在黄巢被杀的那一刻，各路诸侯都认为战争已经结束了，他们都忙着向朝廷表功，争夺各自的利益。
时浦因为向朝廷敬献出黄巢的首级，所以被加封为郡王；朝廷为了安抚李克用，也加封他为郡王；朱温起初被封为侯爵，这让他耿耿于怀，甚至一度和时溥闹起了别扭，但不久后也被加封王爵，小小的满足了一下他的野心。
现在的大唐已经开始异姓王侯满天飞了。
大家都很高兴，李儇感觉叛乱平息之后自己又可以打马球了，各路诸侯获得了高官厚禄与兵强马壮的双丰收之后开始弹冠相庆，作威作福。
但是大家都忘记了一个人，这个人就是当时投降了黄巢的秦宗权，他现在还占据着蔡州。
大家都认为蔡州是个小地方，黄巢已经玩儿完了，小秦同学肯定会投降的。
但是不久之后大家就明白自己错了，而且错的还很离谱。
在黄巢被李克用追得满大街跑的时候，秦宗权也在考虑自己的出路。
黄巢肯定不用指望了，他已经是穷途末路，那投降朝廷呢？朝廷又在哪里？
唐僖宗李儇那时候还在回长安的路上，这样一个遇到事情就只知道跑路的毛头小伙子值得自己效忠吗，秦宗权苦笑着摇了摇头。
秦宗权敏锐地察觉到现在的中原大地正处在权力的真空期，被黄巢打乱的一切还没有恢复，而后期朝廷的布置也还没有跟进，在这个时候如果有人拥兵自立，狠狠地搏一把会有多大的胜算呢？
秦宗权认为胜算很大，他黄巢能做的我秦宗权照样能做，而且能做的更好！
想好了就去做，秦宗权不是迟疑的人，他先向光州的刺史王绪勒索钱粮，王绪当然不肯，秦宗权派兵把对方赶走，占据了光州。尝到甜头之后的秦宗权又纵兵四掠，劫掠了颍州、亳州等地。
如果只是乱打一气也就罢了，各路军阀们也不忙着收拾他，但是秦宗权的野心不止于此，他把眼光瞄向了一个人人向往的位置：皇位。
公元885年的二月，秦宗权在蔡州登基称帝，他沿用黄巢大齐的年号，建立起了自己的小朝廷。
既然已经称帝了，那就要拿出皇帝的本事来，秦宗权开始带着自己的蔡州军团四处扩充地盘。
我们先来看看当时中原还有哪些有头有脸的人物，汴州的朱温肯定要算一个，河阳的诸葛爽、许州的鹿晏弘、陈州的赵犨等人实力也都不弱，同时洛阳的李罕之、徐州的时浦也都是实力派。
秦宗权先打洛阳，守洛阳的是大唐的东都留守李罕之，李罕之感觉洛阳城坚池厚，防守应该是没问题的，所以他凭借着雄城洛阳大打防御战。
这样打下去应该是个不是办法的办法，即便打不赢也能把秦宗权拖垮，但是李罕之先垮了。
垮掉的原因是准备不足——城里面没粮食了。
人是铁来饭是钢，洛阳的军队从来没有饿着肚子打仗的传统，所以李罕之就率兵突围退到了渑池，洛阳城陷。
河阳的诸葛爽最近病死了，他的儿子诸葛仲方接替了河阳节度使的位置，但小伙子太年轻，不能服众，河阳随即发生内乱，紧接着秦宗权手下的大将孙儒带兵打来了，诸葛仲方出逃，河阳城陷。
许州原来是周岌的地盘，但周岌被外来的军阀鹿晏弘杀了。
鹿晏弘又是谁呢，他以前是杨复光的手下，统帅过忠武八都中的一都，后来他带兵去迎接僖宗回京，趁机占据了兴元，自称山南西道节度使，再后来他和田令孜、王建等人闹矛盾，被排挤出来后占据了襄州（今湖北襄阳）。
在襄州屁股还没坐热呢，这时候秦宗权打过来了，鹿晏弘又被赶出襄州，跑到许州攻打周岌。
周岌无论是带兵打仗还是玩儿阴谋，都不是鹿晏弘的对手，所以被对方打败后杀掉了，鹿晏弘占据许州后取代周岌成为了忠武节度使，但是他的好日子才刚刚开始就要结束了，因为秦宗权又盯上了许州。
鹿晏弘感觉自己被秦宗权针对了，这次不能再走了，再走也没地方去了啊，那就打呗。鹿晏弘很能打，但秦宗权更能打，许州城陷，鹿晏弘被杀。
秦宗权在四处攻城略地的过程中队伍进一步壮大，军队数量从当初的几万到十几万，最后发展到几十万。
徐州的时溥被吓坏了，在和秦宗权打了一仗失败后就高挂免战牌，采用龟息战术躲在城里不出来了。
现在的秦宗权就跟开了挂一样，指哪儿打哪儿，无往不胜，他在挫败了几大强敌后攻取了陕州（今三门峡市）、怀州（今沁阳）、孟州（今孟县南）、唐州（今唐河）、汝州（今临汝）、郑州（今郑州）等20余州，成为中原地区实力最为强大的军阀集团。
秦宗权是个十足的破坏者，他残忍好杀，带领的蔡州军团实行杀光、烧光、抢光的三光政策，所过之处无不焚杀掳掠，导致“西至关内，东极青齐，南出江淮，北至卫滑，鱼烂鸟散，人烟断绝，荆榛蔽野”。中原大地前前后后被乱兵折腾了无数次，现在几乎到了千里无人烟的惨境了。
秦宗权带领的蔡州军团战斗力很强，洗劫能力更强，但是各地现存的物资是有限的，抢劫可以应付得了一时，抢来的东西消耗光了怎么办呢，为了解决军队的粮食问题，秦宗权又想出了一个“妙计”——吃人。
秦宗权下令军队所到之处杀光当地百姓，把尸体用盐腌制后随军携带当作军粮，所以蔡州军团又被称为吃人军团。
这支军团像一只怪兽一样肆虐在中原大地上，无人能挡！
随后，秦宗权遇到了自己的对手。
这个对手我们很熟悉，他叫朱温。
朱温很狡猾，他在秦宗权迅速崛起的时候避其锋芒，然后带领精兵与对方进行小规模的接触战，多数都取胜了。
这给蔡州军团发出了一个信号：朱温这块骨头比较难啃，留到最后来收拾他。
这给朱温留下了短暂的发展时间，这段时间内他派猛将朱珍取了滑州，陈州的赵犨也依附过来。朱温在巩固了地盘后派头号战将朱珍带领葛从周等人到山东募兵，为接下来的大战做准备。
这时候朱温在汴州城里迎来了自己人生中的又一个贵人，这个人名叫敬翔，是五代十国时期排名第一的谋士。
敬翔参加过科举，但是（也）没考上，他本来想着再考一次，但这时候长安城被黄巢攻破了，然后敬翔出长安后往东走，来到了汴州。
为什么要到汴州呢，因为这里有敬翔的一个同乡，叫王发，这个人在朱温手下做个小官，但说不上话，所以敬翔还要自谋出路。
身上没钱了敬翔就在汴州街上摆个摊子给士兵们写信，他写信很认真，从来不应付，而且语言通俗易懂，里面有很多名言警句。
这些名言警句先是在兵营里流传，然后在汴州城里传开了，最后传到了朱温的耳朵里。
朱温没文化，但他知道要想发展壮大就要依靠有文化的人，所以他就对王发说：“听说你有个老乡很有才华，带他来见见我呗。”
朱温见到了敬翔，想要考考他，问道：
“先生，你说《春秋》这本书讲的都是些什么内容？”
敬翔说：“讲的是诸侯打仗的事。”
朱温来了兴致：“先生可以教我《春秋》里面的兵法吗？”
敬翔说道：“用兵之道贵在随机应变，出奇制胜，《春秋》里记载的都是根据当时的情况而采取的谋略，现在的情况都已经和以前不一样了，如果生搬硬套以前的兵法很难奏效，更不利于您完成大业。”
朱温十分高兴，他现在可以肯定敬翔很有才，而且还懂得随机应变，不是个书呆子，朱温身边最缺的就是这种人，他与敬翔想见恨晚，任命对方为武将，经常随军。
敬翔也不客气，直接说自己不喜欢武职，要求做文官，朱温就任命他为馆驿巡官，让他专管檄文奏章。
从这里我们可以看出朱温还没有完全重用敬翔，他在慢慢地考察对方，所幸考察的时间并不长，因为敬翔的各方面能力实在是太突出了。
能力突出的人有的是，朱温为什么终其一生都把敬翔作为最重要的谋士来对待呢，这要从两个人的性格特点上来找原因。
朱温这个人有什么特点呢？我们先来看一个小典故。
有一次朱温和将领们出去郊游（也许是刚打完仗），大家玩累了就坐在一棵大柳树下休息，在柳树下乘凉的还有一拨人，这拨人是一些文人雅士。
然后，朱温就开始表演了。
他指着柳树说：“这棵树适合做车毂。”
手下的将领们都知道他的脾气，所以都不吭声。
但那些文人不知道啊，他们看朱温是个大官儿的样子，应承他几句应该没有坏处，所以不约而同说道：“大人说得对，适合做车毂，适合做车毂！”
然后画风突变，朱温勃然大怒道：“都说书生们喜欢顺口玩弄别人，这话说的果然没错，你们就是这一类人！车毂必须用榆木制作，柳木怎么可以呢！”
紧接着对左右手下吼道：“你们还等什么！”
左右窜出来几十号大兵，把顺口奉承的文人全都拉出去打死了。
第一次看到这个小故事的时候我感觉不可思议，朱温这是抽了哪门子风，是感觉树荫太小，这些书生们占了太多地方呢，还是当天心情不好纯粹想杀人出出气？
总之可以得出一个结论，朱温这个人阴狠猜忌，残酷好杀，性情难以捉摸，这种人的谋士不是一般人能够做得来的。
而敬翔不是一般人，他有以下几个特点：
第一，懂得察言观色。朱温这个人喜怒无常，手下大将们都琢磨不透他的心思，所以害怕他。敬翔不一样，他懂得用心眼去看人，能够通过观察朱温表情细节的变化揣摩到对方的心思，然后通过旁敲侧击，循循善诱的方法引导朱温做出正确判断。
当发现朱温对某件事情判断错误的时候，敬翔从来不和对方正面冲突，而是找出事件的关键点，巧妙地暗示给对方，让朱温自己改变主意。所以说，敬翔懂得以柔克刚，而朱温恰好就吃这一套。
第二，懂得照顾领导面子。敬翔从来不在人多的时候给朱温提意见，他习惯于私下里给对方出谋划策，而且谦虚谨慎得很，从来不居功自傲。朱温手下的大将们很多都不知道敬翔扮演的真正角色，他们想当然的认为是朱温神机妙算，足智多谋，而不知道那些都是敬翔的功劳。
第三，鞠躬尽瘁，以国为家。敬翔十分敬业，他把朱温的事业当成自己的家事来办，日以继夜，通宵达旦，废寝忘食，他政治、经济、军事一把抓，把一切处理的井井有条，对此他曾经说过一句话：我只能在马上行军的时候才能有机会休息一会儿（昼夜不寐，自言惟马上乃得休息）。
所以说敬翔很有才能，很敬业，更重要的是他懂得劝谏的方式方法，注意照顾领导的面子和威信，而且还不居功自傲，这样的人才简直完美，容不得朱温不喜欢。
因此朱温对敬翔礼待有加，终其一生都把敬翔视为肱骨之臣，临终的时候还向敬翔托以后事，可见他对敬翔的信任。
朱温最后之所以能够成就一番霸业，是因为他内有贤妻、能臣辅佐，外有勇将征伐四方，而自己虽然有很多缺陷但能够威慑手下的一帮骄兵悍将，让他们甘为驱驰，所以说朱温的成功是诸多因素集合的结果。
了解了谋士，我们来认识一下武将，下面出场的是朱温手下的头号战将：朱珍。