卓然屏住呼吸，全身肌肉绷紧如弓弦，连心跳都强行压缓。头顶的地砖上，那队巡哨停步交谈，火把上的火星从砖缝里簌簌落下，掉在他鼻尖，烫得生疼，他纹丝不动。
对了，听说养心殿那位……也就这三五天的光景了？
嘘——不要命了？这种事也敢议论。
怕什么，这里又没外人……要我说，等那位一咽气，三殿下登基，咱们这些贴身办差的，都是开国功臣，到时……
脚步声渐渐远去。
卓然缓缓吐出一口浊气，眼底寒芒一闪而逝——三五天？三皇子倒是算得精。可惜他算漏了一件事：解药已入龙体，血诏已托山河。
又向前爬行丈余，前方砖墙尽头，是一面青石板。卓然指尖寻到边缘暗槽，依着陛下传授的手法，先左旋三寸，再右压半寸，最后以指节轻叩七下——
咔。
一声几不可闻的轻响，石板无声滑开。
西配殿，祭器库。
架上香炉、烛台、古器森然罗列，烛火摇曳，将满室器物投下幢幢鬼影。
卓然从地底悄无声息地钻出，反手合上石板，整个人如一缕青烟贴入架后阴影。
殿内无人。
但他不敢有半分松懈。按照太祖手札记载，玉玺与金箭的暗格，不在主殿太祖神位，也不在祭器库——而在太庙最深处、太祖当年亲手题写佑我大雍四字的石碑之后。
卓然贴着墙根潜行，穿过长廊，绕过值夜甲士的视线死角，每一步都精准地踩在巡逻的空隙里。行至碑亭，碑后阴影中盘膝坐着一道灰袍身影，气息绵长，双眼紧闭——
玄机阁的高手。
卓然的心提到了嗓子眼。此人守的，正是石碑！
硬闯不行，绕道更不能——错过今夜，只怕会夜长梦多。
卓然心念电转，忽然计上心来。
他悄然退开数丈，俯身从廊柱阴影里拾起一枚小石子，屈指一弹——
啪。
石子打在碑亭另一侧的铜鹤底座上，声响清脆，在死寂的夜里格外刺耳。
谁？！
灰袍高手双目暴睁，身形如鬼魅般掠向声源。
就是现在！
卓然身形贴地滑入碑亭，十指翻飞，碑座机关应声而开——石碑之后，一道暗格轰然显现：黄绢包裹的传国玉玺，玉色莹润，蟠龙钮上系着褪色的明黄丝绦；旁边一柄黄金令箭，通体赤金，箭身錾刻太祖亲书如朕亲临四个大字，箭尾一撮雪白雕翎，历经两百年依旧根根挺立。
山河之重，尽在眼前。
卓然双手探入，将玉玺与金箭一并收入怀中特制皮囊，机关复位，石碑合拢，前后不过三息。
什么人——！
灰袍高手已然察觉中计，暴喝一声，回身扑来，掌风裹着凌厉劲气，直击卓然后背！
卓然不避不闪，反手一掌迎上——
轰！
两掌相交，气浪炸开，碑亭的烛火尽数熄灭。
灰袍高手闷哼一声，倒退三步，虎口崩裂，满脸骇然：好深厚的内力！你是……
想知道我是谁？黑暗中，卓然的声音忽左忽右，飘忽不定，去问你们主子，二十年前的血债，该还了。
话音未落，三道暗哨身影已闻声扑至。卓然不再恋战，身形拔地而起，袖中最后三枚烟雾弹掷出，浓烟滚滚瞬间弥漫碑亭。
封住四门！他带了东西——拦住他！
太庙霎时大乱，锣声、呼喝声、火把的光亮汇成一片。
卓然且战且退，借着浓烟与殿宇飞檐的掩护，如游鱼般穿行。一名暗哨自檐角扑下拦截，他错步侧身，一记肘击正中对方膻中，那人闷声栽落；迎面又有两名禁军长枪齐刺，他双掌一合，夹住枪杆，借劲腾身，从枪林上方一掠而过，直出高墙。
墙外，他身形不停，几个起落，消失在重重屋脊的夜色深处。
身后太庙灯火通明，人喊马嘶，追兵如潮——却已然追之不及。
一日后，城南，一座不起眼的铁匠铺后院。
炉火映着两张面孔。卓然将怀中皮囊郑重递过——玉玺温润，金箭沉雄。
段兄，东西在此。
段苍双手接过黄金令箭，指尖触到如朕亲临四字时，这位铁打的汉子，眼眶竟微微泛红。他单膝跪地，将令箭高举过顶：太祖金箭在此，如陛下亲临！末将段苍，请令！
卓然扶他起身，神色凝重：段兄，时机还未到。三皇子如今兵权在握，朝中六部尽是其党羽，京营十二卫听他调遣。贸然起兵，是以卵击石，还会连累陛下与四殿下。
那我们……
金箭不是现在就亮出来的。卓然目光如炬，你要做的，是持箭暗中联络——当年追随段老将军的旧部、被三皇子排挤裁撤的忠勇之士、驻守京畿外围但心怀怨望的边军将领。一家一家去，一人一人的谈。告诉他们：陛下尚在，正统尚存，金箭尚在。让他们蛰伏，练兵，只等一个信号。
什么信号？
卓然望向皇宫的方向，一字一顿：等三皇子忍不住的那一天。
他弑君之心已动，逼宫之举已行，如今只差最后一步——登基。等他大婚典仪、登基大典，满朝文武齐聚太庙祭天之时，就是他防备最松懈、党羽最集中的一刻。那一天，他以为是他君临天下的开始——
卓然眼中寒光乍现，如出鞘的利剑。
却也是他众叛亲离、兵败如山倒的终点。
段苍握紧令箭，重重点头：末将明白了。蛰伏待时，一击必杀。
还有，卓然压低声音，联络之事，务必隐秘。从今往后，你我之间只能单线联系。三皇子的耳目无孔不入，一步走错，满盘皆输。
炉火噼啪作响，将两道身影映在墙上，如两柄藏在鞘中的刀。
窗外，夜色深沉。
但所有人都不知道，一场足以倾覆朝堂的风暴，已在这铁匠铺的炉火旁，悄然埋下了第一粒火种。
而此刻的养心殿内，老皇上日益；四王子府上，四王子深居简出，终日借酒消愁；太庙里，三皇子暴跳如雷，下令彻查那夜盗宝的江湖人，搜遍了全城却一无所获。
棋局已开。
执子之人，已经落子无悔。