大西军的使团在南京只逗留了一天便离去，因为郭臻不许他们再逗留在这里，陈泰派城防兵强行把他们送出南京，由他们自己返回云南。
这是一次不欢而散的谈判。
大明的回应相当的干脆和决然，郭臻要让孙望明白大明朝廷的态度。
兵部随即给广西和贵阳的守将传令，命各地兵马加强戒备，谨防大西军北上。
锦衣卫统领罗靖接到新的命令，密探开始向云南渗透，打探大西军内部的消息。
郭臻确实不想与大西军兵戎相见，但权衡利弊后，他宁愿冒这个风险，也不同意封赏孙望，郡王也不行。
勋位和封赐都由军功而来，如果厚外薄内，不说别人，忠贞营那十几个统领心中肯定有不平。
马英有些失望。
从南京到云南路途遥远，中间相隔千山万岁，潘峰来一次朝廷不容易，他本想打听些消息再回去，但南京提督陈泰表现得相当绝情，不给他逗留应天府的机会。
潘峰名义上奉命来南京朝贡请降，但也承担了查看大明虚实的职责，来时从贵州到广西，再进入湖广，最后来到南直隶，他沿途见到的地方越来越繁荣。
大明实力强劲，不再是往日孱弱模样，这几年在战场对满清接连胜利，大西军四位府君困守云南，都不敢轻举妄动。
但是，孙望野心勃勃，云南太小，土地贫瘠，满足不了他的欲望，仅有的土地，还要与其他三人分享。
休养了一年之后，大西军眼前只有两条路可行，一条北上重返四川，另一条路便是经过贵阳进入广西。
秋高马肥，蒙古人在草原常挑这个时候征战，行进的骑兵像两条断断续续的长线横贯在灰色的土地上。
走了四天，视野中单调的土灰色出现了些许丘陵，眼色或是黄绿，或是火红。
阿齐格第二次走这条道路，前次他军中有明廷降将吴襄和吴桂相助，现在吴襄已死，吴桂则成了满清的仇敌。
今年六月，吴桂在南阳城下的反叛对满清的打击是致命性的，彻底把京城中的杜尔滚推入恐惧的深渊。
“吴桂，大明人果然都是靠不住的！”阿齐格细细回想，事情过去了两个月，仍然让他咬牙切齿。
这已是满清上上下下的共识。
杜尔滚以摄政王的身份窃取大权，上三旗因以大局为重才勉强不闹出矛盾，需要的条件便是：清军一直胜利下去，不断抢夺财富和土地。
但是，自江南得而复失起，满清的好运似乎突然消失了。
战马缓缓而行，阿齐格神思飘荡，他想起出京前他那个摄政王兄弟给他的嘱咐。
近一年来，他对杜尔滚的策略颇不以为然，如果他、杜尔滚和杜铎不是同母兄弟，也许他早已拆朝廷的台了。
两年前，阿齐格平定顺贼，在湖广招降左梦部，向朝廷请封叔王，杜尔滚不许，从那时起，他与杜尔滚的关系已不像在辽东时那般亲密。
还有那个女人！
阿齐格不明白杜尔滚是何等糊涂，竟然被一个女人迷惑，一直不登上帝位。
过去的已经无法挽回。
满清仍然拥有大明长江以北的土地，形势还没差到让人睡不着觉，但阿齐格常常想到大顺贼李成在山海关战败后，半年便失去奋斗几十年才创立的基业。
如果不给吴桂一点教训，满清的威望将荡然无存，日后还不知有多少大明人会临阵倒戈。
吴桂入川后表现得相当乖巧，把在成都和江洲的监军四百多满人礼送出境，只是一直扣住尚喜没有释放。
但这一切救不了他。
满清经过两个月的准备，派出两路兵马入川讨伐吴桂。
阿齐格督正蓝旗和镶蓝旗的骑兵从山西进入陕西，从榆林南下，由陇南攻入汉中，孔德和耿明则率汉八旗兵马从西安出发，向汉中进军。
汉中是四川的门户，取下汉中后，满清可长久保持对吴桂的压力，同时可以阻断吴桂出川的道路。
骑兵行军的速度不慢，但在西北苍凉空旷的土地上，如两队整齐的蚂蚁在爬行。
一个斥候飞驰如风，由远而近，到达中军后下马跪地禀告：“报，往前五十里是陇南府！”
阿齐格问道：“陇南有明军吗？”
斥候回道：“城头插着大明的旗帜！”
阿齐格勒住马，往远处了望片刻，对身边的传令兵下令道：“命正南旗先锋到达陇南城下立刻攻城，谁先入城，此城的妇女和财富都归那个都统所有！”
“遵命！”传令兵举着旗帜往前赶去。
从陕西经过天水攻入陇南，一路都是适合骑兵作战的地形，吴桂没有派人在沿途抵抗，陇南可能是他将要面临的第一场恶战了。
清军骑兵没有携带铁炮，孔德将率炮营在汉中城下与他汇合，阿齐格曾经见过陇南城，那虽是个府城，但比不上湖广的一座县城坚固。
阿齐格清楚吴桂麾下有两万多骑兵，也知道曾经的关宁铁骑不像大顺军那么虚弱，传达完命令后立刻督镶蓝旗骑兵跟上，以作接应。
前段的骑兵队列骤然加速，狂奔的战马散发出西北土地固有的野性，正蓝旗骑兵杀到陇南城下围城，各部正在做攻城准备。
陇南城南门在颤抖中打开，一群衣衫褴褛的百姓冲出城池后成群结队跪在大军阵前。
正蓝旗旗主杜铎在江南被俘，他的儿子多尼尚幼，南门的士卒由都统阿尔津统领。
阿尔津见城头的大明旗帜没有去除，担心有诈，不敢靠近。
一群百姓在阵前哭爹喊娘，好像家里的亲人都死光了，阿尔津细看一会，率骑兵上前把这些人包围住。
跪在最前面的是一个身穿皮衣的老者，磕头哭诉道：“将军，吴桂回四川后，把陇南的财物洗劫一空，城中只有三百明军守卫，吾等都是大清百姓，见到朝廷兵马出现在城外后，我们已经把守备拿下，正在等候将军处置！”
阿尔津拔出长刀，在他脖子上比划了一下，问道：“你是大明人？”
那老者腆着脸道：“小人虽然是大明人，但一直尊奉大清！”
阿尔津吩咐道：“既然如此，你把那个守备给我绑出来！”
那老者连连点头，扭头吩咐身后人：“赶快把黄守备绑出来给将军发落！”
“是，是！”后面两个年轻人爬起来往城内一路小跑。