“歌起征战芦管怨，透穿玄甲朔风寒；黄泉做酒酬兄弟，战尽狂沙血未干……”
潇潇寒风中，韩遂站在阎行生前的营地中，举目望向营地中央的旗杆顶端，一字一顿的将马超用鲜血书就的几行大字念了出来。
当这几行字念完，韩遂的脸色已经铁青到了极点。先后两万大军，就这样被马超以区区两千之众硬生生给击溃了，还折损了金城名将阎行、首席军师成公英，这个打击对韩遂来说，着实是太受伤了。这还不算，马超还意气风发的在阎行的将旗上留下这样一首诗，分明实在嘲笑自己以叛军之名起兵，惹得天怒人怨，并且还警告自己，无论自己率多少叛军前来，他都会来一个杀一个，来一双斩一双啊！
韩遂的身边，西凉名义上的督军边章站立在侧，他的脸色也好不到哪里去。这次起兵，边章同样是把全部的家底都压进去了，他和韩遂那是一根绳上的蚂蚱，韩遂遭受如此重创，边章自然也不好受，那可是两万部众啊，虽然大多数都是地方军，可也是一股不小的力量了，说被灭就被灭了，那个马超，当真便这样可怕吗？这样不可战胜吗？他还只是个少年啊！！！
“兄长，你看……”沉默了良久，边章有些沉重的开了口，打破了沉默。
韩遂悠悠的叹了一口气，道：“贤弟啊，这祖厉，咱们是打不下来了，转移战场吧，就先让马腾在多活一阵子，咱们将部队都集结起来，直奔董卓的老巢杀过去，若能击杀董卓，那事情或许还有转机……”
后半句话，韩遂没有说出来。可边章却已经明白了。他们两人联合羌氐共同起兵造反，原本是打着所谓替天行道的旗号的，对外宣扬是要铲除暴虐的董卓，可现在进攻的势头被马超硬生生给遏制住了，部下将士们士气已失，目前的唯一出路，便是转而进攻董卓了，将董卓击杀，便可掌控西凉大部分地区的局面；若不能击败董卓，那韩遂和边章，恐怕在西凉便再无立足之地了。
韩遂和边章心中忧虑不已，可有人却和他们的反应截然不同。
武威，姑臧。
正在紧张的进行筹备军务的马腾，在听闻了马超在祖厉的大胜之后，欢喜的接连大笑了起来，一边笑着，一边喜不自胜的说道：“吾儿壮勇！哈哈哈——”
华佗和童渊也是目露笑意，向着马腾抱拳道喜。他们是看着马超一步步成长起来的，但是马超能如此干脆利落的击溃阎行部下两万大军，甚至快的让马腾连援兵都未来得及派出，这让二老心中着实欣慰，他们在恭喜马腾的同时，也预感到，一颗璞玉，正在他们的雕琢下，逐渐向着璀璨夺目的完美艺术品转变着，在不久的将来，这件精雕玉琢的艺术品，必将成为天下间独一无二的珍品，永远为世人所称赞……
陇西治所陇县，是西凉刺史董卓在西凉的大本营。
此刻，一阵阵狂笑，正在刺史府的大厅中发出来。
大厅之中，董卓肥胖的身躯塞满了一整张的太师椅，不间断的狂笑声，正是从他的口中发出。伴随着狂笑，董卓脸上的肥肉跟着一抖一抖的颤动个不停，一双肉眼被挤得眯成了一条缝，显见他此刻是多么的得意。
笑够了之后，董卓把手中的军情急报递给了身边的谋士李儒，笑着说道：“文忧啊，你看看，当初那韩遂与边章是多么的嚣张，连咱家他们都不放在眼里，可如今呢？竟然被一个十几岁的孩子当头给了一棒，哈哈，当真是大快人心啊。”
面色阴柔的李儒恭敬的用双手接过战报，仔细的看了起来。
战报上，是董卓的探马刺探到的战况军情，简要的把马超连续数次击败阎行，进而引诱阎行来到那座狭窄的山谷，聚而歼之的经过，以及马超率部摧毁阎行大营，将两万金城叛军连同一万异族骑兵击溃的事情大概讲述了一遍。
看完了战报，李儒忍不住暗暗心惊。他没料到声势骇人的两万金城军，竟然被马超这样一个十几岁的孩子，在轻描淡写之间就给击溃了！要知道，金城军中，可是还有近万的羌氐异族精兵的，原本大好的形势，却被马超翻掌之间所逆转，说明马超不但武艺高强、统兵有方，而且还能洞察人心，能很好的拿捏对手的心理活动，从而利用羌氐异族和阎行大军之间的貌合神离，在心理上打了一个漂亮的翻身仗，这才能以不满三千之众，硬生生的击溃数倍于己的敌人。
这个马超，他日绝非池中之物啊。
心思快速的转动着，李儒收起了战报，对董卓说道：“岳父大人，马腾本已就是英雄，如今他的儿子马超又如此引人瞩目，武威军，倒是远比金城军更难对付啊。或者说，堵不如疏，叛军早晚是要被肃清的，当叛军被肃清之后，我们可不能让武威军成为我们的敌人啊，不如趁着现在叛军战事未了，借机和马腾亲近一下，表明我们的心意。”
董卓的笑容渐渐收敛，一双小三角眼中爆射出两股精光，沉吟的说道：“此一节，咱家倒是没曾想到，汝说的有理啊。可咱家该如何与那马腾父子结交呢？”
李儒阴柔地轻轻一笑，慢条斯理的说道：“现如今，马孟起平叛立下了大功，岳父大人何不以刺史之名上书朝廷，为其请赏？待朝廷的旨意颁布下来以后，大家都知道是刺史大人将马孟起的战功上达天听，岳父便可坐收识人之贤名，更可趁机将马腾父子收入账下。即便不能，那马腾父子今后也不好再向岳父拔刀相向了，否则，便会坐实恩将仇报之名了。”
董卓的一双眼珠子，在他的小三角眼内快速的转动了两圈，脸上逐渐又浮现起了笑容，向李儒伸出大拇指赞道：“妙！文忧妙计啊！就这么办！”
在董卓和李儒商议马超之事的时候，在刺史府的大厅之外，一个年近五旬的文人，正捧着一份表章站在大厅之外，将大厅内二人的话一字不落的听入了耳中。
这人长的宽脸长眉，虽已有五旬上下的年纪，可丝毫不显老态，一袭青色的文士长袍，既简单，又得体。此人本是董卓刺史府中的书记官，此次前来是给董卓送一份文书的，恰好听到董卓和李儒在屋内说话，便停在了外面，无意中听到了董卓与李儒的交谈。这个文士的双眉渐渐地皱到了一起，低声自言自语道：“马孟起骁勇，破了韩遂的前锋部队，那韩遂岂能善罢甘休？下一步……势必会倾巢而出，直奔陇县而来啊，唉，此处已是是非之地，吾还是赶紧会姑臧老家去吧，明哲保身，明哲保身啊……”
片刻之后，这个文人将手中的表章收入衣袖之中，随即转身，快速的向外走去，然后乘车来到一处名为“贾府”的宅邸，吩咐府中的下人们尽快收拾府中钱物，准备举家回到故乡姑臧去了。
二十多日之后，董卓派出的使者，一路策马狂奔，在累死了三匹马之后，终于以最快的速度赶到了洛阳，将董卓的奏章通过层层审批，呈递到了当今大汉天子刘宏的龙案上。
刘宏自当上了大汉天子之后，已经很少来到朝堂议事了，平日里始终沉醉在声色犬马的享乐之中，直到一个多月之前，刘宏正在赏花的时候，忽然听闻西凉羌氐叛乱又起，而且还是在韩遂和边章的策应之下共同造反，当时便吓了一跳，不得已之下这才将心思稍微收回了一些放到了政务上，每日都迫不得已在极尽的享乐中，抽出那么一点时间来到崇德殿，听朝中重臣汇报一下西凉的战事。
凑巧在董卓的奏章经过层层审批报上来的时候，刘宏便正好在崇德殿内，得以在第一时间阅览了董卓送上来的西凉战报。
将奏章战报看完了之后，刘宏悬着已久的心，终于是稍微落下了一些，伸手在龙椅的扶手上一拍，大声笑道：“好好好，叛军前锋部队三万精锐，在董爱卿的指挥下，由武威太守马腾之子马超率部击溃，瓦解了叛军迅猛的势头，当真是捷报啊！诸位爱卿，你们说，朕该如何封赏？”
在崇德殿内，有几个大臣，正侍立在刘宏的身前。刘宏有个习惯，就是卖官，不管你有多大的功劳、多高的声望，都必须用钱来买官，卖官的钱刘宏也不收入国库，而是收进自己的私库之中，用于平时享乐之用。所以此时能出现在刘宏身边的，都是通过花钱买来的高官，同时，也都是朝廷的重臣。
当下，司空张温率先站了出来，道：“陛下，董卓身为西凉刺史，理应对州内事物明察秋毫，而韩遂、边章叛乱，战乱祸及西凉数十个县，朝廷任命的县令，先后已有十余人死于战乱之中，此是董卓之过也。然，董卓知耻而后勇，组织西凉各部奋勇抵抗，且卓有成效，是以老臣认为，其功过可以相抵，无需赏罚，只需陛下颁一道圣旨给他，好生夸奖他几句便可。至于马孟起，年少有为，力挽狂澜于即倒，以数千之众击溃叛乱联军三万，实乃大将之才，老臣以为，当重赏才是。”
张温性情耿直，在朝中威望极高，虽然也是花了一大笔钱买来的司空之职，但却是刘宏身边难得的忠臣，他的话，自然是十分中肯的。
刘宏闻言，点了点头，又将目光看向起其他的几人。其他几人中，也都是花钱买来的高官，糊弄着刘宏享乐非常有一手，但胸中有真才实学者却是甚少，见到刘宏点头，他们自然猜到了刘宏的心思，连忙站出来，连声赞同张温的观点。
在这几人中，唯有老臣王允和京兆尹盖勋，没有随声附和。王允等其他人都安静下来之后，才开口说道：“陛下，目前西凉的战事尚未平定，还万不能轻疏大意，朝中还需加派人手，前往平叛才是。正好也将对董卓、马超的封赏，一并给送过去。”
盖勋站出来说道：“王大人所言甚是，情陛下斟酌。”
刘宏思索了片刻，又看向了张温，问道：“司空以为如何？”
张温立刻答道：“两位大人所言甚是，羌氐连年叛乱，对我大汉西北边陲滋扰已久，理应借此机会一并肃清。尚书郎钟元常，开朗通达，有治国治军之大略，陛下不若命他率军前往西凉平叛，则西北可定，叛军可平矣。”
“好，既如此，朕便加封钟繇为黄门侍郎，统领马步精兵八千，前往西凉平叛！顺便将朕的恩赏也一并带去，让西凉将士们知道，朕时刻惦念着他们呢。”
刘宏最终做出了他的决定。