辞即策马入场，倒提战刀、马蹄掠尘，战甲加身更是杀伐一尊戾神。
“吾膝下皇子三人，独常卿有这气势。”
只要父子稍显融睦，镇皇面上便再无他色能掩其眼中对慕辞的喜慰欣赏。
镇宁侯在侧抚须应笑，慕柊亦趁良机进言应赞：“常卿不但生而勇武过人，素来也是最勤勉的。儿臣尤记昔年同习堂中时，常卿亦每日都将在钟林苑中习练至晚。那时同样的武课儿臣与子仪至多一个时辰就见乏再难提剑，常卿却犹能在课后再多练两个时辰的射术。”
言语间，慕柊亦故为寻常的打量了他父皇神色一眼，果然镇皇就不似方才那样称赞得欣喜了。
望台之下第一队勇士杀入场中，各自挥刃拍马冲前，杀气腾腾。眼见战局起始，镇皇便也肃色静观，却任那三人叫嚣得气势如何张扬，却前不过两个回合，即被慕辞一招横斩千军齐落马下。
今日武试是为选将而非正斗之争，故未免有伤，对战双方都将兵器裹刃，击落马下则视为败。
眼见第一队人马被慕辞三两下便掀落马下，镇皇蹙眉摇头，“擂台七日就选出这么些庸才？”
听出镇皇语气似有不悦，镇宁侯连忙在旁言劝：“燕赤王殿下势若龙虎，寻常武夫自是不及。”
“这还只是第一队，而后尚有九队在后，便请父皇莫要心忧，左右今日必得良才。”
太子言慰，镇皇稍显心宽，便继续静观战局。
今日镇皇自宫中携了贤妃与义宁公主来观，太子妃与镇宁侯郡主便与之同在纱帐中隔阳观战。
太子妃为贤妃奉茶，裴姣则是入神的望着校场上的武斗。
“都说五皇兄英勇无双，我今日亲瞧果真不错。”仪宁灵俏一笑，调皮着将眼一转，“连郡主都瞧得挪不开眼了呢~”
裴姣连忙回神，几许局促的笑了笑。
“鲤儿莫要无礼。”
仪宁知过一笑，便又对着裴姣眨了眨眼。她已然知晓父皇是预备将裴姣许配给慕辞为正妻的了。
校场之上又五队竞将之士均被慕辞掀于马下，镇皇无奈也笑。
慕柊执杯饮茶，默默静思无言。
“白曻、罗维、许三硕应战！”
经看了前几队之败，这一队入场终于不再是单打独斗的架势，两员长兵之势先夺而战，其后一挥舞双刀的青年逞勇而进，想趁慕辞分神之际一击措手不及。
观之刀至之际，慕辞身仰而避，横过战刀承下另两方力劈华山之势，一推选刀之际鹞子翻身，凌空旋身几刀硬劈而落，又击了两方败将落马，唯剩那双刀青年承下两击之后尚能安坐马上。
慕辞翻跃回马，便引缰邀带此将行马而战。
望台之上，周容看了校场中那个与燕赤王打得有来有回的双刀少将片刻，也借饮茶之时窥了高座镇皇一眼，却见镇皇也垂眼取杯，浅浅抿过一口，冕旒正好拦了一寸视线。
周容并不为语，摆下茶盏便又挪眼去继续瞧着场上如何。
双马并行于校场围战几圈，最终那双刀的青年也未被慕辞击落马下，慕辞终而一击便策马回离，止于营旗之下问道：“你唤何名？”
“草民白曻。”
慕辞点了点头，“赐符。”
观场过半，终于瞧见了一个可堪受符的将才，而镇皇面上却并无几分喜色，默然看罢这场比试后便起了身。
“父皇？”
“朕有些乏了，先回宫去歇息片刻，你们且于此看罢，不必随驾。”
皇上起驾，台中随众纷纷起身送礼。贤妃亦携女眷们迎出行礼，目送皇上驾远后便又回了帐中，继续入座观战。
“父皇怎么这就回宫去了？”仪宁不解一问，贤妃安于座中泊然而应：“你父皇自是乏了才回的，咱们就安心在此，看看今日这场武试究竟何人夺魁。”
校场中，慕辞自也听见了望台中起驾的动静，却是直待皇驾离开后方才回头，看了台上空座片刻。
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刻近酉时，骁骑营中武试方罢。
周容回府换了身衣裳便入宫请见问安，镇皇便在寻常钓鱼的垂蕤湖畔召了他入见。
扶水小亭里，镇皇只静坐在那，瞥了周容过来，便为态色如常的问道：“今日武试如何，终而何人夺魁？”
“便是皇上所见那名唤白曻的青年。”
这个结果似乎也在镇皇意料之中，便只是泊然点了点头。
“那个年轻人刀法凌厉，确实不错。”
“武试之后，臣也问过殿下，殿下亦赞言那位白氏青年刀法精湛且力道刚猛，确为良将之选。”
镇皇勾了唇角，却扯不起几分笑意，“武力斗志只是勇士之能，为将当以谋略为胜。”
淡淡平漠的说了这么一句，镇皇又摆了摆手，故为一面轻释而笑，“也好，今番武试能得如此一员战将也是不错。”
镇皇一句笑言罢，未经意的，周容却好像又听见了一声轻叹。
“今日那双刀少将入场时，皇上是否也见故人之影？”
似是没料到周容会突然言问如此，慕演竟然愣了一下。
却也只是须臾一瞬，他便又还是那个喜怒不形于色的镇皇。
“哪还有什么故人？”
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晚间相府中，夫人正服侍着更衣，周容却久久出着神。
“大人今日进宫，果真与皇上言说了往事？”
周容闻问回神，“只是试探了一问，未及言深。”
秦夫人看了他一眼，未应候着后语。
周容叹了口气，“我原以为此番燕赤王殿下归京后，皇上与之父子相睦，或许也松和了往事，而今日一瞧，却仍是介怀颇深。”
“怎么说？”
周容与夫人于旁而坐，方说今日之事：“今日武试来了位双刀少将，倒也不见几分故人之姿，却已引得皇上忆及故人之影，那一场罢便回了宫去。”
话及于此，周容也不住叹了口气。
“此事还是不能急于一时……”