得了母妃的允准，孩子们像出圈的小鸡仔，一路唧唧啾啾跑下来。
路宝和一堆乳母嬷嬷们领着，周围侍卫随从，明里暗里数都数不清。
叶思娴并不担心。
待孩子们叽叽喳喳都离开，消失在人群里。
她带着圆月，转头向闹市相反的方向走去。
圆月也不问，只默默服侍着寻常衣饰的主子往前走。
繁华的街市一步步远离，眼前的黑暗的巷子倒越来越近。
主仆一行走了约有一刻钟，才停在一处民宅门前。
这是一处规整的小院子。
大景朝的京城虽然繁华盛世，却也并未人人富裕。
偌大的京城有高门大户，有平民百姓，更有数也数不清的贫苦人家。
比如眼前这座小宅子，就和高门大户扯不上什么关系，顶多比平民之家规整一些。
再次确认门头无误，叶思娴上前敲门。
片刻后，榆柳木门吱呀一声打开，开门的是个眉清目秀的陌生丫鬟。
“你们找谁？”
“找柏小姐”
闻言，对方神色一肃，立刻侧耳过身体让道。
“请进来吧”
待叶思娴和圆月进去后，小院的门立刻关上，街头巷尾依然肃静，仿佛刚才根本无人来过。
这间小宅不分几进，入门只有几间屋子，收拾得干净整齐，颇有温馨小家的模样。
进入堂屋往东一转，叶思娴一路到了内室。
扑面而来一阵幽幽药香，又见明黄的蜡烛将整个屋子照得温馨暖黄，收拾得整齐利落。
唯有床榻边的茶几上，几本打开的书籍还未来得及收起。
而此时，床榻上的人察觉动静，悠悠转醒。
四目相对，恍如隔世。
两人对视半晌，还是叶思娴先发话。
“出宫数月，看来姐姐养得不错，怎么样，宫外的空气是否鲜甜？”，她笑悠悠。
“是你，你怎么来了？这大半夜的，你来这儿做什么？”，白挽素，现已改名换姓称呼自己柏湘茹。
她先是惊慌，后是惊喜。
惊慌是担心自己被人发现，东窗事发。
惊喜是见她深夜到来，想必不会被人发现。
“姐姐放心，素贵妃已经离世，孝期已过，白家受皇上重视，盛世名望更上一层楼，一切都好”
“只有你，我放心不下，所以来看看，柏姐姐”
“我好得很”，她凄然一笑。
“说来还是要多谢你，当日我存了必死的心，逼你给我弄来毒药，我以为我这辈子就完了”
“可谁知……”
谁知她醒来就被送到了这里。
宅子、屋子，奴仆婢女，还有盘缠，一切都安排好了。
甚至连她的假户籍都妥妥当当。
现在她不再是白家女，而是一个流落在外的孤女，父亲是举人，母亲是良家平民。
父母过世后，她嫁给一个落魄秀才为妻，没过几年丈夫过世，孤身一人她只好带着家财来京投奔。
谁知亲戚已不在此地，举目无亲又一身重病的她，只好先租一个小院子落脚。
故事编的十分圆满。
既解释了她为什么知书达理，又解释了她为什么大龄未嫁。
这些天，街坊四邻对她的经历十分同情。
举手投足都有人来关照帮忙，吃喝用度足有一半都是四邻送来的。
哪怕她身边有成百上千的金银，可真情无价。
被人真心关爱的感觉实在是暖，一来二去，她竟连死都不愿死了。
于是稀里糊涂养起了身子，过起了平静自由的小日子。
她以为叶思娴安排好一切就不会再来，没想到她居然来了。
“放心不下，当然要来看看”
“见你养得这样好，脸色红扑扑，眉宇间的郁结也化开了，连眼里都有了生机，我很开心”
那些日子偷偷摸摸的辛苦总算没白搭。
当时满朝上下京城百姓，全都盯着库尔纳公主的亲事，比武招亲。
没人在意她在忙什么。
她忙着置宅子，买仆人，安排户籍，废了老鼻子劲才把一切都办好。
终于救得人一命，所有的辛苦都没白费。
“只是以后，姐姐可要辛苦些了，不过……”，她忽然促狭起来。
“你现在是一个寡妇，宋大人是礼部高官，至于要怎么见面，怎么结识，就要靠你们自己，我可就不管了”
她笑吟吟的，眼里都是光。
“你……”，柏湘茹涨红着脸。
“既然守寡，我怎么能再嫁！往后我只想安安静静过我自己的小日子”，柏湘茹低着头。
“怎么不能，你又不是什么高门大户的女子，不过一个平民”
“出去打听打听，平民女子哪儿会讲究那么多？亡夫再嫁多正常的一件事”
在京城待了这些年，叶思娴也懂了许多人情世故。
守寡是高门大户里的寡妇固有的讲究，她们家大业大，有家产有子嗣，奴仆成群，不愁吃喝，守寡守的不过是家产子女。
平民老百姓没什么家产，女子靠夫君生活。
死了夫婿就没人支撑门户，立时就要受欺负忍饥挨饿，所以重新再嫁是最明智的选择，没人会觉得不对。
“这……”
“我柏湘茹是平民，是平民，可是我……”
说到再嫁，她还是会脸红。
刻在骨子里大家闺秀的骄傲仍旧蜕变不掉。
“总之，既然重活一回，不如脱胎换骨好好过日子，反正你现在也没什么可牵连的”
“白家、公主、皇室、甚至宋家，都和你无关”
“现在你只是你自己，只是一个有银子的漂亮寡妇，即便真和宋大人无缘，你也可以择一个知书明理的夫婿，好好过日子”
“是啊”
柏湘茹点头。
“我只是我自己，不再是白挽素”
该说的已经说尽，时候也不早。
叶思娴起身悠然离开，临走，她从袖中拿出一卷捆得扎扎实实的银票。
有大面额五百两的，也有小面额五十两的。
零零碎碎不知道攒了多久。
“这是我自己的私房钱，从牙缝里偷偷省下来的，不是官银，也不是宫里账上的银子，你可以放心花”
“我不能要”，柏湘茹泪流满面。
“别推脱，算我欠你的吧，没能按照你的要求给你弄来毒药”
叶思娴淡然一笑，将银票塞到她手里。
“以后我就不再来了，这屋子是租的，你再换一间吧，别告诉任何人，也不必告诉我”