其实她什么也不能做，话到嘴边又收了回去。
“我只是觉得，我实在是作孽了”
“你就是太心软”，赵元汲揽着她，很快迷迷糊糊睡了过去。
他并不觉得自己作孽。
那些女人没一个是他自愿娶进宫的，他不需要有什么良心上的谴责。
听着身边人很快发出微弱的呼声，叶思娴苦涩一笑，也只能闭上眸子。
……
周美人的病断断续续到四月，终究还是没利索。
她时而清醒，时而糊涂。
四月初，叶思娴在御花园看见她时，她正撅着屁股捡树上落下的花瓣。
“桃花……”
“这是桃花啊”
“我要捡起来给皇上做桃花酪吃，皇上最喜欢吃了”
“皇后娘娘也喜欢，娘娘还说我的点心新鲜，哈哈”
她连土带泥扒出来一堆烂桃花，抓在手里朝身边的宫女炫耀着。
那宫女显得十分不耐烦。
“您自个儿吃吧，皇上和娘娘是不稀罕”
周美人并不在意冷嘲热讽，依旧继续扒拉着，直到好好的裙子全部沾满泥土。
叶思娴皱眉走上前，将她手里的泥土全都打掉。
“这些都沾了泥了，你再找些好的做酪吧，皇上会很喜欢的”
“真的吗？你是皇后娘娘？”，周美人谄媚笑起来。
叶思娴替她顺了顺碎发，眼眶微微湿润。
“是，我是皇后，我也喜欢你做的酪”
周美人显得很兴奋，挥舞着脏兮兮的爪子跑开：“皇后娘娘也喜欢，我是头筹，我是头筹”
叶思娴尴尬一笑，目光落在周美人的宫女身上。
“你叫什么名字？你们主子一直都是这样？”
那宫女脸色一变，噗通一声跪下来。
“奴婢该死，请皇后娘娘恕罪，奴婢名叫玉瓶，一直服侍在周美人身边，美人她……”
她强迫自己挤出几滴眼泪。
“美人她高热退下去后一直是这样，太医说主子受了刺激，恐怕……”
叶思娴冷笑：“玉瓶是吧？”
她丢给她一个万年寒冰般的眼神转身拂袖而去。
玉瓶盯着她的背影，身子一软瘫倒在地，半晌说不出话。
回到栖凤宫，叶思娴立刻派了两个小太监出宫打听周美人的家人。
“如果她家人尚在，给她们一笔厚厚的银子，送她出宫吧”
“这里实在太折磨人，不是她继续待的地方”
“娘娘仁慈，小的记下了”，小太监腿脚麻利退了出去。
叶思娴盯着窗外繁花簇锦，半晌失了神。
……
小太监是两天后来回话的，他们的答案很一致：周美人再无家人，回去也只有等死的份。
叶思娴最后一点希望也破灭，她苦涩一笑。
“看来，都是命苦的人”
巧燕上前安抚：“不命苦哪家会把姑娘送到宫里来？”
“娘娘，周美人就算不入宫，也会被送到哪个高门大户当小妾的”
“到时候可就遇不到您这么好的主母，说不定连小命怎么没的都不知道。”
“您实在不必这般自责”
巧燕对主子越来越伤春悲秋的状态担忧不已：“宫里每个人都有每个人的命运，跟您没关系”
叶思娴笑着端起茶盏喝了口茶：“你不必劝我，不管多难这条路我一定会坚持走下去”
这是她历尽千帆归来后仅剩的一丝不妥协。
她的夫君只能有她一个，永远！
……
送周美人走这件事打消过后，叶思娴派了两个太医每日给周美人针灸治疗。
时不时派人送过来些人参、鹿茸等补品，连带着华安宫其他人也多少得了些好处。
份例更足，内务府的人更恭敬，每日的饭菜更加可口。
几个美人一开始并不敢接，到底她们这华安宫向来最不服气皇后。
人前背后没少说皇后娘娘的坏话。
就算当时传不到皇后的耳朵，现在也该传到了，皇后娘娘非但没治罪反而以德报怨。
几人战战兢兢了几天后，一个两个来到栖凤宫门前跪着。
哭诉自己以前多么混账，请皇后娘娘大人大量不要计较。
她们边哭边磕头，一个个俯首帖耳五体投地。
叶思娴出来看了她们几眼，淡淡冷笑。
“都回去吧，以前的事本宫都忘了，以后不要再做傻事”
“缺什么东西只管找内务府要”
“是！”，几个美人终于把心放回肚子里。
再次出门赏花时一个两个笑意盈盈，连腰杆儿都挺直了不少。
……
华安宫事毕，叶思娴心情终于清爽不少。
可就在她想安安心心准备给巧燕好好说个婆家时，边境突发战乱。
突厥的十万游牧大军压境，把西北的几个部落搅得措手不及，甚至还频频骚扰大景朝西北的百姓。
一时间整个西北哀嚎一片，狼烟四起。
四月中旬的这天傍晚，赵元汲匆匆走进栖凤宫，告诉叶思娴这个残酷的事实。
并坚定告诉她：“西北缺人，朕要御驾亲征”
“您是皇上，怎么能上前线呢”，叶思娴弄不明白。
历朝历代的帝王谁不是调兵遣将运筹帷幄，怎么偏偏轮到自己，她的夫君就要上前线。
“十万突厥大军，皇上，那可是十万，不是一万”
她虽没见过狼烟四起的战火，却也听过书看过话本子。
‘一将功成万骨枯’、‘古来征战几人回’这样的戏词古诗她都是知道的。
“西北无人难道朝中也无人？皇上何必亲自涉险，京城又该怎么办？”
叶思娴目光炯炯。
赵元汲牵着她的手郑重其事：“娴娴你害怕吗？”
“怕，我当然害怕，你走了我怎么办？”，叶思娴突然泪眼婆娑。
有那么一瞬间她真后悔嫁给他。
她一点儿也不稀罕什么一国之母，只想当个普普通通的平凡人。
“我害怕死了，我怕一个人待在京城，我怕你出什么意外，我更害怕成不了你坚实的后盾”
她突然被什么东西压得喘不过气。
“你要是去不妨把我也带过去，我实在太压抑了，我受够了！”
叶思娴终于想通透一件事。
她和皇帝恩爱多年却一直不快乐，她甚至都快忘了自己上次会心一笑是什么时候。
最伤感的时候，她甚至对着片树叶也能哭出来。