斯拉格霍恩站在斯莱特林专属包厢的门口，看着满屋子谈笑风生的学生，以及正微笑着请他吃曲奇的塔玛拉，圆滚滚的肚子不自然地收紧了几分。
他掏出手帕，擦了擦额角不断渗出的冷汗，干笑着打破了沉默：
“哎呀，瞧我这记性，怎么把大家都落在这儿了？是不是刚才那个帮我送信的小姑娘走错了路，没把我的午餐请柬送到各位手上？”
塔玛拉放下手中的瓷杯，露出一抹恰到好处的微笑。
她抬起白皙修长的手指，轻轻指了指桌上玛莎今天早上准备的那两大包三明治和曲奇，语气温和地解释道：
“请柬我们已经收到了，教授。只是非常不巧，今天早上出门前，家里人实在准备了太多午餐。”
“您瞧，这么多三明治，要是只凭德拉科和西奥多两个人，恐怕到明天也吃不完。为了不浪费食物，我们只好留下来帮他们一起分担，就不去c车厢给您添麻烦了。”
斯拉格霍恩顺着她的手指看了一圈，眼角不受控制地抽搐了两下。
这群小祖宗宁可围在里德尔身边，陪着两个失势的同院学生啃冷面包，也没一个人去参加他的聚会！
眼前这众星捧月般的一幕，更是让斯拉格霍恩觉得如鲠在喉，后背发凉。
五十年前的汤姆·里德尔身边，也总是围着这样一群斯莱特林！
甚至他们有些人的祖父也位列其中！
斯拉格霍恩艰难地咽了口唾沫，在心底疯狂祈祷这群小鬼千万别背地里也给自己取了个什么“沃普尔吉斯骑士团”的名字。
要真是那样，他一到学校就立刻去找邓布利多辞职！
然而迎着少女那双笑意盈盈却深不见底的黑眸，斯拉格霍恩只能硬着头皮哈哈大笑起来：
“哎呀，怎么会添麻烦呢！c车厢宽敞得很！既然你们已经用过午餐了，那不如一起过去喝杯茶？马尔福先生和诺特先生也务必一起来，大家都盼着见见你们呢！”
听到这话，塔玛拉装模作样地歪着脑袋想了想，像是在认真权衡这个提议，随后才欣然起身，脸上绽开一个甜美的笑容：
“当然啦，教授，这是我们的荣幸，不是吗？走吧各位，去看看那个超棒的聚会吧。”
随着她一声令下，其余的斯莱特林纷纷放下手里的半块三明治，施施然地站起身，鱼贯走出了包厢。
走在最后的斯拉格霍恩胡子抖动了两下，只觉得胃里一阵抽痛。
真是糟糕透顶、傲慢又恶劣的小丫头！
他刚才究竟是怎么想的，居然会怀疑这个小混蛋是汤姆·里德尔的魂器？
自己真是被吓糊涂了，这丫头跟当年的汤姆一点儿也不一样！
当年的汤姆在学校里是多么体贴入微，多么懂得照顾师长的体面与情绪啊。
哪怕汤姆确实是野心勃勃，但表面上也永远是那副谦逊恭敬的模范生姿态。
绝不会像这个小魔头一样，明晃晃地让他下不来台！
可转念一想，就算不是本人，哪怕只是有着血缘关系的后代或亲戚也足够吓人了。
斯拉格霍恩跟在队伍最后，盯着前方少女挺拔纤细的背影，脑中一时间思绪万千。
眼前这个里德尔究竟知不知道自己的身世呢？
如果她清楚自己身上流着汤姆·里德尔的血，那两个月前在魔法部的时候，她为什么还会毫不留情地对伏地魔痛下杀手，甚至把对方逼得当众落荒而逃？
可如果她对自己的来历一无所知，那她当初又为什么会特意闯进神秘事务司，精准地找上那个黑魔头呢？
斯拉格霍恩揣着满腹的狐疑，领着这群斯莱特林浩浩荡荡地挤进了列车中段的c车厢。
原本还算宽敞的包厢瞬间变得拥挤起来。
除了家里颇有背景的科马克·麦克拉根、马库斯·贝尔比等人外，包厢的另一侧赫然坐着两个月前一同闯进神秘事务司的原班人马。
看到塔玛拉进来，原本百无聊赖地戳着盘子里冷肉饼的金妮眼睛顿时亮了起来。
一旁的赫敏也下意识地往旁边让了让，正准备开口招呼塔玛拉过来坐。
结果坐在她身侧的卢娜却已经抢先一步从座位上站了起来，不由分说地将一本色彩斑斓的《唱唱反调》和一副红蓝两色的大眼镜塞进了塔玛拉怀里。
“新学期快乐，塔玛拉。”卢娜一眨不眨地看着她，声音轻飘飘的。
“这是最新一期的杂志，免费附赠防妖精眼镜。爸爸在里面专门写了一篇关于你的深度报道，我想你一定会很感兴趣的。”
塔玛拉动作一顿，垂眸朝封面上扫了一眼。
只见花花绿绿的封面上，赫然印着一行斗大的荧光粉标题——
《神秘事务司的惊天内幕：塔玛拉·里德尔如何用烤焦的弯角鼾兽饼干，击溃黑魔头的秘密哥布林馅饼部队！》
塔玛拉的脸瞬间黑了下去。
她深吸了一口气，用一种得体又礼貌的姿态，将那本胡说八道的杂志连同那副滑稽的大眼镜原封不动地按回了卢娜手里：
“……替我谢谢令尊的厚爱，洛夫古德小姐。不过我暂时还没有进军烘焙界的打算。”
应付完还在恍惚点头的卢娜，塔玛拉理了理袍角，施施然地在斯拉格霍恩身侧的空位上坐了下来。
作为东道主的斯拉格霍恩，这会儿满脑子还在天人交战地揣测着身旁少女的真实来历。
他频频用眼角的余光偷瞄着塔玛拉的侧脸，连最擅长的寒暄控场都变得磕磕巴巴起来：
“咳、咳嗯……既然大家都到齐了，那我们就继续吧！刚才我们聊到哪儿了？噢，对了，马库斯，你刚才提到你叔叔达摩克利斯……”
“呃……是的，教授。”被突然点名的马库斯·贝尔比嘴里还塞着半块鸡肉，“只是我爸爸跟他关系算不上多好，所以我也不太清楚……”
话音落下，包厢里的气氛陷入了微妙的尴尬之中。
本就心不在焉的斯拉格霍恩一时间竟也忘了该如何把话圆回来。
就在这冷场的间隙里，坐在他身侧的塔玛拉却已经从容自如地微笑着开了口：
“狼毒药剂的研发者，是吧？真是了不起的成就。我之前在翻阅近现代魔药学期刊的时候，还看到贝尔比先生在致谢词里提到了斯拉格霍恩教授您的名字。”
“他说如果没有您在学生时代对他配比思路的指点，那道困扰了魔法界几个世纪的难题恐怕还要再拖上五十年才能攻克。”
“看来，真正伟大的成就背后，总少不了一位慧眼识珠的引路人。”
作为曾把这位老教授哄得团团转、甚至套出过魂器秘密的始作俑者，这世上没有人比塔玛拉更清楚斯拉格霍恩喜欢听什么。
果不其然，斯拉格霍恩原本紧绷的神经，在少女如沐春风的恭维与崇拜目光下迅速融化了。
“哎呀，里德尔小姐，你实在是太客气了！”
斯拉格霍恩笑得整张脸上的褶子都舒展开来，连海象胡子都得意地翘了翘：
“我当年也不过是在坩埚旁顺嘴点拨了他几句罢了，主要还是达摩克利斯那孩子自己争气！不过话说回来，在发掘人才这方面，我的眼光向来还是挺准的……”
随着塔玛拉的推波助澜，在座的几个斯莱特林也适时捧场，很快便将包厢里的气氛烘托得火热起来。
几杯醇香的蜂蜜酒下肚，老教授那张圆脸渐渐泛起了红光，把刚才在门外受的那点窝囊气抛到了九霄云外。
他挥舞着手掌高谈阔论，恍惚间，竟再一次体会到了众星捧月、飘飘欲仙的快感。
而在飘飘然之余，斯拉格霍恩心底那点被压下去的好奇心，不知不觉又按捺不住地冒了头。
趁着众人都在听他讲话，斯拉格霍恩借着夸赞塔玛拉在神秘事务司展现出的惊人魔法天赋，装作不经意地将话题引向了她的姓氏与血脉。
“说起来，里德尔小姐这样惊才绝艳的天赋，放眼近几十年的霍格沃茨都难得一见，我想这或许并非是凭空出现的呢。”
斯拉格霍恩笑眯眯地捋了捋自己的海象胡子，那双精明的小眼睛在微醺中紧紧盯着少女的脸庞，试探着问道：
“我年轻时在斯莱特林当院长的时候，也见过不少才华横溢的年轻人……不知道你家里是否也有什么霍格沃茨毕业的长辈？或者说，你对自己的家族了解多少呢？”
听到这话的塔玛拉表情没有什么太大的变化。
她垂下眼睫，正打算随便编个死绝了的远房亲戚把这老家伙敷衍过去。
然而，还没等她开口，坐在斜对面的哈利脸色却瞬间沉了下来。
不论斯拉格霍恩究竟知道多少内情，他都绝不能让这个危险的话题在大庭广众之下继续深究下去。
“斯拉格霍恩教授。”
哈利的声音直接打断了斯拉格霍恩的话，所有人的视线都被吸引了过去。
斯拉格霍恩愣了一下，有些错愕地看向突然发作的救世主：“怎么了，哈利？”
哈利抬起头，迎上老教授的视线，语气里带着一股罕见的尖锐与讥讽：
“我以为您刚才夸赞塔玛拉，是因为看重她本人的才华，还有她在神秘事务司里击退伏地魔的表现，而不是为了坐在这里查她的家谱。”
“如果一个巫师展现出的天赋非得归功于家里有什么了不起的长辈，那我妈妈当年在魔药课上被您大加赞赏的时候，您也是这么追问她家里有哪位巫师亲戚的吗？”
车厢里瞬间安静了下来，连正在嚼野鸡肉的贝尔比都停下了动作，大气也不敢喘。
其余几人虽然不知道哈利为什么突然对这个问题反应这么激烈，但想到塔玛拉的孤儿院出身时，几人也用不赞同的目光看向了斯拉格霍恩。
更不用说在座的那群斯莱特林了。
原本还在谈笑风生的几人立刻收敛了笑容。
只要塔玛拉一个眼神，他们下一秒就能毫不留情地用最刻薄恶毒的言语，让这个不知好歹的老头当场下不来台。
塔玛拉有些意外地侧过头，看了哈利一眼。
那小子正紧抿着嘴唇，一副随时准备为了维护她的秘密而跟新任教授当场翻脸的架势。
愚蠢透顶。
这种过激的反应简直就差把“她身上有鬼”这几个字直接写在脸上了。
不过，塔玛拉倒也没有出言讥讽。
毕竟伟大的救世主都主动站出来帮她分担火力了，她又何乐而不为呢？
斯拉格霍恩是个成了精的聪明人。
他先是一眼看到了哈利这副如临大敌的架势，再看看身旁塔玛拉那副既不反驳也不解释的平静神态，心底顿时恍然大悟。
好哇，看来不仅这丫头自己清楚身世，连波特这小子也知道内情！
瞧瞧，他才问了一句，里德尔本人还没怎么样，莉莉的儿子倒先替她急上了。
而看这架势，波特显然完全不在乎她身上流着谁的血。
想通了这一层，斯拉格霍恩高悬了一路的心反倒彻底放回了肚子里。
只要不是魂器那种邪门玩意儿，单凭一层血缘关系就好办多了！
更何况这丫头不仅跟救世主站在一块儿，前阵子还在魔法部主动出手把伏地魔打得落荒而逃。
显然，这是铁了心要跟伏地魔划清界限了。
难怪阿不思那个老狐狸敢放心地把她留在学校里！
既然已经试探出了结果，斯拉格霍恩自然不会蠢到继续下去。
他连忙擦了擦额角的汗，哈哈大笑一声打了个圆场，借机看了一眼窗外渐渐暗下来的天色：
“说得太对了，哈利！英雄不问出处，是我这老头子观念太陈旧了！不愧是莉莉的儿子，见解总是这么独到！”
他一边浮夸地鼓着掌，一边顺势从座位上站起身来：
“哎呀，瞧我这记性，跟你们这些优秀的年轻人聊得太投机，都忘了看时间了！天色不早了，列车马上就要到站了，大家还是快回各自的包厢换上校袍吧！”