孙权猛地转头：“谁？”
“刘备军师，诸葛亮。”鲁肃声音压得更低，“言有破曹之计，求见主公。”
孙权眼睛亮了一瞬，又黯下去：“刘备新败，兵不过数千，能有什么计？”
“诸葛亮此人，肃在荆州时有所耳闻。”
鲁肃道，“字孔明，号卧龙，有经天纬地之才。刘备得他，如鱼得水。今其冒险过江，必有良策。”
他又补充道，“刘备虽败，名望犹在，关张之勇，孔明之智，皆可用。且其驻江夏，在曹操侧翼，若与我东西呼应，可牵制曹军部分兵力。”
孙权踱了几步，停下：“周瑜何在？”
“在鄱阳练水军。”
“召他回来。”孙权转身，眼中有了决断，“还有，请诸葛亮来见我，不，我去柴桑见他。”
鲁肃精神一振：“主公英明！”
两日后，柴桑的清晨，江风里卷着湿漉漉的潮气，扑在人脸上，黏腻又沉重。
吴侯柴桑的府邸正殿里，早早就站满了人。
文武分列两旁，鸦雀无声，只有偶尔几声压抑的咳嗽，或是甲叶不经意的碰撞轻响。
空气凝得像是能拧出水来，每个人的脸上都绷着，眼神里藏着不同的东西。
有焦灼，有不屑，有观望，也有深不见底的疲惫。
孙权坐在主位上，手搭在案几边缘，指节微微发白。
他眼窝深陷，眼底泛着青黑，嘴角抿成一条僵直的线。
昨夜又是一宿没合眼，满脑子都是那封措辞傲慢的檄文，和满宠那张看似恭谨、实则倨傲的脸。
八十万大军，战舰千艘……这几个字像烧红的烙铁，烫得他心口发疼。
降，不甘；战，无把握。
两种念头在他脑子里撕扯了一夜，此刻只剩下麻木的钝痛。
殿门外的光线忽地一暗，紧接着，脚步声响起。
不紧不慢，从容沉稳。
所有人的目光齐刷刷地转向门口。
一道清瘦挺拔的身影，逆着晨光走了进来。
那人头戴纶巾，身着素色儒袍，手中一柄羽扇轻握，步履之间不见丝毫匆忙局促。
他目光平静地扫过殿内众人，仿佛看的不是满堂江东显贵，而是一池萍水相逢的过客。
脸上既无谄媚，也无惶恐，只有一种近乎淡漠的从容。
这便是刘备派来的使者，诸葛孔明。
孙权眯了眯眼，身子微微前倾。
他听说过“卧龙”的名号，但闻名不如见面。
这气度，确实不像寻常说客。
诸葛亮行至殿中，朝孙权拱手一礼，声音清朗平和：“汉左将军、宜城亭侯、领豫州牧、皇叔刘备麾下军师诸葛亮，奉我主之命，拜见吴侯。”
礼节周全，不卑不亢。
孙权抬手虚扶：“先生远来辛苦，赐座。”
侍从搬来坐席。
诸葛亮道谢落座，羽扇置于膝上，腰背挺直如松。
不等孙权开口，文臣队列中，为首一人便已踏前一步。
此人年过五旬，面皮白净，三缕长须，眼神锐利，正是江东文臣之首，张昭，张子布。
张昭先向孙权微一躬身，随即转向诸葛亮，捋须开口，声音带着久居上位的沉稳，也含着毫不掩饰的审视：“昭乃江东微末之士，久闻先生高卧隆中，自比管仲、乐毅。可有此事？”
开场第一问，便直指核心，不留情面。
殿中顿时更静了，所有人的耳朵都竖了起来。
诸葛亮闻言，微微一笑，那笑容很淡，像掠过水面的微风。
他轻轻摇动羽扇，语气平淡得如同谈论天气：“此亮平生小可之比也。”
小可之比？张昭眼底掠过一丝讥诮。好大的口气，管仲乐毅，竟是小可之比？
他脸上笑容未减，话锋却更锐利了几分：“近闻刘豫州三顾先生于草庐之中，幸得先生，以为‘如鱼得水’，意欲席卷荆襄。今荆州已属曹操，未见先生有何作为啊？”
这话像把刀子，明晃晃地捅了出来。
你自比管乐，主公待你如鱼得水，结果呢？
荆州丢了，刘备一路败逃到夏口，这就是你的“作为”？
殿内响起几声极低的嗤笑，几个年轻些的谋士交换着眼神，满是嘲弄。
诸葛亮神色不变，连摇扇的节奏都未乱。
他抬眼看向张昭，目光清澈：“取荆襄之地，易如反掌。”
此言一出，满殿皆惊。
连孙权都忍不住挑了下眉。
“哦？”张昭拉长了语调，“既易如反掌，为何今日荆襄在曹操之手？”
“我主刘皇叔，躬行仁义，”诸葛亮的声音不高，却字字清晰，传遍大殿，“不忍夺同宗之基业，故力辞之。刘琮孺子，听信佞言，暗献降表，致使曹操侥幸成事。今我主屯兵江夏，别有良图，非等闲可知也。”
他把刘备失荆州，说成了“不忍夺”和“别有良图”。
既全了刘备仁德之名，又留了余地，还将刘琮和蔡瑁钉在了耻辱柱上。
张昭岂是易与之辈？
立刻抓住话柄，步步紧逼：“如若是这样，那便是与先生之言相违背了。”
他顿了顿，环视四周，声音提高，“先生自比管、乐，昭不才，也略知二人事迹。管仲相助桓公，称霸诸侯，匡正天下；乐毅扶持微弱之燕国，下齐国七十余城：此二人者，皆是济世之才也。”
他目光转回诸葛亮，陡然锐利：“先生既自比此二人，当为刘皇叔出良谋，剿灭乱贼。刘皇叔未得先生之前，尚能纵横寰宇，割据城池；今得先生，四海之内，谁人不翘首以盼？便是那街边孩童，也纷纷传言，说刘使君得遇先生，如虎添翼！”
他话锋一转，语速加快，言辞如刀：“在下倒要请教先生了，自先生辅佐刘皇叔以来，曹军大举压境之时，为何麾下将士竟丢盔弃甲，仓皇奔逃？新野被攻陷，当阳一役更是惨败，残兵溃退至夏口，几乎无处容身！”
张昭猛地踏前一步，几乎指着诸葛亮鼻子，声音带着压抑的怒气与深深的嘲讽：“敢问先生，难道刘皇叔得先生之助，反倒不如从前？！那管仲、乐毅辅佐明君、匡扶天下，二人之功业，当真也是如此？！”
最后一句，他几乎是吼出来的，在寂静的大殿里嗡嗡回响。
诛心之问！
殿内落针可闻。
所有人都屏住了呼吸，看向诸葛亮。
鲁肃站在武将班列边缘，手心里全是冷汗，指甲掐进了肉里。
端坐的孙权，身体也不自觉地前倾，他想看看，这位“卧龙”，如何应对这几乎将他逼到墙角、连皮带骨撕开脸面的质问。
众目睽睽之下，诸葛亮忽然笑了。
不是冷笑，不是怒笑，而是一种带着几分无奈、几分傲然，甚至有些洒脱的笑声。