屈志琪百思不得其解，自己想辞官不做都那么难！连亲兄弟屈志安都劝慰哥哥：“哥，别那么死心眼，大家都在争夺抗战胜利的果实，有多少忧国忧民之士在关心国家的发展？有时，人的愿望跟现实相差很远，你那苹果树就算是仙果，四五年以后才有效益，这四五年内形势怎样发展谁也无法预料。我听说内定提拔你为师长，你这一搅和肯定搅黄。”
屈志琪并不跟弟弟争辩，只有神仙才能预测未来。屈志琪坐进吉普车里返回灵宝，看富饶的关中平原也这里一片那里一片罂粟花儿开遍。既然辞官不做行不通，屈副师长还不想破罐子破摔，回到灵宝后屈副师长又进言蒋委员长，陈述大烟的危害。抗战胜利、百废待兴，改善民生是第一要务，人无远虑必有近忧，大烟给中华民族造成的贻害无穷，必须下决心铲除。
这就是书生意气，大道理人人都懂。可是蒋委员长首先要保护官僚资本家的利益，这些人掌控着国家的命脉，至少现阶段还无暇顾及民生。那封信几经碾转摆放在蒋委员长的办公饭桌上，蒋委员长拿起书信细细观看，不是观看内容，内容全是一些老生常谈，蒋委员长也是一个书法家，蒋委员长欣赏屈志琪那一手漂亮的毛笔字，当年资深官员书信来往全用毛笔。
蒋委员长提笔批示：转胡宗南司令阅。蒋委员长自己没有表态，蒋委员长正跟毛主席谈判。有些事欲速则不达，比如禁烟，抗战时期大烟跟西北军、西南军有着千丝万缕的联系，想一下子禁掉也难。关注民生也非常重要，可是蒋委员长主要的目标首先是抑制八路军的发展，从一九二七年开始，蒋委员长跟毛主席周旋了十八年，八路军才是蒋委员长的心头大患，招安并不是那么容易，毛主席也是一个超人，不会轻易交出兵权。
屈志琪的谏言书又放置在胡司令的案头，屈志安不会没有看见。这一次胡司令显得大度，没有给屈志琪小鞋穿。因为胡司令知道，屈志琪虽然是一个副师长，在全国的军人中间影响不小。既然蒋委员长都没有明确表态，这件事还是冷处理为妙。至于经营大烟之事，胡司令也清楚不宜久做，四大家族掌控着中国的经济命脉，西北王也想跻身全国的富豪之列。
每个人都在打着自己的小算盘，整个社会没有一个统一的向心力，这也是蒋家王朝灭亡的原因之一。胡司令只是淡淡地对屈志安说：“劝劝你那个哥哥，不要想入非非，蒋委员长要统筹兼顾，不可能面面俱到。”
那年月政府高级官员和国民军高级将领们的家中基本上都安装了私人电话，屈志安回家后拨通了哥哥家的电话，弟兄俩在电话里唠嗑。弟弟劝哥哥：“哥呀，你再不要傻了。你写给蒋委员长的信已经转发到胡宗南司令这里，这一次胡司令没有处置你，可能也是为了树立他自己的威望。有些事大家都明白应该怎样做，但是不能说，你说便是你错。我还要告诉你的是，咱姐夫李明秋已经被胡司令从凤栖请到长安，专门负责营销西北地区的大烟。”
屈志琪在电话那头“喔”了一声，半天没有说话。不知道什么原因，妈妈生下姐姐满香以后二十多年没有怀孕，老爹爹五十岁那年才老来得子，屈志琪屈志安基本上跟李怀仁李怀信同龄。李明秋姐夫对弟兄俩的照顾无微不至，屈志琪对姐夫有一种难以尽述的情愫，每年回家屈志琪都在家里住很短时间，有关姐夫经营大烟的传闻屈志琪听说，但是规模究竟有多大不得而知，猛然间听见胡宗南竟然聘请姐夫营销整个西北地区的大烟，屈志琪感觉心情沉重，看来社会的腐败已经无可救药，单靠少数几个有识之士难以扭转乾坤。
屈志琪在电话里说：“知道了。”随即把电话挂断。
屈志琪打算二返长安，说服姐夫金盆洗手，不要越走越远。这一次屈副师长没有坐小车，灵宝到长安坐火车更方便。屈副师长上了火车只带一个警卫，看那些列车员手持棍子把那些没钱买票的穷人往车下赶，心的一隅便涌出一股无端的痛，这就是中国的现状！穷人和富人之间永远隔着一道无法逾越的墙，这堵墙推不倒，中国就没有前途！
当年的火车速度很慢，头一天中午上了火车，到达长安时正好是第二天早晨。屈志琪下了火车，跟警卫员一起叫了一辆黄包车，坐在黄包车上看长安，沿街仍然有许多无家可归的饿殍。屈志琪双眉紧锁，想了些什么谁也无法知道。屈志琪坐车来到朱雀门弟弟屈志安家里，看弟弟跟弟妹胡柳刚好起床。
屈志安稍感意外，随即明白哥哥来长安的用意。前天晚上弟兄俩刚刚通过电话，这阵子哥哥来长安肯定是为了姐夫李明秋经营大烟之事。哥哥继承了老爸屈发祥的传统，只会一条道儿走到黑，不撞南墙不回头。几个人上街随便吃了早点，屈志安对哥哥说：“我先上班，尽量早点回来，回来后陪你去姐夫家转转。”
弟妹胡柳也跟屈志安一起同车上班，小女孩上车前对屈志琪伯伯招手再见，屈志琪只能在弟弟家里耐心等待。可是弟弟上班不久就回来了。原来屈志琪上火车不久，同僚就给胡司令打电话汇报，屈志琪又来长安！屈志琪不想当官，想当官的人多得是，仕途的路上也尔虞我诈互相倾轧，谁不盼望你迅速倒下！屈志琪折腾得越凶越好，这个社会本身用奴才不用人才！
屈志安对哥哥说：“胡司令知道你又来长安，胡司令说他不想见你。要你赶快返回灵宝履职，不要再做螳螂挡车的傻事。”
屈志琪苦笑一声：“我来长安之前只告诉了一个人，这个人平时是我的知音，我这次来长安只想见见姐夫，并不想再跟胡司令有什么纠葛。你带我去姐夫那里转转，然后就返回灵宝。”
屈志安劝说哥哥：“转转可以，可是你不要劝说姐夫放弃营销大烟，人在江湖身不由己，姐夫也是无奈。”
屈志琪突然明白，他所有的努力都是白费。一个人的力量多么渺小，这个社会已经病入膏肓！屈志琪说：“那就不见了，你送我到火车站。”
弟兄俩个上了汽车，屈志安回头告诉哥哥：“我拉你去见见姐夫，咱们终究是亲戚，姐姐也下来了，你不见他们，他们以后知道了，还要埋怨我。”
来到姐夫家里后屈志琪彻底傻眼，据听说这幢公馆原来属于胡老二的私宅，公馆内陈设的奢华屈志琪还是第一次看见，西北地区最大的黑道老大胡老二就在这里烟消陨灭，姐夫会不会步胡老二的后尘，抑或是下场更惨？
李明秋把弟兄俩带进自己的寝室，屋子内就满香一人，姐弟们见面免不了互诉衷肠，李明秋等大家安静下来，才说：“志琪，姐夫知道你来干啥。小鬼领了个阎王差事，姐夫这是无奈。姐夫听说你打算辞职回家种植苹果。姐夫没有见过那个仙果，不过姐夫相信兄弟，兄弟选的路不会有错。今年大烟经营结束以后，姐夫跟你姐姐来灵宝看望你，投奔到兄弟的麾下，听兄弟指挥，在凤栖发展苹果。大烟生意绝不能再做！”