郭臻没有在高邮城久留，吃完饭后随即踏上归途，他与杜尔滚是老对手，战场互有胜负，他输的最惨的一仗当是岳父徐宏基命陨巨鹿。
那一仗失败虽然不是他的原因，但战场只认胜负，从不讲原因。
随后的几天，整车整车的物资不断运向高邮城，阎元想不到郭臻真是舍得，他没要的东西也送来了不少。
在此之前，阎元虽然统领正兵，但因为在兵部和楚王府没有人脉，装备火器和兵甲一直落在人后。
这几天，除了没有最新的燧发枪，阎元军中配备了江南兵马最精良的装备。
一万正兵全部配上盔甲，虎蹲炮、火铳和各式毒火球堆满了库房，粮仓里的稻米足够城内的守军和百姓吃到年底，万事俱备，他要是守不住高邮城，也真没脸去见郭臻了。
高邮城离扬州与淮安城距离相仿，淮安城的形势与高邮相仿，装满粮食的木船不断从水路运过来。
鳌拜被抓回京城后，淮安城的守军由李栋统领，当然，他管不住镶黄旗的满人。
杜尔滚的援军未到，粮草押运官正白旗贝子达春先到淮安城。
李栋的兵多，但在满人的朝廷里没什么地位，他一面派斥候侦查明军情报，一边在淮安城布防，凡是可能出过错的事一律不粘手。
总兵府的后院，一个揣着木拐的人慢腾腾在廊道中行走，李胤逃回淮安后一直在养伤，他左小腿被火铳铅弹击穿，万分幸运没有击中胫骨，否则很可能会落得终生残废。
两个仆从远远的跟着他，他不愿让别人来扶：“爹！”
李栋坐在凉亭中回过头，眉头微弓，责怪道：“你有伤在身，到处跑什么！”
“没有事的，皮肉伤！”李胤脸色有些苍白，强笑道：“听说鳌拜又被放出来了，这次还随摄政王一同南下。”
“嗯！”李栋面沉如水。
“前次战败，鳌拜恨我们入骨，他脱罪后，不知摄政王是否会听信他的谗言。”
李栋也正在担心此事，他清楚鳌拜与杜尔滚的矛盾，但那毕竟是满人自家的事情：“唉，我对大清一片忠心，又与明廷结下死仇，摄政王英明，应该不会被那个莽夫蒙骗。”
“希望如此！”李胤挪动脚步，艰难的坐在李栋对面的石墩上，用忧愁的目光看着父亲：“难道我们只能为大清效力吗？”
李栋猛然惊醒：“你在说什么？”
李胤意识到不对，连忙垂下头。
李栋怒气上涌：“你想你爹我死吗？我在江南杀了那么多人，即使郭臻现在能答应我什么条件，但陈珑那些人迟早会找法子杀了我。”
在李栋看来，文官是最靠不住的，也是气量最小的，想到真若是投靠大明被阴死的后果，李栋阴森的目光落在李胤光溜溜的头皮上。
李栋和李胤不是亲父子，养子和亲生终究不一样，李胤竟然说出这番话来，这让李栋警觉顿生：“你回去好好养伤，没事不要到处乱跑，不要胡思乱想，更不准乱说话！”
“是！”李胤拄着拐杖站起来，他能感受到李栋的怒气和不满，知道自己刚才那句话说的太唐突了，但那句话他已经憋了好久。
李栋一直盯着儿子离去，这世道，原来每个人都不好过。
四月中旬，清军数万铁蹄踏过山东平原，杜尔滚在郯城停留一天，率一万八旗骑兵到达淮安城淮水北岸，而此时，扬州城已在明军的炮火下坚守了二十多天。
兵贵神速，清军一天渡过淮河，杜尔滚召集留守在淮安的四千多满人，至此，他在淮安城已经拥有了一万四千清军骑兵以及两万多大明降卒。
江北四镇的高杰怎么想不到，他挥师北伐被许定陷害丧命，他的部下如今却成了满清的帮凶。
满清不满万，满万不可敌，明军缺少骑兵，杜尔滚初到淮安立刻蠢蠢欲动。
李栋和达春等人前来拜见，各自禀告敌情和粮草状况。
李栋心中不安，小心翼翼地禀报道：“王爷，明军现在集中兵力猛攻扬州城，据斥候情报，明军过江的兵马有近二十万人，高邮城有两万守军。”
李栋这是把过江的民夫也当做士卒。
“二十万人？”杜尔滚倒吸一口冷气，他想起鳌拜和李栋曾被比自己人数还少的明军击败，问道：“明军战力如何？”
李栋舔舔嘴唇，不敢随意开口，迄今为止，他只与明军交过一次手，却被杀的大败而归，按理说该夸大明军的战力，可因为摸不准杜尔滚的心思，他又不敢太夸大。
杜尔滚不再强问：“你把当初被明军击败的过程给本王说说！”
他已听鳌拜禀告过那一战，鳌拜说李栋迎敌不力，导致溃败，他心中已经相信了七八成。
明军降卒打仗不行，在满人眼里已是根深蒂固。
李栋把当初如何在高邮城下与明军偶遇，骑兵冲击如何被明军铁炮击败，最后他的步卒维持不住战线过程详细讲述一遍。
杜尔滚不是没打过仗，听完立刻明白谁说的是假话：“李总兵，你做的不错，明军有奇巧火器，战败情有可原！”
李栋心中转暖，摄政王果然明察秋毫，其实即使杜尔滚知道他临阵脱逃，也不会责罚他。
因为满人还要利用大明人卖力打仗，大明人领兵的将领都在人心惶惶，杜尔滚当务之急是笼络人心。
杜尔滚毫不掩饰的责怪道：“鳌拜轻敌了，骑兵稳稳掌握主动权，为何要蠢笨的迎着明军铁炮冲锋？”
李栋唯唯诺诺。
赏罚分明，乃是行军打仗第一要务，安抚好李栋，杜尔滚立刻传达命令：“本王明天要率军南下，你带上骑兵给本王引路！”
李栋心头一紧，应道：“遵命！”
北京城还要留兵马驻守，满清其他兵马会陆陆续续赶到，杜尔滚已经等不及了，他要尽快展现满清对扬州城的支持。
从淮安到扬州虽然有些丘陵，但总体来说还是很适合骑兵作战，杜尔滚资历老，威望高，不受鳌拜战败的影响，一到淮安立刻让清军找到了主心骨。