她在扶桑树下又呆了会儿，一直到远处的喧嚣声变淡，知商宴就要结束，才慢慢走出来。
朝暮急急从花厅出走出，见着她，松了一口气，眉眼变软。上前来问：“你走去哪里了？我见你一直没出来，回来找你，侍女说早早就出去了。”
绮梦笑道：“觉着无聊，看那扶桑花开的正盛，便走过去瞧瞧，流连太久，都忘了时间了。”
朝暮沉吟，眼角装作无意地扫过扶桑花树，温柔地牵手拉她回转。出门上了马车，远远驶离公主府，绮梦才开口：“见着袁荣了。“
“哦。“朝暮淡淡地，问：“他想做什么？“
“不过是替自己辩解，没什么稀奇。“绮梦靠在朝暮肩上，只觉浑身疲累。
朝暮伸手揽住她，“有没有诅咒我？”
绮梦侧脸看他，见他无所谓的样子，知是随口一问：“自然是不高兴，说了一些坏话，都是预料之中的事，我们成亲，袁家自然气急败坏，派他来当问客也正常。”
“派他来？你怎知不是他自己来问你？”朝暮挑高眉毛，有些吃惊。
“没有大哥的准许，他不敢。以往我未婚，他来去自由，如今我已嫁做人妇，而且是他袁家的仇家，他来见我一定是禀报过袁立的。”绮梦了然于胸，“能堵住我的嘴是最好，不能他也没有什么损失。”
“我还以为他对你情深？！”朝暮愕然。
“呵呵，那得是在不损害他自己的利益前提下。“绮梦如今脱身出来，才可以冷眼旁观，看清楚袁荣本心。
两人回家，早早睡下，半夜梦醒，绮梦迷糊摸去，只觉身边冰冷。瞬间醒转，悄无声息起身，光脚踩在冰凉的地砖上，走至门边，才发现朝暮坐在外间窗下发呆。
窗外星光闪耀，四下里寂静无声，远远地却有更夫敲梆声音传来。朝暮睡眠极浅，稍有动静便会清醒，想必是幼时吃苦极深，总是不能踏实入眠。想起他说，因为睡得太深，老鼠啃掉母亲的半张脸，后背爬上一层战栗。
绮梦略顿，没有去打扰，转身爬回床上，盖上被继续睡觉。正自迷糊之间，门板响了一声，朝暮走回屋内，淅淅索索躺到床上，声音极轻，却十分熟稔地抽过脚下薄毯，压在她身上。
然后就听见背后搓手声，直等手搓热了，才覆在自己的面颊上，试探冷热。她心中一热，刚想出声，却不曾想听到一声幽幽地叹息。
朝暮低下头来在自己的面颊上浅浅一吻，青草地香气便裹了上来，绮梦恍惚间又回到了草原，汉子粗犷的情歌犹在耳边。她不知怎的，胸口处有什么扑通跳了一下，只是一动不敢动，手脚都僵住了。
她忆起之前在外面，朝暮是尽心尽力在照顾自己，哄自己开心，每一晚总会如此试探冷热，怕她生病。这一份心意远远超出了做为搭档该有的，发现了这个秘密，她竟有些不知所措，才从一个坑里跳出来，再调入另一个坑里？
绮梦被下的手紧紧握起，不，这不是我本意。她胡思乱想着，听身后朝暮的呼吸渐渐粗重起来，竟心慌意乱，一夜胡乱梦起。
如果只是单纯的联手，怎么都好脱身，只怕深陷其中，最后不得逃脱。绮梦依稀回到那条冰冷的河水中，一路漂泊，浑身僵硬，无法挣扎，不得解脱。
第二日，照常起身，两人默默对坐吃早点。绮梦觉得气氛尴尬，装作随意问道：“昨晚没睡好麽？脸色不太好。”
“老毛病，你知道的，有点动静便会醒。”朝暮淡然，将面前粥碗端起来大口大口地吃：“今天要去谈两个合作，还要去城西的香料坊看一看。你午后到品街东侧，去看一看新盘下来的铺子吧。“
“新盘下来的铺子？“绮梦惊奇。
“嗯，你不是说想把草原羊肉搬到洛阳来的？“朝暮翘起嘴角，像调皮的孩子背着做事，等着讨赏。
绮梦惊喜莫名，“可是你不是说不好弄吗？”
“我在城郊买下一片地，做羊场，应该再有一个月，羊群便能赶过来了。”
“可是，你不是说离了草原，把羊圈养起来，会失了味道？“
“抽空带你去看，那片地足够大，只要草料足够，想必还是可以养肥种羊的，只是肯定不如草原的鲜美，应该比这洛阳城内的要强上许多。“
绮梦转一转眼珠，突然起身凑到朝暮身边，凑到他面颊上香一香，还未等朝暮有反应，手脚反倒尴尬地卷起来：“谢谢你，还记得我的话。”
朝暮哈哈大笑，伸手一把揽过她，深深吻了下去，两人之前也曾在肌肤之亲时亲吻，只是之前都是浅尝辄止，这一次朝暮却深深探入进去，玩转缠绵，直把绮梦吻得头晕目眩，透不过气来。
等朝暮出门，绮梦转身回遗梦坊，锦鲤照旧不在堂前，问呱唧说是知她今天会到，自去池下睡觉。绮梦虽有些疑惑，锦鲤似乎不喜欢与自己以人形照面，总是躲着，也不知是为什么？
呱唧聒噪，喋喋不休说着乱七八糟的事情，绮梦摇摇头，暗自好笑，如今自己也会这样多疑，想必锦鲤未能定型，总是这样烦劳，怕是过于疲惫。
中午客人稀少，呱唧靠在柜前打瞌睡，绮梦想起一事，从柜后拖出红木。取了抹布擦拭上面的浮尘，扒拉着锁头说：”红木，有没有好一点的草料，可以供养羊群的？“
红木委屈了许久，一声不吭，懒得理她。奈何绮梦耐心地一样一样数着它喜爱的吃食，“烧鹅、烤鸡腿这些城里太过普遍，朝暮从草原赶了羊群回来，若是有了好的草料，我们可以吃烤羊肉、涮锅子、手扒肉，那烤的滋滋冒油的肉串上再撒上些孜然，简直不能太香……”
红木听得直流口水，没奈何啪啪两声，盖子开合，吐出一根手臂长短，通体碧绿顶端灰突突地物件来。
绮梦刚想伸手去拾，那物件突然自己站起身，左右瞧瞧，爬上高台，一屁股扎进花盆中，顶端灰突突的毛须抖动着发出一声：“鹭——儿——”叫声。