群山之间的树林，几道身影飞快掠过，他们身手矫健，在茂密的丛林中如履平地，速度堪比狼群。
人口福利宣传小队的贝克队长正带着自己的骑士小队前往风铃镇侦查情报，他们从莱恩城北上，绕过风车丘陵，从侧面一处繁茂的山林潜入现在已经成为莱斯特领地的风铃镇。
因为要避人耳目，他们没有大张旗鼓地从风车丘陵的官道上骑马，而是在靠近丘陵中部的时候，将马匹放下，选择在较为隐秘的森林中步行，虽然费了一番时间，但长期的士兵训练早已让他们熟练了长途奔波。
很快，贝克就见到前方远处的森林浮现出建筑的一角，他知道目的地即将到达，当即举起右手，示意队伍停下。
天空有些阴沉，仿佛黑云压顶，风铃镇外围的城墙陷入冰冷死寂之中，城门紧闭，听不到任何声响，若不是城墙上有士兵站岗巡逻，贝克都以为这是一座死城了。
“究竟发生了什么事情……”
贝克心中充满疑惑，风铃镇也算是一座规模不小的城镇，无论是人口，还是税收，比以前的芙罗兰村庄还要好几倍，莱斯特家族得到这么一座城镇，理应好好经营，为莱斯特家族提供收入。
“队长，现在怎么办？”
旁边，副手杰特见无法轻易进入城镇，于是小声地询问，他也是一个年轻的小伙，天赋不错，在吃了半个月的魔兽肉后就觉醒了魔力感知的能力，之后很快步入了见习阶位，并且参与了两次莱恩城战役和数次魔兽的狩猎行动，得到了稳步的成长。
贝克看了看天色，很快就要接近傍晚，吩咐道：“晚上我们再潜进去！”
如今城门紧闭，想要进去里面只能强行潜入，可在白天的情况下是无法潜入城镇的，一定会被城墙上警戒的士兵发现。
夜幕降临，周围渐渐陷入了黑暗，贝克耐心地等待着，也在观察城墙卫兵的换班时间，终于在晚饭的时间，城墙的守卫出现走动的情况，守卫们的身影消失在城墙上。
“行动！”
贝克低语了一句，趁着这段空档时间，骑士小队的成员们立即行动起来，他们借着阴影快速来到城墙下方，手臂甩动钩索，将铁钩抛上城墙，勾住墙沿，随即攀爬了上去。
当然，并不是小队的十二个人全部潜入，而是去了一半，剩下的一半负责在外面策应，以防不备。
贝克在前打头阵，一爬到城垛上立刻伏低身子，张望四周的情况，确保没有其他守卫，杰特等其他队员也坐着同样的动作，非常利索，似乎训练了不知多少遍。
城墙并不宽厚，贝克稍一转身就来到城墙里侧，看到城镇里面的街道和居民建筑，城墙下方有守卫正在聊天，不时发出笑声，似乎趁着换班的时间在放松，这样偷懒的情况并不少见。
贝克没有停留，绕到城墙远处，在守卫们看不到的死角里，众人跳入了下方建筑的阴影里，脚步轻快，没有发出一点声音。
行走在漆黑的阴影里，贝克很快发现这座城镇的不对劲，这里缺少了生气，街道上没有行人，虽然远处有不少建筑里亮着灯火，似乎是生活的城镇居民，但相比众多居民楼房，大部分建筑都是漆黑的，没有亮光！
这说明屋子里面没有人！
对于一个城镇来说，居民们在夜晚都会回家，而且现在正是吃晚餐的时候，眼前的景象显然跟商人道恩说的一致，被抓捕走的居民再也没有回来。
莱斯特伯爵看不起安德鲁领地的平民，将他们抓走发配去矿山了？或者是建筑工地当苦力？
贝克心中思忖，猜测莱斯特伯爵近期需要大量的人口，一般贵族领主需要人口都是派去做苦力比较多，但问题是，这派发的也太多了一些？
看着周围漆黑，毫无生气的房子，贝克明白为什么商人道恩要逃走了，眼前这情况无形中让人感到恐惧。
贝克适时地戴上一件衣袍，遮住了轻便的盔甲，并将兜帽罩住了头部，让脸庞藏在兜帽的阴影下。
他向旁边的同伴打了个手势，后者立时醒悟，躲在阴暗角落戒备，而贝克来到一间亮着灯火的房子，轻轻地敲了敲房门。
“咚咚”
敲了一下，没有人回应，贝克清晰地听到房子里面忙碌的声音安静下来，他再次轻敲了一下房门。
好一会，房门传来“吱呀”的声音，只见一位青年男子半开着门，脸上充满畏惧和警惕，似乎一有不对就立马关上房门。
“你……你有什么事吗？”青年男子声音带着颤抖。
贝克掏出几个银币摆在面前，以一种诱惑的口吻说道：“放心，我不会伤害你，你若回答我几个问题，这几个银币就是你的。”
作为人口福利宣传小队，身上带一些资金是有必要的，方便打通关系和获得情报，任何侦查小队都配备这样的条件，这是由村庄行政厅提供的。
而对于从平民口中快速获得情报的方法，无异于钱财的诱惑，贝克不想在这里闹出什么动静，或是拖延太长时间。
青年男子见到银币双眼微微一亮，几个银币可是不小的收入，他再打量对方一眼，发现不是城里的守卫，他大着胆子打开房门，让贝克走了进去。
房子里摆放着简陋的木头家具，点燃着羊脂蜡烛，还有一位妇人和几个孩子正站在中间木桌的另一边，神色紧张地望来。
“我问你，这里发生了什么事情？”贝克拉低了帽檐，声音有点冰冷问道。
青年男子安抚了下妻子和孩子，鼓起勇气地回道：“莱斯特家族的士兵来镇里抓了不少人，被抓走的人到现在都没回来，你是冒险者？是来救我们出去的吗？”
说到最后，青年男子有些激动。
贝克没有回答他的问题，继续问道：“他们为什么要抓人？”
“不知道，那些士兵什么都没说……”青年男子摇了摇头。
贝克见他脸色迷茫，不似说谎，追问道：“那你知道他们被抓去哪里了？”
青年再次摇了摇头，但想起了什么，急切回道：“我听镇上的人说他们往北面去了。”
北面？
贝克心中泛起疑惑，北面虽然属于莱斯特领地，但那边并没有其他城镇村庄或是矿山，莱斯特家族城堡在西北面的根特城。
“你还知道其他事情吗？”
“没……没有了……”
“很好，这银币是你的了。”贝克将三个银币抛给对方，转身就走，末了，他又问道：“你们想离开这里吗？”
青年面露喜色地接住银币，听到贝克的问话，不断点头：“想！你能救我们出去吗？我们不想呆在这里了！”
贝克抬起脚步，留下一句话：“会有机会的。”
跟队员会合，贝克决定离开此地，打算向村庄先传回情报，或是继续去北面探索。
……
白银矿营地。
罗恩正呆在营帐中制定营地所需的物资调度时，一份战报带到他的面前，碎石镇遭到莱斯特家族的突袭，损失惨重！
“现在情况如何？”罗恩本想愤怒地骂娘，但终是忍住了，怕玩家听到，急忙定了定神色，向前来送达战报的斥候问道。
斥候恭敬回道：“领主大人，莱斯特军队已经撤离，但碎石镇守军伤亡惨重，不少领民还被掳掠，现在伯爵大人已经从鹰巢城出发，亲自率领军队前往碎石镇。”
“什么？掳掠我的人口？”
罗恩双眼瞪大，你抢我什么都可以，但别抢我的人口啊，混蛋！
“你们这是在自寻死路啊！”
罗恩怒了，碎石镇的人口可还没有转化成系统资源点，丢失人口，就如同在他身上割肉，这事跟你没完！