随着马超的一声令下，十万义勇军将士分作五队出发，拉开了天下间新一轮争斗的序幕。
在此之前，袁绍调集三十万大军屯驻黎阳，曹操动用十五万精兵即将北征，再加上马超麾下的十万精锐，这一场厮杀，在最初期的时候，三方势力便投入了五十五万将士，近年来如此大规模的争斗，可是很少见的。
一时之间，天下震动。
首当其冲的袁绍被马超搞得措手不及，连忙又调令张合、高览再次集结起十万大军，连同原本就驻扎在并州的十余万兵马，在并州阻拦马超的兵锋。袁绍的这个动作，让这次参战的士兵陡增二十余万，令各方的投入直逼八十万之众了。
在下达给张合、高览的指令中，袁绍没有要求他们一战而胜。马超的本事，袁绍是很清楚的，要说张合、高览能击败马超，恐怕袁绍也没这个自信。所以他只是告知张合二人，让他们尽量拖延住马超所部的进程，将他遏制在并州，不让他参与冀州南部与曹操的战斗就算大功一件了。
只要能集中优势兵力击破曹操，袁绍再调回头去全力应对马超也不晚嘛。
在天下震动之际，南方的荆州仍然是一派安宁之象。作为守城之主，刘表对天下间的争斗根本就没有丝毫的兴趣，只要他的荆州不遭受战火，又何苦去管那么多的事情呢？
一心要浑水摸鱼的刘备，明里暗里劝说了刘表好几次，意欲撺掇刘表，趁着曹操起兵北上、后方空虚的大好时机，进攻兖州，将大汉天子刘协解救出来，可惜胸无大志的刘表始终没有明确的表态，总是一语带过，令刘备暗暗地干着急，丝毫没有办法。
在刘备看来，要是能把握住机会，把刘协弄到荆州来，刘备的名望势必会增长到前所未有的高度，然后再联合刘协，排挤掉刘表，让刘备坐到荆州牧的位置上，之后在学学曹操，挟天子以令诸侯，大事可期矣！
奈何，刘备纵然雄心壮志，然而刘表根本就不支持，令刘备万般无奈，咸鱼翻身的愿望再一次被扼杀在了萌芽状态之中。
刘备心焦气燥，距离他所在不足百里的隆中，一个潇洒的少年郎却是风轻云淡，悠闲地煮着茶，坐看风起云涌。
隆中，位于襄阳的西边。在绵延起伏的百里山岭间，忽有一山隆然中起，故名隆中。隆中北枕汉水，林泉幽邃，蔚然深秀，山不高而秀雅，水不深而澄清，地不广而平坦，林不大而茂盛，猿鹤相亲，松篁交翠，景色十分怡人。
在隆中的一片松林中，坐落着三间茅草屋，此刻，这个相貌英俊的少年郎，便盘膝坐在正中间的茅屋中，纵然是坐着，仍无法阻挡他身上所散发出来的雍容气度，令人如沐春风，很容易便忽略他刚刚二十岁的年纪。
在这个少年的对面，还坐着一个须发花白的老者。老者身穿寻常的布衣，腰间挂着一个酒葫芦，年纪至少也在六旬开外了。
“孔明啊，汝倒是寻了个好去处啊。此间风景秀丽，老夫来了都想住下来，不愿意走了。”老者取下腰间的酒葫芦，自顾自的饮了一口，似乎对少年郎烹煮的茶水没有半点兴趣。
被称为孔明的少年郎洒然一笑，向老者面前的茶盏向前推了推，道：“庞师若是愿意，大可住下来便是。不过我这里可没有美酒，只有茶水。”
在荆州，能被称为庞师之人，唯有庞德公。此人自是庞德公无疑了。
庞德公笑了笑，又是灌了一口酒，摇头笑道：“只要汝若能将汝师水镜先生请来同住，老夫倒也不在乎酒水还是茶水。”
孔明失笑道：“吾师云游天下，神龙见首不见尾，弟子可请不动他老人家。”
“说起来，老夫也有年余未曾与水镜相聚了。今次老夫来汝这里，也是想打听一下水镜的去向，看来是白跑一趟了？”庞德公略有些失望的说道。
孔明笑而不答，待沸水煮好，给自己面前的茶盏续了一杯水，之后端起茶盏，放到嘴边轻轻地吹了几口气，浅浅的喝了一口热茶。便是这样一个简单的动作，却似乎浑然天成，若是放到后世，必定会迷倒众多的迷妹，被称为“男神”般的存在。
“唉，终究还是不如神秘的泉茗啊。”放下茶盏，孔明轻轻地叹息了一声。他茶盏中所用的茶叶，乃是他亲手培育、种植出来的，从茶树的种植到最后的采摘、烹制，他付出了无数的心血，却总是比金城商会泉茗的味道差了那么一线。
他有一种感觉，无论自己再怎么努力，恐怕也无法种出能超越泉茗的茶叶来了。
金城商会出产的茶叶种类并不多，只有三种：泉茗、紫阳毛尖和午子仙毫。这三种茶叶自数年前问世以来，便立刻超越了世间绝大多数的茶叶，迅速占据了市场上百分之八十以上的份额，成为了人们深受喜爱的饮品。
其中尤以泉茗为最，凡是饮用过的人，无不交口称赞，好评如潮。基于此，孔明才想研究出一种更好的茶种来，但是很显然，他失败了。
看着孔明手中的茶盏，庞德公脸上原本的玩世不恭之色渐渐收敛，取而代之的是郑重的神色，认真的看向孔明，问道：“汝在水镜门下学艺十载，尽得水镜与老夫之真传，后来更是触类旁通，涉猎颇广，学究天人，便是水镜亦曾称赞：诸葛亮为‘卧龙之才’，如今天下风云变色，汝仍打算在隆中高卧吗？”
“孔明所学不过是略有小成，绝不敢当庞师学究天人之谬赞。若无师尊以及庞师的教诲，孔明亦不过是一介凡夫俗子罢了。”顿了一顿，诸葛亮继续说道：“至于天下变局，自有其生灭之运道，又岂是以人力所能更改的？一切，还是顺其自然吧。”
孔明是他的小字，他的大名叫做诸葛亮！
见诸葛亮无意出山，庞德公的脸上反而露出了释然的神色来。庞德公此生最看重的两个人，一个是他的侄子庞统，另一个便是眼前的诸葛亮了。这两个人被合称为“卧龙凤雏”，卧龙指的是诸葛亮，凤雏自然便是庞统的道号了。
庞氏乃是荆州的豪门之一，庞德公天性淡然，无意于家族的利益争夺，这才隐居于世，过上了逍遥自在的隐士生活。但这并不影响庞德公的名望，在众多的家族子弟以及学生中，他没有对儿子庞山民、侄子庞林等人另眼相看，却对庞统和诸葛亮青睐有加，足以说明这两人的过人之处了。
因此，庞德公也不希望，诸葛亮和庞统在天下大势异常混乱的时候出山。毕竟，天下大势瞬息万变，一个抉择的失误，便有可能导致身败名裂，乃至万劫不复。
是人，便都是有私心的，总是会为自己的亲近之人多做打算。诸如庞德公这样的高人也不例外。
放下心来后，庞德公话锋一转，问道：“北边，即将爆发近年来规模最大的一场激战，汝怎么看？袁绍是否能一战定乾坤？”显然，庞德公在内心中是看好袁绍的。
诸葛亮缓缓摇了摇头，道：“天下，怕是要颠覆乾坤了。”
“噢？”庞德公一惊，追问道：“汝的意思，袁绍要败？这……何出此言？”庞德公毕竟只是名士、隐士，对军略涉猎的不多，在这一点上，他身为半个师父，却远不及诸葛亮看的透彻。
诸葛亮放下茶盏，拿起桌案上的羽扇，轻轻地扇动了几下，这才说道：“袁绍兴兵讨伐曹操，西北的冠军侯赶在曹操做出应对之前，进兵并州。袁绍急切间不得不分兵抵抗冠军侯，稍后曹操必然会做出动作，与冠军侯隐隐形成犄角之势，两面夹击袁绍，袁绍顾此而失彼，首尾不能坚固，焉得不败？”
“纵然如此，曹操与马超加起来不不足三十万兵卒，如何与袁绍的百万雄师抗衡？”庞德公仍有些不解。
诸葛亮给他做出了解释：“先前，朝中必有心生疑虑之人，认为袁绍势大，不可抵挡。然则荀文若对袁绍吃的很透，想必庞师亦曾听闻，荀文若对袁绍极其部下的种种分析了吧？这番分析有理有据，绝非空穴来风，袁绍想战胜曹操，难！”
“至于冠军侯……”诸葛亮缓了一口气，道：“与冠军侯相比，袁绍有十败，而冠军侯有十胜。绍礼仪繁杂，冠军侯自然得体，此道胜也；
绍以逆动之军统帅冀、幽，冠军侯以正义之师都督雍、凉，此义胜也；
绍以宽济宽，不能整治危局，冠军侯号令严明，以严治政，三律九制盛享于世，此治胜也；
绍外宽内忌，用人而自疑，冠军侯精兵简政，用人不疑，唯才是举，不论亲疏，气度胜也；
绍多谋少决，冠军侯应变无穷，此谋胜也；
绍因四世三公之家世，喜好高谈阔论，看重名声，麾下多为阿谀奉迎之人，冠军侯待人以诚，以德服人，麾下名将如云，谋士如雨，此德行胜也；
绍见人饥饿，体恤之情溢于言表，而他看不到的人，则完全不在他考虑范围之内，冠军侯心系天下，无人不对其歌功颂德，此仁胜也；
绍部下充斥奸佞之辈，诸子竞相争权，群臣各为其主。冠军侯治下严明，文武将官同心戮力，此明胜也；
绍不知礼仪，不辨是非，冠军侯进退有据，进之以礼，正之以法，此文胜也；
绍好大喜功，不知韬略，冠军侯用兵如神，战无不胜攻无不克，此武胜也。有此十败十胜，袁绍虽兵马众多，但吾料定他必然无能为也。庞师还认为袁绍能稳坐钓鱼台吗？”
诸葛亮的话，引起了庞德公的沉思。
在细细体会着在这十胜十败之论中，庞德公发现马超比袁绍出众的地方，确实是太多了。可以说，诸葛亮所提到的几点，马超无论在哪一处都要比袁绍高明一大截儿，无论是从自身气度到对大军的掌控程度，乃至治下官员、民心之所向，马超无不完胜袁绍。
先前因为袁绍的势力庞大，兵力、钱粮雄厚，遮盖了他性格上的缺点和内部的不稳定因素，以至于庞德公并未发觉，现在经过诸葛亮的提醒，以庞德公之睿智，立刻便分辨出了其中的高下。
良久，庞德公猛地一拍大腿，大声赞道：“好一个十胜十败论，当真见解独到，分析入微！孔明啊，汝可当真是卧龙之才啊！若是出山，势必会引起天下震动，成为当世之翘楚！持天下之牛耳也！”
面对庞德公的称赞，诸葛亮微微一笑，将目光转向了窗外。
看着窗外秀丽的景色，诸葛亮心中暗想道：拜别师门之时，师尊曾刻意教诲，郭嘉不死，卧龙不出。郭奉孝，你究竟强大到何等的地步，能让师尊如此忌惮呢？若是日后有缘，我诸葛孔明，倒想与你较量一番！
渐渐地，诸葛亮原本云淡风轻的眼神中，带上了一抹凌厉之色。
或许只有在这个时候，他的心才会逐渐发烫起来吧？
恪于师尊水镜先生司马徽的教诲，诸葛亮暂时还没有出山的打算，但这并不代表他两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。对于天下的大事，他还是知道的很清楚的。马超近几年来迅速崛起，宛如天际倒飞的流星般直冲云霄，令诸葛亮对他格外的关注。
先前种植茶树，并非是诸葛亮闲得无聊，真的想要躬耕于隆中，一生与黄土地打交道，而是他研究马超的众多方法中的其中一种罢了。他想通过各种各样的办法，侧面的深入了解马超。
郭嘉，是司马徽给他竖立的强敌，而马超，则是他自己定下的目标。诸葛亮很想知道，在这一场针锋相对的较量中，究竟是郭嘉棋高一着，还是马超更胜一筹？
他很期待！