窃窃私语声在屋内响起。裴皎然移目看向李司空，微微一笑。这是她对李家的诚意和报答。只要李司空点头，她便可以出手替他料理李家这些人。
“好了。都是些陈年旧事，无凭无据的。不要冤枉自家人。”说完越国太夫人转头看向裴皎然道：“如今二郎得陛下青睐。李家虽然未必会飞黄腾达，但是颜面还是要顾的。裴相公您觉得呢？”
“我？”轻嗤一声，裴皎然笑着开口，“其实是不是陈年旧事，李司空心里最是明白。既然如此，何不如永绝后患。左右也是自家人，把事情说清楚，对你我都好。”
其实李家这些陈芝麻烂谷子的事，她本无意参与。只是如今李休璟和她休戚与共，长孙娘子又待她甚好。略微出手，惩治这些人一番也是轻而易举。
在满室寂静中，裴皎然低头饮茶。余光一扫，躲在内室的李休璟合掌轻击。俨然一副在夸赞她的模样。
抬眸，睇目四周。见越国太夫人神色不愉地看着自己，裴皎然继续道：“我知太夫人顾念家族亲情，其实也并非没有解法。如今之际唯有把这些人送回陇西老宅，从此不再往来。宅院田产的供给，就到今年为止吧。想来也不会太过薄情。太夫人觉着呢？”
柔和的嗓音落下，屋内几人脸色骤变。无论裴皎然是否会将此事举告到御史台，等待他们的，都不是好结局。要么遵从她的主意，滚回陇西李家老宅，从此自力更生，要么就等待三司定罪。
李司空一叹，“此事叨扰裴相公。还请早些回去歇息吧。”
言罢，裴皎然抬眸看了李司空一眸，拂袖转身离去。
她前脚刚跨出屋门，便听见身后有脚步声传来。正是翻窗出来追她的李休璟，二人互看一眼，相携离开。
回到李休璟的院子，裴皎然径直往床榻上一躺，若有所思地看向一旁的李休璟。
“你打算什么时候把人接回长安？”裴皎然忽地问道。
“等太子登基吧。”敛衣在她身旁坐下，李休璟道：“我会在神策军中挑一队护卫，去老宅那边接他来。届时我会让他认亲，至于阿耶和祖母说的那些，你若是不愿意。我也可以去请其他人教他。”
“你难道还能找到比我更好的老师么？”裴皎然嗤笑一声，“走吧。好长时间没有瞧见阿兄和伯玉叔他们，我们去终南山住几日。”
终南山四季之景截然不同。即便是临近夏日，亦是别有一番风味。两人到终南山时，已是暮野四合之际。
落日熔金，寒鸦归巢。本该是游人归家之时，但裴湛然的屋舍里却是灯火通明，似乎有许多人在此中宴饮。
盯着竹林中的屋舍，裴皎然蹙眉。深吸口气，从篱笆墙外翻了进去。示意后她一步进来的李休璟，跟着她走。
二人一路摸到窗边，裴皎然矮身轻轻掀开一点窗户，透过缝隙往里面望去。只见裴湛然却是在和人宴饮，但那些人模样颇为怪异。一味给裴湛然灌酒，并不多言。
“这些人不像是终南山的隐士。反倒像是有人刻意安排到阿兄这。”裴皎然眯眸，压低声音道：“走吧，我们一块进去瞧瞧。”
刚从屋舍后绕出，便遇见捧酒而来的崔伯玉。
“伯玉叔。”裴皎然唤了句”
瞧见是她，崔伯玉松了口气，“女郎，这些人是您回来的前五日。突然找上门来找郎君喝酒的，看他们的样子似乎是哪里的学子。”
裴皎然问，“他们只喝酒么？”
“没有。”崔伯玉摇摇头，“他们偶尔还会和郎君切磋文学，甚至故意输给郎君。眼下郎君已经被迫收了不少财物。”
“好拙劣。”裴皎然轻哂一声，接过崔伯玉手中酒盏，“伯玉去歇着吧，我去会会他们。”
屋内的喧嚣欢乐声，并未在外面推门而入时戛然而止，反倒是越来越热烈。
“湛然兄，你既有如此文采学识。为何不入仕，去谋求一官半职的。总好过在此处。”青袍男子说着叹了口气，“实在是暴殄天物。”
“可不是。听说朝中有一位叫裴皎然的年轻宰相，你二人名字倒是有几分投缘。倘若湛然兄能够攀上她，何愁不能平步青云。”另一人接着道。
正在斟酒的裴皎然一哂，忽而抬头，“诸君倒是野心不小。”
清泠泠的女声陡然在人群中响起，众人寻声望去。只见一女郎目光冷锐地看着他们。
“你是？”
“鄙人不才。姓裴名皎然，与这位裴湛然是亲兄妹。”说着裴皎然走到裴湛然身旁坐下，将其挤到一旁，遂道：“说吧，谁让你们来的？”
“我们和裴郎君相谈甚欢，一见如故。何来……何来谁指派一说。”方才说话的青袍郎君朗声道。
眯眸打量一众人，裴皎然唇梢扬起，“既然如此，那诸位企图通过我阿兄贿赂我的证物证物。我会如实呈交给御史台。有官身的则举告贿赂主官，无官者以贿赂主官定罪。”
话音落下，方才还围在裴湛然屋子里那些隐士皆如鸟兽散。只剩下喝的醉醺醺裴湛然四仰八叉地躺在地上。
听着细微的鼾声，裴皎然冷笑。顺势将桌上已经冷掉的茶水，轻轻往裴湛然面上一浇。
“嘉嘉，你浇醒我做什么？”裴湛然抹去面上茶渍，叹了口气，“你是不知道这些人缠我缠的有多厉害，千方百计地唆使我入仕。要么就是和打叶子牌，故意输给我。然后还把礼物塞到我手里。”
抱怨声入耳，裴皎然目露思量，“看样子阿兄已经不适合留在长安，还是早些回江南。”
她与兄长一母同胞，感情深厚。若非祖训要各自背道游历天下，她自当和兄长一道游历四方。可眼下的情形，她的兄长已经不适合再留在长安。
太子和吴王之争一触即发。她也不能保证自己是不是最后的胜利者，所以她希望兄长能够离开长安。不要卷入其中。